方凌心神合一的盘坐在床榻上潜心习武，一呼一吸做深长而有规律的吐纳。但见方凌四周白气忽浓忽淡，一缕缕清气不断吸入体内，再徐徐将浊气吐出，由丹田吸收转为至阴至寒的真气，经人体十二经脉和奇经八脉游走体内周天，不断地将身体改造淬炼成阴寒之体。
现下方凌已经将人体十二经脉中的八条改善淬炼，奇经八脉打通五条，功力初见火候。这十二经脉被改善淬炼的八条分别是：太阴肺经、厥阴心包经、少阴心经、太阴脾经、厥阴肝经、少阴肾经、阳明大肠经、太阳小肠经。人体十二经脉每改善淬炼一条，“玄阴指”便提升一品，十二经脉便是十二品。“玄阴指”是一种极其厉害的点穴功夫，完整的十二品“玄阴指”在使用中可以产生六中负面效果，每两品可增加一种效果。方凌的“玄阴指”已是八品，使用时可以对敌人产生四种负面效果：腐蚀护身罡气，渗透经脉骨骼，减缓行动度以及化解体内真气。
奇经八脉每通一脉“幽鬼冥影术”便提升一层，方凌现下已将带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉打通，“幽鬼冥影术”已是第五层修为。“幽鬼冥影术”前五层每练一层便可淬炼一种感知，如今方凌的视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉这五感的灵敏度均以大幅提升。但往后的每一层亦是愈加难练，因为每修一层便要比前一层多耗费一倍的时间。寻常人修炼第一层需要一个月时间，以此来类推，第二层两个月，三层四个月……方凌现下正在冲击困住他多年的第六层瓶颈，也就是正在冲击奇经八脉中的第六脉——冲脉！
良久，汗水已将方凌的衣衫湿透，整个人笼罩在湿热的雾气当中，显然，这是行功运气的紧要关头！“就差这一点点，我就可以突破这停留数年之久的境界！”方凌在心中暗道。
“嘭——”
突兀，房间的门被人推开。
“哥……大事不好了！咱家里上上下下的人全都不见了。”方欣怡呼呼地喘着粗气，胸口剧烈地起伏，声音也因为惊慌而有些颤抖。
此时的方凌痛苦异常，行功紧要的关头被人打扰，犹如滚油中被投入冷水般危险，只需一滴，便可引起激烈地爆溅！
“怎么了？不用慌张……有事慢慢讲。”方凌强忍着冰冷恶心的感觉把这句话讲完，而体内暴虐的真气依然在经脉里横冲直撞，欲在失控地情况下将其撕碎！
“我说……”方欣怡这才现方凌浑身湿透，脸色煞白，额头上的青筋不住地跳动，连双眼中的黑瞳也比平时放大了数倍，而且暗淡无光，模样甚是吓人。
方凌起身下床，迈着虚浮地脚步走到门前。方欣怡连忙问道：“哥，你没事吧？”
“不打紧，你我先去查看一下伯父伯母的踪迹，其他的事情稍后再提。”方凌道。
方欣怡毕竟年纪尚轻，外加惊慌失措，故而，对方凌异样的状况没太追问，随即点了点头，道：“好吧。”
二人将整个方家上下找了个遍，并没现任何人影，包括方健雄的两名弟子和家丁奴仆全部一并消失，偌大的庭院空旷寂静，让二人在光天化日之下，对这熟悉的方家感到阵阵寒意！
方欣怡顿感绝望，道：“哥，你说该不会是今天来府上拜访的那些人做的手脚吧？不然，以爹爹的性格不会一声不响的将家里人全部带走。再说，城里其他人也没那个本事打咱方家的主意。”
方凌深邃的目光来回移动，头脑急运转，忽然眼前一亮，道：“欣怡，咱们在去客厅看看。”
二人一进厅房，方凌便四处观瞧，随即道：“你看，这里并无打斗的痕迹，而且桌案上的茶具一应俱全，连水果点心都特别丰盛，显然，伯父是将来者视为客人，以礼相待，双方不应该生争斗。”
方欣怡茫然地点了点头，幸好方凌身为男人遇事沉着冷静。随即，方凌信手拿起一只紫砂茶杯，但见杯中的武夷岩茶还尚有余温，闻之馥郁清香、甘馨可口。只是，在方凌细细地观瞧之下，色泽稍稍有些浑浊，杯中的茶水以微不可见的度打着旋转，内行人一眼便可瞧出，这茶水被下了药。
方凌轻泯了一口茶水，虽然入口甘润、齿颊留香，但还能隐隐感觉有一丝酸涩的味道。
“哥，都甚么时候了，你还有心喝茶水。”方欣怡焦急道。
方凌噗地一口将茶水吐出，道：“欣怡，这茶水被人做了手脚。”
方欣怡沉思道：“莫非是府上客人做的？”
