其實，憲宗本人就是被其中一派宦官於公元82o年策動政變所殺死，謊稱誤服丹石，毒發暴崩，一面盡誅敵派，一面擁立穆宗。四年後穆宗死，太子敬宗繼位，宦官續專政，他只是傀儡。公元826年，宦官劉克明入內宮殺敬宗，欲迎絳王李悟接位；兩天之後另派宦官王守澄率軍入，連殺劉克明及李悟，擁江王李昂當皇帝，是為文宗。至此宦官更加跋扈。文宗太和九年圖振王朝，召節度使鄭注進京助陣。先迫宦官王守澄飲毒死，欲於他葬禮時盡殺其黨。鄭注回駐地去調兵。丞相李訓邀功率先發難。反被宦官識破幽禁文宗。繼率禁軍大殺朝臣，又密令監軍殺鄭注。受害者逾千人，史稱甘露之禍。唐朝中期、後期，宦官、朝臣、大將常因爭權奪利，彼此間多內鬥。
唐朝第一個皇帝是李淵。他是一個享福皇帝，萬事由兒子們操心。一般史家均認為，他事實上無建樹。
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楊堅是南、北朝期間，北朝之中北周王朝周宣帝的外戚重臣。楊堅的女兒楊麗華是皇后。宣帝死後，傳位給他八歲兒子，是為靜帝。楊堅以皇太后之父身份，身兼左丞相及兵部尚書的職位。獨攬北周朝政，清除皇室勢力。翌年，迫其外孫皇帝禪讓，自己坐上龍位，並改國號叫隋。隋是他的隋國公封號，歷史上稱他隋文帝。
歷史是無情的。成者為王，敗者為寇。孫恩、盧循這段民間聚眾造反，便因為失敗而少被史家重視。不過他們的追隨者依舊散潛民間，問天尋道，續求神助。七百年後道教在宋代再興起，最後融入道佛儒的三教天地。
公元3o5年，東海王捲土重來與河間王決戰；依然被河間王與成都王聯手打敗。但他翌年，再接再勵，先劫走了惠帝，再擊殺河間王與成都王。至此七王盡死，東海王獨掌權。公元3o6年，他毒死了惠帝，另立惠帝弟弟為帝，是為懷帝。這是第四回合。八王之亂亦告結束。
曹操被史家稱為奸雄，指他是奸詐、虛偽、殘忍的化身，也有不少人為他叫屈。尤其他的唯才是舉以才幹論任用，打破舊制以位命賢以身世賜官職，是具進步性的改革。因而，他陣營中曾出現猛將如雲，謀臣如雨的盛況。曹操實戎馬一生，在東征西討中過。
東漢第四任皇帝是和帝。他登位時才十歲，由竇太后臨朝稱制，太后兄竇憲輔政。第五任是殤帝，由登位至夭亡，依然不足一歲；其母鄧太后稱制，太后讓其兄掌權。第六任是安帝，登位時十三歲，鄧太后續稱制。第七任的少帝只登位七個月；是由閻太后稱制，太后兄閻顯執政。第八任是順帝，登位時十一歲；外戚與宦官爭權，結果還是外戚勝。第九任是沖帝，登位時才兩歲，其母梁太后稱制，太后兄梁冀執政。第十任質帝，登位時八歲；第二年因罵梁冀是跋扈將軍，隨被毒死。第十一任桓帝，登位時十五歲，梁太后仍稱制，梁冀獨霸朝綱。第十二任靈帝，即位時十二歲，其母竇太后稱制，由外戚竇武執政。第十三任少帝，其母何太后稱制，太后兄何進執政。外戚與宦官又不和，朝內權臣繼起，殺何進及宦官。董卓廢少帝立最後獻帝，自任相國，背後把持；曹操繼，挾天子，進入三國之局。
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公元前2o2年劉邦在洛陽登位，稱漢高祖。
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難加整理。
他們的一般做法都是強調法律的貫徹執行。商鞅有這樣的一段故事。他在市中立一木干，並且頒佈條文，誰若把它移到城西，就會賞銀千兩。幾天過去，沒人移它。因為認為是開玩笑。後來，終於有無聊者姑且一試，事後果獲如數賞金。遂傳遍了天下，頒行新法，莫敢不從。
其實，這樣劃分並不全面。至少，它明顯地把非常重要的兵家遺漏，無論在當時抑或現世，孫子兵法的地位一直受人們重視，其譯本在現世界流行。
當然故事還沒有完。毛遂此行大顯身手。
其中最突出是採取政治變法。即是，在原來周朝政制下，針對某方面的流弊，各自展開新的措施。
春秋時代中期，出現長期弭兵。亦即，大諸侯國之間立盟相約停戰。先有華元之倡；後有向戍之議。
齊桓公是春秋時期代周發號施令的第一個霸主。
經過三年努力，終於鏟平叛亂。
二、為保江山，刑獄慘酷
於是，王位世襲自此確定。中國以後歷朝，基本採用此制。父傳子，弟繼兄，把持著家天下。
這也就是中國人黃炎子孫的起源。
真是簡單容易。
要完全通曉它，都說談何容易。
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四、所謂十國，散佈東南
唐末五個朝代轉換期間，外圍有十小國同時並存。從地理角度看，他們分佈東南西方，與中原成眾星托月。不過，他們基本上是漢人國家，這和兩晉時的五胡十六國情況不盡同。以下簡述這十國的名單及其興亡。
