“宁姨娘本是老夫人娘家旁支一脉，因幼年失怙，老夫人怜其遭遇，见其乖巧懂ฦ事便留在身边教养。原打算待她及笄后，找个庄户人家嫁了安稳过活。可后来实在舍不得这样一个ฐ贴心人，又见夫人成亲两年未有所出，便做主ว将宁姨娘给了侯爷做贵妾。这宁姨娘也争气，才一年光景就诞下了大爷，老夫人自是欢喜不已，扬言宁姨娘承嗣有功，要抬她为ฦ平妻。虽说是平妻，却只是名义แ上好听，并不打算请旨封诰。夫人得知后，仍是关上房门哭了几个时辰，随后跑到เ老夫人那理论。说是要她与寒门孤女平起平坐，她宁可悬梁自绝，至少不用被人指指点点羞愤度日。老夫人听了自然也气，宁姨ถ娘虽说失怙，却是老夫人娘家旁亲，正经宁国公府三代以内，怎能说是出身寒门，这不是驳了老夫人脸面么。虽说夫人以性命要挟，绝了老夫人念头，却也失了宠。后来老夫人更是推说上了年纪，不宜见人受累，取消เ了晨昏定省这一规矩。其实大家心中ณ透亮得很，老夫人只是不想早ຉ晚对着夫人，看着生气罢了。”
清芷在湖州曾向张氏问过大房私事，可张氏看她年纪小，怕她管不住嘴说漏了话，愣是半点都不透漏。清芷还为此腹诽不已，既ຂ嫌她年纪小不懂事，又眼巴๒巴๒送她进京找婿，母亲可真是自相矛盾。想想也就作罢，清芷凝神听着初情打探到เ的消เ息。
清兰见事态展出预ไ想，便也不再虚绕，谨慎的扫了眼四周，遂盯着清芷道：“方才祖母屋里的事，妹妹想必也有些看法。先不说我姨娘和夫人的事，单只谈华哥儿。华哥儿是夫人嫡子，虽说平常都是娇养着，可才四岁确是大病小病一直不断。哎，华哥儿可是太太好不容易盼来的唯一儿子，却没想是这般状况，真瞅得人揪心啊。”
清芷淡笑一下，坦然接受却并未回话，打算静观其变见招拆招。
太夫人听罢微露笑意，随即遗憾道：“我这一片好心可她却不曾领ๆ会，想她高门大户出身，竟还没你想得明白。青霞，跟着我你可有后悔过。我这儿孙满堂，你却仍是孤身一人，是我拖累的你。若是当年给你找户实在人家，怕是早就过上子孙绕膝的安乐่日子吧。”
青嬷嬷忙停下手中动作，扑通跪倒在地，叩头不迭：“小姐这话万不可再提，终身侍候小姐是奴婢自己้选的道，又何来后悔一说。小姐善心善行，能ม一辈子伺候小姐是青霞的福祉，小姐这般说岂不折煞奴婢。”
太夫人微微屈身将青嬷嬷搀起，抚慰道：“好啦，我也就如此一说，这般紧张作甚。你的好，我瞧了几十年，心中自是有数。别的丫鬟一心只想爬上主子的床，只你恭恭敬敬服侍我不作他想，这般品质已是难能可贵。”微顿片刻，复又问道，“你觉得芷姐儿如何？”
青嬷嬷神色愣了愣不明所以，一边为老夫人梳挽髻，一边答道：“仅见过二小姐一面，不过瞧着容貌品行，自是极好的。”
“我瞧着也好，可惜老二只是庶子，老大承侯位不久便分了出去单过，芷姐儿出身上就差ๆ了玉姐儿一截。又官在地方，京里头人脉势力有限，门第高些的必是瞧不上。”
青嬷嬷笑说：“三小姐是侯爷嫡女，将来前程自是好的，其他小姐比不得。老夫人怜惜二小姐，自可为二小姐谋户好人家。二老爷虽是地方官，好歹也官居四品，要想在京城中与其品级相当的人家里挑户好的，自是游刃有余。何况，这不还有侯府和老夫人您撑着在，谁又会不卖人情呢。”
太夫人笑剜ຄ了她一眼，嗔道：“你倒是会分析，这论得头头是道的。若只是找个官级对等的，依芷姐儿那ว品貌，不免可惜了些。何况这姻缘一事本就难说，富贵自有命数。如今芷姐儿心思未定，还是再探探吧。”
太夫人语毕瞧了眼青嬷嬷，见她神色如常手上动作不停，便状似无意道：“这姐儿好，选的嬷嬷必也要好的。青霞啊，我计较来计较去，还是觉得你最好。若你去看护芷姐儿，应该最妥善吧。”
青嬷嬷神情微愕，只是很快恢复过来，麻利的将最后工ื序完成，挽好髻便福身笑道。
“让青霞服侍二小姐，是太夫人对青霞的信任。青霞必不辜负太夫人的期许，好生照应着二小姐。”
话音刚落，便听得外头候着的丫鬟通报，引着清芷进屋来。
清芷正欲俯身行礼ึ，太夫人倒是手一挥免了她的礼ึ，示ิ意她到炕上坐着，拉过小手细细摩挲。
“我早ຉ已免了晨昏定省，你倒有心，一大早便过来看我这老婆子。昨晚睡得可舒坦，这小姑娘家家的头一回离开父母，怕是辗转难安吧。”
清芷柔顺回道：“离了父母难免牵挂，可一想到เ能守着祖母，弥补父母未尽孝道之ใ遗憾ย，心中又有了安慰，晚间自是安睡非常。”
太夫人听着乐呵，点了点清芷，“瞧这小嘴，不仅长得好，说话也甜，倒不差兰姐儿分毫。你自是好好住下，不用太在意他人言语。你大伯常年在外办差ๆ，待他回府你自去请个安，全了礼便成。你大伯母那里请一次安便可，她满心满眼只看得到自己้生的，你去了也讨不着好，索性不去受那ว个罪。她若怪罪下来，你尽可以把理由á推在我身上，谅她也无话可说。禄哥儿那去坐坐也无妨，只是他三