雷国鸣的演算，已到了白热化的阶段，他的心就像雷雨前燠热的天气，烦闷不安。他总说胸闷胸闷，把自己的胸腔敲得咚咚响。“总有一天要出大事的。”左晓军甩了三张黑桃尖，像个面目严峻的预家。
“乖乖等我回来，这是房门钥匙。”
“我从小做惯了的，”红火说，“我自己愿意。”
冰冰怀孕了。冰冰找红火商量说，你看我是做掉好呢还是跟他结婚？反正早晚就那么回事。红火想也没想就说，你们结婚吧，我很快就要搬出去住了。冰冰意味深长地笑道，这么快就想嫁他了，他是不是特有钱啊？
这么麻木地过了一些日子，红火收到一封寄自佛罗里达的短信。不用撕开信封，她便可以想像信中的内容。何必受那个刺激呢。红火一边喃喃自语，一边点火烧信。她看着一点点卷起的火舌，手指被燎灼得很痛。她心如枯炭地坐在床沿边上，望着屋子中央那一小撮纸灰。
那是四月的最后一个星期三，院子里的玉兰花瓣被风吹得东一片西一片。在月亮低下红火极清晰地辨认出那些花瓣，有的卷了边，有的已被风揉皱了。想当初它们开在枝头上的时候是何等娇媚何等光鲜，转瞬就要化做泥土了。不远处传来那架长满锈的秋千吱嘎作响的声音，一下一下刺着红火的耳膜。
她一口一个“人家美国人”，像钉子一样地刺痛着红火的心。她红火委曲求全了这么些年，和自己不中意的人睡觉，讨他的好，隐藏着自己的个性，只盼有一天能遂了母亲的心愿，当然那也是自己的心愿——但先是母亲的。没有一个孩子像红火那样渴望成功渴望得如此心切，特别是在自己的母亲面前。她们母女俩如此相像，相像得彼此仇恨，就像性相近的虎和狼。有的时候一件事明明是两个人都看好那样做的，可其中之一一旦说出口，另一个人便要条件反射似地立刻予以批驳。她们常对骂得痛快淋漓，然后忘了事的起因。
饭吃得很简单，二楼有一间很大的自助餐厅。红火喜欢那些颜色搭配漂亮的菜。似乎是同学中间没有人不知道红火就快要出国了，亚非也是这样认为的。亚非说尽管你要出国，我们还是可以做一回短暂的朋友对吧？
那辆暗绿色的邮车从远处暗绿色的树影里分离出来，红火觉得兴奋，每一天都像第一次那么兴奋。远翔当然不会每天给她来信，远翔信的周期一般是每周一封。但到大门口去等信这一过程本身就是充满诱惑力的，就像打鱼的人并不一定每天都能打到鱼，但他还是要每天都去一样，总有新的希望支撑着他。
“小姐今天好高兴呀。”红火在外面吃饭的时候常常遇见这样有意无意的搭讪。那人说起话来像是喃喃自语，声音不大，却是明明冲着她说的。红火衔住麦管轻轻一笑，然后别过脸看窗外，窗外停着辆铁灰色轿车。
高远翔开口便说：“我爸妈在佛罗里达……”
红火梳着溜光的盘头，戴了副宝蓝色景泰蓝大耳环。她化了非常精致的浅色粉妆，烟色眼影，夸张而高挑的弯弓形眉毛，桔色口红，她出门那一刹真是亮艳极了。
人群渐渐散去了，门口只剩下一个人，那人的影子被偏西的太阳拉成一道斜影，影子的顶端正落在红火的脚下。
“有事吗？”红火挑了挑眉毛问。
“我警告你红火，以后再也不许这么胡闹了。”左晓军一字一板地说完这句话，然后转身离去。他的背影给红火留下了深刻的印象，红火想，以前怎么没注意过他的背影呢。
这年冬天天气似乎比往年要寒冷，平房外面的土地冻得很硬。天很早就黑下来了，漫长的冬夜只能在屋子里呆着。平房里暖气不热，红火自己又不会生火，她只有早早进被窝里捂着，连学生的作业都拿到被窝里去改。她对正在坐月子的王冰冰说：“跟你一样，连我也坐月子了，母鸡孵蛋似的都不敢动窝。”冰冰的屋里很暖和，大雄在屋子当中放了一只烧蜂窝煤的煤炉，屋外窗台底下堆放着码放得相当整齐的蜂窝煤，烟囱里飘着袅袅蓝烟，一副居家过日子的景象。
冰冰生了个大胖闺女，圆头圆脑长得有些像大雄。大雄姓李，李姓太常见，别说在外面，就是在坟场这所中专学校里也是一抓一大把的。这样冰冰两口子就为给女儿起名字伤透了脑筋。大雄主张叫“晶晶”，冰冰坚决反对，因为上大学的时候冰冰有个死对头同屋就叫晶晶。“那人最讨厌了，是个是非精。”冰冰撇着嘴说道。