出门的时候，李一光把那包礼物提起来，从里面掏出一个薄膜袋子递给陈默母亲，说，伯娘，这是一些治哮喘的药，你收好，每天吃三次，一次吃三片，对治病有好处。陈默惊讶得不得了，走在路上，问，李主任，你怎么知道我娘有哮喘病？李一光笑笑，轻描淡写地回答说，老人家都容易得这种病，这些是老年人必备的药品，我知道你没时间买，就叫司机给买一点。
陈默听到挂帅二字，不由得愣了一下，原来他还考虑，虽然张啸叫他参加督查组，不过是当个一般组员，因为他才上班，市委办副主任有好几个，却没料到要让他当这个督查组组长。陈默说，肖主任，挂帅还是由其他领导来挂吧，我当个组员也就勉强了，再说，我刚来，不熟悉情况。肖仁富笑着说，你是本地人嘛，路熟人头熟，再说，这可是领导亲自点将的，你就不要再推了。陈默也就不再推了，心里却怎么也猜不透张代市长为什么会点名要他挂帅。
这些年来，理想主义已经成为一种非常罕见的稀缺品质了，高度达的物质生活，激烈残酷的市场竞争，使得人们身上的物质性越来越浓烈，也活得越来越世俗，甚至世侩。理想主义气质，在官场上不是一个好的气质，这一点，张啸是心知肚明的，理想主义与官场习气是一对矛盾，一对难于调和的冲突。理想是方的，官场是圆的，把方正的理想主义放进官场这个现实的大圆桶里，再怎么说也不是一个好主意。可是他仍然忍不住要这样去做，他不是不能把陈默的关系调进省委机关刊物，如果把陈默的工作关系调到编辑部，无疑他同时给自己找到了一个如意的东床快婿，但是，他还是把他给调到了楚西市，让他踏上了从政的门坎，这是沉埋于心底的那种惜才之心让他这样做，在他看来，让陈默在编辑室里终老一生未免太可惜了。
陈默说，那我们就去市委招待所吧。
小车一进入楚西市，陈默就不知道要到哪儿去了。按说他是本地人，原来在县里当着副主任的时候，并不少到市里来，但这几年市里变化特别大，高楼林立，很有一点儿大都市的味道了。更重要的是，陈默在市里的确没有什么熟人，更谈不上有朋友，原来在县委办的时候，也和市委办的秘书们打个些交道，但那是工作上的交道，确实谈不上什么私人交情的，再说，三年了，原来的市委办秘书们说不定早就调了。
挂了电话，司机小向已经把车门给他打开了，说，陈主任，上车吧。
陈默也不知道问题出在哪里，官场就就像一条暗河，表面上看起来平静非常，暗地里却遵循着自己的潜规则急流翻滚。陈默虽然置身其中，却不得要领，信了有为才能有位的格言，上班时候认真工作，写材料，改材料，向上级机关报送材料，下了班，就关在房里写自己的小说。别人都想方设法和领导拉近关系，倒是他像木头一般，不为所动。陈默自以为自己的定力不错，同事们升迁了，临别时不免要鼓励他一番，如果放在别个，心里多少也会有一点酸溜溜，但陈默却不是那样，而是诚心诚意地给升迁的道喜。
陈默说完后，县委书记石城作了总结性言，对督查组表示诚挚的感谢，表示县里将以更大的工作力度来推进矿山整治工作。
会后，县里安排了宴会。敬酒，回敬，热火朝天。县委书记石城还特意给陈默敬了酒，喝酒的时候，石城像开玩笑似地对陈默说，陈主任，你率督查组前来，是对我们工作的推助，可你也不该不相信我们啊。
陈默也有一点儿醉了，说，我哪儿敢啊，您就是借我一个胆子，我也不敢不相信县里。
石城笑了起来，说，既然相信我们能够把工作做好，就不要烦劳去矿山上检查了，矿山那么大，矿洞和涉矿企业那么多，你们怎么忙得过来。你放心吧，我们保证完全按照市委市政府的部署，整改到位，怎么样？
虽然喝得有些迷糊，但话说到这个份儿上，陈默也就有些明白了，石城不希望督查组上矿山去检查。矿山检查本来就是一个十分敏感的问题，这些年来锰矿和铅锌矿翻着个儿往上涨价，矿产生产已经成为整个楚西市财政的大头，在gdp中占到了一半以上。各涉矿县大大小小的干部，有很大一部分人在山上拥有股分，因此，虽然矿山上安全生产事故不断，政府也屡次整改，却无法根治，因为停一天县财政就要受一天的影响。每次市里统一布置的集中整治，大家都是采取应付敷衍的态度，有的地方根本就没有什么动作，对上面报告说是矿山全面停下来了，其实根本就没有停下来整顿；督查组上山检查，还在半路上，电话就已经打到了矿山，那里就像防备鬼子进村一样扎埋伏，做假相。有的地方看上面抓得紧了，就采取昼伏夜出的游击战法，白天你去矿山上，一切平静，黑幕一降临，矿山上灯火通明，群山沸腾，万马战犹酣。
面对石城书记半开玩笑半认真的话，陈默一时不知道要怎么回答，对这次率队督查，他心里不太有底，他原以为张代市长可能会在他临行前交一下底，可最后却没有。陈默含含糊糊地嘴里好好好地应着，装着喝醉了酒，踉踉跄跄去走开了，去别的一桌敬酒，避开了。
晚上，陈默和督查组副组长，市政府办的刘安邦副主任商量明天的工作。刘安邦是老政府办了，和各县市的头头们熟络，对官场那一套很在行精明。刘安邦也看出来了，说，陈主任，石头书记看样子不喜欢我们上山去检查，你说怎么办？陈默说，我也是这个看法，只是，如果我们不上山去，光坐在家里听县里的汇报，那还叫什么督查？回去怎么交代。刘安邦就敲起了溜边鼓，说，陈主任，你是组长，你安排吧，我们听你的。
正说着，刘安邦的手机响了，原来是酉县县政府办主任打来的。按习惯，上级下来检查指导工作，事儿谈完了，休息时间的接待，是以线接待，党委那头是一条线，政府又是一条线，酉县政府办主任打刘主任的电话，显然是要另外招待了。刘安邦正找不到理由梭边角，这个电话来得正是时候，接了电话，见陈默还要说什么，刘安邦忙抢着说，你定吧，陈主任，只要你定下来的事，我坚决服从，我得出去了，他们等久了，你也和我们一起去？
陈默连忙说，不了不了，你去吧。陈默知道，这个时候，督查组的所有人恐怕都出去潇洒去了，市里各单位在下面都有脚，即使没有直接领导关系，也有着业务上的指导关系，平时县里要巴结他们还怕拉不上关系，机会送上门来，谁会放弃呢？再说，这次来的是矿山整治督查，事关重大，说不定县里还召开了这些单位的负责人会议，要求他们做好接待工作呢。
这么想着，回到房间，果然李一光就坐在那儿看电视等着了。陈默说，李主任，晚上也不回家去陪陪家里人？李一光笑着说，投身革命即为家，古代霍去病还能说，匈奴不灭，何以家为，况我呢？陈默笑了起来，说，李主任把我当匈奴对待啦。李一光说，要是说陪你的重要性呢，是有过之无不及呢。
李一光这样坦率承认自己是攻他的关，听起来不仅没有让人反感，反而让人产生一种相互信任的感觉，陈默感觉两人之间又近了一层。