亚丽娜两手捧在胸前，显得很不安，一副欲言又止的样子。
“我反复想这件事情，我们可能是布雷德军计划的一部分。那天，我们那队人轻易就通过了袭击者的包围，我一直认为是幸运眷顾了我们，现在我不这么看了。布雷德军是故意放我们走的，让我们把错误的消息告诉了前线的巴鲁特兵团长，让他进攻白石，最后进了一座空城。”阿里说着紧皱起眉头。
“是，是您啊。”队长一见是霍普，现出一丝不安。毕竟当初他对霍普不太客气，而现在霍普在军营之中已经有些名声，许多人都知道她是一个百百中的神射手，而且还是巴鲁特兵团长的客人。
“也许是的，但是他们一直对耶何力敬仰有加，可能是另外一派信仰者。在教会看来，他们是异端。其实，教会把所有法师都认作异端。”皮尔说。
“那么，你是在施法？”阿里问。
这次的进攻完全是因为听了阿里这些人的报告才做出的，按照巴鲁特的分析，布雷德军为了切断供给线派出了部分军队，这必然会造成主城内守军的缺乏。也许白石城内又有雇佣兵加入了，但做为本地作战主力的常备军是不能少的，他们是最忠诚的人。只要战局向卡伦夫军倾斜，那些佣兵就不会奋勇作战了。对于这个大胆的计划，一部分军官提出反对意见，但面对现在缺粮的状况，放手一搏是一个千载难逢的机会，他们也没有更好的主意，既然如此，这条命令就下达了。
这趟辛苦的旅途在一个小时之后结束了。他们碰到了一队隶属卡伦夫军队的骑兵，他们是巴鲁特兵团长派出的斥候。骑兵们问清了阿里一行的身份，其中一个骑兵碰巧是与阿里一同调查过耳语镇的斥候，于是他们让阿里这些疲惫不堪的人们骑马，他们则在步下，一同向驻地走去。
“不，我不用。”亚丽娜推辞着，但阿里已经把斗篷给她披好了。
阿里掀起帐幕走进去，扑面而来的是一股暖流，与以往进入帐篷中的冰冷完全不同。
“不要难过……”阿里想要安慰少女，却找不到合适的话，“这些天来你一直靠什么生活呢？”
“你……是佣兵吗？”少女说话了，她讲的是亚拉利亚语，但有浓重的尤克恩口音，她是本地人没错。
当阿里绕过镇子前的矮墙时，看着废墟中伫立着一个背影，在夕阳的映衬下显得十分孤单。这人披着御寒的斗篷，风兜盖住头，身形十分单薄。阿里靠得近些，看出这是一个少女。她正面对着一处烧毁的房子，肩膀不住地颤抖着，也许她在哭。阿里犹豫着要不要上前询问。少女察觉到背后有人，急忙转头观看。她长着一头棕红色的头，淡蓝色的眼睛，十五六岁的年纪，显得憔悴又悲伤。她看到阿里，现出惊恐的神色，转身就向镇子北边的树林中跑去。
阿里刚想到这里，忽然听到呼啸的风声，但他的梢和衣角却没有动，这当然不是风。
“你要去前线？”霍普不解地问。
阿里淡淡一笑，没有说什么。
“我一点儿都不清楚，能讲得详细一点儿吗？”阿里问。
“什么？”皮尔问。
“你拿着吧，钱有还有，我平时没什么花销。”阿里又说道。
“说得真好听啊。”霍普冷笑，“力所能及？这里有一个铜子儿的钱是你用劳动挣来的？这究竟算是你的捐献还是公爵的？不劳而获的纨绔子弟？”
“我们不止是进度快，质量更好。”工头适时地进行着自我吹嘘，“霍普小姐，这会成为卡尔季查最坚固的建筑。”
阿里听了皮尔的话不住点头，他觉得皮尔的分析精辟极了。
“玛莎，你怎么了，是我啊。”阿里不能相信，玛莎竟对他这样排斥。
“够了！你以为我为什么让你和他比试？我是希望你能自己想到自己的错误，可是到现在你还没明白。”公爵说着面现怒容，“如果这三个年轻的勇士真想对付你和这几个斥候，根本不需要把你们带到耳语镇，在路上他们就绝对有实力送你们去见造物主！”
公爵的命令让阿达克大为吃惊，不止是阿达克，那几个斥候、皮尔和霍普全都一脸愕然，他们望着公爵，以为自己听错了。
“我和卢克老师一次外出时碰到过盗贼，那年我十二岁。”阿达克骄傲地挺起胸，又一支箭出去，逃跑的敌人立即又倒下一个。
