“叔叔，我只要看到人家穿着我做的衣裳，我就很高兴。”灵芝说道。
何家在卫城做的是霉豆腐生意，即把做好的豆腐切成块，放在通风的地方沥干水分，再把豆腐块摞起来放，中间用稻草隔开，上面盖上布，放在阳光照得到的地方让豆腐自然发酵，发酵后的豆腐再放入瓦坛子里，里面加入白酒、食盐、辣椒和花椒发酵一段时间后，即成了古城人家家爱吃的一道开胃菜。
“爹爹，我要你同我们一起走。”盛昌拉着爹哭喊着。
“大帅，与其坐以待毙，不如出其不意。这方轩和方民的老家在上游古城，听说还是一户殷实人家，不如我亲自带队过去找他家要人，施以挟迫，谅他方民也不敢在这里生事。”
“事情都这样了，你也只得认呀。”方轩说道。
“那不行，你先睡会，我马上就给你做吃的去。”陈刚高兴地站起身，给玉兰拉过被子盖上，然后就到外面去做饭。
“你们放心，我在日本学的就是接生的，现情况危急，不要考虑别的，让灵芝平安生产要紧，快去做准备吧。”
“怎么了？玩得不开心？”
“弟兄们，随我出发去古城追埔方民，抓到重重有赏。”
过了白沙井后，又是一片玉米地，中间一条羊肠小道直通到遥远的山梁处，两边的玉米正生长旺盛，随着风吹摇动，玉米叶相互摩肩接踵，发出唰唰唰的响声。方民警觉地不走羊肠小道，而是直接走进玉米林，借着齐人头高的玉米杆遮挡身驱，走了一阵后，灵芝被弄醒来，嚷着要喝水，方民左右看看，此地无处可取水，想了想，于是放下灵芝，摘断一根玉米杆，剃除玉米叶，折成两段，自己拿着一段咬嚼，另一段递与灵芝，灵芝接过来，学着方民的样子咬嚼玉米杆，慢慢地吃出了杆子的甜味，越发吃得有劲，方民见状，又摘了一根弄好递给她，待灵芝吃完后，又拉着她上路，此时天开始黑下来，方民估计走不出这玉米地，索性带灵芝走进玉米深处，用身子将玉米杆弄倒一片，把它们拢到一起，用身体挡住风，同灵芝和衣躺在玉米杆上，灵芝紧紧地依偎着方民的胳膊，很快入睡，方民用手替灵芝擦干净嘴边的泥巴，转脸四下听听周围的动静，除了各类虫子的叫唤和微风吹过带起的玉米叶哗哗的响声外，四周静寂，方民望着满天的星星慢慢地睡着了。
方民带着灵芝逃到了深山野岭处的一座苗族屯堡，守寨人上下打量了他们，就带着走进寨门去见寨中长老，在一个简陋的木制门楼里，烟雾燎燎，走进门去，原来是一个火盆放在中间，火盆里柴火不断冒烟，上面挂着几条发黑细长的熏肉，房檐板壁处分别挂有辣椒、大蒜、生姜、玉米等，几个穿着苗族服装的人正坐在楼板上喝酒。
“我都当爹了，女儿都满4岁了。”方轩笑着说道。
逃离广州的时候，盛昌并没看到有什么危险，可是组织上已明确告诉他，同他一起共事的已进了局子，他若不赶紧走，不但会被抓埔，还可能会连累影响到组织，先回古城避开风声，待躲过一阵，风平浪静后，组织上自会联络他。
走进“四方井”巷道，盛昌边走边想如何将手里的传单藏到一个不为人知的地方，到家门口后一抬头，门上的木制牌匾让他眼前一亮，仔细看了几遍fanwai，甚是妥当，见院里没人，逐悄悄从院里搬出个木凳，站在木凳上，将传单塞进牌匾背后木缝里，一扭头，忽看见牌匾背后有石刻的“方宅”二字，正心中纳闷，听到院里有响声，赶紧跳下来把木凳匆匆塞进大门背后，拍拍手，装着若无其事样子径自回房。
晚饭后，盛昌在房里无聊地翻着从广州带回的杂志，无意看到一张插图上的少女好像在哪里见过，却一时怎么都想不起来，于是把杂志丢在一边，一头倒在床上，翻了几次身后，迷迷糊糊地睡着了。
第二天下起了雨，盛昌在房里百无聊奈，心想去广州看看情景如何，可又怕犯了组织规矩，而在家里却和家里的人都说不上话，对叔叔更是不敢说出真话。走到窗前，看到一个小丫环正吃力地在用力撑一把油纸伞，便跑出去帮忙。
“你要去哪里呀？”盛昌问道。
“去洪氏布店给大太太取衣裳，偏遇上下雨。”小丫环说道。
“这下雨路不好走，反正我没事，不如我去帮你取来吧。”盛昌说道。
“这怎么行？你是少爷，哪能让你去做这事，回头让太太知道，又得骂我偷懒了。”小丫环忙不迭地说道。
“没事的，这去布店还有点远，万一太太要叫你做事又找不着人。”盛昌劝道。
“嗯，那好吧，只是这伞可不好用，你当心点。”小丫环将油纸伞递给盛昌说道。
“没事。”盛昌接过油纸伞，转身走出门去。
因下雨的缘故，来“四方井”巷子里担水洗菜的人不多，盛昌撑着伞走在被雨水冲洗干净的青石板上，发出“啪啪啪”的响声，走出巷子后，街上依旧fqxs人来人往，有撑着伞的，有头戴斗笠的，相互穿插，雨滴顺着伞边、斗笠边和屋檐边落在人衣服上，盛昌撑着伞左挤右让地穿过街，进入雉堞城门洞口，然后沿着台阶走到码头边，等着船家划船过来。
