说着，二人相视苦笑。助左ุ卫门正要把银和铜装ณ船运到เ吕宋，再从吕宋贩回陶器，把秀吉的黄金席卷一空。他的谋士，便是病床上的曾吕利新左卫门。
“你心里自然有数。你我都似不大积阴德啊。”
未时刚过，秀吉进入大坂城，早早处理完外边事务，便急匆匆步入内庭。他原本打算一进城就让茶茶带上阿拾从西苑过来，再和秀次等人当面谈谈，可这个充满天伦之乐่的美梦却被秀次无情击碎。秀吉深知，若自己้一回来就只顾抱着阿拾亲个不休，让秀次闻知，会更为痛苦。
可是到了大坂，秀次非但不来出迎，甚至连人都不在京城，而是称病回清洲疗养去了，代替他来迎的只是他的那些重臣。秀吉震惊至极，一时无言。即使秀次不亲自到大坂迎接，迎到兵库一带也好啊，然后父子同路返回大坂，自可消弭世间流言，可竟无礼到เ这种地步…秀次铸下的错误，终于令秀吉将爱怜远远抛开。
“是。在筑伏见城的节骨眼上，居然发生这样令人担忧的事…”
“麻烦？”
“你错了，那已是老账了。即使太阁大人有这种打算，关白照样胡作非为，若不严加处置，恐怕难平民愤。光五位奉行大人的反对，就足以改变太阁的初衷。这么一来，关白会越发疑心，拒绝与太阁握手言和。太阁思来想去，才有了这次吉野之行。”
“照这么说，这次游山要出大事？”
尽管众说纷纭，北政所却毫不放在心上。她心中最清楚这次游玩是怎回事，不时向身边的人透露真相：原本待在伏见城的秀吉回到大坂后，立刻๑招来秀次，父子促膝长谈之ใ后，决定同去吉野游玩。故，这次游山的目的和外面的谣言正好相反。秀吉的想法甚是简单，就是想通过这次游玩加深父子之间的感情，感情一深，隔阂自然就消除了…
北政所坚信，她泄出的这些内情，可以辟谣。然而就在此时，侍奉德川ษ家康的木实前来请安，给她带来一个ฐ令人失色的消เ息：秀次为收买众大名，正与堺港商家联手筹措金钱。不仅如此，为ฦ了扩张势力，不久之后恐怕还会向朝廷献金。当然，木实声称这一切不过是道听途说。若所说属实，必要出大事了。北政所听了，脸色大变，她深感不安，也怀有戒心——若是诽谤中伤，她绝不轻饶。因此，她不会忘了跟木实索要证据。
就在流言漫天之际，终于迎来了秀次来大坂城的日子。这一日，北政所早早把侄子木下胜俊叫来，要他暗中负责关白下船到抵达大坂途中的安全。虽然她坚信秀吉的安排万无一失，秀次自己้也会加强戒备，但由á于最近五奉行似对关白愈加不满，不得不防。万一五奉行的手下一时莽撞，起了杀心，才是丰ถ臣氏莫大的耻辱。
午时四刻，木下胜俊返回北政所住处。一看他那ว平静的表情，就知今日什么事也未发生，北政所这才放下心来，道：“关白已๐平安抵达了？”
“是。无论如何都是血亲。关白一看见太阁大人，就眼泪汪汪。”
“哦，太好了！世人都在造谣生事，生怕丰ถ臣氏不出乱子。”
“当然，关白的近臣也加强了戒备。他们对太阁大人的豁达好像甚感意外。”
“那ว是当然。这一日，大人等了很久。”
“从名护屋回来后，他们父子还是第一次会面…也真怪。尽管太阁父子彼此思念，却被谣言给残酷地隔断，直到今日才让双方แ完成心愿。”说着，胜俊像是忽然想起来什么เ，接着道“说到谣言，我倒是听到另外一种完全不同的说法。”
“另外一种说法？”
“说太阁大人其实并不在意关白的行为。大人的这次吉野之行，是另有原因。”
“哦？好新鲜ຒ。大人这次出行的原因是什么？”
“说是由于出师不利，为了面子，才把德川ษ和前田二位大人都带上，想来一次奢华的出游。”
“哦。”
“因此，关白也无非是这次游山的一个摆设，此外别无他意。”
“摆设？呵呵，听起来倒是有趣。果真是这样，关白的家臣们也用不着担心了。”
“是啊。他们说，一直都是在瞎操心，都是因为不明太阁大人的器量和人品。”
宁宁纵声笑了。这一定是有人为了消弭甥舅二人不睦的传言，故意捏造出来的。这倒也合秀吉心意。
“夫人，”外边传来侍女的声音“德川家的堺局求见。”
堺局就是木实。宁宁眉宇间立刻๑阴云密布“就说我今日生病，不想会客…算了，还是见一见吧。听听她到底想说些什么。”
从宁宁的表情中，木下胜俊似也敏感地觉察到เ发生了什么。“那么，恕侄儿先告辞…”他小声嘟็囔着，悄悄退了出去。厅里只剩下像古旧ງ家具一样待在角落里的孝藏主了。宁宁看了她一眼，道：“你刚才听到的不要四处乱讲，明白吗？”
“明白。”
“大人从吉野回来后，要与关白结伴去高野山参拜。高野山有为大政所而建的寺庙。看到父子二人结伴参拜，大政所定深感欣慰。”北政所像是自言自语。
一阵响亮的脚步声传了过来。一般说来，内庭的