然而这一回，李谦显然是真的惹火了父亲，就连兄长的劝解都没用了，李父这次连肉多的臀部都不选了，抡起了一根儿臂粗的竹条，眼看就要朝着跪在地上的儿子身上打去。
虽说在规定上，秀才是只能免两石的田赋，举人往上的免税额度要更多一些，但地方上执行起来却完全不是那么回事。但凡有功名在身的人，名下的田地几乎都是全免的。那些小户的自耕农前来投靠，也就是理所当然的事情了，毕竟赋税和杂七杂八的损耗等名目加起来，是要远远高于他们缴纳给地主们的田租的。
人呐，还是低调点比较好------
几位交情较好的同年进士，今日都特地赶来为李谦饯行，对他又是好一通安慰。
本着多一事不如少一事的原则，李谦只能默然站在一旁，静观其变。
偏生，自己离开金陵的真实理由也不能说，因为那样也同样改变不了自己欺君的事实。不但如此，此刻若是说出了自己最真实的理由，怕是朱元璋恨不得要把自己一刀一刀给活剐了------嗯，也就是通常所说的凌迟处死。
孙茂看上去二十出头的年纪，长着一张国字脸，身材略壮，面容惯于严肃，一路上都是不苟言笑的样子。李谦对这个名字倒是没什么印象，想来在历史上应该也不出名才是。本想从对方口中套点话出来，怎奈这人不爱搭理自己，便也只好悻悻作罢。
太监们此刻已经在心里画起了小圈圈，默默地诅咒起了那个目前还不知道名字的混蛋------
说起来，自己也是年方二八------此处为真实的二十八岁，没有相乘。嗯，自己也是年方二八，将近而立之年，前途也并非一阵渺茫。虽然暂时买不起房，也没有成功脱单，但在事业上也算是小有所成的，在一家本地知名的企业里担任一名部门经理，整日里过着花天酒地，醉生梦死的生活------
刽子手得了命令，齐齐动手将犯人按着趴在断头台上，并解去了刀刃上一圈圈缠绕着的红布，然后双手握紧刀柄，高高举起了屠刀。
他们林家本就是官宦之后，是诗礼传家的清贵人家，祖辈曾在前朝任职做过官，虽说如今家道中落，但那股子清高之气犹存。
严格意义上来讲，林家也只能算是前朝的官宦人家，毕竟现在已经改朝换代，前朝的官宦人家似乎并没什么卵用------
可远的不说，单说林北冀的表妹婿，早几年前就中了两榜进士，如今也是位在朝的部堂级高官，官至兵部尚书，林家自然也是能跟着稍微沾上点儿光的。打从这位表妹夫中榜后，林家也同样是好运连连，近年来更是攀上了一门不错的亲事，尽管这是大房那边的亲家，但毕竟自己也是林家的一份子不是？
当然了，人常说“一表三千里，一堂五百年”，表亲之间的关系本就比较疏远，何况对方还是表妹的丈夫？林家能跟着沾光是不假，却也不会因此而得到太多实际上的好处。
但仅仅是沾上一点的微末之光，林家就已经十分满意了，林北冀的心中，则更是隐隐起了些和兄长攀比的想法。于是乎，他一口答应下了李家所提的这门亲事。
当时，李谦已经高中举人，去了金陵国子监读书。
按照常理来讲，两家倒也算得上是门当户对，甚至林北冀心中还有些暗暗窃喜，庆幸自己的高攀。毕竟，自家大哥的那位女婿也才不过是个举人，而当时的李谦却是以浙江第一才子，乡试解元的身份入的太学。
也就是说，林北冀早就看准了这个未来女婿的前程，指不定将来的成就比自己那表妹夫还要更高一些------
然而，事情的发展有些出乎意料，这小子居然才刚中了进士就被罢了官。这说明当今天子不太喜欢他，甚至是非常的厌恶，还哪来的前途可言？
这事情刚发生不久，林北冀本来也不知道有这么一件事，还得多亏了赵家那边及时传来的消息，要不他至今还蒙在鼓里呢。
哼哼，这李家也太不厚道了！这么大的事情竟然都不遣人来知会自己一声，不摆明了是想要骗婚，等生米煮成熟饭后，让此事变成板上钉钉、无可更改的事实么？
如今想想，退了这门亲事倒也不错，至少赵家要比如今的李家强多了，赵员外家的那位公子，听说最近正在活动，打算贡入国子监读书呢。
虽说如今的李谦是两榜进士，可他现在只是个致仕的乡宦，相比于将来还有机会做官的国子监生赵鹏来说，林北冀显然更愿意选择后者。
于是，趁着家兄不在的这段时间里，他打算迅速退掉这门婚事，这才有了今日前来李家退婚的这一幕。
“李老哥，你看这事儿------呵，正所谓强扭的瓜不甜，咱们两家的亲事还是算了吧？你看你们家这二公子的状况，想必你比我更清楚，我就不复多言了。总之就一句话，我们林家今日决定退了这门亲！”
“林北冀！”
