第四卷水
我的思绪依然被那个神秘人物咬住。当然，我一听就知道他是马建。读者也一定知道他是马建。我简直不相信一个人的灵魂会被沤烂到这种程度。下井这么几年，他的灵魂一点也没在劳动中获得拯救。一点也没有。他说自己想娶佳玉，也可能是事实，因为他家里现在是矿上最穷困的人家之一，要是不把佳玉弄到手，恐怕就没人嫁给他了，他就要打光棍了。这矿上的光棍汉多的是。然而，这到底与佳玉本人有什么关系呢？
关于佳玉少年时代的生活，关于她母亲的脾气，佳玉以前是告诉过战小军的，因此他并不觉得奇怪，他说，这又有什么关系呢？他对面前这个很久没修剪胡子的人充满了厌恶。
直到这时候，矿上那些自视甚高的女子，才知道自己晚了一步。战小军长得那么挺拔，面容那么清秀，鼻梁和眼睛又那么好看，怎么看上佳玉的呢？作为女人，她们知道一个基本的道理：男人追女人如负重爬山，女人追男人如秋风扫落叶。只要你主动，再好的男人也能弄上手。可是，她们虽然懂得这个道理，却没去实施，都怪自己把战小军看得太高啊！
我毕业那年，矿上分来了第一批真正的大学生。他们不是矿上送出去代培的，而是统招进大学的外地人。不来就不来，一来就十多个。我们的煤矿在四川东北部，连川西的人也分去了。川东是大山区，川西是大平原，大平原上的人之所以愿意往大山区跑，其中主要原因，是那几年的煤炭业很兴旺。
佳玉走后不久，我爸当上了宣传科副科长，我们家永远离开了那排平房，搬进了只有中层干部才能住的楼房，由于此，我对佳玉的情况就不甚清楚了。
那天，佳玉别的什么也没准备，只卤了三个猪头。矿工都喜欢吃猪头肉，猪头肉便宜，吃起来也过瘾。跟佳玉紧挨着的，是一个姓戴的女子，矿工们叫她戴妹儿，她也全是准备的猪头肉，只不过数量很多，恐怕有二三十个。戴妹儿二十余岁年纪，长得跟葡萄一样饱满，可仔细一看，她的身材一点儿也不显胖意，脸蛋也漂亮得不行，尤其是那双眼睛，看不出打过眼影，却有梦幻般的神采。佳玉朝摊位走去的时候，第一批来喝酒的矿工还没下班，大家都很安静地站着。那情形有些凝重和庄严，十余个女人，一溜儿排开去，相距不过一米，却彼此不说一句话，只是左手搭着右手，眼睛盯着面前用滤帕遮盖住的熟肉，最夸张的动作，也就是挥手扑打不知趣的苍蝇。当佳玉的木轮车靠近时，所有的女子都转头朝佳玉看了一眼。又多了一个竞争对手，戒备和不悦的表情自然而然地从她们的脸上反映出来；唯戴妹儿不，当佳玉的车子在她身边停下，她迅地把佳玉上下打量了一番，她的目光是那样单纯，充满了同情的柔辉！
没过几天，又是个周末，那天中午，矿上生了一场械斗。械斗的战场摆在南瓜山上。矿区的家属那么多，她们也要跟佳玉的母亲一样安排日子，看见佳玉一家霸占了那片荒山，心下不甘，就纷纷扛着锄头上去抢地种。那时候，佳玉和她母亲早已上山，突然看见这么多人拥上来，她母亲赶快过去阻拦，说这荒地是我开垦出来的，你们来做啥？的确，大片荒地已被翻过，黄亮亮的泥土完全掩盖了这里曾被火烧过的痕迹，佳玉和她的母亲，正准备上来把土块锄细，种上庄稼。谁又曾想到有人来跟她们争抢呢。佳玉的母亲颤着声说，你们来做啥？没有人回答她，只是各自占据一块，煞有介事地挖地。地已挖过了，不需要再挖，她们只是以这种方式来“抢占为业，指手为界”。佳玉的母亲去抱住马建母亲的锄头，斗殴就这样生了。