薛陵顿时恢复如常，麻痹之感俱失。他长叹一声，极力忍住泪水，道：“琼姊责备得是，小弟实是不该因私情而误了大事。”
这时候薛陵其实站在外面，暗暗窃听他们的对答。
他想了一会，又道：“现在我们返城，我自己到方兄他们□密赁下的住处，与他约好行事下手之法，你可在店中静候我回来，大概晚上便须行动了。”
齐茵狠狠道：“当然了，我一鞭子就能毁了你的功夫，第二鞭就叫你痛得在地上打滚。”
纪香琼道：“说下去呀，还要从头说起才好。”
齐茵接着问道：“这么说来，我娘竟不是有那等遭遇了？”
不过她的话声倒是没有含蕴什么恶意，方锡施了一礼，道：“在下方锡，乃是昆仑派弟子，姑娘的姓名可以见告么？”
他掣出长剑，立个门户，凝神待敌。
薛陵很认真地道：“在下不敢说定必赢得诸位之中任何一人，可是在下的武功确实得有真传……”
晌午之时，知府陪了梁奉到周家拜会周彦修。其实周彦修早就认识梁奉，不须那黄知府介绍。
然而薛陵决不肯如此低估朱公明，他宁可相信他已经布下天罗地网。而他亦以全力突破，纵然一切图谋事后证明都属多余，但亦不过白费了一些力气而已，对他并无任何损害。
朱公明听他口气之中，充满了怨毒仇恨，心头一凛，咬紧牙关，道：“你们如若难销此恨，那老夫愿意自残一肢，让你们略消心中之怨如何？”
薛陵一声狂笑，道：“那有如此便宜之事，我若是生擒下你，定必把你剁为万段，方解心中之恨！”
朱公明厉声道：“要知你们不一定拦截得住老夫，这样吧，老夫愿意自残两肢。”
齐茵道：“你自残四肢，或者有得商量。”
朱公明听了此言，正在考虑答应不答应，虽然毁了四肢，终生成为全无用处的废人，但总比死好得多。
薛陵已喝道：“不行，朱公明你若想活命，不但四肢须毁，还得剜掉双睛，或可饶你一死。”
朱公明岂能接受这等比死还难过的条件，手中金刀突起，疾向齐茵砍去。
他这一刀凌厉沉雄之极，齐茵乌风鞭抖得笔直。宛如一支黑色钢棒，直向他胸口死穴点去。全然不理会他砍来的大刀。
薛陵也迅如闪雷般扑上，吐剑刺出，接应齐茵。朱公明不得不挫腕收刀，闪开两步，薛陵大喝一声，挥剑猛劈，已使出巨灵六式的绝艺。
这一剑本来就具有无坚不摧之威风，加上薛陵一心一意想替下齐茵，免得她与仇人同归于尽，宁可自己与敌偕亡，因此，剑势更形凌厉。
朱公明横刀封架，身形却疾然后退。“当”的一声，剑刀相交，朱公明但觉敌剑重如山岳，险险击落金刀，这真是他出道以来素所未有之事，心中大是凛骇。
耍知这朱公明一身武功非同小可，刚了防守的一刀，已竭尽全身功力，加上又是疾退之势，卸去了不少力道，尚且如此艰困，假如这一剑接实了，非立刻伤败不可。
薛陵威风凛凛，又是一剑劈去，但闻“当”的一声，朱公明退了五尺。他继续施为，连劈了五剑，朱公明就连退了五次，两人绕院奔逐，齐茵也跟着他们奔窜，俟机进击。
朱公明的功力虽然比薛陵只强不弱，但他一则慑于敌人的气势，二则敌人剑招别具威力，可补功力之不足。以前他们拚过一次，那时候朱公明在形势上有利，但开始之时，也是被薛陵杀得连连后退，何况今日薛陵抱定了与仇人偕亡的决心，自然更是难当。
