波虽然心中暗恨，却拿他没有办法。杰罗姆提出要到波新买的农场去看看，很快，距离龙崖堡一小时车程的农场，就出现在车厢的窗口外。
正在这时，木板门被叩响。连续三次敲击，令杰罗姆一下坐起来——约定的敲门方式不是这样——他下意识地去摸短剑，这才发觉自己只穿着衬衣，手边没有武器。
朱利安默然发动，一道“闪电术”角度刁钻地斜飞进沉思房间，激烈的吼叫马上沸腾起来；闪电在力量衰竭之前，至少反射了四次，两个恶魔即使拥有强大的抵抗力，也在没有防备的突袭中受了伤。
朱利安表示不必了，宾翰先生像没看见似的接着说：“上次啊，有个叫宾利的，不不，他跟我没关系……这小子想抹黑进去看看，就顺着泡泡街的下水道一直往前走，走到离神庙最近的一个盖子下边。这时候他听见头顶上有说话声，两个人好像发生了点不痛快，正吵架呢。他就偷偷地掀开一条缝往外看，正见着两个倒霉蛋站在不远处。一个说，‘谁叫你拉着我来，这下我们可回不去了！’另一个说，‘我脸麻了，你能不能打我一巴掌？’那人正在气头上，下手重了点，打得对方直哼哼。就这么着，两个人对着拉扯起来。他看得好笑，这两个家伙好像给钉在地下似的，就只上身能动，四条手臂这么乱扑腾……”宾翰先生形象地挥舞手臂，两个听众只好后退一步。“看着看着，那俩人就没劲儿了，连话也说不出来。他觉得挺奇怪，就小声喊了喊，‘那边的，你们还好吧？’……你猜怎么着？”
一道鲜红色箭头指着众多齿轮之间的八角形空缺，下面写着一行小字：“别得意了，快点拿出来吧！”
话音未落，吕西安先开始施法。杰罗姆听了两个音，就放弃观察对方的法术——吕西安的咒语和手势都和标准相去甚远，显然是为了在高等施法者的“法术观察”技能面前赚得优势。如果音节动作变形严重，施法极可能完全失败，掩饰法术种类是一项只有专家才敢尝试的冒险。杰罗姆手势瞬间改变，吐出一道“沉默律令”，吕西安身上仍生效的“法术偏转”拦住了这个六级法术，“法术偏转”的能量也只剩一小半。
相比之下，吕西安·爱恩斯特里可是个投机分子。自从他母亲在偏僻的小村子里为一个混账男人空等了一辈子，他就告诫自己，风险越大，才能换来越大的收益；有一千条退路当然好，可是现实太残酷了，选择少的屈指可数。既然这样，做决断就要快、要狠，必要的时候，什么手段都可以使用——失败者没资格辩解，成功者不需要辩解！
“阁下，”吕西安小心地措辞，“我不敢相信接到的命令，但是军令如山，我必须首先请求您的谅解与支持……”
玩杂耍的人们失望地叹息，把他们的耳朵收回口袋里，依次离开了帐篷，转眼就只剩下他和小东西。杰罗姆咬着嘴唇说：“……其实……我更喜欢养猫……”
朱利安看起来还相当有礼貌。虽然他们经过十二小时旅程，先偷越国境到科瑞恩，再辗转绕个圈子，从穆伦河南部入海口附近、由敌军架起的浮桥处回到罗森境内——漂在急流上的浮桥看起来每一刻都在断裂和重组——他们还是活着抵达了万松堡，并且不间断地被盘问了无数次。
朱利安想想说：“上次……不，上上次的那个女人，埃米——宽恕这俗气的名字——就是塔里的草药学老师，简直不可思议！我以为她是天生冷感的那种，结果是个需索无度的**……”
“谢谢。”杰罗姆接过茶杯，“很遗憾，辛吉斯先生曾被严刑逼供，这应当是造成精神损伤的直接原因。”
“抢劫……大人。”一个流氓老实地说。
威瑟林狠狠瞪他一眼，“小声点！等你被丢到禁闭室，只能吃豌豆汤了！”
威瑟林先生交涉完毕，转身向杰罗姆他们站着的地方走过来。
杰罗姆放慢脚步，在通道每一个拐角小心探看。如果不是夜盲症的困扰，他绝少使用“光亮术”之类会暴露行踪的法术，他的眼睛更适合黑暗环境。终于，在一个湿滑的转角处，杰罗姆发现了第一个陷阱。
“顺便说一句，”占星师抱歉地笑笑，“占星师人身不可侵犯，如有胁迫、伤害、杀害占星师者，除依据罗森王国相关法律制裁外，还将受到‘占星家学会’的悬赏缉拿。一名被害占星师的悬赏金额，与王国法典规定的、杀害伯爵需付出之‘偿命金’相等。”
“太久了。”葛鲁普放缓语速，清晰地说，“我要求：协会同意在红森林术士会设立表决机构，同时，具有决定权的三方，分别是协会的代表，术士会的领导层，以及全体术士的统一意见。其他细节我们都可以适当让步。”
“白色的笨蛋学徒——
从睡椅中爬起来，学徒在小桌的书堆里抽出一张表格，记下几笔。一条陡峭的斜线降到了最低点，学徒焦躁地发现，二十天里自己第七次被恶梦惊醒。再端详一会儿，表格被折成方形，丢进炉火中。
