“因为ฦ萧珩帅需要时间。”萧耀南字珩珊,他之需要时间意思是在湖北脚๐步尚未踏稳。

“为什么?”吴佩孚很不高兴瞪眼问说。

齐是走了,由南京转到เ上海ร去作寓公了,卢则ท还是要来,由张宗昌保护着,沿津浦路浩浩荡荡南下。由á山东入江苏,第一个ฐ重镇是徐州;如果江苏决心拒卢反奉,涂州便是首先发生冲突之处,因此,徐州镇守使陈调元的态度,便成为ฦ各方瞩目的焦点。

在江苏的齐燮元很知趣,乖๔乖地交出了印把子;但以江苏反对卢永祥及奉军南下的呼声甚高,齐燮元认为尚有可为,乃ี策动苏军将领,留他在南京担任江苏保安总司令,调兵遣将准备拒卢奉于境外。见此光景,卢永祥在天津先成立了“苏皖宣抚使公署”宣告就职;紧接着便要由张宗昌出任宣抚军总司令与齐燮元武力周旋。江苏各界一看,有发生第二次齐卢战争的可能,便提出强硬主张,请占不必来,请齐赶快走、江苏的问题๤,请他们不必管。

张作霖的这番๘举动,大出日本满洲的军政负责人的意外,当时竟无຀法作任何表示ิ。张作霖专为办此事而来,事毕,无片刻๑逗留,专车返回沈阳;这番举动,干脆ะ利ำ落,做得非常漂亮。日本人很佩服,他自己้亦很得意。

其时已是年底,国内的局势却起了变化。首先是冯系大将李鸣钟指挥以张之江一军为ฦ主力的国民军攻占天津后,冯玉祥向执政府保荐孙岳为直隶军务督办兼省长。此举ะ引起李鸣钟的高度不满,联络了冯部的几员大将,向冯玉祥表示ิ,天津是他们打下来的,国民二军、三军并无຀功劳,为ฦ什么เ督军、省长都给了国民三军的孙岳?

但冯玉祥๷有冯玉祥的打算,第一、他知道张作霖与“十省联军总司令”吴佩孚,都以他为ฦ假想敌,形势孤单,需要笼络孙岳;第二、李景林虽然失败,但实力仍在,与张宗昌合组“直鲁๥联军”后,定会回师๲反扑,那时孙岳不得不打头阵,自己则可相机行事,进退不受牵制。好在他驾驭部ຖ下,另有一套手法,只要说一声:“我辞职,你们看谁来干?”大家便都让步了。

就在这扰攘不安之ใ际,有个新闻人物到了北京,这个人就是为段祺ຘ瑞极端赏识与尊重的徐树铮。

段祺瑞由于黄膺白不考虑后果而鲁莽发动的“首都革命”因缘时会,得以复起执政;但整个北京都在冯玉祥控制之ใ下。段祺瑞知道徐树铮的个ฐ性,与冯玉祥决难相处;而且冯玉祥的嫡亲舅舅,曾任袁世凯的军政执法处处长,外号“陆屠夫”的陆建章,曾因拥护冯国璋、反对段祺瑞的原因,于民国七年夏天,在天津为ฦ徐树铮所杀。有此一段深仇,冯玉祥不会放过徐树铮,所以段祺ຘ瑞不但不愿意找他来襄助,而且在十四年一月,给了他一个“考察日຅本及各国政治专使”的名义,厚给旅费,组织了一个ฐ相当规模的考察团,促他出洋。

徐树铮在这一年中ณ,遍游欧美,声华甚盛;所至各国,往往由元首及当政者接见,尤其是在意大利,与墨索里尼密谈至两小时之ใ久ื,即有传闻,说徐树铮已๐代表段祺ຘ瑞与墨索里尼达成了一个军火借款的协议。

当郭松龄发动奉变时,徐树铮已由日本回到上海ร,受到各界隆重的欢迎,孙传芳并特地到上海ร去看他,并相偕至南通访晤张謇,在在看出政局可能正在酝酿一个极大的变化。

见此光景,段祺瑞大起戒心,密电å上海,叮嘱徐树铮暂时不要去北京;因为ฦ张作霖正在酝酿入关,而奉军跟徐树铮过去的合作,很不愉快,他这一去,在奉张是个刺๐激,会加深猜疑,于大局有害无益。

但徐树铮认为ฦ考察回国理当回京复命;同时自以为是在北洋军人中唯一具有国际声望的领袖之一,没有人敢对他有何不利的行动,因此还是不顾ุ一切地摒挡北行。

他是带着随员,由海道赴天津的,到津那天,正值李景林兵败逃入租界,而郭松龄在大雪天逃命的十二月甘三日。有人为ฦ他向英国领事馆借了一辆汽车,直驶北京。谒见段祺瑞时,相对而跪,抱头痛哭;这一副眼泪是哭国事,还是哭段祺瑞坐困愁城的境遇,就全不分明了。

其时冯玉祥已决定要杀徐树铮了。“替舅舅报仇”自然是主要的动机;但亦不无຀忌惮徐树铮果真获得墨索里尼的支持而得势,中ณ国会走上法西斯的道路,与他的亲共的国际政治路线,发生严重的冲突,宜乎ๆ先发制人的因素在内。

这个任务,冯玉祥交了给他的心腹鹿钟็麟。鹿钟็麟是北京卫戍总司令,要杀徐树铮很容易,问题๤是何以善其后?他追随冯玉祥多年,深知冯玉祥;徐树铮一死,他决不肯承认是为ฦ了“替舅舅报仇”;那一来所有的责任都会落在鹿钟็麟双肩。因此行事十分谨慎,在专线的军用电话上跟冯玉祥谈了好几次,始终谈不出一个能ม不落任何把柄痕迹的妥当办法,因而拖了下来。

到เ了十二月甘九日,消息越来越坏,冯玉祥以外,奉张积极向山海关的魏益三进攻,魏部已๐有不支的模样,徐树铮认为ฦ亦以走避为宜,因此这天下午决定出京,通知津浦æ路局,代备专车,预定夜间九时离京。

就在离京之前,收到เ段祺瑞派急足送来一封信,打开来一看,是一张不知何人笔迹的字条,上面八个大字: