听到这个消息，我也不免高兴起来。分别这些日子，我没有一刻不曾想着皇上的笑靥，又幻想着他在疆场杀敌的英勇模样。如今大央大获全胜，想来皇上接我回宫的日子，近在眼前。果然，那日傍晚，皇上便传了旨意过来，说会在翌日派一辆马车过来接我。
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说着原谅了我，但一直到最后，吕祯儿也不曾回头看我一眼，可见她还是恨我的。因着有所心事，我低着头悻悻的回乾坤宫去，左弯右拐的，竟鬼使神差走迷了路。
桂玉姑姑的脸上露出喜色，道：“很好。只要陵儿姑姑做得好，皇后娘娘自会开恩，放杜元封一条性命，更会撮合你们二人出宫，过逍遥日子去。”
听皇上的脚步声响了起来，我吩咐陵儿和谷公公下去，就见到皇上焦急的进来，坐在我的床沿边，执起我的手：“如烟怎的白白溺了水？幸得今日朕召宥弟入宫，才让宥弟救了你。”
皇上的神色这才活泛起来：“快平身罢。朕还没说什么，你却先说起‘不敢’来。”
陵儿压低了声音道：“美人先行回去，我再细细讲与美人听。”
我拿不准祯婕妤这话是否还有其他意蕴，只当是就事论事，道：“祯婕妤见事奇巧别致。”
谷公公看不过，啐了一口道：“这些嬷嬷仗着有几分阅历，便变着法子敲诈美人，真真不是个懂本分的。”旋即又不解道，“只是奴才不明白，美人恩宠正盛，什么珍宝都不缺。那嬷嬷既然想要美人的镯子，美人给她便是了，又何必如此决绝。或许今后美人还有需要她打点的时候，若是多一条后路，有何不好。”
半晌，蒋八子的神色才恢复了平静。一丝泪光从她眼中闪过，但见她的嘴角轻轻抽动了两下，终于没让泪水落下来，只是沉声道：“朝避猛虎，夕避长蛇，是何等的辛苦。罢了，如今你正得圣宠，这些话与你说了也是无用。”转而又灿然一笑，“若美人不嫌弃，贱妾可否择了日子前往美人的乾坤宫小坐？”
谷公公答道：“皇上待美人一见倾心，这样的大事哪里瞒得过宫中人。消息不知被谁传了回来，美人的来头便成了宫中茶余饭后的谈论之资。主子们都猜测美人定是个闭月羞花、冰雪聪明的。姑娘的美名后宫中早已是人尽皆知。”
我一时竟不知如何启齿，只用手托着脑袋，良久道：“今日一别，宣公子便要真真正正做回一国之君了。宫中之路坎坷，只怕所有的美好都难逃‘陵谷沧桑’四个字。如烟只是想趁着眼下岁月静好，一切都还没有改变的时候，多看看那个说过会待我一世不疑的男子。”
听到这三字，我不由周身一颤，猛的回过头去。却见昆昌王爷依旧面不改色，只是微微欠身行着礼，好似一个局外人。我压低了声音道：“王爷应当记得，罗颜月早已死了。若是王爷还记挂着罗颜月，于我，于你，都是百害而无一利。”旋即飞也似的带着陵儿逃走了。
见皇上瞪大了眼，急切问着我：“如烟，感觉如何，可是疼痛？”
皇上已是危在旦夕，却还在为我打算。我满心焦急，只把那香囊硬塞进皇上手中，泫然道：“眼下已是鱼死网破的局面。若是如烟为了自保而弃皇上于不顾，这与弑君有何区别。皇上受此劫难，不能不说是如烟的疏忽，如烟无颜面对昆昌王爷与邹将军。如烟只能殊死一搏，将功折罪。”
思绪回归，一滴泪从我的眼角滑落。我微微叹口气，目眺远方：“放了它吧。”
我不知道。但我真真切切的能感觉到，我的心弦，被狠狠一拨。这一拨，很不同于我的青梅竹马。
帐外月色正浓。皇上吩咐王福昌公公叫了酒和一些吃食，便与我对饮起来。
皇上旋即一笑：“那……大约是本公子将姑娘错认为了旁人。还望姑娘莫要怪罪。”转而感叹道，“只是姑娘这名字不太好，与‘情如烟’似的。世人向来只喜天长地久，不喜昙花一现。听闻姑娘义父姓罗，姑娘怎的不随了姓‘罗’？”
正说着，只听帐篷外面隐约响起了车轮划过的声音。陵儿快步过去卷起帐篷的门帘，微微垂眉道：“姑娘请随我来。”
马车停了。
从九品：顺常
顺美人这才停了下来，推开了如意楼的门，道：“美人，就是这里面了。”
