在后面坐的是这几年的外管家刘大和管事婆子王喜家的。在然后是各位姨娘少爷姑娘的丫头，虽然能散的散，能送的送，带回来的人还是有百十人之多。一大队人马浩浩荡荡跟着军队后面，一齐向京中走去。
齐王府这边风风火火忙着备嫁，过了几天指婚的圣旨就分别到了齐王府和将军府。阖府跪于前院，迎接圣旨。芷岚迎来了她这辈子第一次关于她的圣旨。
嫁给马上要出征的将军为妻
13、账本会说话
晚上张京回来了，芷岚先是跟他说瑞宁的事，芷岚想让瑞宁把家里的庶务管起来。很多事情家里有个管理庶务的人就方便很多。张京皱着眉头听了，想了一下，没多说就点头答应了。芷岚越来越觉得张京对李氏的不待见，连李氏所出的两个孩子都牵连上了。也就越来越好奇当初是什么，惹张京如此生气。
然后是请先生的事，芷岚学了一遍上午说的话，张京不在意的说道：“就送到学堂里好了，没必要为了两个孩子再请先生，再说瑞成身体不好也不总去学里，对他不妨事的。”芷岚想说瑞成身体好的很，比你都好，想了想硬是把这话咽了回去。
第二天一早，三个妾氏进屋服侍芷岚洗漱用饭，芷岚当着张京的面开口道：“昨天晚上我和老爷决定以后让瑞宁帮忙管理家里的庶务，一会让瑞宁过来一趟。”话一出口，陆氏十分吃惊的看着芷岚，有看了看李氏。芷岚接着说道：“还有决定让瑞成和瑞吉去书院读书了，一会你们可以过去帮忙收拾收拾东西。”话刚说完，陆氏就笑着说道：“老爷，瑞成还是瑞宁的哥哥呢，您看是不是也给瑞成点事情做做。”
芷岚头也没抬，道：“怎么？瑞成也不想继续读书考科举了么？”陆氏一愣，忙回道：“不是，我是想……”一着急我都出来了。张京接口道：“那就让瑞成继续好好念书。”陆氏一时想不出别的话，只能答道：“是。”李氏和阮氏倒是得偿心愿，两人笑起来就格外好看。张京走后，芷岚就让三人下去了。
芷岚当然知道自己将要给瑞宁的职位让陆氏眼红了，想红楼梦里，贾府管庶务的就是贾琏。大太太刑夫人曾对迎春说过：总是你那好哥哥好嫂子，一对儿赫赫扬扬，琏二爷、凤奶奶，两口子遮天盖日，百事周到。这管庶务的人还真是可以赫赫扬扬，不过家里管庶务的人确是必不可少的，水至清则无鱼的道理芷岚还是懂得。而且芷岚倒不怕瑞宁糊弄她，她怕的是下人糊弄瑞宁。
稍后瑞宁给芷岚请安时，芷岚告诉瑞宁不必去哪个铺子里学了，横竖家里现在有这么一摊子事没人管，崔管家年纪也大了，就让瑞宁跟着崔管家学着管理家里的庶务。瑞宁自是大喜过望，没想到能摊上这么个好事，连连表示一定好好和崔管家学着。芷岚又说道，自己每半年查一次账，他还年轻别乱来，多看多学。瑞宁表示自己一定谨慎行事，替太太分忧，孝敬太太。
这边瑞宁走到李氏房里，娘俩在一起乐了半天。然后李氏自然是嘱咐了又嘱咐：“到了崔管家面前千万别托大，别指手画脚的。唉，姨娘也是瞎操心，你也不是那样的人。这是太太给你的机会，一定好好把握住。记着姨娘的话，信任这东西难得易失。”瑞宁也知道这以后是个让人眼热的活，像确定庄子里每年的租子，家里的铺子掌柜的安排等，以后都是自己一句话的事。他马上表示一定用心做，遇事多请教崔管事，多请教太太。
与李氏那边的艳阳天不同，这边陆氏回到房里，气得手都哆嗦。真是没有一件事情顺心的，好好在家请个先生不行，偏要大老远的去学里，感情不是芷岚亲生的孩子，不心疼。那个木呆的瑞宁既然管起了家里的庶务，那个孩子哪一点比得上自己的瑞成呢。幸亏自己手里攒下点钱，要不回来非叫姬芷岚拿捏死不可。
