“写的什么呀……”
耶！长宁长寿的巴巴掌拍起来。
“懂了。”张果儿淡然道。“如若五道题我都答上来了……”
一路小跑着将汪贵送上轿子，谭大人这才松了一口气。
“我给过她半袋黍子……”
裴桐心看了看乐安。凭直觉，张氏四姐妹中，虽然乐安最年幼，却是最明白的。
……
羽书拿了裴老爷的帖儿，飞快地消失在夜色中。
“这点儿小事，并不难办。让羽书去跑一趟便可！只是……”
……
“长阳不见了！”长寿喊道。
林淑媛的脸色缓和下来。
“难道，就眼睁睁看着瑞儿被抓么？”
两位官差问过张德瑞姓名身份，不由分说，一条锁链便往张德瑞脖子上一套。
胖男子看了长阳一眼，晃了晃圆圆的脑袋，又叉出一个巴掌。
“哥，赶紧！”
唉！死定了！
“我不知好歹了么？”
“所谓学贵有恒，说的就是桐仪这样的学子。据我所知，他一直坚持前一日预习第二日的功课，任是多晚，从不中断，所以，他才能在堂试中，屡屡夺魁……”
“对了，适才，我见书院大门上贴了一张纸，听得门童说，那是一张告示。兰香姐姐可知道那上面说的何事？”
书院门口，有两个官差模样的人，正在张贴一张告示。
长阳回头看了一眼，棍子换了，不是带倒刺的黄荆了……
“干——”少年们举起杯。
“那什么菜才是好菜？”
临风阁。明州最好的酒店，但却不是最贵的。
长寿看了看自己的湿裙，又看看别的姐妹。
裴桐仪转头，一个十三四岁的少女婷婷地站在面前，手里是一碗热气腾腾的姜汤。
左边的那位又道：“就这一身，怕也没多的吧？”
门童连忙后退一步，眼睛里满是余悸。一瞬，回醒过来，又连忙点点头。
既然去上学了，家里那些补丁重补丁的衣衫也不能穿去学堂，会惹人轻贱的。林淑媛白皙的脸胀得通红，默默算了好几遍所需银钱，最后给女儿们一人买了一套衣裙。
她故意指着问：“母后，这是什么呀？”
“……去裴家族学，好是好，不过，怕是要给些持荆钱。”
张果儿不知道张德瑞所犯何事，虽然素来备受父母宠爱，但久居皇宫的她，也是知道的，有时候，一件很不起眼的小事，也会招来杀身之祸。她暗自想：幸好没问关于张隆贤。
“依你的意思……”
那里平平的，并没有鼓起来。林淑媛都四十岁的人了，还会怀孕？这也太没天理了吧？难不成还要生一个来欺负我长阳？
当第一抹清晨的阳光刺向溪面的时候，张果儿兄妹开始唱着歌往回走。
张果儿犹豫了一下，说：“你等等。”说完，摸着来到屋旁边的灶间，摸到一根还算弯得不算太狠的竹筷。
“父王，有何吩咐？”
“不是我说你，淑媛，让你省着点儿，你偏不信，整日宠着她，顿顿大白米饭，果然撑不到秋收了……”
※二姐长阳，十五岁，刚刚到及笄之年。由于家境困窘，林淑媛没心思及时帮她行及笄之礼，所以，已经长得牛高马大了，还梳着羊角发型。怎么看都像个傻大姐儿！
“母后……”
所有的悔恨，都止不住心中的痛。
短钟响起来。
“我去问问，秦相的课排满了没有。下课！”吴逸怏怏道。
“秦相公……哦，秦相先生，他才来几天，怎么便会课排满了？”谢兰香脱口道。
吴逸转回头，看了谢兰香一眼，颇感厌恶。谢兰香吐了吐舌头。