周瑜回去后，更加刻苦学习，同时，在程武师的精心指导下，认真练功。他常常夜观天象，等斗柄西指的时候，他再次拜访张皓。这次比上次好，上次由于不熟悉道路，走了些冤枉路。途中，他们想起蔡虎，决定去拜访他。可是，他们到茅屋跟前一看，里面没人，二人很扫兴，继续赶路。由于草丛很深，周瑜不慎被毒蛇咬伤，幸好他眼明手快，将蛇打死，郭平一看，说：“这蛇名叫‘浑虫’，善偷袭人，听到人的咳嗽声、脚步声，就会聚集毒液，快爬行，偷偷咬人，为害作孽。”郭平跟随师父多年，对付蛇毒有些办法，他胆子也很大，为了取蛇做中药，治病救人，曾经将麻布条套在手指上，伸进蛇，感觉蛇咬住麻布条时，他猛地一缩手，将蛇拽出洞外……见周瑜被蛇咬伤，他当即解下绑腿，将周瑜的脚踝部扎紧，准备用嘴将毒液吸出来，周瑜连忙制止，说：“不要冒险，不能为了救我而害你性命。”郭平说：“没事，我嘴没溃疡，也没有其他伤口，不怕！”周瑜坚持不让他吸，并且迅拾起一根树枝放在嘴里，用牙咬紧，取出刀，朝被蛇咬伤的部位一刀扎下去，顿时，一股黑血冒出来。周瑜强忍剧痛，吐出被咬断的树枝，用手指着包裹，说：“里面有草药。”郭平取出草药，周瑜拿了一些，放入嘴中，嚼碎后敷在伤口上，用布包扎好，然后继续赶路。到山上后，小道童说：“师父还要一个月才能回来。”郭平一听，嘀咕道：“又白跑了一趟，见个神仙怕也没有这么难！”周瑜担心他再说出什么不中听的话来，赶忙向他使眼色，制止他再说话。
周瑜回去后，加紧习武、读书，将小乔送给他的书翻了一遍又一遍——幸亏是纸质书，如果是竹简的话，就要韦编三绝了，闲暇时，他经常独自一人朝浮槎山方向远眺。秋意渐浓，雁阵惊寒，他越来越渴盼早日见到张道长，在梦中，他看到松形鹤骨、气宇不凡、笑容满面的张道长张开双臂欢迎自己，他也笑起来，向张道长奔跑过去，结果把自己弄醒了……寒风不断催促树叶离开枝头，直到最后一群大雁去了南方，冬天即将来临了。小乔托人带给他一件当地比较罕见的棉衣，里面夹着一封信，叮嘱他注意保重身体。周瑜看着娟秀的字体，回味温暖的话语，感到非常温馨、甜蜜，心想：如果不是身处乱世，我会日日陪伴她、天天呵护她！当今世道，有几家能够过上好日子呢？唉！天下何时才能河清海晏啊！