1吳892-937，都楊州，由楊行密所建。傳四世，後為朝中的大臣徐知誥所滅。其實，從二帝起，兵權握在徐溫手中，三帝、四帝都是傀儡皇帝。徐溫死後，其子掌權，但是不久即為徐溫義子徐知誥所取代，並迫吳國最後一位皇帝禪讓。又徐知誥原本姓李，還是唐朝憲宗後裔，於是，從此又改名叫李昇，稱帝後改國號南唐。
2南唐937-975，都金陵南京，由李昇所建。傳三世，於公元975年為北宋所滅。二世名李璟；三世名李煜。這兩個皇帝都愛好文學，尤其李煜，詞是一絕。他在亡國後被囚禁於汴梁，三年後遭宋太宗派人毒死。
3吳越893-978，都錢塘杭州，由錢鏐所建。傳五帝，為北宋時宋太宗所滅。
4前蜀9o7-925，都成都，由王建所建。傳二帝，王宗衍，好色荒淫，不理國政，為後唐發兵攻滅。
5後蜀934-965，都成都，由孟知祥所建。傳二帝，後為北宋所滅。皇帝被押開封，七天後無故死。
6閩893-945，都福州，由王審知所建。傳六帝，為南唐李璟發兵所攻滅。
7北漢951-979，都太原，由劉崇所建。傳四帝，為北宋所滅
8南漢917-971，都廣州，由劉龔所建。傳四帝，為北宋所滅。
9南平9o7-963，都荊州在湖北，又名荊南，由高季興所建。傳五帝，為北宋所滅。
1o楚896-951，都長沙，由馬殷所建。傳六帝，為南唐所亡。這就是十國的簡略紀錄。
由此可見，十國之中，除了北漢在北，前蜀、後蜀在西之外，其他散佈在南。這又與五胡十六國的情況剛巧相反；當年五胡都在北方，只成漢在西南，西晉、東晉是在東南。五代的朝代均定都在黃河下游，後唐定都洛陽，其他四朝後梁、後晉、後漢、後周全定都汴梁。
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五、柴榮托孤，找錯了人
亂總求治；久分想合。這是人治社會一種走向；中國歷史往往就是如此。三國時期如此；五代、十國時期亦是如此。三國前後有六十年，五代十國約五十年。後周兩個較為有作為的皇帝，郭威和柴榮都意欲統一天下。都天不假年，三、四年死了。所以，能夠做的依然有限。這個責任就不得不留待篡後周的人去完成。在病中臨危的時候，柴榮選中了趙匡胤。不是看中了趙匡胤能承繼他遺志，而是希望他會扶持他的兒子治國。柴榮的兒子才七歲，所以是毅然地托孤。
後周當時朝中有兩大將，一是趙匡胤，一是張永德。本來張永德是他義父郭威的女婿，柴榮私下認為，這個人也最有可能奪他兒子帝位。他罷去張永德軍職，把大權交給趙匡胤。
公元959年六月，柴榮死了，兒子接位，是後周周恭帝。翌年一月，北漢會合契丹即是遼國入侵後周邊鎮。由趙匡胤統率禁軍北征去御敵。大軍離汴梁東北四十里後扎營。該處是陳橋驛。一覺醒來，趙匡胤已被黃袍加身，眾將士在帳外呼萬歲，他該怎辦？當然，掉轉馬頭，回返汴梁。他要七歲的皇帝讓了位，登上龍椅後成了宋太祖。改國號宋，國都依舊，史稱陳橋兵變。宋滅後周。
如果柴榮是單純想到托孤，他找錯人。如果他是物色人統一天下，這倒對了。趙匡胤登基後，先鞏固其皇權。第一年他鏟平二李之亂，即是，昭義節度使李筠的不服造反；及周太祖郭威外甥李重進的武裝響應。在第二年他要舊日的手下眾將全交出兵權告老還鄉，杜絕了朝中大將篡朝的顧慮。這也就是著名的杯酒釋兵權事件。然後他製作了先南後北的統一天下的戰略。公元963年宋軍以前往攻打後蜀為藉口，向荊南借路，先把它滅了。公元965年宋軍亡了後蜀。隨後幾年宋軍與北漢曾先後兩度交戰，宋軍未能獲勝。公元971年，移師南下，先滅南漢；又用了五年的時間，於公元975年滅南唐。那一年的秋天，趙匡胤突然間死了，由其弟趙匡義接位。他繼承了乃兄遺志，繼續完成統一大業。公元978年，他沒有出大軍就迫吳越投降。翌年親自領師，北上滅了北漢。同年，欲乘勝收復北方燕雲十六州之地，與遼爭戰，連奪三州。後因契丹派出大軍馳援，宋軍南退，佔地復失。
公元986年趙匡義決意再征遼。他派楊業領軍，楊業兵敗被殺。他亦就是著名通俗小說北宋楊家將中七個兒子的父親；七子參戰，六子俱亡，然後由媳婦們復仇。故事演述楊門三代上陣，女流參戰，過程劇烈。其中，連老祖母都持拐上陣，由僅存的第六子楊延昭掛帥。從正史說，趙匡義總算統一中原，就只缺燕雲十六州。
亦因為這一個原因，宋從一開始就積弱。
在隨後兩宋統治的三百年間，漢人捱打，每況愈下。北宋本已不濟，南宋偏安，情形更糟。最明顯是，一、中原的地域版圖縮小了，至少已缺了燕雲十六州；二、兩宋一直重文輕武，北方強敵經常壓境。就靠議和納貢，換取間歇安寧；北宋時北方有遼和西夏；到南宋時則是金與蒙古。南宋自始退處長江以南，半壁山河，不思振作，連開封都變作金的京城。到一代天驕成吉思汗興起於大漠，南征北戰，所向披靡，中原第三次大統一便告來臨。
以下略談兩宋三百年積弱的某些特色。