东、西、南、北！这是什么เ？
这是四个字，用鲜血写在一片乱石黄沙间的四个ฐ擘窠大字！
这地点是甘肃省的六盘山中，时间约莫是暮春三月。
这令节，若在江南，正是“草长飞莺飞红酣绿战，侵帘ຈ芍药，堆径苦芜”的良辰佳节，但塞上春迟，积雪才消เ，青族未展，寒山风木，独带凉凄！
血写的“东字”之上，堆了九具骷髅头骨；“西”字之上，放着一盘用石灰腌着的人耳；“南”字之上，插着一把精芒闪闪的长剑及一柄黝黑短钩；“北”字之ใ上，却空无所有！
夜沉沉，但并不静！六盘山这山深之处，有的是虎啸、猿啼、风声、鹤唳！
“东”的东边是一片茂密森林，奇松古柏，结顶ะ交柯。一阵歌声从那ว里传来，词不可辩，但铿铿磅礴，沉影苍凉，总属酸辛长调一类！
西面峭壁陡削，石剑拈青，壁顶传下击筑三声，音调极其狂傲高古！
南面则面临一条千丈幽壑．壑中也有木鱼梵音的隐约声息！
只有北面的一条险径以上，空荡荡，静悄悄，所有的仅是茫茫月色！
刹那间，歌声、筑声、梵音声一齐收歇！
再一个刹้那间“东南西”三个血写的大字上边，同时飞落了三条人影！
站在“东”字上的是一个羽衣黑冠，长须飘拂的清癯道长；在“西”字上的，是位肩负朱红葫芦，豹头虎额，虬髯盈腮，醉态可掬，四十五六的高大壮汉；站在“南”字上的，则是位银发皤皤的缁衣老尼！
东面的清癯道长，目光一扫老尼醉汉，首先发话说道：“我们‘东羸妙道，西域酒神，南荒睡尼，北邙ท鬼叟’四人，被江湖中尊称为ฦ‘神州ะ四异’！因彼此武功仿佛，多次过手，上下难分！才约定这十年一会，各携珍奇难得之物，参加比赛，夺魁之ใ人，即可在这十年之ใ间，使其余神州ะ三异，接受一项命令！前十年因被华山上清官，浊世狂生一扰闹，盛会未成，好容易今日才在这六盘山中相聚，怎的不见‘北邙ท鬼叟’？”
站在“西”字上的西域酒神，醉眼一亮，手指着“东瀛妙道”狂笑说道：
“老杂毛整日沉湎女色，居然变得如此糊涂！你说‘北邙鬼叟’未来，这血淋淋的‘东南西北’四个大字，是谁写的。”
东瀛妙道闻言，不由得脸上一红，抬头观看月色，默不作声。那ว位南荒睡尼，眯着一双仿佛好梦初醒，睡意未尽的细眼，有气无力地缓缓说道：
“此时未交子正，‘北邙ท鬼叟’可能还赶得上这十年一约的‘神州ะ四异’盛会！”
南荒睡尼语音方落，月光之ใ下，黑影电飘，半空中有人声冷于冰地阴阴一笑说道：
“北邙鬼叟怎会忘却十年之约。老夫依时而来了。诸位带来了什么珍奇罕见之ใ物？”
语音冷得赛过寒冰，身法却快得如同闪电，东瀛妙道，南荒睡尼，西域酒神三人，只觉得眼前微暗之ใ下，血写的“北”字上边，业已站着一位威震武林，飘忽无伦的“北邙鬼叟！”
这位北邙鬼叟，身穿一件极其宽大的黑色长袍，头发四散披垂，几乎把他那张满布刀痕疮疱的狞恶面容，遮住十之七八！
他左手提一只朱红漆盒，右手空空，微背月光，与南荒睡尼，相对而立！
东瀛妙道微笑说道：
“我们这种别开生面的赌约，其实极难！因为ฦ我们不同世俗眼光，对于赵璧隋珠，燕金越玉，都视同粪土一般，究竟要什么เ样东西才算上是珍奇难得之ใ物，真是煞赞踌躇！”
说到此处，用手一指脚边的九具骷髅头骨微觉得意地笑道：
“所以我特地带来九具骷髅头骨，第一层的两具，是少林达摩院首座超尘，藏经阁首座法本；第二层的三具，是东海三剑中的第一剑‘屠鲸居士’，第二剑‘神算先生’，以及东南诸省黑白两道，均为之ใ侧目的‘追魂恶客’司徒秀…”
南荒睡尼低声念了一句“阿弥陀佛”倦眼微开，看看东瀛妙道，摇头说道：
“道友所带来的这几具骷髅头骨，虽然别ี开生面，但未免过于嗜杀，上干天和！因为ฦ‘屠鲸居士’可杀，‘追魂恶客’当诛，‘神算先生’莫小圃，却是一位淡薄名利，与世无争的隐逸之士！尤其少林双僧，何辜遭劫？…”
东瀛妙道不待南荒睡尼说完，便即狂笑道：
“老尼姑何必猛虎吃素？假作慈悲！武林中谁不知道神州四异，善恶无常，顺之者昌，逆之ใ首亡！你那双睡眼，只要突然大睁，还不是立即有人流血五步？何况我这九具骷髅头，并非全是好人，最下面那四具，便是新近崛起绿林，勾漏山天魔寨‘无相勾魂魔女’钟็素文手下的四大瘟神恶煞！”
西域酒神听完东瀛妙道九具骷髅的来历，不禁拍掌大笑说道：
“老杂毛，想不到เ我们居然不谋而合，异曲同工，你成了这九具骷髅的要命凶星，我却去找了西域一派喇嘛们的晦气！”
东瀛妙道眉头微蹙，看了看地上那ว盘人耳问道：
“西