这时陆氏的陪房周婆子过来，周婆子这几天也是满肚子怨气。想在外头的时候，她在府里也是能说得上话的人物，谁见道她的面不得老实的叫声周妈妈。她把陆氏哄得又好，别人巴结她还来不及，谁敢给她脸子瞧。哪次去厨房那些人不是上酒又上菜的。可是回来之后，芷岚把府里弄得是严丝合缝，什么都有一定的规矩。各处的管家婆子也都是芷岚曾经的大丫头，现在别人见到她，每年布匹衣料这面是非常大的一笔开销，都是从同一家买进的，叫依锦阁。陆氏解释说是因为孩子多年纪又小，要经常做衣服。可问过李氏，李氏答道，原先给孩子做衣服，说长得快穿不长时间每季只给做两件，做出来的却比较大，让多穿一阵子。
药材每年的开销也很大，大部分是人参燕窝。陆氏解释说是瑞成和凤舞从小身体赢弱，大夫给开了方子让补身体的。尽管明知道有猫腻，可是却没有什么真凭实据。所幸芷岚并不打算凭这个抓到什么，只是做到心里有数罢了。
14、凤舞想要公平
这边芷岚派人叫了凤音过来。
凤音笑着进了屋，给芷岚行了礼，说道：“太太找我？”芷岚说道：“明天涅阳公主邀请了几家女眷去她家赏雪，你陪我一起去。就穿新做的那件鹅黄|色的衣服吧。大毛的衣裳有什么样的？”这话问的是凤音的贴身丫环素心，素心连忙说道：“有两件灰鼠皮的，一件青蓝紫兔皮的，还有一件今年特意为回京国公爷给做得白狐皮的，那件做得特别好看。”才四件还没什么好料子的，芷岚可知道凤舞那大毛衣裳十几件都不止。
芷岚点了点说道：“这几件配上鹅黄的衣服都不好看，春分把我新做的那件大红猩猩毡与羽毛缎斗篷给大姑娘拿过来。明天你就穿这个去，小姑娘没点红衣服怎么行，这个就给你了。还有那个獭兔皮的昭君套一并拿过来。”凤音连忙说道：“这是太太新做的衣裳，太太留着吧。”芷岚笑道：“我的衣裳多着呢，你的衣服委实少了点，所幸回来了。”凤音知道这话说了陆氏，直笑笑不接话。
衣服拿过来给凤音穿上，凤音的身量照芷岚还小了点，“回去让你的丫头把这个缩一点，要不量好了，我让小满改完了给你送过去”凤音忙答道：“不用劳烦太太身旁的姐姐们，我自己回去改就好了，要不还得一遍一遍试。”芷岚又让小满装了点瑞平带回来的樱桃给凤音一同带回去。
凤音出了芷岚的院门，长舒了一口气，摸着素心捧着的斗篷嘻嘻直乐。姨娘说得真对，只要老老实实的，太太对自己只有好的。待到自己出嫁，成全的也是太太的好名声。素心也十分高兴，现在的份例十成十能拿到手中，去厨房取饭再也没有人说这菜今天没买来，后那菜弄少了的话。自己伺候的姑娘能得太太看中，下人们跟着也能抬头挺胸。
凤音带着素心还有两个小丫头回房，因为与凤舞同院，一个住东厢房，一个住西厢房。凤舞看见凤音带着大堆东西回来了，便冲到凤音屋里。“姐姐得什么好东西了，好漂亮的斗篷啊。”说着话，凤舞上手便翻东西，素心一个不妨被凤舞推倒了一旁。连忙说道：“二姑娘小心，这是太太给我们姑娘的。”
凤舞厉声问道：“太太给的？那怎么没我的份？”素日里凤音的人跟都受了凤舞那面的人不少的气，这下可算能出一点气，素心边收拾东西边慢慢说道：“明天太太要带我们家姑娘去公主府赏雪，这是特意赏我们姑娘的。”凤舞生气的冲凤音叫道：“凭什么出去就带你，我也在府里闷了这么多天了。”凤音知道这事瞒不了，既然芷岚敢这么让她把斗篷带回来，肯定是留了后手。凤音说道：“妹妹这话好糊涂，咱们做子女的凭什么去质问太太做事呢？”
