红珠便笑道：“娘，你这话是觉得文涵肯定能考上了？”
朱伯修道：“你知道当年我三叔也在书院里念过半年书吧？”
李氏见她们姐妹们又吵架，皱着眉过来劝和，“红珠，少说两句吧，没多大的事。”又拿着帕子过来揭开药煲盖子看了一眼，对朱紫兰道：“紫兰，这药都快干了……”
程文涵见红珠这么一笑，自个也笑了。
这樊县多半是山地，再往东南远些那深山里头就是程老爷子祖上打猎的地方了。樊县离通安城里说远不远，说近也不近，用走的也得走个几日路程。这两年那边有些鲜活事传了过来，说是那边的人发了大财了，出了一大片热地，那地种什么就好，一颗萝卜也能长三十斤……这些红珠还是听早点摊子上那些食客说的，只那些人说起这些多半自己也是半信半疑，一成的真事添了九成的胡话，竟将那热地说成是神仙下凡踩过的地方，有仙气，得了那仙地就能延年益寿……
红珠这时候也不想惹她烦心，只笑了笑说：“她不惹我，难道我还惹她么？”又因着听她提起朱银月，倒也想起她二伯一家子来，便问：“今年过年二伯他们是不回来了？”
李氏皱了皱眉，“你有什么不乐意的，我自然给你都打算好。”
李二舅哈哈一笑，“行，我还是大厨。”
可就是真有那么巧的，店门前有两个口齿伶俐的闲人，竟知晓邓朱两家亲事的底细，一张嘴将两家那桩桩事项说了个清楚明白，初时还好，可说着说着，那话就变得极不好听了。
而李氏向来心思慢，这下却敏锐了，听了李二舅短短一句话，神色有些赧然不安，却不提李南兴如何，只迟疑着说：“二哥，这事是我想得细了些。红珠大了，又是个不着家的泼猴性子，搬去跟你们一道住还怕扰了你们清净。”
红珠听了后头这话，不由道：“娘，你这才明白啊，我先前就说她埋了坑让我跳，你却不信我。”
“……我没胡说。”红珠被她这么一打量，不由心里发怯，也不跟她对视，只认真对朱桂达说：“古大娘还在院里，大伯可以问问她。”
这书院创立说来还有个缘故，当年有个老翰林致仕后不愿留在京中被儿孙奉养，只想着回乡颐养天年、落叶归根，没成想归途行到城外西山，竟淋了冷雨生了一场急病，眼见都闭过气去了，真真急坏了家人。
红珠不由惊讶了下，无端就想起方才程文涵说起的想去西山书院的事，心里琢磨了起来。
朱碧云呜咽着连连点头。
今儿家中无人，朱碧云耐不住，见了朱紫兰时终究是将那事问了出口，话里头多少也有几分责怪之意。哪知朱紫兰根本不以为意，听见她问起倒也不隐瞒，反而得意地将那提议当做了自己的功劳，细说一遍之后，又说这事若办成了，那就是两相得宜，最最妥当的。
“娘，你……你怎么能这么说？”李氏听朱老太太这话实在难听得紧，实在忍耐不住，开口反驳道：“娘，红珠哪儿差了，你这么说她，叫旁人晓得了还得了？”
红珠这儿举动挺小，但还是被朱老太太察觉了。本来朱老太太见红珠也没问一声就推开了门大大咧咧地走进来，心里早生气了，再见红珠若有所思地打量朱伯修，就更恼火了，顿时恶狠狠地横过来一眼，喝问道：“你进来做什么，这儿商量正事呢，你还有没有规矩了？”
程文涵见此，偏头躲了躲。
朱紫兰脸色变得十分难看，恶狠狠剜着红珠，仍旧硬气回道：“你就做白日梦吧，等你上了花轿，梦就醒了。”
这会儿时辰也不早了，红珠只觉得肚子实在饿得慌，且看李氏脸色发白，又忧心李氏身子受不住，便只得拉了李氏往回走。李氏还有些迟疑，红珠胡乱劝她说：“娘，这会儿正是用饭的时辰，说不定碧云姐早回去了。”李氏觉得是这个道理，这才一同往回走了。
眼见朱家就在前头，红珠便也不问了，疾走几步从后门进了院子。一进门就见着朱老太太和朱桂达姜氏都站在院中，神色疲惫不快，显是刚刚回来的样子。
这名字倒是中规中矩，只钟氏听了一愣，不着痕迹地往程家三人这边一看，笑了笑只说：“满大街的李记张记的，没个新意。”
李氏叹气，“真当你娘是个傻的不成！我若不打听清楚，哪儿会轻易定下。”又说：“你放心，你的事娘心里有数的。”
朱妍梅看了看红珠，眼睛一转，往李氏身边走近了些，叹气道：“也不知造得什么孽，三哥年纪轻轻就去了，留三嫂一个人女人家养着两儿女，我时而一想，都替三嫂伤心。”
朱紫兰初时觉得莫名其妙，但她不傻，略略琢磨她娘的神色表情，心里就有些明白过来了。她娘是教她推脱开去。
朱妍梅听他这么说，心里也生了气，便冷冷道：“那成，我再不管了。若那邓家来逼婚，就让花轿抬了碧云去拜堂得了！”
“桂达，你说，你要当朱家罪人吗？”朱老太太不看姜氏，只盯着朱桂达瞧。