先是佳玉的母亲跟马建的母亲打，然后那些人彼此也打了起来，因为占得不均。佳玉愣住了，当母亲的腿上流了血，她才尖叫一声，企图去把母亲拖过来，但是，她自己迅成了目标，头遭到了猛击，血流出来，顺着独辫往下滴。然而，对她的击打并没停止，她觉得自己的头马上就要被打破了，本能地回身遮挡。就在这时候，她看见打她的人是同班同学马建！佳玉开始没现马建，马建是什么时候钻出来的？马建一点也不回避她，接连给了她好几拳，马建的母亲则恶声恶气地骂：你会巴结当官的，可惜你巴结错了！你让人写信来威胁我家建，让他不要欺负你，我家建啥时候欺负你了？你自己也不屙泡尿照照，长得像他妈个土冬瓜，建要欺负也欺负不到你的头上！紧接着，马建的母亲双手叉腰，目视远方，骂起了素兰：周素兰算他妈个啥东西？不要说她滚蛋了，就是还在矿上，她爸不就是个工会主席吗，工会主席有啥了不起的！——又指着佳玉——你这小娼妇就要去巴结！……她说的这些话，佳玉和她母亲一无所知。
刚走上斜坡，不远处一个披头散的女人就蹦进我的视线，我的骨髓里像被灌进了冰水，浑身毛骨悚然。那个人显然没有现我，她坐在天桥的石栏杆上，专注地望着南瓜山。我正想退回去，看到了她脚底下放着一只尖底阔口的背篼！
可这样说又不准确，因为她无时无刻不受到她同桌的关注。班主任怕我们上课讲话，编座位的时候就把男女生搭配在同一张书桌上。班上五十二个同学，男女生刚好对半。处在青春期的人，对异性既渴慕又抗拒，渴慕潜藏在深处，连自己也没意识到，抗拒却是明明白白地表现出来的，其结果是，男女生的界线，比国界还要分明。别的女生，再怎么说也能跟同桌友好相处，佳玉却不成，无论让哪个男生去跟她同桌，那男生坐下来做的第一件事，就是在书桌正中画一根线，即所谓的“三八线”，只要佳玉的手甚至衣服稍稍越界，男生就啪地一巴掌打去。有个男生还准备了一根木棍，专门用来打佳玉的。挨了打的佳玉惊恐地往后一缩，将胖胖的身体蜷起来；即使被打痛了，也只是龇龇牙，或者静静地流泪。
只有当莓子坐在越来越浩荡的、连接着地心倒映着苍天的大河之畔，想起王小花，想起映红姐，想起这带山川上所有的女人时，才生出无法遏止的、跟大河同样颜色跟土地同样气味的淡淡的哀伤。
可是莓子到底没能如愿。她进李家院子的时候，只看到了王小花的婆妈独自在堂屋里转圈子。她的背佝偻得这么厉害，就像木匠用的九十度折尺。其实她的年龄并不老，她的背以前也是挺直的。这巨大的变化，是在短时间内完成的。她也可怜啊，莓子想。莓子喊了一声：秦大娘。老妇人一惊，头差点撞到了墙壁上。好不容易转过身，尽量把脖子朝后仰去，脖颈上土黑色的皮肉绷得直直的，才望见是莓子，她立时咧开嘴笑了，过分热情地邀莓子进屋坐。莓子进屋坐了，却不敢直接说是来找王小花的。王小花的婆妈却主动说开了，她说他妈的那些戴盘盘帽的没能耐，别说抓大坏蛋，把一个烂女人也奈何不了！莓子说，他们没把王嫂带走？带走个屁！他们是来通知王小花无罪，说那艘快艇的主人已经找到了，根本不是什么重庆人，就是清溪河上游的，他们不认识王小花，也不是故意把李温弄沉，你听听，这不是放屁么！分明是王小花在重庆买了凶手，他们硬说与王小花无关，我跟他们理论，他们要我拿出证据。明明是王小花找人杀了李温，要啥证据？莓子心想，既然是这样，公安来的时候，王小花为啥那么绝望地大喊大叫？她问：那……王嫂呢？王小花的婆妈快乐地说，晓得她娘的，盘盘帽走了以后，她就不见了，总是又奔哪个野男人去了么！
