崔行达想了一会儿,脑袋里闪过几个画面:妹妹早上在外间等他,翻阅了这几本书,看到这几个词和他在旁边的批注。等她在酒楼出谜底的时候,为了确保自己这方能猜中谜底、赢得比赛,就故意将早上看到的这几个词拿来做谜底,因为她知道这几个词自己读过而且还写过批注,猜中的几率自然要比霍啸业要高。

崔行初省掉下午那场比赛,挑拣着回答道:“都买齐了,哥哥给我买了好些没见过的纸墨,尝了几样京城的特色小吃,还去哥哥同窗家开的酒楼吃了顿好的。母亲呢?今天和父亲出去还顺利吗?”

话说悦宾楼内,结束了比赛的崔行达和孟子约,被赶回来的孟子约父亲叫到后院,苦口婆心念了半天,孟子约还被拎着耳朵单独训斥了一通。

旁边的钟营“啐”了他一口:“呸,姓孟的你简直臭不要脸”,接着对霍啸业喊道:“网中之洞叫什么?”

崔行初一拍手:“对啦!谜底就是‘飞弄’二字”

崔行达、孟子约一眼就从衣服和丫鬟上认出了她,崔行达紧绷着脸色,待她稍微走近了正要将她拉到身后,不想崔行初在距离他五六步的地方站定行礼,说了句“两位有礼了”就转身,往霍啸业那边走去。

酒楼掌柜的在那少年身侧不停哈腰,说着:“雅间实在是满了,霍少爷见谅见谅”。

掌柜的赶忙接过来给她包裹起来捆扎好:“这位小姐,您挑得这些样东西您兄长已经结过了。”

她把脸凑到谢氏面前耍宝:“你看看你闺女这脸,多乖多听话,什么时候乱跑过?反倒是母亲你,去了别人府上要紧跟父亲,吃饭喝茶时多留个心眼,莫去近水边,照顾好自己。”想想又加上一句:“也别被人欺负啊。”

葛妈妈一拍脑门:“快给我打水,四老爷四夫人她们刚回来,还不知道咱们行达少爷平日里的情况,这个时候可离不得我。”

崔行达还没从小丫鬟一连串的动作中回过神,就听见院里传来谢氏的呼唤“达儿”,他仓促地拍拍衣摆,慢慢转身,瞧见一个妇人和小女孩儿立在门口冲他笑。

牛妈妈、葛妈妈应了声就出门往厨房去了。

老太爷絮絮叨叨,直说得几个儿子儿媳连声应诺、崔老夫人揉腰抚额,才意犹未尽地住了口。

崔行初顺势把帕子放在他手心,动作行云流水,又从袖筒里掏出张一模一样的帕子晃了晃:“我还有呢,够咱俩用。”

崔行初暗暗庆幸自己还是小孩子,磕完头、行完礼,就得了大人们的话,跟着一帮堂兄弟姐妹们往后花园子玩去。

床帘外有一胖一瘦两道身影走近,撩起帘子轻声问道:“小姐醒了?昨夜睡得可好?”

葛家媳妇儿给她指了方向:“往前第二个路口左拐。你家是集福街的?我怎么没见过你?”

那婆子走近了道谢:“多谢大妹子,我刚搬到那街里路还不熟,这一通路走得我脚疼腿麻,借你这儿歇歇脚。”

葛家媳妇儿只觉得方才那异香随着婆子的靠近越浓烈,使劲儿咽了口水,目不转睛地看着她鼓囊囊的包裹:“呦,怎么这么香?大姐你怀里这是什么啊?”

那婆子一听下意识地捂了把包裹,又面上犹豫了一下,一边伸进包裹里拧下一块掏出块包裹给见葛家媳妇儿:“我们家老爷新雇了个厨子,说是祖上给皇上做过菜的,那手艺都是外面见不着的,我今儿得了主子席面上撤下来的一道香草熏八宝乳鸽,那厨子说,这样的做法做出来的乳鸽,味道才是第一流的。也是赶巧,大妹子你尝尝。”

傍晚,葛妈妈从崔府回了自家院子,两个孙子一见她就扑上去:“奶奶!奶奶!”

葛妈妈只觉得浑身通泰,把从崔府带出来的饭菜摆到桌上,再一手搂了一个孙子:“好好,奶奶的乖孙子,奶奶给你们带了好吃的。”

在一边晃悠的葛家媳妇儿抱着半岁大的女儿对葛妈妈赔笑脸:“婆婆,老吃这几样都腻味了,明天咱能不能吃熏乳鸽啊?”

葛妈妈闻言一瞪眼:“啥?熏乳鸽?我打死你个败家婆娘,前天说要吃猪蹄,今儿又要吃熏乳鸽,你当你是主子太太啊?”

葛家媳妇涎着脸,分毫不受葛妈妈叱骂的影响:“我虽不是主子太太,可我婆婆却是少爷的管事妈妈,那说话有一句算一句的顶用,再说,婆婆不疼我这个儿媳妇,还能不疼你大孙子嘛?”

她扭头使劲儿瞪了眼两个儿子,两个孩子立刻嚷嚷道:“奶奶,我们要吃熏乳鸽,草的,八宝的。”

葛妈妈一连声哄道:“乖孙听话,你们不知道,行达少爷因为小时候养过鸽子,所以多少年都不吃乳鸽这东西,行达少爷不吃的东西,奶奶怎么好让厨房上做啊?”

葛家媳妇闻言一甩手捏了把两个儿子,两个孩子回头看看葛家媳妇儿黑绷的脸色,哭嚎得更起劲儿了:“奶奶,我想吃熏乳鸽,就要吃熏乳鸽!”

葛妈妈“啪”打到她手上:“你当我眼瞎?再捏我孙子你试试!”葛家媳妇儿忙求饶:“婆婆,少爷不吃怕什么?以前又不是没有过,你做好了只管往他桌上一端,再撤下来不就成了?他还能因为看了一眼就治你的罪?”

葛妈妈不说话了,狠狠瞪了她一眼。

崔行达在述玉院并没有自己的小厨房。在父母赴青县的六年间,他的一日三餐,一贯是挂靠在崔府老太爷老太太处的厨房。因着二老考虑他少年人的胃口饿得快,专门在厨房上定了专人和灶台重点负责他的膳食。

葛妈妈熟门熟路地来了厨房上,跟几个人寒暄后,瞧见负责崔行达膳食的厨娘正在和一个人说话。

那人转过脸,葛妈妈有些意外,居然是崔四夫人从青县带回来的女厨子----周妈妈。

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