傍晚朱桂达跟姜氏回来，两人脸色都不太好看。姜氏本就跌伤了头，今儿出外还是强撑着精神的，这一进院子险些就站不住了，脸色几乎看不出丁点儿血色，朱桂达一急，顾不上旁的就将人扶到了房里床上安顿。
朱妍梅摇了摇头，“我来时才听说的。”说着手里揪着一方素青色手帕就哭起来，“怎么就有那么些蛮横人，好好商量着做亲不成，就要打上门来！可怜我娘这么一大把年纪了，还要受这么大的气，若是我娘出了什么事，可怎么办！”
红珠觉得自个困顿极了，却不知如何睡不安稳，老想着什么事儿似的。李氏见她翻来覆去小半夜了，便悄声问了一句。
姜氏却不听劝，朱紫兰无法只好扶住了她，姜氏急促呼吸了一会儿，才对着朱老太太道：“娘，求您了……我知错了，今儿生了这事，我心里悔得不行，求您了……”
姜氏哭着回答道：“娘，今儿生了祸事，被人堵上门，您生气是应该的，可这事……我是有不对，但也……不怨我……谁人知道邓家有那样不顾脸面无法无天的横人。”
红珠也觉稀奇，道：“怎么回事，你逃学了？”
章老头先是一愣，听完她的话却是惊讶反问，“他还要抢了人去？”
李氏情急之下，也不知哪儿生得胆气，竟张口就道：“伯修在家呢，我去喊他。”
红珠心里也有几分触动，闻言便也点头。只她一想先前姜氏那般，心头上终究还有几分冷。说句不好听的，朱桂达如今是一家之主，他妻子跟小女儿这一回是毫无道理地欺负亲弟弟的遗孀遗孤，虽碍着朱老太太偏心眼将这事糊弄过去了，可他若不出来说句话，这大伯就当得很不够格。
几十年下来，长房留在通安，繁衍生息、读书行善，而赵家最为得势闻名的却成了三房赵尚书赵竣一家。约莫这七八年间，便是老通安人也有那不知根底的以为京城那赵尚书才是赵家嫡长。就连李氏这么个向来不问外物的，一听人说姓赵也是先记起赵尚书。
朱碧云再没想到朱紫兰还有这话等着，亲亲的自家姐妹，这是嫉恨她了？朱碧云脸色青白了几分，咬牙忍了忍，只道：“是，你也不必等三婶娘腾屋子，左右我要出门子，这房间就是你的了，比他们那间宽敞亮堂多了。”说完不等她答话，抹着眼泪急急回身走了。
姜氏听了这话，便晓得程家跟李家凑份子开铺子的事朱老太太终究还是肯了。她立时就皱着眉，心里打着计较。
姜氏嘴边噙着些许冷笑，看了看朱紫兰那紧关着的房门，心里又是一恼。到底没往女儿房里去看她，一转身就跟着程家三人进了老太太房间。
正好这时红珠跟程文涵都回了屋，李氏眼神一亮，一把就抓了红珠的手，急道：“铺子的事你大伯娘知道了，她正要告诉老太太。”说完这句，又将方才两人对话大略告诉了她。
两家一院子里住着，哪里就避得开。又有那朱紫兰刁钻得紧，先一回看见就生了疑心，故意开了窗户盯着，再一回就正正就瞧见了。旁的她看不出来，但李氏抱着两匹大红缎子是藏不住的。
程文涵一愣，还未说什么，李氏却已然大惊，脸上神色变得忧心忡忡，急急问道：“……红珠，这事，往后科考会不会有什么妨碍？”
红珠听了越发觉得钟氏有做生意的能耐，赞她道：“还是二舅娘看得明白。”
李氏在一旁听着，有些半懂不懂的，只知姜氏是气恼了红珠，也不知该如何劝和，一听红珠来问，便顺着说了一句：“……嗯，你乖巧。”
红珠对她摆摆手，“你别搅事，要是闲着就去帮我娘熬粥去。”
“娘省得了，这都多少回了。”李氏忧心忡忡。
李氏不让，只说：“就这点活，我做得来的。你碧云姐在厨房里忙活呢，你去替一替她。”
红珠刚走过去，路口最大的摊子旁就有人招呼：“红珠来了。”
周姐姐见吓住了人，拍了拍嘴巴道：“怪我没说清。我家二夫人说了，左右这是娶二房，也不必拜堂，迅三爷不在倒也不妨事，婚事还是照日子办的。”
朱家人面面相觑，只朱妍梅勉力笑着应了，“是这个道理，还是正事要紧……”
姜氏心里到底是不痛快了，便不开口。
周姐姐往她那儿一打量，忽而笑道：“我家二夫人先前应了前院要置酒庆贺的，想着席上没个人不好看，便命人去请了咱们家的十一爷来帮衬着……”
朱妍梅一听这话立时就坐不住了，惊讶问：“当真？”
周姐姐笑得十分矜持，眼中却是藏不住那份得意，“当真！”顿了顿又说：“方才得了句那头的准话，十一爷应下了。”
“好，太好了……”朱妍梅欢喜得都说不出话来了。
而知道底细的朱老太太和姜氏也变了脸色，先前那一丝丝的勉强早就消散了。
过来上茶的红珠听得了后头一小半，当下只是懵懵懂懂的没明白过来。一回身去了厨房，才醒过神来。原来说得是赵逍……
作者有话要说：我以为我要被抓走了。。&!--over--&&div&