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眼前的少女至多有十六岁，尖瘦脸庞还挂着泪痕，眼睛却放射骇人的憎恨。她右手前指，吐出一串铿锵字句，将军手中的步枪应声化作一团飞溅的闪光。焦糊味和惨叫唤醒了军官的杀意，不管敌人看来如何脆弱，这些人只需几个音节就能放倒一名老兵！扳动击锤，军官用剩下一只眼睛瞄准对方眉心。少女平静的姿态让扳机扣动的瞬间格外漫长，黄铜弹壳冒着轻烟被猛烈抛飞，只需三十分之一秒，弹头就要凿穿对方血肉！
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“费丽萨公主号”由于秋季西北风的帮助，提前两个半小时到达金湾角。因为可能早起，杰罗姆没使用新调配的睡眠药剂，等他一身冷汗地从睡梦中惊醒，两位贵客已经登上宽大的豪华马车，一个库芬男仆前来通知他们提前出发。第一缕阳光到来之前，保镖们在马车上吃完了早餐。
五天路程不算太长，但即使最乐观的估计，前面的路途看来也会非常凶险。十小时后，他们抵达王国驿道上的第一个小镇。旅客们始终没露面，男仆负责传达对方的古怪要求——客人暂时不会离开马车，卸下马匹后会在车上过夜。盖博只好留下两个保镖守在马车边，其他人进入镇上的旅店轮流休息。
杰罗姆半夜出来值班，霍华德不停打瞌睡，他却在寒冷的夜风中异常清醒。正准备偷看一下里面，空气中传来一股异香，另一侧的车门被打开，两位乘客一前一后走下来。
杰罗姆从车厢和御者座位之间的缝隙望过去，只见到两人的背影：左边的女子穿着波浪滚边的湖绿色束腰长裙，褐色头发编成发辫垂在腰间，看起来身姿绰约；右边的一位身穿罗森军官的小礼服——无沿扁帽，手工精致的黑色呢料上装，小翻领和两排雪亮的铜纽扣，下身是长至足踝的马裤和短靴——搀扶着旁边的女子，右手提一盏散发黯淡紫光的风灯。他们沿着碎石路走出小镇，消失在河边的夜色里。
这两位半夜打扮停当出来乱逛，杰罗姆觉得实在有些好笑。他保持一段距离跟在后面，前方的河滩上隐约见到紫色灯光在摇晃。不一会，响起笑声和溅水声，他找块石头坐下来看——这些贵族玩得还真幼稚。再等片刻，事情变得诡异起来：
那盏紫色风灯忽然大放光明，一点灯火像活了似的飞上半空，划出一道道连续的光带，不断有闪光的粉末落下来；借着增强的光线，杰罗姆发现河边除了两个人影，还有些外形古怪的小动物，正在浅水中嬉戏。远远看去，发亮的、形状各异的眼睛像出现在光怪陆离的梦境中；间或响起的画眉般的叫声掺杂着“咯咯”声响，听起来实在不太协调；还有些在较深的河水中游弋，突然跃出水面，张开蜻蜓似的翅膀彼此追逐一会。比起这些怪模怪样的生物，接下来的一只就惊人的多——鸭子般的长相实在令人不敢恭维，它看来不太合群，独自到深水中游逛，不时抛起一条河里的小鱼再张嘴接住。等它吃饱了，就发出恰似人类咳嗽的声音——显然希望引起别人的注意——然后河豚一样鼓胀起来，全身的绒毛瞬间被火焰包裹，强烈地照亮了大片河面。河里的活物一时到处乱窜，场面十分热闹。
杰罗姆想不通，两位乘客是怎么把一个动物园塞进马车里面，或者说，怎么能凭空放出这么多小东西。不过“查林曼丹造化师”的声名一半来源于这类奇妙的召唤生物——没听说什么人敢于和造化师做对，即使最老练的施法者，也不愿面对一群随时可能放电喷火的小怪物。
闹了一小时，河边的活物们好像忽然就消失了。等杰罗姆从困倦中抬起头来，只剩下空中飞舞的紫色火光，正回到风灯似的罩子里。看看怀表，时间到了半夜三点，杰罗姆这才想起自己不应该坐着发呆，趁两人离开马车的功夫，搜索种子的下落才是当务之急。两名乘客沿原路返回，看来今天只能到此为止了。
第二天马车走到中午，就发生了意外状况。
盖博长吁短叹地看着断裂的车轴——保镖们乘坐的两辆车有一辆在行进中轮轴断裂，瘫痪在道路中间。费了好大力气，在马匹的帮助下才把车体拖到路旁，这下只剩四辆车能继续前进了。客人乘坐的一辆车当然不能再挤上去两个人，客人的行李在库芬男仆的车厢里放着；重新安排一下行李和人员，保镖和男仆共用两辆车，行李车厢勉强腾出个小空间，还能再乘一人。杰罗姆主动要求坐行李车，当然不是为了喜欢闷热的环境。重新上路后，由于车顶都堆放了一些物品，前进速度比以前更慢，到达时间可能要比原计划稍晚。
杰罗姆一遍遍诅咒该死的任务，窝在行李车厢偷偷搜查客人的两只大箱子。浑身冒汗地试了半天，他那点开锁技能即使配合协会发给的万能钥匙，仍旧没法解开箱子上的锁。热得全身滚烫，杰罗姆差点使用“敲击术”把锁砸烂，所幸这时车队抵达了王国驿站，他才能出来透一口气。
驿站长忙着招待乱哄哄的保镖，男仆挑了几样新鲜蔬果送进马车，杰罗姆这时开始盼望强盗快点出现，否则单凭鬼鬼祟祟，任务肯定没法完成。
正当他翘首盼望时，不远处出现了一票人马。