20
云纬呕吐完刚ธ才喝下去的几口八宝稀饭，直起身后的第一个ฐ动作，是把盛稀饭的那ว个细瓷蓝边大碗啪一声扔到草绒的脚旁，恨恨骂道：“谁让你给我端这种我见了就恶心的饭？你是不是存心要让我吐死？”稀饭溅了草绒两脚๐，幸好饭已不是很热，草绒只是吸了一口冷气；碗摔得粉碎，一块碗片飞起，在草绒的脚脖上划ฐ出一道血痕。草绒没有生气，她只是笑着朗声说道：“太太，你呕吐不是因为饭惹你恶心，是因为你怀了孩子，怀孩子的女人都是这样，我当初——”“你还敢犟嘴？”云纬猛伸手在草绒的腿上拧了一下。草绒不再说话，只是扭身去拿扫帚清扫地上的碗片和饭迹。云纬咬了牙坐在椅上生气。她当然知道自己呕吐不是因为饭，她明白自己拧草绒是冤枉她。可云纬没办法控制自己้不发脾气。她一看见晋金存心里就恨就烦，可又不得不受苦遭罪地为ฦ他怀孩子，这算过的什么鬼日子？怀孩子不愿；但不生孩子，自己在晋府的地位就保不住，就无法去对栗温保、对尚家父子雪恨，甚至也无法去对晋金存雪恨。这种两难境地怎不令她心烦？也就是因为这，她才更加频繁地朝草绒发火，不停地折磨草绒。外边响起了晋金存的脚步声，云纬努力换上一副笑脸，看着他走进来。“今天感觉咋样，宝贝？”晋金存进屋便快步走到เ云纬身边，手抚着她隆起的肚子问。自从那天一个接生婆来查看时说很可能是一个ฐ男孩之ใ后，晋金存对怀孕的云纬异乎寻常地关心起来，每次外出回来，总是先到云纬的房里看看问问。五十岁已过的晋金存迫切地想要一个儿子来继承家业。“还好，就是吐得厉害。”云纬像往常一样，忍着心里的厌恶去坐到他的腿上。“坚持着吃一点东西，女人怀孩子和我们办公事一样，也不容易。”晋金存捏捏云纬的脸蛋，笑道。“我是又吐又疼，你办公事有啥不易？”云纬只得和他扯下去。“嗨，你不懂，这不，我近日就接受了一桩难办的差事，我正愁着哩！”“啥事？”云纬问得漫不经心。“知道八国联军前年入北京的事吧？人家着朝廷签了条约，赔人家四亿五千万两银子，要求三十九年还清，年息四厘，本息共九亿八千二百万两。前不久，各省摊派赔款银，咱们河南一年摊九十万两。省里又分下来，咱南阳府一年要摊分十五万两ä。为缴这银，原定把房地契税，由价银一两征税三分，增为七分；食盐加价四文。不料后晌知府大人把我叫去，说眼下四县八乡的民众正为房地契税增加和食盐加价怨声载道，似有借此酿起暴动之态，要我将房地契税只加征至五分；食盐只加价二文。这样，款额就要差去许多，为ฦ这事，我正犯愁呐！”“这些银子收起来都要交给外国人？”云纬有些惊异。“那当然！这可是不敢耽误的事，倘是筹不齐，朝廷和外国人都要发火。”晋金存眼睛，呷了一口茶，又放长了声音说：“不过你倒是放心，我姓晋的最后不会被这点事难住，我已经琢磨了，实在不行，我也来个ฐ摊派，往各县摊派一部分，再往各个厂坊、商号摊派一部分，像兴祥皮毛行、尚吉利大机房、振通蛋品坊——”“尚吉利大机房？”云纬听到这个ฐ名字后睫毛一动。“对，尚吉利。”晋金存点着头，“像这些地方都不会没银钱，只要一下，我想他们会掏的！”云纬没再应声，她的思绪不知何故倏然间回到了那ว个空等尚达志私奔未成的夜晚，那天晚上的星光是那样刺眼……
达志把近些天织出的绸缎染印完图案之后，已๐是浑身大汗，他在水盆里扑噜噜洗一阵头脸，便去后院的老桑树下站了凉快。这天气有点反常，节令已是仲秋了，可今儿个从桑树叶缝里漏下的午后阳光，仍像热粥一样，粘到身上滚烫滚烫。达志扯下身上那ว件无袖汗褂，当扇子似的在胸前抡着。两只长尾鹊从附近的树上惊起，在天上旋了一圈，大约也被阳光所烫，叫声里有一股疼的味儿，转眼便斜ฒ冲下去，钻进城墙外边梅溪河岸上的柳树荫里。达志的目光通过城墙豁口越过河岸，向远处的秋田落去，谷子已经割了，谷茬在阳光下泛着白光；掰掉了棒子的包谷秆还未砍下，枯黄的身子发呆似地立在那ว儿；红薯已挖了一大部分，割下的薯秧坟丘似地扔成一堆一堆。今年夏秋两季的收成都还不错，看来老天爷还不想把南阳人全都饿死。老百姓有了吃的，养蚕的人家会更多，明年的春茧看来也会大增，这倒真是机房大发展的时候！“你总得吃一点吧，哪能一天不吃一口？”院墙那边忽然传来卓远家嫂子的声音。“端走吧，我说过我不吃！”这是卓远的回答，声音里带了气。达志闻声走到院墙跟前，隔了不高的院墙看见，卓远正半躺在自家院中ณ桐树下的一个竹椅上，手里攥了一本书，却没看，两眼闭着；他妻子雅娴ຒ则端了碗面条站在他椅旁，正满脸忧虑地看着丈夫。“咋了，嫂子，卓远哥病了？”达志说着，已双手撑墙，嗵一下跳到了卓家院里。“唉，要真是病了倒也不埋怨他，”雅娴见达志过来，急忙求救似地说，“对，叫达志评评理，人家朝廷同外国签条约赔款，你气得不吃饭，犯得着吗？”“条约？啥条约？”达志忽闪着眼，茫然问。“你还不知道吧，昨晚传来消息，朝廷已与美、英、俄、德、日、奥、法、意、西、荷、比十一国签了条约，为国人抵抗八国联军侵犯事，赔他们四亿五千万两银