白紫嫣会意，安静地退出前堂，方才轻吁一口气。既然他都说了不用多礼，自己也不必虚假地招呼。从屋子外，绕到后厨，忙活自己本该做的家务。
母亲的身子一直不大好，来此地不到一年就病逝了。灵堂摆了三天，却只寥寥数人前来吊唁。寒风冷雨，更显寂清。烧了三天钱纸，哭了三天，心痛到麻木。终于明白，失去的永远不会再回来。不再盼望渺茫的期望，从此亦再没于人前掉过泪……
俊马嘶吼一声，两蹄腾空落下，带得马车重重一晃。而本在飞跑的女子，亦跌倒在前。
数年前，花开似锦……
苏恒又挑了几个话题闲聊，然而总是只能得到白墨的回答。旁边的女子只管低头沉默，似空气般透明。
最害怕的事情还是发生了，她似乎打算一直不理自己。如果他还是以前清高的齐王，一定会任性地装出更不在乎的模样。可是，有什么意义呢？他踏过千山万水来找她，除了她，早已没什么可在乎的。
苏恒撕掉伪装的矜持，干脆直接问话那个总不大言语的姑娘，“嫣儿，你也很喜欢吃山药？”
最怕的就是不想搭话时，还要被人点名参与。白紫嫣微抬头，不敢直视他，模糊敷衍地回应，“恩，还好……”说完，又自顾低首扒饭。
苏恒像不晓得她尽量回避的心思似的，手中的竹筷飞快落下，夹了片莲藕放到她的碗里，“这个你一定喜欢，以前你最喜欢吃啦！”
“谢谢！”白紫嫣紧握手中的竹筷，他这般示好，弄得她更加不自在。
“不用客气！”苏恒抿了抿嘴，自顾往她的碗里夹着，他自认为她以前喜欢现在仍旧喜欢的菜肴。
他的热情，让她受宠若惊。觉得太阳真是打西边出来，高傲的齐王居然会替人布菜？欲拒绝的言语被父亲的目光逼回，只能安静地听之任之。
晚餐虽不热闹，尚算和谐。白紫嫣忙碌着收拾碗筷，却被父亲叫停，“嫣儿，送送齐王！”
于情于礼上，她无法拒绝只能遵从。然而，原本以为送出院门便可。谁知他竟提出饭后散步消食，无奈只能送佛送到西，跟着走了一段路。
月朗星稀，适合沉默无语，白紫嫣安静地跟随。他的脚步越来越慢，她也会跟着放得更慢。不与之并肩，但也不愿落后太多，始终保持着自认为最合适的两个步子的距离。
往常这个时候走在街道上，一定会因为黑暗飞奔如风。此刻，却没有丁点着急的心情。因着两个小厮一前一后提着灯笼照路，增添了几分明亮。况且下午落过雨，空气中还夹杂清爽的水汽，拂在人脸上有舒适的感觉，颇为惬意。
侍卫们远远地跟着，像是一群鬼魂，一个赛一个地安静，一个比一个没有存在感。
苏恒突然停住步子，摆手撤远打灯笼的小厮。随意折了片旁边灌木上的叶子把玩，良久才吐出两个字，“苦吗？”
虽然是没头没尾的两个字，彼此却都清晰地晓得指代的是什么。
“都习惯了！”白紫嫣别过头，压制鼻尖突然窜出的酸楚。虽苦却都习惯了，其实算不算另一种难以言明的辛酸？她虽不是娇生惯养的弱质女流，但从锦衣玉食的大小姐降成整日操忧三餐的平民，诸多不适应终究是熬过来了。因为习惯，曾经那么多艰辛，亦生生淡忘成过眼云烟。
如今，再回首想想，也算不得多大痛苦的事情。只不过当初的落差太大，才会有过失控的眼泪和埋怨。现在想明白了许多，看开了许多，自然也活得轻松了。
“想离开这么？”苏恒掌心微用力，绿叶化成粉末散落于地。
离开这？若是三年前初来时被询问，她一定会飞快地点头。而当下，日子虽贫淡，好歹也熬成了习惯，离开了也许反而不习惯。余下的光阴，她只期望平淡安静的岁月。
白紫嫣摇摇头，“齐王，我们在这生活虽艰辛，但不用忧虑朝权的翻转无常。现下的日子十分安然，所以并不想离开！”
生活，能简简单单地过着也是一种福气。他不会明白，也不需要懂。所以，她也并不打算过多地解释。
“不想离开？”苏恒轻叹的语气中满是毫不掩饰的失落，像是没预备得到她这样的答案。
白紫嫣无视他的失落，鼓了鼓勇气，直接挑明话题，“你今日来看我爹，并非叙旧吧！？我不晓得你的目的是什么，但请不要再让我爹陷入困局。我宁愿就这样平静地生活下去，也不愿再度承受无妄的灾祸。”她看向他，加重了语气，“还请齐王，安静地来，安静地离开！”
她的疏远，她的拒绝，让他的心一寸一寸地凉下去，胸口被疼痛胀得难受。
“嫣儿……”苏恒不知该怎么说下去。或者要说的太多，一时也不懂如何叙述。沉默良久，缓缓道，“以前，你从不称呼我齐王！”
“以前，你也不叫我嫣儿，只会称呼我白小姐。”白紫嫣低首避开他直视的目光。因为低着头，可以细细打量他织锦长靴上的图案。金丝绣成的云纹，好看也高贵。与自己脚下打了两个补丁的布鞋，形成鲜明的对比。
从前，她只叫他阿恒，因为觉得叫齐王会辜负彼此之间熟络的友谊。八岁便相识，九岁已能一起打麻雀斗蝈蝈……无拘无束的日子的确很快乐。
奈何斗转星移，生活早教会自己，与他已是云泥之别，再不可能像从前那般没大没小的嬉笑玩闹。疏远，是当下最适合两人的距离。
“不过我早不是什么大小姐，你不那样称呼也对。以后直接叫我白紫嫣就行。”她含着丝自嘲的笑容，以最生疏和得体的言语，隔断与他曾经的种种，也许是希望再也不要过去的回忆。因为回忆越美，会衬得当下越苦楚。
“从前碍于礼法，觉得那样称呼才妥当……”苏恒解释的言语越来越弱，因为有些往事不是三言两语能说明的，那是一长串的错误。如果他能早点明白自己的心意，绝不会放任当年的疏忽。
在她离开后的无数个夜里，反复练习着唤她嫣儿，今日才有机会叫出来，却只换回一声声生疏的“齐王！”
“齐王，不必解释！”这些解释没有了任何意义，就像当初的她，并不觉得那样的称呼是见外。反而，当年的小紫嫣认为，声声带着他独特磁性嗓音的“白小姐”很好听很特别，总会让他多叫几声。
苏恒看着原本总是高扬着的苹果脸，如今只是低垂着，说不出的心疼。三年多的光阴，收敛了她所有的趾高气昂？自己是不是来得太晚了？
明明有些心痛，面上还要维持淡笑，因为知道她性子好强，并不需要怜悯和同情，“我要在此地呆上一段时日，你有什么事情可以去找我！”
“是！”白紫嫣应付地答了一声，目光随着远处点点的萤火虫乱飞。有的困难太多，但他能帮得了多少？好不容易戒掉了依赖，学会独立，再没有心情去找依靠。而且他断不会呆在这很久，能依靠多久呢？依靠容易，但依靠过后的落寞谁来抚平？
苏恒沉默地往前走了几步，终是忍不住又停下脚步，“
分卷5
-