看了看如意楼里头，昏暗一片，乱糟糟的。我也不多问，只点了点头，径直便进了如意楼。顺美人在我后面进来，砰的一声便锁上了如意楼的门。我一惊，只见顺美人脸上的微笑消失了，转而是一副冰凉的面孔，拍了拍手道：“秦如烟呵秦如烟，没想到你英明一世，却也是个百犬吠声的。”
我环望着四周，只见有一群身着黑衣的奴才，个个拿着武器，虎视眈眈的看着我。顺美人朝他们使了个眼色，其中一个便立马上来，一把将我的手反剪起来。
我揶揄道：“顺美人口中的‘走动’，原是这鸿门宴呵。”
顺美人厉声道：“现在才发现，已经晚了！大胆秦如烟，竟敢串通罗显业蛊惑皇上，诬陷当朝丞相，论罪当诛！”
我却没有丝毫恐惧，只是嗤笑一声：“直说罢，要我怎么样？”
顺美人的眼直直的盯着我，道：“贺大人一朝倒台，虽说没有牵连皇后娘娘，但娘娘依旧茶饭不思，伤心的很。实话告诉你罢，眼下皇上最信的人便是你，你只需向皇上进言，让皇上下旨免贺氏全族死罪便可。”
我冷笑道：“勾结胡人，这罪名可不小呵。我不过小小美人，只怕不能如你的愿了。”
顺美人微微眯起双眸：“你只说肯还是不肯。若你不肯，这宫中只怕便要多一个为丞相陪葬之人了。”
我面不改色，道：“这是你的意思，还是皇后的意思？若是你的意思，你我同为美人，我为何听你吩咐？若是皇后的意思，皇后怎的不敢亲临此地，与我当面理论？只怕是眼见自己也气数将尽，正心虚罢。”
顺美人的脸色变得更加不好看：“小小美人，竟还敢嘴硬！”
我清浅一笑：“你派人去叫皇后过来，我只听皇后吩咐。别的人，不可能。”
顺美人的目光略略闪烁，终于转身对一个奴才道：“去请皇后娘娘过来，我看她还想耍什么花招。”
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不一会子，只听有叩门声响起，我知道是皇后来了。顺美人忙过去开了门，行礼道：“贱妾参见皇后娘娘。”
我抬眸看过去，不由微微一怔。上次见到皇后的时候她还那样珠圆玉润，不过一日的功夫，却已是如此支离憔悴。迎了皇后进来，顺美人立马锁上了门，压低了声音问那尾随的奴才道：“可有旁人发现？”见那奴才摇摇头，顺美人才一脸放心的过来。
皇后移步到我面前，冷冷道：“你不是要见我么，我来了。”
顺美人见我无动于衷的样子，快步过来厉声呵斥道：“放肆！见着皇后娘娘还不跪下！跪下！”
我虽被反剪了双手动弹不得，却抵死也不跪下。顺美人见拿我无法，正想一脚踹向我的膝盖窝，被皇后制止了下来。继而见皇后过来，在我面前福了福身，道：“算我求你，向皇上进言，放我父亲一条性命，可好？他真是被冤枉了。”
皇后这出苦肉计确是高明，但对我却是无用。我清浅一笑，也不说话。皇后看出了我的意思，脸上的悲哀旋即变成了气恼，一步一步走过来，狠狠的一个耳光便落了下来。脸上火辣辣的疼，但我依旧只是笑着，用凌厉的目光看着皇后的眼。
皇后的眼瞪得好似要流出血来，恨恨道：“我明白了，你本就不打算为我求情；叫我过来，不过是想看我的笑话！”
我微微一笑：“皇后娘娘资历深厚，该知道这有借有还的道理。”
皇后微微一怔：“有借有还？莫非潘陵儿已经……”
我道：“娘娘英明。潘陵儿已经将娘娘的一切打算都尽数招供了。你借我之手除掉了吕祯儿，我便也要借你父亲的性命一用。”
“如此说来，你是不肯了？”见皇后的身子气的颤抖，旋即吩咐那些黑衣奴才，“你既不仁不义，那也别怪我狠毒。这四处都没有旁人。只要她还有一口气，你们便给我狠狠的打，打到她松口为止。”
其中一个奴才有些担心，道：“可是萱美人正得圣宠，若是打伤了她，皇上追究起来，奴才的小命便保不住了。”
一边的顺美人厉声道：“皇上那边皇后娘娘自有办法善后，哪需要你这些个奴才操心？好好遵命便是。”
转而我便被那些黑衣奴才架到一边，木板便如雨点般落了下来。因着我是皇上的宠妃，这些奴才大多还是心存忌惮，看似打的我身上一道又一道血痕，实则雷声大雨点小，打的都是些不痛不痒的地方。
眼下一切戏码都足了，只等皇上率领众大臣前来救我了。