这时，外面有声音传来。夏兰的那一笑，花魁没有听见。她正专注大厅有没有声音传来。
秋竹这时连连摇头，说：“秋竹哪有那意思，是太后多想了。”而后靠在太后耳边又说：“太后不觉奇怪吗？那呻吟声看来是女子的，怎么听不见陛下的声音啊！这么久，陛下不可能不发一声。会不会有什么──”
春梅被训斥，不敢多说了。一看宣华殿就在眼前，忙说：“陛下，已经到宣华殿了。”
王公公是皇帝身边的红人，一般宫女、太监见他都要礼让三分。一见来的是太后身边的红人，自然态度不一样。红人对红人，分不出高低。
夏兰笑著点头，露出灿烂笑容。
“让叶涛进来吧。”太后对著秋竹说。
叶涛跟著秋叶进入寝宫外室。见了太后连忙行礼。
“太后在上，下官见过太后。”
“免礼，平身。一旁赐坐！”
“谢太后。”
叶涛在下首边坐定。轻轻开口问：“不知太后宣下官来所为何事？”
太后见了叶涛满意的点头。人长得实在普通，没有特别出众的地方。派此人去确实合适。微微一笑后回答。
“宣叶大人前来是替哀家办件事，此事关系重大，不知叶卿家有没有胆量？”太后之所以要他去，在於此人除去容貌外本性极为老实。为官不懂得变通，唯独他这御林军副将一直没有升官。好在此人从不介意功名利禄，只求能够替朝廷办事。想必应该能够办好她交代的事。
“下官定当竭尽所能替太后办事，微臣有这个胆量。”叶涛直话直说。
太后赞赏看著，略微停顿说：“此事不宜声张，需暗中进行。叶爱卿能否保密？”
“下官自当尊太后旨意。”叶涛正经回话。
太后相当满意说：“哀家要你去洛华山请宁笑王回京，哀家有事和王爷相商。”
“这……”叶涛有著迟疑，这王爷的事他也略知一二。当年王爷爱上男子使先皇极为头痛，如今被陛下偷偷放走，和爱人在洛华山逍遥快活，怎可能愿意回来。想必短暂的分开王爷也是不愿意吧。他是少数知道内情的人，对王爷的选择有些别扭，却也能接受。毕竟他是武官，对礼仪规矩看的比较淡。虽不欣赏倒也不特别排斥。
“怎么，有困难吗？”太后声音略微提高。
“不……不是……”
“下官怕王爷不肯回来。”叶涛连忙解释。
“无妨，你带著哀家的亲笔信给他看。若是王爷执意不愿回来，哀家也不会怪罪於你。去见王爷的事不能告诉任何人，即使是陛下也不行。当初，陛下放他走，朝中官员也有意见。陛下好不容易才摆平。此次王爷回来需悄悄的，免得再起风波。这洛华山听说山势险峻，叶卿家此去要小心才是。”太后说了这番话后，一直瞧著叶涛看。
“是，下官遵命。”叶涛眼见太后已经说到这份上，也不能推辞了。不管能不能成，他去趟就是。对太后的关心他万分感激。本是个软心肠的人，太后的一点恩惠就会铭记心上。他从冬菊手上接过太后的书信。
“太后没事，下官这就出发了。”
“没事了，叶卿家早去早回啊。”
“是，下官明白。”叶涛领旨出宫去。
太后见人已走，连忙把公主叫出来。
“人已经走了，女儿可以出来了。”
周冰语慢慢走出来，笑抱著太后说：“语儿就知母后定能解决，叶大人还不是乖乖去请人了。”
太后奇怪问：“语儿为什么不见他？”
周冰语笑笑说：“还不是因为女儿女扮男装出去玩，恰巧被他看到。他当时不能认出女儿，刚才若是见了定会发现。如果告诉驸马女儿就惨了，他可是驸马的手下。”
太后逗乐了，摇头笑说：“你哟，只有驸马治的了你。今后切不可如此胡闹了。”
“语儿知道错了，母后要保密哦。”周冰语忙要保证。
“好，母后绝不会说的。”太后只得依了她。
母女两说说笑笑，很快到了晚膳时。太后留公主在宫中用饭，派人回去通知了驸马。公主借机会又对太后洗脑。太后无奈听著她的男男恋情故事，心中自是不信。幸亏公主有先见之明，早就对太后有了这类想法的灌输，要不然遇到陛下的事，太后绝不会那么快就接受了。
公主用完饭回丞相府去，留太后在宫中等候佳音。
这边，叶涛匆匆准备一切即刻出发。他是武将，走了旱路。骑了匹马从官道一路疾驰而去。眼见天黑了，随意找了间客栈歇息。晚上，一人躺在床上，脑中还在思索。想著见了王爷的面，怎么开口。第一句话怎么说？如果碰到王爷心上人该怎么称呼？万一王爷不愿意回来怎么办？一连串的问题弄得他头晕脑胀，没多久就睡著了。
因是有事睡的不踏实，卯时叶涛已经醒来。起来梳洗一切，等著天色大亮可以继续赶路。随意吃了些，见可以出发了，又背著包袱骑马赶路去了。骑得马是良驹，没几日就到了洛华山脚下。
叶涛不熟悉上山的路，在山脚边的小村庄向人打听。
他找了一位老伯问：“老人家，你知道怎么上山吗？”
“你为什么要上山？山上只住著一对夫妇和他们徒弟。”老伯打量他，怕他有坏心。
“哦，我认识他们夫妇中的一人。是他家里人托我找他的。”叶涛解释著。
“这样啊，你可以这么走……”老伯热心帮忙。