但是，不等他喘过气来，那边子强已经遇险。
直到这时，七、八岁的瞻儿才抓住说话的机会，绘声绘色地把所见的一切说出，听得老人自己也奇怪不已，要不是众人异口同声，非当是说神话不可。
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在他的身后二十几丈远的地方，先时还在大笑的静虚妖道和无戒头陀两人，此时却被一个其貌不扬，土里土气的十四、五岁男孩，提住后颈象拖死狗一样拖在地上，步履从容地向自己走来。
两人走近看时，除了一身蓝绸文士装外，其余四套全是土布制的乡下人装束，不过大小到还合身，做工也还过得去。
说完，两人分工干活，不一会功夫已将诸事办妥，当下运足轻功纵出山沟，找到大路后改用常速步行，顺路赶往巫山县城。
他一连翻过了三道山梁，这才寻到声音的来处。声音来自一条云遮雾罩，深不知有几许的山沟，滚雷似的轰呜与儿啼般的怪叫声此起彼伏，透云传出。
“怕什么，有道爷在，天塌下来也南天三凤个个貌美如花，真是闻名不如眼见，一见更胜传闻。本人真是三生有幸得睹芳颜，邓子亮这厢有礼了。”说完还真拱手一揖。
老花子风情先是一愣，随后立即想通了究竟是怎么回事，当下冲峰顶喊道：“‘小妖怪’，赶快出来，鸡还缺道手续，等我弄好后再请你吃。”
宏儿走到石桌跟前，打开上面摆着的一个玉匣，从中拿出一本横装绢书，封面上写着“大唐李靖留赠有缘”八个大字。打开看时，内中大意是说：此谷名为天灵鬼谷，原为战国时一代奇才鬼谷子隐修的地方，后被李靖偶然发现辟做修真之所。谷中的果树，名为长青碧桃，开花、结果、成熟各需三十年，服食熟桃，能换肤驻颜，补气益神，培养本命元婴。谷中的金蟾、墨蛟、山魈、蝠龙和神猿五个怪物，各自已有七、八百年的道行，因其潜隐谷中无害人群，故而没有除去。洞口所悬短剑，名为开天神剑。
五个怪物好象真的听懂了他的意思，纷纷站起身，一起向小湖左岸的悬崖底下走去，大约行了约十几丈，却又停下来，回头望着宏儿，情状似有所待。尤其是那只小白猿，不时对着宏儿手舞足蹈地乱比划，只逗得宏儿笑个不住，看它的样子似乎很着急。看了好半天，宏儿总算有点明白，“你们几个是叫我一起去，有事求我帮忙是不是？要对就点头，不对就摇头。”让他猜着了，五个怪物竟然全都点头不已。
于是，小家伙渴饮寒泉，饥餐石菇，平时除了打坐练功，便在脑中复习以往所学，再不就把老夫子所传的一套调息心法，配合洞中暗河波涛的涨落节律，自行发挥，随意创造，好在洞内石菇随取随长，到不愁没有吃的。不知不觉已是九月中秋。这天洞内暗河的水流比起往常大了许多，有不少金色小鱼顺流冲上岸，在石面上蹦跳不已。小家伙练功醒来看见，一下子抓了四、五十条。小家伙开始还只是好玩，正巧腹内又感饥饿，顺手把一条金色小鱼放进口内试着品嚼，但觉味道鲜美，与平日嚼贯了的石菇大不相同。待得十几条下肚，体内自生一股阳和之气，顺脉直上头是看见，就连听也没听过。
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看清岸上为首五人的象貌、兵刃，张福心中暗自叫苦。对这五人，他虽是首次见面，但却早有耳闻，看情形应是飞星索魂刘荣、毒剑招魂申平、魔掌黑心项中权，铁鞭追命杨贵才、笑里藏刀程瑞，这五人与当年被他除去的花丛狂蜂伊中虎合称汉中六霸，仗持武功横行汉中，烧杀抢虏凶名极盛。他自忖若是单打独斗，五人全不是对手，要是群殴，自己最多只能接住其中三人，过去他打不过还可以走，如今却怕连累张叔恒一家，想来想去，只有先上岸把对头拖住，等官船离开后，自己再想法脱身。
“好说，好……咦？”玄清法师本来客套地应着张富，当他看到小家伙时，先是一愣，随后两眼大睁，诧然问道：“这是三公子？没搞错吧？”在他的印象中，具有神童之称的张府三公子，大大的脑袋，瘦瘦的身材、满脸的病容，眼中总带有一抹抹不去的疲色，与眼前生龙活虎的小家伙完全是两个人。小家伙看到玄清疑神疑鬼的表情，从眼底透出一丝顽皮，大模大样地对玄清唱个诺，“学生正是张天宏，排行第三，大法师怎么不认得了？”话落又冲玄清眨眨眼，好象在埋怨玄清不够意思，竟然认不出自己来。
“我收了青蛟的内丹，就是准备送你的。要没有灵药相助，就不能全部吸收，而我身上带着的，这几天用得已经差不多了，所以才又跑回去一趟。你看这不是？”
宏儿委屈地说着，从怀中掏出了一大堆大瓶小罐，最后是一颗拳大的赤色蛟丹，照得满舱一下子亮了许多。
子强万没想到，这位世兄如此关怀自己，不由被他感动得两眼湿润，差点没掉下泪来，情不自禁地握住宏儿双手，面带羞色轻声道：“宏哥，你真好，我以后一定再也不气你了。”
