果然，吴襄眉头微微一皱，却并没有太大的感慨，而是沉声道：“即便成不了太子妃，月英能够服侍千岁，也是她的福分。”
的确，一个徒有虚名的太子，即便团结了吴家又如何？
多尔衮听完阿济格的话以后，耐心解释道：“阿济格，这次我动用了满洲、蒙古以及汉军三分之二的兵力，绝不只是入关抢一把就走，就像范文程所说的那样，我们大清也要夺天下坐天下，不能再像以前那样了。”
第三封密报则是来自于不知踪迹的平西伯吴三桂，对于这一封密报，崇祯的表现最为诧异，他似乎有些高兴，但是又没有特别高兴，或许这封密报里的内容有些不得了。
崇祯微微抬起了头，带着几分忐忑，似乎想知道又似乎害怕知道。
但问题就在于，吴三桂这一次为了能够彻底求得全功，带着骑兵一路追击数十里，终于将刘芳亮给斩杀在了距离清苑县十余里外的一处村落，而许程三则因为抢到了一匹马，才孤身一路逃回了京城。
宋献策微微思索一番，道：“根据我们的探子得到的消息，吴三桂所部似乎进了天津就没有再出来过只是臣也有些好奇，若是天津卫真有几万大军，为何他们不来救援？”
两天时间里，顺军在京城下至少留下了五千多具尸体，至于负伤者则几乎能以万计，当密密麻麻的尸体覆盖在城下的时候，对于任何一个正常人带来的冲击力都是无比巨大的，而明军的战亡者也达了九百多人，还有两千多人身负轻重伤。
实际上，这些孩子们并不是在阵前玩耍，他们是顺军中的利器，被称之为孩儿军，全部都是顺军这些年从各地收集到的童子，大多从小受尽官府和豪绅的欺凌，全部交给那些具有战斗经验的精兵收养，让孩子们跟着精兵学习作战本领，人人悍不畏死。
“攻城！攻城！攻城！”
“做好准备，我带着你们再冲一次。”
“哦？何以见得？”
曹化淳原本就带着特殊使命，倒也不慌不忙，笑道：“子猷，咱家既然相信你，肯定没有怪罪的意思，好事多磨，咱且忍着点。”
“打得好！”
天色微明，二人通过其他小太监的接应，很快就赶到了城头上，而城头上的长绳和竹编筐也已经准备好了，等到杜勋和曹化淳赶到的时候，几个小太监已经纷纷上前围住，道：“二位公公，将来闯王要是坐了江山，可千万不要忘记我们的富贵啊！”
即便他看不起白广恩，故意在营中讥讽白广恩，可是在李自成面前，刘宗敏却显得有些忧心忡忡，“倒不是别的，明狗子打仗从来都不行，昨天打仗的时候也透着生疏——可是他们居然敢打，这显然不一般。”
朱慈烺冷笑一声，道：“那你倒是说说，李自成到底开了什么条件，值得你这么跑一趟？”
朱慈烺轻声道：“五千万两银子实际上是一个香甜的诱饵，我既要用它来吊着父皇的胃口，让父皇给我清除南下的障碍，另一方面它也是可以用来勾着南边那些江南士绅大族的心思，只要他们想要这笔钱，就得想办法来迎接我南下——”
崇祯自然不会相信这样的理由，他从内心怀疑太子有些事情没有吐露实情，可是眼下这三人似乎也不像掌握了全部情况的样子，当下顿时有些气恼，恨恨道：“你们只知道听太子的教令，可曾把朕放在眼里！”
白广恩陷入了浓浓的不解，不过他并没有过多去思考这个问题，因为对于他而言，还有一个更大的麻烦需要去解决。
“我知此地危险，特来擂鼓以助军威！”
尽管只是两枚石弹命中了敌营，可是在吴襄和一众士兵的鼓吹下，却仿佛变成了一场了不得的大胜，开始逐渐向其他的守军和城内的百姓蔓延，而朱慈烺也并未阻止，而是火上浇油道：“今日在城墙上开炮的其余三名炮手，俱赏银五十两，以资鼓励！”
朱慈烺终究没有踏进院子里面去，他转身道：“京城里的老鼠不少，让手底下的都当点心，战死虽然光荣，但是不要死于自己的轻慢。”
在这段日子里，老朱一直在朱慈烺灌输一些行军打仗的基本常识，毕竟朱慈烺将来是需要亲自掌握军队的，绝对不能完全依靠吴家父子或者是其他人，否则到头来只会成为傀儡。
李自成对于李岩颇为信赖，便点头道：“还请李先生赐教。”
大顺军在进入了昌平城之后，为了报复总兵李守铄，将那些残余的明军给斩杀殆尽，至于昌平州衙还算比较宽敞，则成为了李自成的临时行宫，军师府、丞相府则分驻镇台衙门和学宫，其余各部和文谕院则挤在了别处衙门，七万大军则分驻兵营，又在空地上搭起了许多帐篷，做好了最后进攻京城的一切准备。