凤舞气得出去跑到陆氏那，正巧周婆子正在陪陆氏说话，凤舞委屈的说了一番，陆氏气的只咬牙：“这不是明晃晃的欺负人么。凭什么不带我们舞儿出去，我去找老爷评理去，她是太太也不能这样厚此薄彼。”她怎么不想想自己自己管家的时候，多给凤舞和瑞成多添了多少东西。周婆子倒是在旁边劝道：“姨娘别慌，老婆子说句不好听的话，可没有姨娘上嫡妻那，说如何管教姑娘哥的理，那都是太太的孩子，不是姨娘的。”陆氏喊道：“可那也都是老爷的孩子。”
周婆子劝道：“知道知道，所以姨娘不能去姑娘却是能去。而且也不单独去找太太，晚上老爷回来的时候，直接当着老爷的面问。先问她为什么只单给大姑娘做衣裳，她要说是因为要带大姑娘出去，正好再问她为什么只带大姑娘出去。二姑娘直管拿出老爷女儿的劲，让老爷也知道她如此苛待姑娘。或许还问出姨娘的话来。”陆氏冷静下来，脑子还是好使的。周婆子又教凤舞到时候怎么说怎么做，只等张京晚上回来。
张京晚上回来，和芷岚瑞平瑞安一起吃了晚饭，一家四口人正在说话。最近吏部的官员跟他说过，瑞平的行事做派得到了上上下下的称赞，做事滴水不漏不说，对上听话会来事，对下又不贪功。张京听了心里是又高兴又心疼，谁都不是天生的会做事，瑞平的表现也一定是吃过苦头换来的，看来自己不在京，还是有人难为她们娘三。
不一会下人通传说二姑娘来了，张京唤人进来。凤舞进了屋把斗篷脱给身边的丫环，笑着给张京请了安，说道：“女儿好几日没有见过老爷了，今天特意过来给老爷请安。”张京亲热的问了几句话，看得出来，风舞在那边还是很受宠的。凤舞跟张京说了没几句话，转身向芷岚跪下，倒把屋里人吓了一条。凤舞开口道：“今天看见太太给姐姐做了一件大红星星趈的斗篷，却没有女儿的份。想是女儿最近做了什么事惹太太生气了，女儿特地来给太太请罪，请太太看在女儿还小的份上，原谅女儿吧。”
瑞平瑞安饶有兴致的看着这个小姑娘的表演，张京那边也很奇怪的皱起了眉头，想听听芷岚怎么说，芷岚这边也没忙着叫人起来，笑着说道：“哦，这事啊，没什么，就是看你姐姐的衣服太少了，特意多补给她点衣服。过几天还要给你姐姐做点别的衣服。看你这件银狐的斗篷还有前几天那几件你姐姐就都没有，想是在外面的时候真线上人不多，先可着你做了，免不了回京后给你姐姐补回来。”
凤舞一时想不出别的话，她知道这是陆氏管家的时候，开库房单独命人给自己做的。现在找借口说这是陆氏的嫁妆，一个送进来的小妾是没有嫁妆的。攒钱给自己买的，自己和哥哥多出来东西的也太多了，靠平常的月例根本攒不下。只得改口道：“知道母亲明天单独带姐姐出去，女儿也想一起出去侍奉母亲，请母亲恩准。”
芷岚也没想在那个话题上过多纠缠，跟个小孩子也纠缠不出太多东西，让张京知道就行了。芷岚笑道：“我身边一直没有女儿，女孩子娇娇弱弱的，不比男孩子抗摔打。第一次带女孩子出去，难免会照顾不到，所以只带一个，这是其一。二是你姨娘说你身子不好，自小嬴弱，这大雪天我也不敢带你出去，等开春了，我再带你出去赏花。”凤舞连忙接口道：“母亲，女儿的身子已经大好了。”芷岚随口说道：“既如此那就把燕窝人参的补品停了吧，没的小孩子家总食这些大补之物。你们怎么还不把二姑娘拉起来，地上凉，冻坏了怎么办。”
此时的凤舞在张京眼力就是一个蛮不讲理的小女孩，缠着父母要东西，他哪耐烦哄孩子，说道：“好了，太晚了，快回去吧。”张京其实也知道陆氏做的一些事，可都在他的底线之内，他也就不打算管这些内宅之事。更何况在外面都是陆氏打理家宅，那是在他眼皮底下，自然更偏向陆氏一点。芷岚是深深懂得这一点的，不过芷岚认为，一定要让张京知道他对陆氏的纵容，危害有多大。
