叶莫病苏顽等六人立即出门，果见街上阵阵喧哗，人潮涌动，就加入人流，跟着朝城外而去。他们边走边听那ว些人七嘴八舌议论，渐渐听出一点儿眉目：这次点天灯居然还是和下红雪有关。
太阳即将下山，街道上忽然传来一阵骚动。那小二随即匆匆跑来，急道：“客官快跟着街上众人去吧。都往城外跑呢，很快就该点天灯了。”
就见姜ä浩小心翼翼从行囊里取出一只镶金砌玉的缠枝牡丹ล广口瓶，上面却有一些小孔，想是粉条就从那ว里漏出来。马宁则打开一只锃亮的乌ไ木匣子，拿出一只碧玉镂花龙凤盘及两只配套碟子，接着是两只呲牙咧嘴小鬼脸儿青铜古爵，跟着又是两ä把锋刃透着寒气的精致小刀，然后又是两面手绢大小的雪白丝帕，最后取出一坛浓香四溢的黄酒，把这些东西放到เ叶莫病和苏顽ื跟前茶几上。苏顽ื看得眼花缭乱ກ，心道：吃几口粉条竟然要两个ฐ人跟着忙，搬出这一整套杯盘，却不用筷子用小刀，还要喝这么好的酒，不知那粉条究竟是什么做的？
苏顽见叶莫病为人至诚，也不推辞，笑道：“那ว我就和你同吃。”西门飞鸢笑道：“很好！很好！”
苏麟对苏顽ื道：“哥，那ว我们也绕道走罢。”
潘胜安道：“大仙你想，那些妖魔鬼怪个个ฐ面目丑恶，又为数众多，常人见了一个两ä个尚且吓得魂飞魄散，如何敢去动这般大的妖怪巢穴。他们却也有一点好处，就是不管做什么恶事都只在无盐城内，绝不出城骚扰，我朝皇上也因此颁แ下圣旨，说道上天有好生之ใ德，妖怪既ຂ能ม龟缩城内，与我国平民相安无事，也就由á得他们去罢。只可惜好好一座风流城池，如今却沦为妖邪魔窟……”
苏麟扮鬼脸扮得累了，只觉腮帮子疼，见苏顽ื毫不费力就把那人吓得洒血念咒，就放下双手，可爱无比地对那ว人微笑道：“我刚说是鬼你还不信，现在总该信了吧。”
一语未了，那人又尖叫一声，身子急缩，朝他吐口唾沫道：“别过来！离我远点儿！”见苏顽继续走近，他突然咬破手指，把一串ธ血滴摔过来，喝道：“快滚！快滚！回你的阴间去！”
睁开双眼，他现果然是躺在别人怀里，赶紧起身。却见一名黑衣女子正坐在石室废墟上，含笑看着他。苏麟还躺在她怀里“呼呼”大睡。那女子容貌说不出地好看，神情温柔无比，苏顽越看她越像之前那位婆婆，却见她脸上光洁润滑，不见半条疤痕。
一觉醒来，苏顽忽觉躺在一个温暖柔软的地方แ，仿佛又是在妈妈怀里。他不禁叫了一声：“娘！”随即想起，爹爹妈妈都已死了，伤心之ใ下，立刻๑清醒。
两ä人在婆婆身边坐下。那ว婆婆缓缓说道：
苏麟苏顽听她说到“讲故事”，不禁都眼圈一红，又想起父母亲人。要是没有那ว个恶女人来，每天睡觉前他们也都听妈妈讲故事，以后再要听故事就千难万难了。却没想到เ，他们会在漆黑地洞里这样乱走乱ກ闯几天，居然能摸到这个ฐ石室里来，听一个ฐ戴面纱的婆婆讲故事。
苏顽ื停下来，搂着他坐下来，只觉地面软软的甚是舒服，坐下来就不想走。但他也总觉得不能停留太久，生怕没有力气再走出去，坐了一阵，又哄着苏麟起身：“小麟，再走罢。前面说不定就是洞口，走过去就能喝水吃饭了。”
苏麟低声道：“哥，我又渴又饿，走不动了。”
苏避秦忙扶住兄弟，带着一家人仓惶下楼，关上门窗，回头一看，只觉肝胆欲裂ฐ：苏大娘子软瘫在地，脖子上叮着的一朵桃花已吸血吸得花瓣赤红鼓胀，苏麟扑在她身上，哭喊连天，却不敢下手扯那ว魔花。弟媳田氏也正咬牙揪着叮在胳ฑ膊上的两ä朵桃花，却死活拽不下来，苏顽也流着泪帮忙。蝉姐儿肩膀上流着血，边哭边给早ຉ已๐昏晕的苏元亮包扎伤口，脸上泪痕血迹纵横。
只听老叫化在楼ä下叫道：“你等快回屋，关上门窗！今日非杀了这个女魔，以绝后患！”
老叫化翻了翻白眼，冷冷道：“你爱猜谁是你的事。”
苏元亮笑道：“老前辈不说，晚辈也能猜出几分，多半是当时那位磨剪ຘ道人前辈……”
苏麟怒道：“我才不叫！我又不认识你！”
那老叫化从旁边蹿过来，笑嘻嘻盯着苏麟上下打量一阵，眯眼笑道：“小娃ใ娃，你叫声爷爷，爷爷这里有礼ึ物给你。”
苏避秦微笑道：“只盼你说的是真的吧。唉，不过这几年，那ว桃谷瘴气却是越厉害了。我总担心哪天它会冲到这村子里来……”5๓年来，他偷偷去当初灾星落地的位置又查看过几次，见那个ฐ裂缝慢慢不冒烟了，黑洞洞的深不见底，越来越宽，似有扩大迹象；对面谷中ณ的瘴气却越来越觉得狞恶凶猛。
苏大娘子笑道：“他要真是天上来的，我们这些肉体凡胎谁拦得住他？再说灾星必定是青面獠牙的凶残东西，那样才会作怪。咱们麟儿长得跟瓷娃ใ娃似的，淘气点儿罢了，万不会是什么祸ຖ根！他又蒙识字了，见天跟着顽儿上村塾，以后多半是个斯ั文的，只怕跟你学样，活一辈子就是读书种地，从不跟人相打相骂，哪还会去害人！”
苏麟“嘻嘻”笑道：“你问我哥！”说着朝苏顽一指。
见那ว女童看过来，苏顽ื心中大急，鼻尖冒汗，忙对苏麟喝道：“你……不许说！”
那女童看了苏顽片刻，微微一笑，又轻声对苏麟道：“他是不肯说的了。你就告诉我罢。”
苏麟又歪着头打量她片刻，