在打发了王庭梅和吴襄以后，朱慈烺很快就回到了端本宫，却见到一直默默无闻的吴月英穿着一身盔甲，原本苗条的身材穿上盔甲之后，倒别有一番魅力，站在他的面前时，秀气的脸庞上带着些许坚毅之色。
老朱在脑海中敦敦教导道：“带兵可不是一件容易的事情，你需要明白一点，人一旦上了战场，每个人都会有自己的小心思，有的人想打，有的人想跑，怎么把他们拧成一股劲，才是最关键的问题！”
的确，在朱重八给朱慈烺开的军事小灶当中，其实已经说过了这个问题，那就是临战的指挥权问题，是非常容易影响战局，甚至会影响到胜败——在目前的整个京城当中，真正善于领兵打仗的人已经没有几个，要知道连李国祯这种货色之前都被安排到提督京营了
如果发展到了这一步，那么朱慈烺的意图也就很明显了，他肯定会想办法控制长江上游，包括湖广、四川等地，那么他这个平西王，就是将来大明收复西南诸地的利器！
因此，当大顺成立以后，李自成也开始履行自己的诺言，也就是坚持‘三年免征’的赋税政策，那么维持军队和官僚运转的钱从哪里来呢？
想到这里，朱慈烺便一脸诚恳地望着吴襄道：“想必岳丈应该知道，这两日京城被我搅得沸沸扬扬，鸡飞狗跳，还杀了不少人可是我实在是有苦衷的。”
果然，吴襄脸上微微露出几分喜色，道：“臣自从在京城九门各处广设重金募兵站点之后，城内的青壮倒有不少踊跃参军，如今仅仅只是过了两天，就已经募集了丁壮六千余人，到今日虽然跑了几百人，可是还有五千四百人左右。”
“这既然国丈已经自杀那千岁不妨看看遗书”
太子乃国家根本，也是大明王朝的后备军，可是哪有让后备军冲在第一线的道理，真要闯逆围了京城，到时候国本动摇，天下又该怎么办？
“哼，有何不妥？他们私底下辱骂朝廷，辱骂皇室，本就是罪该万死，如今我也不杀他们，只是先将他们关起来，到时候慢慢查清真相，自然会还他们一个清白！”
“南迁啊”朱纯臣心中顿时蒙上了一层阴影，他从太子的态度中似乎感觉到有些不妙。
朱慈烺庄重地行完大礼之后，才抬头望向了崇祯，只见坐在锦塌之上的崇祯皇帝头发散乱，双眼发红，脸上更是带着些许还未退散的怒意，而面前桌子上的奏折已经变得一片散乱，甚至连朱笔都已经被丢到了桌子底下。
朱慈烺面带笑容，道：“我虽然未跟巩驸马常来往，可是也曾听父皇多次提起，如今我大明勋贵之中，巩驸马堪称龙凤之姿，绝非寻常人能相提并论。如今我今日相见，才觉得父皇所言绝无夸张。”
朱慈烺一边翻看着手中的身契，一边却轻轻点了点头，吴家在这件事上做得还是无可挑剔的，不管这些人以前是谁的家丁，可是入了东宫以后，那就是他朱慈烺的人，如果没有这个前提，事情自然不可能顺利进行下去。
脑海中朱重八高声道：“看到没有，只要把他们全部抓起来，到时候非得让他们一个个把钱吐出来，再进行剥皮实草不要再等了！”
不过周皇后却是听出了些许的潜台词，她有些担忧地望着朱慈烺，“皇儿到时候可是跟本宫一同南下？”
“这”
朱慈烺也趁着机会瞅了几眼吴月英，只觉得对方的长相确实颇为出众，至少比他这辈子见过的女人都要漂亮许多，心里对这桩饱含利益的婚事也就少了几分抵触，不过二人之间的关系比较复杂，他有些话却是要提前向吴月英说明。
说到这里，吴襄傲然道：“而那些能上阵杀敌的家丁，每人一年少说也要七八十两银子才能养得起来，如果全部以这个标准来养正卒，朝廷又能养得起多少人？”
有了薛石头这个例子，其他人也都开始大着胆子上来拿钱，而朱慈烺也不假手他人，所有的银子都是他亲自发了下去，并跟每个人都聊了一两句，简单询问了一下他们的具体情况，看上去似乎很简单，可是等到这五百人都问过一遍后，时间就已经来到了正午，而朱慈烺的脸上也已经沾满了汗水。
张世允眼中含泪，朝着朱慈烺行了大礼，随后便飞也似地奔出了端本宫，开始为太子的千秋大业劳苦奔波。
见到光时亨被斩，众人一片讷讷无言，他们可不想被如狼似虎的太子殿下盯上，到时候一个叛乱通敌的帽子戴上去，被杀了那也找不到伸冤的地方，唯独只有建议南迁的李邦华等人面上带着些许快意之色。