“何必明知故问呢？”阿达克哼了一声说，“你比我清楚。”
“那么我们加快度吧。”阿达克说着回望了阿里三人一眼，催动白马疾奔。
店主又扬了扬眉毛说：“这不错啊，最好的结果。”
“怎么，你不想和我一同走吗？”阿达克警觉地说，“难道你们有别的想法？”
“那就讲一个有关小月亮的来历吧。”皮尔说，“你听说过吗？”
卢克猛然转向霍普，他的双眼仿佛射出一道寒光，身形一下高大了数倍，霍普觉得一股来自心底的恐惧猛然攫住了她，她想躲开，但是手脚却沉重如同巨石，一动也不能动，她想呼叫，喉咙却好像被扼住，一丝声音也不出来。
头领皱起眉头，最后还是让步了，他挥挥手，示意三人进去。
“漂亮的小姐，原来你也在听啊，我还以为你真不感兴趣呢。”皮尔揶揄道。
“啊……你看，跟着我你就长学问了。”皮尔有意打趣道。
黑衣人和褐衣人将手挥出，两道如同寒霜的光芒射向破损的窗口，皮尔则将两手一分，两道耀眼的白色闪光分别迎向两道寒光，两股力量在空中相遇，激起炫目的光华。这一切并不是瞬间即逝的，攻击源源不断从黑衣人和褐衣人的手中出，皮尔手中射出的白色闪光也不停歇，四道光芒抵在一起，双方陷入持久的较量。
现在大厅里仍然乱糟糟一团，那些怪人互相撞击着，厮打着。堵在楼梯口的怪人们仍没有进展，一切看起来都还好。这样到了早上确实会好起来，前提是，他们必须真的害怕阳光。
“生了什么事？”阿里问。
“话可不能这么讲。”皮尔说，“这世上有两种财富，一种是物质上的，金银财宝，房子马车，还有一种是精神上的，技术与智慧。虽然一个人可能因为缺乏物质上的财富而落到了流民的行列，但是不能放弃对精神财富的追求。我看那个女的一定有什么心思，我们还是应该留心点儿好，最好马上和她分开。”
但是阿里没有被射中，他既没有向左闪，也没有向右躲。事实上女子并没有射出箭，她只是虚拉了一下弓弦，箭仍夹在指缝中。
“就是我说的那种生物。表面看来很像人，可是却像恶鬼一样，专门人有诱骗往来的旅人，把他们引到包围中。”阿里说。
“怎么，知道甩不掉我，只好跟我打交道了？”少年说着嘿嘿笑起来，颇开心的神情。
阿里也笑起来，他脱去身上的外袍，递给少年。
“玛莎呢？”阿里好像不经意地问，“她还在休养吗？”
“但这怎么可能？就算他是教皇，他也不可能命令全世界的人。”阿里说。
阿里紧走几步赶到门前，看了一眼漆黑的窗子，又返回来。
“那。”红女手指着幽暗的树林里。
少年看了一眼团长，没有听懂。
通常，在上菜前就将钱拍出来的人，都是不会要找头儿的，也就是说，剩下的钱都给侍者当做小费了。
旅人停下脚步，循声望去。
“阁下，您的勇气可嘉，但恕我直言，这不是个好主意。”阿里说，“如果出现意外，这将会给卡伦夫军造成极大的被动。”
“是啊。”皮尔说，“那个时候即使在军事上出现转机，最后失败都不可避免。”皮尔说，“公爵是不会丢下你的，想想后果。”
“就算出现这种情况，我们也不会被布雷德军要挟。”阿达克说，“从我来到前线的那天开始，我就做了最坏的打算。为了击败布雷德军，我可以付出任何代价。”阿达克说着现出愠色，毫不遮掩对布雷德家族的愤恨。
“家族战争，我们卷进去了。”皮尔心里暗想，又和阿里对了一下眼光，两人颇有点骑虎难下了。
“对布雷德军的行动我是一定要参加的。如果你们不答应，那么，你们别想能离开白石城。”阿达克说着扫视了一眼阿里和皮尔，目光咄咄逼人。
看起来现在真的麻烦了，不过，这也有一个好处，出城方便一些。阿里在心里想，这样一个身份重要的人出现，恐怕会带有意想不到的结果，这一切都是变数，未必不是好事。阿里看了一眼皮尔，皮尔向他微微点头，显然“旅法师”也有同样的想法。
“好吧，阁下的主意不错。”阿里违心地说。
“那好，我们就出，但先要去军营准备一下。”阿达克说。