齐茵忽然觅到机会，斜窜过去，一鞭扫出。朱公明方自全力应付薛陵之剑，无法兼顾。
忽一声鞭丝扫中了他背脊，但觉奇疼攻心，差一点就倒下，心中大惊，顿时晓得她手中之鞭，不但是一宗宝物，而且她的功力强绝一时。
须知朱公明全身布满了内家真气，寻常刀剑难以损伤。而齐茵的丝鞭乃是无锋之物，加上朱公明借势卸力，化解了大半劲道，尚且如此难当，焉能不惊么？
齐茵一鞭得手，精神百倍，疾赶上去，玉腕挥处，幻出一片鞭影，挟着劲厉劈风之声，猛攻过去。
她的武功得自天下无双的异人邵玉华嫡传，鞭法奇奥无比，朱公明拆解之时，但觉如沾乱丝，头绪纷纭，大有无从下手之感。二十招不到，啪的一声，朱公明又中了一鞭。
薛陵挥剑夹击，朱公明那敢让他们联手合击，强熬奇疼，突然间振腕连攻三招，金刀幻出一片光华，迫得齐茵连退两步。此时薛陵已经及时扑到，朱公明决计无法趁隙逃遁，但见他蓦然跌在地上，薛陵不管三七廿一，挥剑劈落。
薛陵剑势落处，只听当的一声，火星四溅，石屑激射，却原来这一剑劈中一块宽长的石板，由于剑势极是威猛，硬生生把这块石板劈为数截。
那朱公明已失去影踪，地面上现出一个洞口，恰是那一方石板般大小，敢情他一滚落地面，立时举起石板，覆护全身，挡了薛陵一剑，自己也就滚落洞中。这几下动作完全一气呵成，想是训练甚久，部位时间以及动作都配合到妙处。
薛陵涌身欲扑下去，却被齐茵阻住，道：“不可造次，他若是躲在底下等你下去，岂不上当？”
薛陵眼见仇人逃走，虎目圆睁，忿恨填膺，只差一点没有横剑自刎。
齐茵小心地摇头向地洞内望去，但黑夜之中，那里瞧得见？她也急得热泪涌出，说道：
“天啊，琼姊姊不世之才，竟没有算到这老狐狸还有这一条秘道，这便如何是好？这便如何是好？”
原来在李三郎弄回来的建□图上，只有四条秘道，纪香琼只守住其中三条，但目下这院中的一条地道，却不在图上四条秘道之内。因此，齐、薛二人都几乎急疯了，又由于不明底细，不敢贸然纵落追敌。
薛陵见齐茵如此激动，反而冷静得多，柔声道：“阿茵，你别急坏了自己啊！”
齐茵叫道：“我宁可当场急死，一了百了，天啊，为何这等恶人总是没法子杀死？”
薛陵柔声道：
“这叫做天数，他恶贯未满，大限未至，咱们纵然千方百计，也是无用。”
齐茵连连跺脚，看她激动得大有跳下去探看之意，这回轮到薛陵伸手抓住她，道：“不要慌，我不信这个恶贼能逃得出咱们手底。”
齐茵道：“我要下去瞧瞧。”
薛陵道：“假如他已走了，你下去也追不上。假如他在暗处窥伺，你下去是白送性命。”
两人正闹得不可开交，突然间一道人影从屋面飘落叫道：“薛爷，齐姑娘，快去。”
薛、齐二人一听是李三郎口音，立时分开，四只眼睛一齐向他望去。
李三郎道：“朱公明已被金爷截住，正在□杀。”
薛陵、齐茵二人得闻此息，简直喜出望外，感到难以置信。
薛陵忙道：“在那里？”
李三郎指住东方，道：“从那边走就瞧得见。”
薛、齐二人不等他说完，猛可纵起，迅快奔去。越过一重高大屋宇，底下有人叫道：
“这边来。”