凤舞是乘兴而来，败兴而归。还把比别的房多的人参燕窝的份例给丢了，气得陆氏在屋里撕碎了一个手帕。
15
15、大儿媳妇
第二天凤音早早的装扮好了，来到芷岚屋里，芷岚感慨道还是听话的小姑娘可爱，自己没找陆氏的不自在，他们到反给自己添堵。对凤音的喜爱又上一份。
凤音扶着芷岚上了马车，端茶捶腿都亲自上手，在马车上凤音甜甜的笑着对芷岚说：“太太，女儿刚回来，很多事情都不懂，请太太看看女儿规矩上有没有哪块不足，女儿今后一定注意。”
芷岚拉着凤音的小手，笑着说着：“我看你就已经很好了，涅阳公主是我姑妈，论理她的是你的姑婆，所以你要不用紧张。春芬经常跟我去公主府上，一会让她照顾你。”凤音笑着答道：“那我就指着春芬姐姐了。”
到了涅阳公主府，凤音规规矩矩跟在芷岚后面，一步不肯多走。六七家女眷落了座，涅阳公主今年已过五十，是先皇的妹妹，芷岚的姑姑，最爱热闹。众人一起说了会话，涅阳公主就说姑娘们都在这坐着怪没意思的，可巧自己的孙女又进宫了。索性除了凤音，其他的姑娘都是常来的，命自己的大丫头带姑娘们去亭子里烤肉吃。
凤音看了芷岚一眼，芷岚点了点头，说道：“姑妈先别急，我们姑娘才回来，还不认识她这些姐妹们呢。我来给你介绍一下。”说这一一给凤音介绍起来，最后介绍的是王氏家的嫡女王如菡，和长孙家嫡女的长孙幼灵。把凤音的手放在了两人的手上，冲着大家笑道：“你们做姐姐的，可要好好照顾我们家姑娘啊。”几位姑娘都笑着应了，这才带着春芬去了。众人说笑了一阵，吃了午饭都回家去了。
回去的车上芷岚问凤音玩得如何，凤音笑着说到：“众位姐姐都很照顾我，女儿玩得很开心。不过在吃烤肉的时候，李姑娘问女儿吃过烤肉没有，别烫到自己。她虽是好意，可能语气不大对，别人就觉得她不好。王姐姐和长孙姐姐就替女儿解围。”芷岚把她的手放在了那二人手上，必定是有缘由的，
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虽然自己现在不知道，不过自己多多说些她俩的事确是错不了。
芷岚笑着问两人如何替她解围，凤音答道：“几位姐姐想来都是极相熟的，说起话来都不大在意。长孙姐姐说李姑娘当只有京里是好地方不成，只有他们吃过这烤鹿肉不成。王姐姐说起了这烤肉的来历，这最早本就是行军打仗的吃法，还说或许吃过最纯正烤肉的人就是女儿呢。”芷岚知道这番话必是有所隐瞒，不过大体是明白了。都是闻弦知雅意的人，小凤音值得培养。
凤音看芷岚表情满意，心里也很高兴，下了车想芷岚告辞后，到了李氏屋里，一通撒娇。李氏详细问了问，凤音当着李氏自然什么都敢说，一会说那李姑娘怎么怎么刁钻，一会说那王姐姐怎么怎么和善。又把自己心里小小的疑问说了：“姨娘，你说太太为什么特别把两个姐姐的手放在我的手上呢？若说是咱家与两家特别要好，我瞧着也不像。”李氏笑道：“那两个姑娘今年多大了？”“都是今年十五岁，过了年就十六了。”
“那咱家大少爷二少爷多大了？“大哥哥和二哥哥都是十七岁……啊，这竟是相看嫂子去了。还好我多说了一些关于她俩的话，太太也没白带我出去一回。”李氏哈哈大笑：“怎么会白带你出去，总是你不关心，还有你身边的春芬呢？”
