当杨嗣昌同皇帝在文华殿谈话的时候，从昌平往北京德胜门的大道上奔驰着一队骑兵，大约有一百多人。他们所骑的全是口外骏马，时而加鞭飞奔，时而缓奔，以便使冒着汗水的马匹稍得休息。马蹄声在霜冻的、寂静的、夜色沉沉的旷野里像一阵凶猛的暴雨，时常从附近十分残破的村庄里引起来汪汪犬吠。一些惊魂不定的守夜人躲在黑影中向大道上张望。
挂兵部ຖ尚书兼都察院右佥都御史衔，宣、大、山西总督卢象升，骑着他的最心爱的骏马五明骥走在中间，心头上非常沉重。从五月间他的父亲在回宜兴原籍的路上病故以后，他曾经连上十疏，哀恳皇上准许他请假奔丧，在家乡守孝三年。他说他希望将父亲埋葬之后，就在父亲的坟墓旁้盖三间草房，住在里边，谢绝交游，借着“庐墓”的机会安心地读三年书，然后再出来为皇帝“效大马之劳”。但是崇祯ງ皇帝心中明白：儒臣们在父母死后都喜欢拿庐墓三年的话妄自标榜ึ，实际上没有看见一个ฐ做大臣的曾经那样做过，他认为ฦ卢象升请求回籍奔丧是真，庐墓三年只是说说罢了。倘在平常时候，他会立刻批准卢象升回籍奔丧，在家守孝，过一段时候如果需要他出来做事，就下诏叫他“夺情起复”1，重新做官。然而目前国事艰难，军情紧ู急，崇祯ງ不但没有准许他请假奔丧，反而根据杨嗣昌的推荐，调他做兵部ຖ尚书，加重了他的责任，另外派陈新า甲接替他的总督职务。陈新甲â尚在四川ษ，因路远还没有赶来接任。清兵人塞，廷臣交章推荐，皇帝派人赐卢象升一把尚方แ剑，叫他星夜来京，总督天下援军。
1夺情起复——在封建礼教盛行时代，做宫的人遇到父母死亡，必须辞去官职，回家守三年之ใ孝。倘若在守孝期间由于皇帝ຓ的旨意出来供职，叫做“夺情”，意思是为国家夺去了孝亲之ใ情，又叫夺情起复。
卢象升是文进士出身，自幼脑瓜里灌满了儒家的孝道思想。在上月清兵人犯以前，京畿一带和他的宣、大防区并无战事，他每次想到เ不能奔丧这件事就痛哭流涕๓，同时对杨嗣昌很不满意。目前既然是清兵人犯作有《三峰集》、《学者指南图》等。，京师危急，他只好暂时放下了奔丧ç的念头，带兵勤王。从阳和出发以后，他只让步兵按站稍作休息，而自己同一万多骑兵日夜赶路，实在困倦时就在马鞍上合合眼皮，或在喂马时和衣躺下去矇眬一阵。今天午后，他带着骑兵到了昌平，步兵须ี要在三天后才能赶到。在进昌平城之前，他率领几位亲信幕僚，携带在路上准备的祭品，走迸大红门，一直走到长陵前边，向武功赫赫的永乐่皇帝致祭，跪在地上哽咽地祝告说：
“但愿仰仗二祖列宗1้之灵，歼灭鞑虏，固我边疆ຆ，以尽微臣之职。臣即肝脑แ涂地，亦所甘心！”
1二祖列宗——二祖旨ຈ明太祖和成祖，列ต宗指成祖以下至嘉宗的历代皇帝。虽然明大租不葬在昌平，但“二祖列宗”是明朝士大夫们的习惯说法。
申时刚过，他迸到昌平城里，一看各路援师都没来到เ，只有他自己้带的骑兵扎在城里城外。他把千总以上的军官召集到辕门外，对天酪酒，大声说：
“困难如此，援军不多，只好仰仗诸将之力，先摧折东虏气焰。倘有不奋勇杀敌的，军法不赦！”
他原以为派他总督天下勤王兵马，他可以在京畿一带同清兵决一死战，使敌人不敢再轻易人犯。不料刚到昌平就听到一个ฐ消เ息，说杨嗣昌和太监高起潜主ว张同满洲议和，不惜订城下之ใ盟，满京城都在纷纷地议论着这件事，这使他十分生气。他把军队部ຖ署停当后，就把亲信幕僚和重要将领ๆ们召集到总督行辕的大厅里，商议如何使部队稍作休息，准备寻敌作战。有一位幕僚知道皇帝ຓ将要召见他，问道：“大人，如果杨阁老和皇上问到大人对和战有何意见，大人将如何回答？”他从桌边站起来，紧握着佩刀柄说：
“我卢某深受国恩，恨不得力国而死。今日敌兵压境，只能言战，岂能言和！”
幕僚散去，已是二更天气，仆人顾ุ显和李奇来照料他上床安歇。他想起李奇这个ฐ人跟着他快两ä年了，小心服侍，没有出过错误，虽不是家生孩子1，却同顾显差不多一样地对主人忠心耿耿。他问道：
1家生孩子——明朝士大夫家庭养有家奴，特别以江南为盛。家奴生的子孙仍为家奴，称为家生孩子，和临时投靠来的或收买的不同。
“李奇，你的家里人都住在北京东城？”
“是的，老爷。”李奇低声回答说，一面替他整理床铺。
“到เ京以后，你可以回家父母。恐怕你的父母也很想你啦。”
卢象升又转向顾显说：“顾显，到京后你取二十两银子给李奇，让他拿回去孝敬父母。”
“谢谢老爷！”李奇躬身说，赶快跪下去叩了个头。
卢象升正要上床，忽然门官进来禀报，说杨阁老派一位官员来见，卢象升立刻传见，原来是杨嗣昌催他连夜进京，说是皇上明日一早ຉ就要召见，他决定立刻动身，感情十分激动，吩咐左ุ右：
“快去备马！”
在奔往德胜门的路上，他一面计划ฐ着如何同