方凌摇了摇头，道：“不好说。因为这是自家地方，外人怎能轻易有机会在茶水中下药。另外，在这下毒的人的手法并不十分高明，连我都能轻易察觉，更何况是伯父了。”
殊不知这下药之人并非手法不高，而是方凌在修炼“幽鬼冥影术”后，身体五感的灵敏度均以得到大幅提升，因而才会被他察觉。
方欣怡想了想，忽然道：“哥哥，既然在府上找不出什么头绪，那不如到街上打听一下，毕竟，这么多人突然失踪，总要留下些线索的。”
方凌感觉自己身体多少恢复了一些，道：“走吧，目前也只好这样了！”
二人一同走出了方府家，看见院门对面有几户摆摊的小贩，忙上前询问家人的下落。
“你家老爷倒是没看到，不过，我在数个时辰前看到有三辆马车停留在你家门口，进进出出的搬了好多大箱子。当时我还自言自语的说道：还是人老方家富裕，准是又添置新家当了。”摆摊的小贩是个垂暮老者，慢吞吞地说道。
二人闻听此言，连忙道谢。回到方府门前果然有数道车辕碾压过的泥印。
方凌道：“欣怡，你看这里的痕迹纵横交错，而且只有南边方向的青石板路上有泥印，显然，那些人将马车赶至这里，将人劫走后有在原地兜了一圈，顺着来时的路线反了回去。我想，从这几辆马车的轮子上的泥土判断，伯父伯母他们很可能被那些人带到城外去了。”
方欣怡将手中的宝剑紧紧地握了握，焦急道：“那咱们快追，也许还来的及。”
说完，二人循着三辆马车留下的印迹，一路追赶而去。方府对面的摆摊小贩，在斗笠下露出了一个与他苍老憨厚的面容极为不符的冷笑……
——
天色渐晚，在临澧县通往岳州的乡间小路上，两名骑马的行人迎着红艳艳的晚霞悠然地前行着。道路左边的行人是个身形健硕的青衣汉子，面容刚毅硬朗，双目有神，即使不作言语，亦有一种威严自生。但见此人胯下骑着一匹黑鬣、黑尾、周身骝毛的乌珠穆沁马。
乌珠穆沁马主要产自蒙古锡林郭勒盟东的草原地区，此马体型中等匀称，眼睛明亮，胸部健硕，鬃、鬣、尾毛特别茂盛。略显短粗的四肢虽比当世一流名驹短跑冲刺慢些，样子也不漂亮，但若论长跑耐力绝对是出类拔萃的，外加优秀的环境适应能力，使之成为蒙古铁骑的选。
倏尔，青衣汉子微微策马，朗声道：“子山，此番进京陛下不知又有什么事情，看样子你我悠闲地日子快要结束了。”
青衣汉子身旁的另一位行人年龄刚至弱冠，容貌英俊儒雅，一身月白色长衫文生公子打扮，座下一匹纯白色的大宛良驹更是衬得此人潇洒异常。年轻人举头仰望西天将垂的红日，轻声道：“那有甚么不好，正愁这平静的日子淡然无趣，突来皇命，岂不甚合你意。你说呢，苍俊兄？”
“呵呵，不错。”傅苍俊蓦然剑眉深锁，勒一下马缰，微微颔，道：“圣上近来疾劳加重，身体每况愈下，看来不久天下将有变动！”
文子山点头道：“是啊，皇孙允炆太子登基已是指日可待的事情。”
傅苍俊道：“一朝天子一朝臣，太子殿下仁厚孝顺，愿我大明再创盛世，百姓安康！”
说话间，傅苍俊与文子山身后急匆匆奔来一骑马队，但见青一色的高头大马，坐骑上尽是精猛勇武的壮汉，马队最后边紧跟着三辆马车。这些人个个甩动皮鞭、打马如飞，在干燥的泥路上掀起一道长长的灰尘。
“闪开，闪开！”
疾行的马队大声叫道，举止很是嚣张。行走在前端的二人连忙策马让路，待得马队穿行而过的当儿，不禁皱了皱眉，暗自摇头，神情甚为厌恶。
“轰隆隆，轰隆隆……”马队随着渐渐消失的马蹄声，隐没在二人的视野里，只留下一阵呛人的灰尘，正在徐徐飘散。
——
黄昏，暮色正浓。
方凌与方欣怡骑着刚买来的骏马在路上焦急地奔驰着，一路上追寻着敌人留下的痕迹向前追赶。突兀，两名行人出现在二人的前方，于是连忙追赶。
“二位兄台请留步，在下有一事相问。”方凌在马身上行了一揖，问道。
“兄台不必客气，但说无妨。”文子山颔回礼，给人如沐春风般的感觉。
方凌与方欣怡在路上追赶了好一阵未见一人，此刻，终于方能探听下家人的下落，顿感宽慰，又见二人仪表堂堂，谦逊有礼，心中大生好感。
“那就打扰了，仁兄方才一直循着此路前行，可曾见过四辆马车从此经过？”
文子山与傅苍俊对视一眼，回道：“确实见过，适才方从此经过。不过同行的还有十多人。”