这边春芬服侍芷岚换下衣服，芷岚问道：“席上到底怎么回事？你仔细学学。”
春芬笑着答道：“奴婢过后问过李家的下人，您也知道他们家那个庶出的长女受宠，今天知道大姑娘也是庶出，就把气撒在她身上了。那烤鹿肉一烤好，冲着大姑娘就说，吃没吃过呀，别把嘴烫到。大姑娘就装没听懂，太太也是知道的，那群小姑娘本来就是两帮。这边长孙姑娘立刻就说，别以为就京里是好地方，没出去过的人眼界就是窄。王姑娘笑着说道，李妹妹有所不知，然后把那烤肉的来历说了一遍。明摆着说李姑娘见识短，把李姑娘气得脸通红。”
芷岚笑道：“我小时候总是不大出门的，没想到姑娘们的聚会如此热闹。我让你打听的事都打听了没有？你看着俩个丫头怎么样。”
春芬笑着回道：“两位姑娘都是不错的。长孙姑娘心直口快，是个爽利的人。王姑娘行为豁达大度，几家姑娘少有不说她好的。”
芷岚想了想，又问道：“王如菡是王家的嫡长女吧？”
“是太太没记错，她家还有三个庶出的妹妹，兄弟三个其中有一个嫡出的弟弟。长孙姑娘是长孙家的嫡次女，家里上头还有个嫡出的姐姐，兄弟四个，也是一个嫡出的。”春芬答道
心直口快是个优点，但是瑞平的妻子将来是张家的主母，五个妯娌的大嫂，那这个优点可说不上好了。这个时代女人生活不容易，找个适合这个位子的性子，大家彼此都轻松。芷岚又问道：“对王如菡，众人还说什么了？”春芬回道：“还说她行事稳重，行事做派经不想这么小年纪能有的。”
“缺点呢？”芷岚又问，“奴婢也打听到了，说是这王家姑娘只认得几个字，在琴棋书画其他方面都不大在行，若是碰到姑娘们行诗作赋只能在一旁凑趣。也打听到了缘由，从王夫人生完她家小公子后身体一直都不大好，王姑娘从八岁开始就学着管家，这几年家里一直是她在管的。也就没有多少时间学那些东西了，不过据说女红厨艺这些还是拿得出手的。她家下人也说王姑娘管家是一把抓，恩多威少，但是遇事却不含糊。”
芷岚听了这个觉得这个女孩子很符合自己想像中瑞平媳妇的模样，吩咐道：“过三天正好是瑞平休沐，给王夫人下请帖，请她带姑娘过府一叙，就说……就说……就说今年，我这得了几件好狐狸皮，请她过来帮我参详一下。”芷岚自己都在心里鄙视自己的借口，这是有够烂的。不过这事不在于借口，把人家请过来就行。
晚上张京回府，芷岚把自己相中王如菡的事跟张京学了一下，又把自己打听到的事说了一遍。张京笑道：“让太太夸奖一个人可不容易，赶紧娶过来让我瞧瞧。”芷岚说道：“八字还没一撇呢，那其他两家怎么办？”张京拍拍芷岚的手：“我来办。赶紧娶个媳妇过来，你已经在家操劳十八年了，该歇歇了。”芷岚脸上一红，看得张京心里一热，然后一拉灯，爬过一只名为和谐的只会哼哼的虫子。
几天后王夫人如约带着王如菡过府。这婚事吧，是结两姓之好。对彼此都满意，她家想嫁，你家想娶，两家见面就夸对方的孩子，在时不时适当表扬下自家的孩子。千万别故意说些不着调的话，什么我家姑娘多少多少人惦记，我家儿子多少多少人打听什么的。放在古代这叫拿乔，在现代这就叫装。
俩人落座后，芷岚先是拿出来狐狸皮来，两张火狐皮，三张银狐的，都是极好的。王夫人也不提别的，芷岚说什么她就跟着谈论什么。谈论了一会芷岚笑着说道：“上次见到如菡还是小时候，如菡今年十五了吧，可曾许亲了不曾？”王如菡脸一红，把头低了下去。
王夫人笑道：“她是十月的生日，生日小，这才刚及笄。你也知道我身子不好，人也见得少，所以这婚事也就耽搁了些。”