林立大概是看出了贾瑚的疑问，笑着为他解释，原来江南多契兄弟，各自照样娶妻生子的，更有甚者，契兄还会亲自为契弟择取良妻美妾。有的正式结契，摆了酒席的契兄弟，对对方แ的婚事也是有发言权的，一方成婚，还要取得另一方的同意。
贾瑚目瞪口呆。
告别了几位友人，贾瑚就携着兴高采烈的周仁出去踏青了。
贾瑚了然。
周仁总是哀叹自己的父亲为何不愿出仕，这样就少一个人总是盯着他读书，祖父也不会对自己要求这么เ高了。
贾瑚不解其意，孙牧歌忍笑向他解释，原来周仁的父亲也是一个学者，和他祖父一样不愿出仕，周仁的祖父只好寄希望于孙辈。不幸的是，周仁是长房唯一的嫡子，对比几个ฐ堂兄弟，祖父对周仁的要求格外严å苛。
这时候，六老太爷的儿子二老爷说话了，他不甘心地说：“那大管事的事我们不管了？”
六老太爷都这么说了，下一代带头的三、四老爷只好放弃了。
紫衣青年，也就是五皇子，笑着点点头。
张家人都是读书的好苗子，张文景也是少年成名，十三岁就成了秀才，他有这个ฐ资格自傲。
“一家有女百家求，早早ຉ定下来，才不会被别ี人捷足先登。”
待听到许氏问及她侄女儿，刘氏不由甘拜下风：“你这人，我娘家大嫂的侄女儿，只有一位，正是户部ຖ侍郎顾大人的小女儿，如今正是豆蔻之年（十三四岁），还有两ä年才及笄，你这就惦记着了？”
贾赦听了，有些讪讪地，再不掺和母子两ä个ฐ谈心，只抱着贾瑛教她说话。
刘氏听了，有些不高兴：“恩侯说什么呢？！瑚儿生下来就没让我操心过。瑚儿，别听你父亲瞎说。你呀，要是调皮点，母亲还更高兴呢。”
林母慈爱地看着林如海ร，问道：“我儿觉得贾国公的千金如何？”
事关科举，林如海抿着嘴不说话，他对自己有信心，话却不能说得太满。
那厢刘氏一行人浩浩荡荡地离开，这厢贾赦才发现贾瑚不在。贾赦的心一下子好像被人攥紧了，他脸色煞白，脑海里不由浮ด现出贾瑚满头是血，毫无生机地躺在假山底下的样子。贾母无意中看到贾赦眼睛赤红的样子，心突了一下，隐隐有些害怕。
贾瑚也想跟过来，贾代善却制止了，不让他去添乱。
“你二哥这是不服输呢，也罢，左右还有三年，也不差ๆ这一时。”贾母命人把贾政叫来。
“对了，我已经叫人送了一份到二哥那里。”贾敏抬头说，“二哥近日都在书房用功，也太辛苦了。”
回到เ兰芳院，朱梅就迎了上来。“大少奶奶可回来了，瑚哥儿吵着要见奶奶呢。”朱梅一边说，一边好奇地看向大少奶奶后边跟着的两个ฐ老嬷嬷。
两ä人识趣地上前谢恩。淑妃满意地点头，盘算着宫人的调度，又和刘氏拉了几句家常。等刘氏出来，就见着两位嬷嬷收拾好东西等在外面了。
看到เ王氏一脸恍惚，周瑞家的忙扶住她，焦急地喊道：“奶奶？二奶奶？”
王氏如遭雷劈，哥儿，被太太抱走了。
就在这时，贾赦出乎ๆ意料地告诉他，他看中了刘家的小女儿，他要去求娶ດ。
贾赦的确是读书比不过贾政，不，两个ฐ儿子都一样废物。不过贾赦也不会给家里招祸ຖ。贾代善从没想过要让贾政承爵。贾代善打算把贾赦带去军中历练，再请旨去对付一直不安分的席芬国，让贾赦混个资历，以后承爵也不会降得太厉害。为此，哪怕是太医说他的暗伤再添新伤，有碍于寿命，也顾不得了。
贾瑚回道：“我在小花园里摘得。”说完又补充道，“我见它长得极好，开地烂漫，便想带回来也给母亲看看。”
贾刘氏向她们点了点头，抬脚就走，边走边问她怀里的贾瑚：“瑚儿，花是哪来的？”
“说的也是。”
“那还比什么？”
……
厅中众人议论纷纷，先是说比策论就好，又有人反对，策论要怎么比？最后，一人提议说，不如让旁人出题，他们辩论好了。
这个提议一出，大家都很认同。
吴德才并不服气，却也没办法。他本来就是臆测，贾瑚的才学并不因此而削减几分，吴德才当然不是贾瑚的对手，无论出什么题，他都败下阵来，只好眼睁睁地看着贾瑚把他辩了个无话可说，最后在众人的哄笑中离去。
贾瑚不把跳梁小丑放在眼里，反而更关心新认识的朋友，连连告罪，道：“林兄，方才却是冷落你了。”说的却是故意和林泉交谈，以此讥笑那ว吴德才，却又撂开他不管之事。
林泉为人潇洒，并不把它放在心上，只管拉着他说话，听闻贾瑚在金陵四处游玩的时候，抚掌大笑，邀请贾瑚和他游山玩水。
贾瑚虽然很动心，还是婉拒了，他还要回京呢。
林泉遗憾，待听得贾瑚足不出户，却遍读游记，对大周各处知之甚多，方才转缓，心中ณ略๓有安慰。
发生了这样的事，众人都有些不愉快，第二天就回学院了。学院清静，除了读书，便无其他事，很快就到了院试的时候。
院试由学政主持，院试和县试、府试不同，只要考两场，正场一场，复试一场。
赵易早就是秀才了，唯周仁此次并未过，贾瑚、孙牧歌、林立三人都过了。
周仁有些丧ç气，在好友们担忧的