清康熙ກ四年隆冬腊月
北京城郊外
十二月的北京城郊外正下着大雪，虽时值正午，但气温低得令人直打哆嗦。
不过，由于年关将至，即便是大雪纷飞，家家户户都张灯结彩，以祈新า年添岁、富足安泰，在天寒地冻之ใ中ณ仍充满了欢乐的气氛。
然而这欢欣的气氛对穷人家而言，却一点也感受不到。
此时，一家客栈的掌柜正在咒骂着，走走走！要死也别赖在我这儿，免得触我霉头，我还做不做生意呀？
掌柜大伯，求您行行好，外头大雪纷飞，我外婆又生病了，求您别赶我们走。清脆而稚嫩的声音哀求道。
外婆，您觉得怎样？小女孩俯身将老太太扶起，一老一小的身影瑟缩在雪地上，显得格外凄凉。
老太太勉强撑起身子，不忘安抚小女孩，外婆没事，凝绿，妳看北京城就快到เ了，等见到妳爹之后，我们就不用再挨饿受冻了。
她们祖孙俩千辛万苦的从杭州来到เ此地，由于不习惯北方的酷寒，再加上长途跋涉แ的辛劳，竞使得老太太一病不起，此刻别ี说请大夫看病了，她们就连下一餐都没着落呢！
掌柜见祖孙俩没钱住宿，又怕老太太死在客栈里，所以便赶她们走。
外婆，您冷不冷？凝绿紧ู拥着外婆，希望能ม给外婆一些温暖。
不……咳咳……冷……妳饿不饿？凝老太太受不了的呛咳起来。
不！我一点也不饿。凝绿咽了口口水，硬是忍住饥饿，以免增添外婆的烦恼。
唉！望着小孙女细致的脸庞，多么像她死去的女儿呀！而凝绿乖巧、聪慧及倔强的个性更胜她母亲三分，这更教凝老太太感到เ不舍。
她那薄命的女儿凝嫣红，在九年前带着襁褓中的凝绿回来，并让凝绿从母姓，倔强地不肯透露孩子的父亲是谁。
这些年来，嫣红和凝老太太就靠着精湛的绣工，勉强维持一家三口的温饱。
但是，体弱多病的嫣红终究还是承受不住病痛的折磨，唯恐寡母和孤女从此无依无靠，她在临终前说出凝绿的身世。
她拿出一只织香囊，要凝老太太带凝绿前往京城认亲，希望凝绿的父亲能ม顾及往日的情分，让凝绿认祖归宗，她们祖孙俩也好有个依靠。
凝老太太料理好女儿的后事，变卖仅有的家当，带着孙女一路北上，无奈盘缠用罄，才落得如此地步。
唉！我们走吧！凝老太太看了无情的掌柜一眼，对凝绿说道。
外婆，街角那儿有座土地公庙，咱们过去避避风雪。说着，凝绿便扶着外婆走向街角。
没想到一阵强劲的冷风吹来，凝老太太竟扑倒在雪地上，就这么昏了过去。
外婆？外婆？您怎么了？您别吓我呀！外婆，快醒醒，千万不要丢â下我一个人呀！凝绿隐忍多时的泪水终于溃堤。
哎呀！掌柜不由得大声嚷嚷，怎么真的死在我的店门口，谁快来把她抬走，别教人死在这儿了！
客栈里立刻๑跑出两个人，准备将凝老太太抬走。
凝绿见有人要将外婆抬走，惊惶地大叫道：不要、不要！求求你们别抬走外婆……
突然，有个人悄悄地靠近她，小妹妹，生什么事了？
凝绿抬起泪眼，只见对方头上的皮毛帽子掩得低低的，教人看不清楚他的长相，只能由他的声音听出他很年轻。
像是遇到救星似的，她紧抓着那人的手，我……我外婆死了，我不知道该怎么办才好……
那人闻言，立即伸手探了探凝老太太的鼻息，又为ฦ她把了把脉ำ，安慰道：别怕，妳外婆没事，只是昏了过去而已๐。
外婆真的没事？凝绿惊喜不已，连忙拭去泪水，你没骗我？外婆真的没死？
我没骗妳，妳外婆真的没事，告诉我妳家在哪儿？我送妳们回家。
他温柔的嗓音使凝绿镇静下来。
我没有家？外婆是我唯一的亲人了。她凄声回道。
那人沉吟片刻，妳一定冻坏了，走，跟我来。
去哪儿？凝绿看着他俯身抱起外婆。
进客栈里煎药给妳外婆喝，也让妳吃点东西，这样妳才有力气照ั顾外婆呀！那ว人抱着凝老太太走进客栈。
凝绿感激的望着他，她实在不敢相信自己的好运气，尤其这段日子她尝尽世态炎凉，没想到เ竟然在垂死边缘遇到เ一名善心人。
他们正要进客栈之际，却被掌柜挡住，那ว人沉声问道：怎么？
掌柜打量了下这一身华服的少年郎，也不敢得罪他，只得陪笑道：客倌有所不知，这祖孙俩已积欠咱们客栈三天的住宿费了，如果还让她们进来，这……
她们积欠的银两以及接下来的用度都算我的，这样总可以了吧？那人从怀里掏出一锭金子给他。
掌柜接过沉甸甸的金子，连忙哈腰陪笑道：可以，可以，不知客倌还有啥吩咐？
给她们一间通风干爽的上房。
掌柜连声答应，立刻๑