王掌柜说，“那难道我们就什么都不干，光坐着等？”
我吹了吹手中ณ的热茶，和气地说，“王掌柜，你也说我们是地头蛇，那就要从容点，以不变应万变。只要他们的药材是真的，这降价必然不会持续太久，毕竟没有商人会做亏本的买卖。如果我们也跟风降价，刚好助了他们的兴，他们只会越来越起劲儿。”
我轻笑了一下，“我的命，是你救的。林家之ใ所以能有今天，你居功甚伟。你就算要跟我分家产，要把我赶出这个府邸่去，我都不会说一个ฐ不字。可是方小八，你真的清楚自己喜欢的是怎样的女人吗？”
“好吧，你的事情，以后我不会再过问。”我提着裙摆，从他身边走过，他忽然伸手拉住我的手臂，低唤，“林晚，你是否真的那ว么讨厌她？”
第二日兴高采烈到เ了茶楼ä一瞧，差点吐血而亡。王媒婆给我介绍的是城中ณ的孙屠夫，我开的条件他倒是样样符合，唯独那长相，实在让人回味无穷。当时我就想溜，但孙屠夫已然看见了我，抓着我海侃了一个ฐ下午，从生几个娃到买几间房。还好黄昏时，李慕辰正巧ู打那茶楼ä底下过，救我于水深火热。
无怪我和红袖如此惊慌。之ใ前我被方重和苏淡衣刺激，就托城中最有名的王媒婆给我寻一门亲事。开出的条件是，年约而立，身材魁梧，家中ณ一老，尚未婚配，正当营生。王媒婆隔天就捎来好消息，要我第二日去相亲。
“你帮我留意，若有人要购买或者打听橄榄ฒ叶，告知。”
他停下来，“夫人还有何吩咐？”
红袖返回来，看了一眼李慕辰离开的方向，喃喃道，“少爷好像生气了？”
他气结，转身就走，我也由á得他去。
“来了好多官兵，说要抓你，二叔正挡着呢！”
我跟着他跑，可还未跑多远，就见一群官兵迎面包围过来。李慕辰急得满头大汗，紧张地抓着我的手，不知所措。我按住他的肩膀，低声道，“别ี担心，我能ม应付。”随即迎向带头的一个官兵，“不知诸位夜闯我的府第，所为ฦ何事？”
那官兵伸手指着我，“大胆林晚，窝藏朝廷钦犯，该当何罪！有话到知府大人面前说去吧！”他一挥手，立刻๑就有两个官兵上前押住我。我心中ณ已有几分了然，未作任何的反抗。
他沉声道，“带走！”
“娘！”李慕辰扑过来，死死地抱着我，不肯松手。我轻声道，“听话。清者自清。”
他睁着泪眼望着我，我重重地点了点头，他才慢慢地松开手。红袖追过来，惊愣住，说不出话来，只是本能地拉住李慕辰。我想多看看他们，可是官兵押着我往前走，不让我回头。
活到二十三岁，头一次知道知府衙门的大牢长什么模样。我被狱卒推进牢房里，牢门被他们重重锁上。
铁ກ窗上透进来的月光清清冷冷的。隔壁牢房里的囚犯，出细微的鼾声。身下的草堆有点潮湿，身后的墙壁冰冷得刺骨，四周都没有什么光亮。我寻了个角落坐下来，原来这就是做囚犯的感觉。
有人朝这里走过来，火光渐渐蔓延在整个暗沉的视野里。
宋清流停在牢房外，摸了摸他的山羊胡，摇头道，“林晚啊林晚，你真是聪明一世糊涂ิ一时。”
我跪在地上，“大人总要告诉小的，整件事情的来龙去脉ำ吧？”
“本官只是得到密报，说你窝藏通州ะ县令的妻儿，本来要把你们一并捉拿归案，可惜让他们母子跑了。”
不用想都知道，这个ฐ密报是谁捣的鬼。定是苏淡衣那日搜查惠娘母子房间的时候，现了什么เ端倪。我连忙拜道，“请大人明察，小的事先毫不知情。”
宋清流冷哼一声，“你这是一面之词！”
我的心颤了一下，仍是镇定地问，“敢问那通州县令所犯何事？”
“贪污。通州是徽州ะ疫情的重灾县，朝廷下拨了大量的银两赈灾，却有半数不翼而飞。县令胡冠霖畏罪自杀，但其妻儿逃脱，据说拿走了一份重要的账目。”
贪污是我朝皇帝最痛恨的罪行。一旦官员被查出有贪污的行为，除了抄家之外，满门抄斩。
惠娘居然隐瞒了我如此重要的事情，难怪她戒心重，不爱出门，却又像是大家闺秀出身。
“大人，小的真是无辜的。小的在收留他们母子之时，并不知他们是通州县令的妻儿。”
“本府愿意相信你，可他们的确曾在你家住过一段日子，得你庇护，你要本府如何对上交代？而且据说胡冠霖生前曾得到过一张治疗疫病的药方，上面所述，需用橄榄叶做药引。本府得知你几乎同时开始囤积橄榄叶，这会不会太巧合？”
我抓着生硬的木栅栏，朗声道，“我是武威แ人，武威多年之前也生过相同的疫病。当年尝百草试药的神医念柏樟，是我……是……”
宋清流打断我，“念柏樟已经死了。武威现在是匈奴的领土，谁给你证明？”
我全身的力气好像都被抽走了。时隔多年，当这两个已๐经被我认定了很久的事实，被别人这样轻描淡写地说出来的时候，心仍如刀绞。念伯伯死了，我爹死了，临风死了，很多人都死在我面前。我滑坐在冰冷的地面上，好像重回八年