广袖低垂，他略略仰，眯着眼睛，应着穿过梅林枝桠的浅金光线抿唇一笑，得意的神情犹带稚气，有如悄悄做了恶作剧的孩子，但他眼风微挑，有意无意地掠过蕙罗眉目，令那笑容又于这两分清灵中透出一脉冶艳魅惑的气息。
旋即赵佶扬袖举步，翩然而至。这绮貌华年的亲王依然是如沐春风的样子，眸心蕴着浅浅笑意，眼波朝厅中众人悠悠一漾，所有人便都有了被他深看一眼的感觉，两侧侍立的许多年轻女官顿时局促起来，略略移步退缩，含羞敛眉，下巴也一个个低了下去。
夫人耳根尽红，低垂螓，好半天才轻声道：“大王并非好色之人，如今府中未纳一妾。”
蕙罗又问：“可曾上药？”
蕙罗颔：“是的，每个蜂群都有自己的蜂王。”
“我不要。”蕙罗道，“我只要我这一把。请大王还给我罢。”
“别拿我母亲来说笑。”赵佶眸色阴沉，盯着王湲一字字地说，语调平静，却带有威胁的意味。
蕙罗迁延须臾，才鼓足勇气低道：“奴婢抗旨，官家不高兴，斥责奴婢，所以……”
见他提起学业问题，蕙罗小脸泛红，吞吞吐吐地说：“呃……因为仪礼很复杂、很乏味……我本来也没想到会到后宫来做事，还以为学好合香就好了……唉，别说这个了，还是说小锣钹的事罢……太皇太后听见锣钹声是何反应？”
这一语令蕙罗不堪重负，双睫微颤，两滴泪珠便坠了下来。像展开那柄高丽白松扇那样，关于赵佶的记忆仍在心中徐徐展开：长因蕙草忆罗裙，绿腰沉水薰……月下笛声，绿萼清芬，和着那少年谪仙般身影，一幕幕如翻动的书页，连接成一幅流动的画卷。记忆如斯美好，她却于这美好中闻到了绝望的味道。面对咄咄逼人地凝视着她的赵煦，她既委屈又伤心，决堤的眼泪奔涌而出，她以袖掩面，开始抽泣。
“没有。”6氏旋即睁目，很紧张地问：“姑娘何出此言？”
香积闻言哭得更伤心了。蕙罗心里酸楚，想劝她又不知该如何说，只得紧拥着她，自己的泪也掉了下来。
太妃想想，道：“也罢，你先梳来看看，若不好再改回来。”
蕙罗说不是，告诉她皇帝薰衣所用的是哪几味香药。太妃再问：“官家的中单也薰香么？”
赵佶悠悠一笑，亦未推搪，从容答道：“那香名为龙涎香。相传南巫里洋之中，离苏门答刺西去一昼夜之地，岛屿林立，波激云腾。每年春季，群龙齐聚于此，相互嬉戏而遗下涎沫，在海中凝结为脂胶。起初是黑黄色，颇有鱼腥气，再经风吹浪打，会逐渐变硬，成为蜡状硬块，颜色也越来越浅，从黑黄依次变为灰褐、灰，乃至白色。鱼腥气随之退去，那温润蕴藉的香气也会慢慢浮现出来，焚之则翠烟浮空，结而不散，烟缕清晰，甚至可分可剪。而那香味，你也曾闻见过，类似异花气，芬芳馥郁，但又似乎不尽于此，其中还有一脉气息难以名状，温和而含蓄，我一直找不到确切的词语来形容。”
赵佶亦不勉强，抛开大氅，自己施施然在薰炉边坐下，打量四周，又留意到那敞开的门，遂问蕙罗：“为何不在暖和一点的房间内薰衣？”
这时周妩儿对赵佶敛衽为礼，再次谢他求情之恩，赵佶以手虚扶，道：“不必多礼。这点小事，连举手之劳都谈不上。”打量周妩儿一番，又问：“这周家妹妹，可是爱用龙脑香那位？”
每年贡举放榜之后，皇帝会赐闻喜宴于琼林苑，在新科进士中择年少貌美者，先赴苑内摘取鲜花，以迎新科状元，这摘花的美少年便被称为“探花郎”。
那妖只是微笑：“这香很珍贵，是你所有的财物都换不来的。”
蕙罗惊问：“你竟受过如此虐待？怎么以前都没跟我说过？”
这两个同母兄弟有天然的默契，彼此都没有多说寒暄客套的话，赵煦开口便道：“孃孃先前向我数落你，说你不懂事。”
“啊？”蕙罗下意识地顺着他目光触触罗巾，才渐渐反应过来，原来这方罗巾引起了他的误会。她想解释，又不知该从何说起，直憋得满面绯红，好半天才想出一句：“奴婢是怕梳头时鼻息触到官家脸上，所以……”
赵煦盯着她看了须臾，嘴角逸出一丝冰冷笑意，但终于未一言，又闭上眼睛作睡眠状。
“你确定是零陵香散？”林司饰以质疑的语气问。
他并不算高声，但语调不像其余宦者那样带有摇尾乞怜般的卑微感，反而隐隐透出一种长辈呵斥晚辈时的威严。赵似一愣，抬看他，终于安静了。
他眉目清秀，生得比蕙罗在陵园中见过的所有侍者都好看。立在春天的阳光下，他微微眯起了眼睛，嘴角倔强地抿着，但长睫毛投下的阴影却令他这不讨喜的神情多了两分可爱的孩子气。
香积见她如此动容也吓了一跳，忙牵起她的手，把她拉到自己房中，关好门，方才问她：“好好的哭什么？我又不会把你们的事告诉别人。”
蕙罗只是摇头，泪仍止不住地扑簌簌往下坠。香积愣愣地看着她无计可施，索性把她搂在怀中，像母亲安抚孩子那样轻拍她背，任由她在自己怀里哭。
