“说。”普宁居高俯视。
“杀了她，草民也立刻自尽。”龙焱冷冷接话。
吃罢回灶房，枣儿趁龙焱审视汤时偷偷说：“我刚发现了个问题。”
“您别把他话放心上……”
“龙爷……”她颤抖地叹道。
“区区一间布坊有什么好怕的，你可是将来‘一条龙’的当家主母，有人敢多嘴说你什么，你直接冲回去，你后边还有龙爷撑腰你怕什么！”
她当真这么喜欢他？龙焱一震。
他的笑容——好俊噢！枣儿胀红着脸，感觉心在胸窝扑通扑通猛撞，好像快从里头跃出来似的。
“没有。”背对她走在前头的龙焱答得多干脆。
两颗眼泪“啪答”地打在巴掌大的绿叶子上，枣儿已经不知这样偷偷哭过几回。那晚被轰出“一条龙”，她爹见她红着鼻头肿着眼睛，门外还搁着全部家当，就晓得她怎么了。
龙焱厉色质问：“我三申五令说过，不许女人进我灶房！你明明知道，为什么还要带她进来，说清楚，你有何居心？！”
同时她也疑惑，一个容貌生得如此端正的男人，真会是那种罔顾父母恩义，狠心叛逆的不孝子？
四厨搔搔头躲回他位子上，这时外边突然插来声音，是堂倌报来菜单——
“来来来，各位大哥，来试试我爹最爱的桲拌白菜心。这白菜是我一早自家里摘来的，正鲜甜。”
若不是中午一闹，龙焱到现在还不晓得原来石草竟有如此天赋，一想到恩师传贤不传子的交代，不须犹豫，他马上决定收石草为徒。
但枣儿脑子却浮现龙焱俊朗的眉眼。
是先前和枣儿换工的老崔与老夏。老崔看着她说：“龙爷要用一组蟠桃绘的钵盘，快跟我们去取。”
“你也吃点。”石老庐拨了几块肉到枣儿碗里。“工作还好吧？我看你回家倒头就睡，不敢吵你。”
石老庐这身子，少说也要十天八天才会好，要“一条龙”那么大的饭庄十天八天少个担水劈柴的帮手，唉，想也知道依他们当家掌杓龙爷的个性，铁定会要老卢收拾包袱回家，以后别来了。
龙焱点点头，暗暗庆幸无须多费唇舌，就能得到这最好的结果。“对了，皇上是不是派人送了东西过来？”
“全都收进库房里了。”
“今晚送一半到王二家去，帮我谢谢他。”
账房内疚不已，多亏有枣儿解释，要不，他们都真误会了这么一个好当家。
当晚，庄里厨子一致不让龙焱进灶房帮忙，尤其是王二，更是拍着胸脯表示全包在他身上，要龙焱好好休息个一天。
说真话，龙焱还真感激他们的安排。接连两日劳顿，他早觉得吃不消，是责任感驱使，他才会勉强自己。
“马车还没到？”龙焱已不知第几次问起。
账房摇头笑了。“快了，您就先回房间歇着，石姑娘以来我马上要她过去找您。”
“也帮她煮碗猪脚面线。”
“是，我这就吩咐下去。”
枣儿抵达时，小厮也正好端来面线。一听说是龙焱要人煮给她的，她点点头接了过来。
“我来就好，你去忙吧！”
小厮身一躬离开。
她人还没穿过藤萝树，龙焱就远远瞧见了。
他打开门迎她进来，一双眼仔仔细细将她打量了一遍，她今天穿着水色纱衣配上月桃色的襦裙，夜里风一吹，轻飘的裙裾似雾般扬起。
来时枣儿刻意抿上胭脂，是想留给龙焱一个最好的回忆，也是想遮掩自己的憔悴。
今早她一听见公主的答复，她便立刻下跪恳求李进，至少多给她一个晚上的时间，她想在见龙焱最后一面。李进原本不同意，因为这与公主交代不合，但捱不过她的泪眼相求，再加上他也明白，公主所以执意拆散他们，只是一时之气，终于点了头，破例再帮她一回。
下午枣儿回到家，她马上同她爹说明了公主的要求，说完，两人抱头痛哭。
说实话，石家真的没什么行囊好收拾，最多的东西，就龙焱送来的聘礼。
下午空闲，她就坐在聘礼前一直瞧一直瞧，然后她做下了决定——今晚，她要提早过他俩的洞房花烛夜。
离开龙焱，她很确定，她是不可能再去喜欢别人了，即然这样，她何苦又坚守一个无谓的处子之身。
她不想后悔，她想趁今儿个晚上，好好将她的龙爷，一点一滴敲个清楚、记个仔细。
一待枣儿搁下木盘，龙焱立刻拉起她手，一脸心疼地抚着她脸。“怎么才一夜你就瘦了？”
“还说我呢，你瞧瞧你的手。”她反转他勒痕满布的手腕，刚一牵她，她就发现了。“公主怎么忍心这么对你啊！”
龙焱盯着她问：“你知道我在普宁宫发生了什么？”
“不算很清楚，那夜你没回来，我一直缠着小祺子公公要他帮我打听消息，最后好不容易联络上李大人，但他什么也没说，只是要宫女看着我，不让我乱跑。”枣儿只能说谎了，明明发誓这辈子再也不瞒他的，可这节骨眼，她又怎么能跟他说实话。
他皱眉。“什么时候的事？”
“昨晚。”
“可恶，我还以为他是个好人！”他恼怒一啐。他想起与李进的商议，那家伙定是为了要让他吃饭，才假意说要帮他忙。