声音娇柔，一听而知是纪香琼口音。
他们跃落地面，纪香琼现出身形，指一指屋子，道：“他们正在厅堂内恶斗，你们快进去，我得去找方锡和白妹妹，守住这厅堂出入之路。薛、齐二人也是没听清楚，便迅急扑入厅堂内，目光到处，但见这厅堂异常的宽大，足可以容纳一二十入□杀拚斗。近门边已点起一盏油灯和一支腊烛，虽然光线黯淡，但在他们这等内家高手而言，已是明如白昼。但见金明池仗着金笛和摺扇，正与朱公明拚斗，两人都施展出近身肉搏的快攻手法，极是凶险激烈。金明他的功力和朱公明数十载修为一比，毫无逊色，而他的师门绝艺，却博杂精妙得多是以如若他们在正常情况下拚斗，金明池可占取胜算，但这刻金明他不但没有占得上风，反而守多攻少，危险之极。原来朱公明被迫作困兽之斗，已豁出性命，不时使出同归于尽的招数，金明池不比薛、齐二人，他可犯不上与敌人玉石俱焚，这么一来，反而感到束手缚脚，竟被朱公明抢制了主动之势，落在下风。薛、齐二人虽是记得这儿并非早先商定的，防御得有人手的三个地点之一，可是这刻已无暇多问，双双冲入厅内，直扑朱公明。他们这是仇人见面，份外眼红，根本不管什么武林规矩，上前就杀。金明他立即退出，不悦地哼了一声，既不守住大门，亦不守住窗户，却站在墙角观战。假如薛陵他们先向他招呼一声才动手，这个小心眼儿很多的金明池就会退守住门窗了。朱公明与金明池力拚了许多招，耗去不少真元。但其时他最有利的是对方不肯以死相拚，他只须不时施展与敌同归于尽的伤残手法，即可稳住局面，俟机逃遁，当时他已渐渐把战圈移近角落，就是金明池眼下站着的这一边。此举当然别有图谋，谁知无巧不巧，这个角落竟被金明他占据了，朱公明只好改变了计划，掌劈刀斫。但见他使出一路极威猛凶毒的招数，居然完全抵住了薛、齐二人的攻势，并旦使战圈悄悄移离角落。双方才激斗了二十余招，大门口忽有个女子身影掠过，转眼间后窗也有人影一闪而隐。朱公明虽是陷入苦斗之中，仍然瞧得清楚。但见他的刀招掌法更加凌厉威猛，功力越战越强。连那金明他也瞧得惊心动魄，暗自忖量自己挡得住挡不住朱公明这一路越斗越强的武功。中霎时间已迫近对面的角落，五招之内，双方都负伤见血，薛陵是左臂被金刀锋刃划开了一道口子。只见他衣袖皆被鲜血染红，朱公明则是大腿上被剑尖刺中，虽只寸许之深，也沁出不少鲜血。忽见朱公明强攻三招，刀光潮涌，迫得薛、齐二人略略一挫。朱公明趁机迅逾闪电般退到屋角，后背紧紧靠贴着墙角。薛、齐二人吼叱连声，齐齐扑上。头顶上出一阵奇异的响声，原来是一块钢板掉下来，恰好隔住了墙角，把朱公明封在墙角之内。薛陵怒骂一声，提气一跃，往那寻丈高的钢板上方跃上，但齐茵却呼一声跟踪而起，口中叫道：”小心，别要中了他的诡计。“鸟风鞭”嗤“一声划出，卷住薛陵的身子，硬是把他拉回。两人一齐落地，金明池眼见齐茵如此情深爱护薛陵，不禁泛起酸意妒念，难以遏止。他冷冷诮道：“好多情啊，但若是不从上面窥瞧，你们又如何报得血海深仇？”
薛陵一听有理，只因这块钢板嵌在两边墙内，把墙角完全封住，朱公明仗着这块钢板，与他们分隔开。