待蕙罗哭音减弱，她取自己方巾为蕙罗拭净眼泪，才轻声问道：“我昨日看你与十大王那情形，你们相识应不止一日两日了罢？”
蕙罗默然颔。
“那……你们是怎样相熟的呢？”香积再问。
蕙罗迟疑，一时不答，香积便也不问，站起取来香粉，开始为蕙罗掩饰哭红的泪眼。少顷，她工作完成，又取过一面镜子，含笑让蕙罗自看。蕙罗看了浅笑以示满意，香积明朗地笑开，转身收拾奁盒的身影也显得特别轻快。
蕙罗凝视着她的笑颜，终于开了口：“龙涎香，我是因为龙涎香，才遇见了十大王……”
她把两人相识与此后几次独处的情形跟香积简单地说了说，香积听后道：“十大王一定是喜欢你的，这是好事。在几位亲王中，太后对他特别好，将来若是他向太后请求纳你为妾，太后一定会答应的。”
蕙罗摆，道：“我不会做十大王妾室，也不想与他有任何瓜葛。”
“为什么？”香积大惑不解，“十大王身份高贵，才华横溢，人又生得那么好看，这宫里喜欢他的姑娘不知有多少，而他平日真正看得上眼的，其实也就是郑滢、王湲和崔小霓她们几个，都是宫中一等一的人才。如今对你青眼有加，你应该高兴才对……这样十全十美的人，又还对你这样好，难道你会不喜欢？”
见蕙罗没回答，香积又反复问：“你不喜欢他么？”
“我……”蕙罗神色郁郁，断续说：“我起初是怕他的，怕他突然的接近，怕他说出过分的话，令我猝不及防……但是很多时候，他又对我很好，会细心地观察我的喜好，送我相应的礼物……在与他独处时，他会给我一种错觉，让我仿佛觉得我是他最重视的人……这感觉说出来我自己都不会相信，我很想躲避，可是他的影子却和他送来的礼物一样，不知不觉地就占据了我的空间，且让我狠不下心来抛舍……现在他对我来说，跟别人是不一样的。我很关注跟他有关的事，别人谈论他时，我会认真倾听，听到好事会为他高兴，听到坏事会为他担心……闻到他所用的香，会觉得特别亲切，而见到布匹丝帛的颜色跟他穿过的衣裳相似，也会觉得特别可爱……他一日未来福宁殿请安，我就会胡思乱想，不知他生了什么事，而一旦他来了，我又不敢细看他，甚至避开他，但心里的那双眼睛还是在看着他……”
“够了够了，这不是喜欢是什么？”香积粲然笑，再问：“那你为何还说不想跟他有瓜葛？既然两情相悦，将来为他所纳又有何不可？”
蕙罗黯然道：“是两情相悦么？我喜欢他也许不算奇怪，可是我又凭什么让他喜欢？我没有郑滢的才学，没有王湲的娇俏，也没有崔小霓的清傲冷艳，他是真的喜欢我么？或者接近我，只是为了扩大他对宫中女官的收藏？”
“你性情温柔，又会制一手名香，十大王精于香道，肯定会因此喜欢你的。”香积解释，又握着蕙罗手说：“不管他出于什么目的接近你，肯定是有纳你之意，你何不答应？将来做亲王之妾，总好过老死宫中罢？”
蕙罗只是摇头：“老死宫中固然凄凉，但真正的孤苦无依，应该是感受过情爱之美又骤然失去之后罢？宫中的女子，常会因争宠不得安宁，患得患失，或忧愁积郁，或烦躁易怒。十大王接近的女子，也常常会被他影响到心情，我，也……他如果对我有亲密举动，我会害怕被人窥见，但如果他在人前视我如路人，我又会为他的冷淡感到难过……他对别的女人好，我看见心里自然不好受，而他对我示好时，我又会想他对别人是不是也这样……我不喜欢这样的感觉，也不喜欢这样的我，不想去计较他叫多少人为姐姐，也不想追问昨晚他的猫儿跳得有多高。”
香积叹道：“男人经常都是三妻四妾的，你又何必因此耿耿于怀？十大王是那么尊贵的一个人，你又岂能要求他对你一心一意？”
“我并无资格要求他一心一意，但我可以要求自己避开沦为三妻四妾的命运。”蕙罗道，“前日我最喜欢的襦裙在晾衣时被风吹走……我喜欢它，是因为我那次深夜遇见十大王时，穿的就是这条裙子……现再也找不到它时，我很难受，很心疼，可是那毕竟只是一条裙，失去了它，我也还有别的衣裳，不会衣不蔽体……现在的十大王对我来说，还只是一件美丽的衣裳，如果从我面前消失，我或许会心疼一阵，但也不会太过伤心，因为他并不是我所有的衣裳……我说的衣裳并不是指别的什么人，而是我所制的香品、我调的脂粉、我为官家梳的头、我为后妃画出的妆容和我可以教给尚服局小内人们的知识……我有很多事可做，这样就算我此生消磨在这宫里，也不会觉得寂寞，不会像我妈妈那样，最美好的年华都用在对夫君的等待和回忆中，且毫无出路……所以，现在我不能接受十大王的亲近，不能让自己就此陷落进去……现在悬崖勒马，他还只是一件可以抛弃的衣裳，如果与他更进一步，我怕他会越束缚着我，变为我的皮肤……我不希望将来有切肤之痛。”
待续