此时码头边空无一人，盛昌独自一人撑着伞站着，细雨濛濛，微风吹拂，河面泛起一层水雾，沿河的吊脚木楼恍惚生长在水中，那在河中摆渡的小船轻轻摇晃着，犹如从一幅田园山水画中走出来，船抵岸边后，盛昌一个键步跳上船，丢了一个铜板在船上铁罐里后，然后走到船头，划船艄公照例一声“开船了”，那长长的尾声成了雨中古城的写照。
由于下雨，来布店的人不多，此时只有灵芝、桂花和洪顺三人在店里，洪顺正在教桂花识字，灵芝则坐在制衣案桌前低头裁剪布料，盛昌在门口站了一会，看到灵芝的模样，才想起昨天那幅插图上的少女原来是和灵芝相像，难怪只觉得是在哪里见过，特别是那眉宇间的灵秀，看上去是那样的超凡脱尘，那清澈的双眸犹如一双会说话的眼睛，只要朝你看上一眼，你就会明白她想说啥，也许只有这古城的山水才蕴育出这么聪慧的女子。
盛昌刚走进门，灵芝、桂花和洪顺三人不约而同地都抬起头看他，盛昌径自朝着灵芝那里走去。
“小姐，我来取衣裳。”盛昌说道。
“你？好像你没来我们这里做过衣裳呀。”灵芝仔细回想道。
“哦，不是我的，是我大婶娘的。”盛昌笑着说道。
“是哪天做的呢？是哪样花色？”灵芝问道。
“这？我可不清楚。”盛昌挠挠后脑，不好意思地回答道。
桂花从未见过竟不记得做衣裳的取衣人，不由感到好笑，放下手里的画册，站起来走过去说道：
“少爷，你若记不得，那你就取不到衣裳了。”
“那怎么办呢？”盛昌一时不知如何是好。
“你回去问清楚了，明天再来吧。”洪顺说道。
盛昌遗憾地转过身，慢慢走到门前，一边回头看灵芝一边用手撑伞，不小心把油纸伞的一棵伞骨弄坏，伞打不开了，洪顺见状，帮着盛昌试了试，还是不行，灵芝走过去，从盛昌手里接过伞来看了看，回到制衣案桌前，小心用剪子跟尺子将伞骨接上后，递给盛昌说道：
“你拿回去，用点灯油擦一擦，骨子有点涩了。”
“谢谢，你的手真是巧。”盛昌由衷地赞叹道。
“那当然，灵芝是我们这里手艺最好的，好多太太小姐都穿她做的衣裳呢。”桂花说道。
“哦，你叫灵芝，真是名符其实。你们二位怎么称呼？”
“我叫洪顺，她叫桂花，是灵芝的好姐妹。”洪顺介绍道。
“他可是我们这布店的小少爷。”桂花指着洪顺笑着说道。
“哦，失敬。我叫盛昌，在广州学堂求学，放假回来没事，就出来走走，顺便帮着取衣裳。”盛昌说道。
“我是在上海学堂求学，也是放假回来没事，我爹爹让我来帮帮手。”洪顺说道。
此时外面的雨越下越大，桂花望着大雨发愁道：
“这雨要再这样没完没了地下，我们的生意就不好做了。”
“你平时不是说忙得很，现在稍稍轻闲一下，又闲不住了。”洪顺说道。
“生意不好，我们的工钱就会少呀。”桂花调皮地说道。
“等我把这件衣裳裁剪出来，你就有事情做了。”灵芝笑着说道，然后转身回到制衣案桌前，扭头看看站在各色布料前流连的盛昌，恰遇盛昌也转过头来看她，灵芝抿着嘴微微笑笑，便开始做活。
盛昌转了一圈后走向洪顺，询问他在上海求学的情况，洪顺一一告诉了他，盛昌也讲了自已在广州的情况，二人越说越兴奋，把灵芝和桂花抛在了一边，桂花慢慢走到灵芝身边，拉拉灵芝的衣角，用眼色示意她，灵芝看了他们一眼，把剪好的一块衣料递给桂花，桂花拿起针线开始缝制。
过了一会，洪顺看了看天气，提议关门打烊算了，好早点送灵芝和桂花回家，灵芝收拾完手上的活计，同桂花戴上篼笠，准备出门，盛昌说道：
“篼笠太小了，遮不着雨，会打湿衣裳的，你俩用我的伞吧，我同洪顺戴篼笠。”
“那你们也会打湿衣裳的呀。”灵芝说道。
“我们俩是男的，这点雨不怕。”盛昌笑着说道。
“把篼笠给我们吧。”洪顺伸手说道。
于是灵芝和桂花一起撑着油纸伞在前面走，盛昌和洪顺各戴着篼笠跟在后面，雨越来越大，借着风势，似要将他们的油纸伞和篼笠掀翻，灵芝和桂花紧紧地拿着伞柄，两人抱着一起朝前走，风吹起她们的衣裙头发，雨点趁机打在她俩的脸上身上。盛昌和洪顺边走边用手捂着头上的篼笠，身上却全被雨淋湿，俩人紧跟着灵芝和桂花，直到将她们送到家才转身回去。
第二天，洪顺发起高烧，浑身难受，让洪太太好生心疼，洪老板请来郎中仔细瞧，系寒气袭身，需在家躺两天，郎中开了药方交与洪太太便告辞，洪老板送走郎中后，因掂记着布店，怕灵芝和桂花在店门口久等开门，便先出门去布店。洪太太扶着洪顺躺下，拉拉被子帮着盖严实，便赶紧出门去抓药，回来后翻箱倒柜找出药罐开始煎药，不时探头进屋看看洪顺有什么不舒服。
“娘，我口渴，要喝水。”洪顺叫道。