李经纶终于压不住心中的怒火了，右手猛的一拍扶手，咬牙切齿道：“这便是你们林家的门风不成？言而有信的君子之风，都让你林北冀喂了狗了？这就是诗礼传家的林家？也不怕传出去会让人笑话！”
李孝一直静静地立于边上，眼见林家如此势利眼，还当着他们父子俩人的面说出这番挤兑李谦的话语来，同样也是愤怒不已。可他本来就不善言谈，加上还有父亲在场，便没有贸然出声，眼观鼻鼻观心地拄在那里，犹如老僧入定。
“君子之风？哼哼------”
林北冀一见对方撕破了脸，说出来的话还如此难听，当即便回以冷笑，不屑地说道：“君子之风又如何？林家祖祖辈辈都谨守着君子之风，还不是成了如今这般模样，沦落到如今这样不上不下的境地？”
“你------”
“是是是，说句不好听的，粗鄙之人都懂得吐口唾沫是颗钉的道理，我今天这事确实做得忒不地道------”
林北冀说到这里，转而又放缓了语气，耐心地解释道：“可李老哥啊李老哥，这人往高处走，水往低处流的道理你又不是不明白！我家闺女嫁给你家小子，衣食无忧倒是不成问题，可你们李家能让她今后过上更为风光的好日子么？能成为诰命夫人，让我这当爹的脸上有光么？”
李经纶听了他这番厚颜无耻的言论，更是气不打一处来，脸色也是涨得通红，就差摔杯子喊上一句“送客”了。
这会儿，他深心里其实也是无比的纠结，这门亲事算不上是自家高攀了他们林家，纵是自己那儿子如今只是个致仕的乡宦，地位也不可能会低到哪去。可今日若是真让林家给退了婚，往后李家还何有脸面可言？又当如何立足于世，立足于这杭州府里？
即便是一向沉默寡言，一直在冷眼旁观着的李孝，此时也有些忍不住了。
抬眼见到林北冀张了张口还待再说下去，他登时抢先开口，冷声嘲讽道：“多余的话大可不必再说，这门亲事你要退，我们李家答应了便是------你们林家，还真是让人难以高攀呢！”
让他这么一呛，林北冀的脸色也不太好看了。但他也知道自己在此事上不占理，若是再去和一个小辈争执，也只能是自降身份。当下，他只好强扯出一抹略带僵硬的笑容来，起身向李家父子二人拱了拱手，打算告辞离开。
不料正在这时，门外却是传来了几道清脆的响声。
啪、啪、啪------
这是有人鼓掌的声音，声声清脆入耳，不疾不徐，此刻传到屋内三人的耳中却显得突兀了些，特别是在林北冀听来，更是觉得格外的------刺耳。
他的眼皮猛跳了一下，隐约有种不祥的预感，似乎马上就会发生一些让人不太愉快的事情。抬头向门口的方向望去，就见李家次子不知何时已经掀开了斑竹帘，正站在那儿冷静的拊掌，每一下都拍的很有节奏感------
李谦抿嘴含笑，用一种“我很看好你哦”的欣赏目光，望向了自家兄长李孝。
“大哥说的极是，他们林家的高枝，我李谦还真攀不上呢。”
“------”
李家兄弟俩配合紧密，轮番嘲讽，终于使得林北冀彻底的恼了，可只是和李谦投射过来的那道凌厉目光对视片刻，他便败下阵来。
奇怪，太奇怪了！
林北冀心中狐疑不已，心说这李家小子，怎么去了趟金陵回来后，就不再像之前那样，给人一种文文弱弱的感觉了？
自打李谦进来后，李经纶就一直都没有再出声，就连自己这一双儿子出言讽刺长辈，如此无礼的行为他都没来得及出声喝止------其实他也没想过要喝斥儿子，毕竟他今天也窝了一肚子火，正无处发泄呢。
李经纶的心中，其实还带着几分不解，因为今日李谦的行为，实在是和印象中的怯懦性子有些不符。他无论如何都想不明白，短短半年的时间里，自己这个小儿子怎么变化如此之大，难不成是受了金陵帝都的龙气影响？
这边，林北冀却是没那心情再去和两个小辈争个面红耳赤了。他故作涵养十足的模样，朝李经纶客气地拱了拱手，便抬步离开。
既然亲事都已经退掉了，他也就没再打算继续留在这儿，徒惹李家父子三人不快。林北冀敢对天发誓，李家今天绝对不会留下他吃午饭------
不想才刚刚迈出几步，门外却是传来了一声惊呼。
林北冀眉头一拧，额间深深地现出了一个“川”字，心说李家这是又出了什么幺蛾子？
抬眼望去，却见来人只是李家的一个小丫鬟，可能是跑的太急了些，竟不小心绊到了门槛上。本就站在门前，刚踏进屋里几步的李谦眼疾手快，一把接住了她娇小的身子。
只是，她手上拿着的那一卷纸，却是在这一摔中飞了出去，落到前方的地上，滚动了几圈后慢慢摊开，缓缓地将那上面的内容展现在屋内众人的眼前------