春阳回到工棚的时候，莓子的泪水流了又干，干了又流，已经两三次了，布满灰尘和旅途劳顿的脸上起了横一道竖一道的花纹。春阳知道她哭过了，春阳说，哭啥呢？你也不想想，挣点钱容易吗？之后挨着莓子身边坐下来。他身上的汗臭味就像码头上通天的石梯，使莓子觉得双腿打战，呼吸困难。她的委屈奇异地减轻了，抱住春阳的肩头说，我以为你想我呢。春阳双臂抱住自己弯曲的膝部，并不回话。莓子嘤嘤地哭起来。春阳很烦，哭啥嘛哭，你还嫌我不够累？莓子猛地收住哭声，坐正身子，惊慌地说，我错了，对不起，我错了。春阳侧头看着莓子，莓子的眼光恰好与他对视，莓子觉得，春阳的目光里有一种她从未现过的疲惫，以及因疲惫而产生的漠然。她浑身一颤，把下巴靠在春阳的肩头上，真诚地说，我真的觉得我错了，真的，我不是说气话。她的确不是说气话，因为她更加痛彻地感受到了丈夫的艰难。这艰难是生活本身带给丈夫的，比思念更重，更有韧劲。过日子不容易，过日子需要熬。男人女人都如此。
我要把这件衣服买下来，你愿意吗？作家说。
见莓子好了些，映红说，你好好躺着，我回家把活路收拾了再来。莓子应了，映红站起身，拉着女儿准备离去，小英突然问莓子，小娘，你去浙江看到我爸了吗？映红的脸陡然一变，可怜兮兮地看了莓子一眼。莓子正要回话，映红将女儿一扯，小英，回去了！母女俩的脚步声迅消失在竹林深处。
虽然太阳光使黑暗的屋子里有了明确的空间感，莓子还是拉亮了灯。王小花大而略微向外鼓凸的眼睛轮了莓子一下，单刀直入地问道，你今早听到啥了？莓子说我啥也没听到。王小花说莓子，我并不是来堵你的嘴，这事情闹得整个月牙滩都知道了，也没啥好隐藏的，我来是想问问你，你去浙江见到李中生了吗？莓子说没见到，温叔已问过我了。王小花眼帘向下，闷声闷气地说，是真没见到还是假没见到？莓子有些恼火，王嫂，我不明白我为啥要骗你。王小花硕大的乳房像要把衣服撑破，脸变成了褐色，上气不接下气地说，他们两父子都不是好东西！我毕竟名义上是李中生的婆娘，他咋能丢下我不管？莓子不知说什么好。王小花骂了几声，泪水就出来了，一潮一潮的，我咋办啦，现在我该咋办啦……莓子更加不知所措，起身去把大门闭了。我该咋办啦，王小花双手蒙住脸，我现在啥也不是了。一边说，一边绝望地摇头。莓子说，王嫂……没有人要我了，王小花掐断莓子的话，继续说，听声音不像是说出来的，而是把心撕碎拼成的，带着质感，带着血腥。莓子说咋会呢，中生哥要回来的，他现在不跟春阳一个工地，所以我没见到他，但他肯定是要回来的。王小花放下双手，眼睛睁得滚圆，望着门外说，莓子你也不要假模假式安慰我，我知道你正笑话我呢！
映红怎么啦？
莓子目瞪口呆，天啦，这到底咋回事？她认为再听下去很无耻，就小偷一样快地溜走了。
然而谢家浩却没走！第一节课的预备铃声已经响了，他端端正正地坐在那里，等着老师进去。
徐瑞星几乎想也没想，就说，花远辉和江玲的家长我不认识，但认识汪文强的母亲，他母亲常给他送水果来，好几次我都在办公室给碰上了。
两个人同时啊了一声。
吴二娃和陆霞都没注意到徐瑞星神情的变化，因为徐瑞星那时候假装被辣椒呛了喉咙，抻长脖子，夸张地、声嘶力竭地咳嗽。邹静忙喊服务生送来一杯白开水，递到徐瑞星的唇边，徐瑞星喝了几口，捂着胸口喘气。