皇上挑眉一笑，道：“朕看如烟有些心不在焉。方才在想什么，可否告诉朕？”
果然是他，昆昌王爷载宥，正摇着羽扇，微微笑着向我问话。自知不能失节，我只好让陵儿在一旁候着，自己迎了上去颔首行礼：“谢昆昌王爷挂心，已大好了。”
夕阳西下，人影散乱。死力骑着马，我与皇上穿梭在草原上，归心似箭。身后那些蛮子依旧穷追不舍，马蹄声此起彼伏，让我心惊。
那蒙面男子的眉目间闪过一丝惊讶，旋即翻脸道：“你这小丫头，反倒是给脸不要脸了！”
遥想当年流落街头，我与娘亲走投无路，气息奄奄，快要死了。那一日，娘亲曾中伤了一只白狐。与现下这只一样，那只白狐也是如此楚楚可怜的看着我们，流下了一滴泪。
皇上醉然点头，道：“这帐子有个里间，里面有睡榻。姑娘可去那里歇息。”
我忙跪下，伏首行大礼道：“皇上忍辱负重，大智若愚。如烟敬重皇上，但却不愿侍奉皇上。还望皇上莫要再勉强如烟。”
片刻，只听帐子里头传来两声击掌，慵懒的声音响起：“秦姑娘，进来吧”。
陵儿自知失言，悻悻垂下脑袋，良久才轻声道：“只因我家公子深得皇上信任，陵儿……陵儿偷偷听主子们讲话，知晓了这些。”
后来我遇见了他——我的青梅竹马。我曾与他爱的那样轰轰烈烈。他说他愿意舍弃一切带我远走高飞，浪迹天涯。却不想，不久之后，他便成了伤我至深的负心人。
正八品：长使
谷公公答道：“皇上待美人一见倾心，这样的大事哪里瞒得过宫中人。消息不知被谁传了回来，美人的来头便成了宫中茶余饭后的谈论之资。主子们都猜测美人定是个闭月羞花、冰雪聪明的。姑娘的美名后宫中早已是人尽皆知。”
我微微一愣。
怎的这消息竟被传的如此之快？皇上扮作富家公子出塞，除了昆昌王和邹将军、还有随行的几个心腹，应是再没有人知晓我与皇上的事了。能把我与皇上的消息如此之快带回未央宫、而又不点破皇上此行的真正去处的，恐怕便是在这些人之中了。
这传话之人究竟是谁，让我一时间成为众矢之的，我已不愿细思。眼下我唯一希望的，便是不要引来不必要的麻烦。只因我知道，如今我有皇上的宠爱，众妃嫔们自是要好言好语恭维着我。可心里头到底是怎么想的，谁也不清楚。
谷公公挠了挠后脑勺，继续道：“只是奴才入宫侍奉不久，资质难免浅薄。皇上心细，怕美人跟着奴才会转迷了路，便特意吩咐了一位年长的嬷嬷引美人去乾坤宫。”
我清浅一笑道：“那确是要多谢皇上挂怀了。”
走在红墙绿瓦之间，我的步伐越发沉稳。因为我知道，作为秦如烟，我可以淡看这宫中荣辱。但作为萱美人，为了皇上，我不得不学会在这层层宫阙之中生存。
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远远的便见着了凤雀门。
凤雀门是将大央宫前朝与后宫分隔开的宫门，果然是高大阔气，很不一般。看上面一排排金色浮钉，极尽富丽堂皇。我须得仰着头，方可略略见到挂在门着些“那疯女人来了”的话。我细细一听，方知来者是八子蒋淑慎。
看这蒋八子目光呆滞，举止奇怪，再加上旁人的议论，我心下不免有些害怕，但能因此摆脱顺美人的忸怩作态倒也不错，便依旧保持笑态，欠了欠身子道：“见过淑慎姐姐。”
蒋八子的神色微微一凝，旋即用一种深沉的令人战栗的声音道：“美人的位分高于八子。”只这一句，便没了下文。
我不由愣在原地，笑容也僵在了脸上，气氛有些尴尬。半晌，我缓缓道：“如烟初入宫闱，还不懂得位分尊卑，唐突姐姐了。”
“唐突？”蒋八子听罢，却是两声大笑，“繁华而落幕，曲终天也凉罢了。”