打从宏儿进舱，明成祖一句话也没说，只是满脸微笑地看着两人斗嘴，眼中充满了慈爱之光。这会子看到子强的模样，不由心里感触颇多，“这丫头，从来也没有向我这个老爹认过个错，这回可到好，看来今后可以为她省些心了。”随之情不自禁地“哈哈”笑了起来，子强闻声猛省身后还有老父在坐，娇呼一声“爹爹”，象小鹿一样蹦了过去。
宏儿向成祖行过礼，奉上一只玉匣和一只玉瓶，“黄伯伯，玉匣内放的是烈阳石菇，这瓶内是玄阴寒泉，全是玄门修道人百寻难觅的至宝。今后每天服下一枚石菇及一杯寒泉，坐功三个时晨，六十四天后可结成紫金内丹，对您今后大有好处。”说完将玉匣和玉瓶递了过去。
成祖没想到，宏儿处事竟如此细心周到，并没忘记自己这个“老头子”。当即欣然接过他递上的玉匣和玉瓶，笑着说道：“难得你办事如此细心，谢谢你了。不过，你把这些绝世难寻的好东西全送了我们，将来找到自己的亲人怎么办？”
“我还有的是。再说万事皆有缘法，我先遇到伯伯和世弟，虽然是刚刚认识的，可心里总觉得好象早就认识，特别投缘，所以就先紧你们用好了。将来再找到好的，那时留给我父母和亲人就是了，就是找不到，我的天灵谷中还有的是。”
宏儿说到此处，转向依在父亲身旁的子强道：“来，强弟，你快把这三颗九天紫晶果和这瓶灵泉石｜乳服下，让我看看你的内功，能不能将这颗蛟丹全部吸……，呀，你……你不是世弟？”
宏儿说着说着，已把“贼眼”运了起来，故而突然发现他的“强弟”并非男身，因而吃了一惊，一时不知该怎么做才好。
看到宏儿那目瞪口呆，三分尴尬，七分不知所措的怪样，明成祖已知就理，微微一笑说道：“即然你已看出，我也不再瞒你，她实为世伯膝下的第七个女儿，本名应是紫色的紫和蔷薇的蔷。因从小被她师父带上山去学功夫，出师后又经常独自一人在江湖行走，穿男装较方便，故而慢慢成了习惯。你如今已知她是女儿身，可不许欺负她，要教我知道了，凭与你家的关系，到时咱们可没完。”
至此宏儿总算明白了，怪不得自己总觉得“子强”象女孩子。原来不是“象”，而是实实在在的女孩子。这下可好，世弟没了，却多了一个世妹。
看了看傍在成祖身边，满脸娇羞，不时用眼偷瞄自己的紫蔷，宏儿说不上是什么滋味，自我解嘲地笑笑，“世弟变成了世妹，也还不错，只要人没弄错就行，不管是男是女，反正我喜欢的是你。快过来，先把这晶果和石｜乳服下，让我帮你一把，不然明天就无法去南京了。”
亏得没人告诉他世弟与世妹有什么不同，所以他才能把“喜欢”两字说出口。而朱棣又是一个率性而为，不重世俗理法的皇帝，听了也不觉怎样。只有朱紫蔷一人羞得把小脑袋低垂在胸前，恨不得找个地缝钻进去。
不过她表面虽羞，但内心中却非常高兴。再说她也算得上是江湖女儿，能够拿得起，放得下。当下走上前，接过晶果和石｜乳服下，将一颗拳大的蛟丹握在两手之中，在宏儿的指导下开始运功吸收药力和丹气。
她这里刚刚入定，即被宏儿用以神役物之功，轻轻摄向舱外江面。只听一阵哗哗水响，江面上慢慢升起一座高有十五丈，方圆二十多丈的透明水台，宏儿与紫蔷宝象壮严地盘坐其上。周围的空气也随之凝窒不动，惊得舰上众人目瞪口呆，半天说不出话来……
第八章忘年之交
第二天清晨，水师营二十几艘战舰载着成祖一行，起锚顺流直放汉阳，然后弃舟换马，取道返回北京。与此同时，江北岸的大道上，正有一辆驷马轻车，在三名骑马老者的护持下，缓缓地向东行进。
薄雾如沙，在晨风的舞弄下，飘荡于田野山林间，丝丝缕缕，留连徘徊；鸟呜若歌，配以隐隐这江涛，时而珠落玉盘，时而涧底流泉，宫商参差，悦耳清心……
虽然是清晨，可路上的行人却不少，除了商贾和旅客，多数是往回赶的武林中人。大家走得都很急，全想趁天气凉爽多赶些路，唯有轻车一行不紧不慢，不象赶路，到象专程出来游山玩水一样。
正因如此，辆轻车特别引人注意。尤其是武林中人，未免要多看几眼。可是一但他们看清车前开路的三位老者的象貌，那怕是一派之尊，也要面现惊容，匆匆而去，再也不敢多看一眼，以免惹上不必要的麻烦。
皆因三位骑马老者之中，竟然有两位是大内锦衣尉的统领齐禄和阮平，以他们的身份和昨晚所表现出的功力，有谁敢去招惹。尤其是两人身旁的骑马老者，虽然不知其姓名来历，可双眼开阖间透出的精光，却比宝剑还锋利，凡是被目光扫过之人，全都生出一股不寒而粟的感觉。三人身后驾车的，虽然是一个毫不起眼的十四、五岁少年，天知道车里又坐的是什么人？想来不是公子王孙，也一定是朝中的显贵高官。无论是哪一者，全都是江湖人所不愿惹的人物，万一惹上了祸，轻者无处安身，重者株连亲属、祸及师门，那可不是闹着玩的事。
看到路人的脸色神态，赶车少年大感奇怪：“邪老，这些人是怎么了？为什么见了你们人三个，一个个全都扭头就走，好象是碰上什么怪物似的？是不是他们认识你，所以才被吓跑了？”
听口气，这不起眼的少年，又是宏儿装扮的，骑马走在中间的老者是三象邪神，那