法院，在天祥大厦门口稳稳停住，江大宝这才如梦方醒。但事情的变化太突然，他还在云里雾里，两眼一
气喘吁吁的江大宝一瘸一拐刚跑进工地就傻了眼，昨天还是焕然一新金碧辉煌的大楼，眨眨眼就变得面目全非。所有的墙壁都裂开了嘴，露出里面的墙砖，就像一幅娇艳的脸蛋，被无情的撕破脸皮，变得狰狞可怖。所有的心血毁于一旦，江大宝无法接受这个现实，像是脑缺血一样觉得天旋地转，眼前一阵阵黑，摇摇晃晃站立不稳。情况其实比江大宝看到的还要严重，所有水管接头都冻裂了，流出的水变成冰，膨胀系数成倍增大，让整座大楼岌岌可危。工人们围住江大宝，一个个目瞪口呆表情悲痛，谁都知道这场事故的后果，辛辛苦苦干了半载，一家老小的衣食忽然间全没了着落。江大宝想起王义民，刚要打电话，忽然又想到这个工程师回家抱孩子去了，心中立刻没了底。
谁知向来通情达理的江大宝忽然变得铁石心肠，一张嘴封得密不透风，死也不承认和孩子有任何关系。最后了脾气，大声训斥江二宝说：“二宝你怎么糊涂啦，往我身上泼脏水，你光荣吗？我江大宝离开石砣砣时干干净净，时过十五年忽然又冒出两个孩子，真是天大的笑话。”不管江二宝和郭子玉怎样苦口婆心软硬兼施，江大宝就是铁板一块，死活不认账。最后郭子玉气不过，伸出一根纤细食指，指定江大宝的额头：“江大宝，不管你认不认，两个孩子铁定了是你的，有种你和孩子去做亲子鉴定，要不然就承认自己是个懦夫，没勇气负责任。”理缺词穷的江大宝恼羞成怒，又摆出一副小时候大哥对小弟蛮不讲理的态度，气势汹汹对江二宝叫道：“给我滚，你们俩都给我滚，这儿是工地，以后再别来捣蛋。”兄弟俩有生以来第一次闹了个不欢而散。
江大宝看着井然有序的工地，和全神贯注一丝不苟的工人，不由得喜上眉梢，照这样干，春节前完工没有问题，这样一来，两成的奖金，弟兄们的放假，以及下一步的承包工程都可以随心所欲地安排了。然而工程质量仍然让江大宝放心不下，电路和水管已经入了墙，外边有了问题还可以补救，墙里若出了毛病麻烦就大了。看到江大宝的神情，王义民说：“江总还不放心赵总吗？从采购到安装全是赵总亲自领着工人干的，连我都插不上手。”听了这话，江大宝想，这个赵立本真是大权独揽，应该早一点给王义民分一点权，想到此，就对王义民说：“王工，委屈你了。立本就这个德性，你是老大哥，等工程完了，咱们论功行赏。我想让你当副总，不知你意下如何？”不料王义民却不冷不热地说：“我怕没这个能耐，还有件事，家里来电话说我儿子病得不轻，现在工程差不多了，我想回家看看。”江大宝的心里顿时打了个结，他没有料到在这关键时刻，王义民居然会甩手而去，然而人家没有和自己签包身合同，当然来去自由，所以江大宝也只能听其自然了。除此之外，赵立本和严晓月也让江大宝的心理打了结，看见赵立本的手肆无忌惮在众目睽睽之下搭在严晓月肩膀上，江大宝大跌眼镜。对赵立本的花花肠子江大宝了如指掌，他觉得其中变故一定来自严晓月。然而这个女孩子的脸上，看起来还是那样单纯，那样让人赏心悦目。江大宝忘了女人是天生的伪装高手，表里言行常常背道而驰。当然由于女人的动机来源于物质和情感，所以他们绝对成不了政治家。
其实石兰和小华所有的谎话早就骗不了两个孩子，这种掩耳盗铃的做法充其量只能哄哄吃奶的小把戏儿，冠华和冠兰是聪明绝顶的孩子，早从人们的闲言碎语里明白身世。他们只不过为了避免伤害两个一把屎一把尿将他们养大的妈妈，才故意装聋作哑罢了。非但如此，两个孩子甚至还知道此次来省城所为何故，为了这个从未谋面的父亲，两个孩子偷偷嘀咕了不知多少个夜晚，他们的兴奋和沮丧就像江南的黄梅天，太阳和阴雨变个不息，刚刚还是幻想着和父亲见面时的欢天喜地，忽而又因为父亲可能的拒绝而愁眉苦脸。其实所有的人都真心希望江大宝一家团圆，包括李小华，如真为一己之利就绝不会放两个孩子跟着石兰来省城。然而如今人心叵测，既然当年江大宝能一甩手逃之夭夭，现在就有可能翻脸不认人。想到这儿，石兰的心里便没有了底，开始为自己的一厢情愿而感到后悔，三番五次的要打退堂鼓，若不是李运生在一旁打气，这一个星期无论如何坚持不下来。
然而江大宝忘了祸福悲喜往往是结伴而来的。正当江大宝伸胳膊挽袖子，准备再接再厉大展宏图时，忽然接到郭子玉的电话。话筒的那一头，郭子玉早已泣不成声。抽抽噎噎地哭道：“大宝啊，二宝不行啦。你赶快来吧，再晚一步，兴许再也见不着面啦。”江大宝的脑袋呼一下就大了几圈，在电话里连吼带叫好容易才算是搞清了事情的原委始末。这对江大宝来说可谓晴天里的一个大霹雳，他和江二宝原是一卵双胞，就像一双鞋或是一双手套。共同存在几十年，再缺了另一只，剩下的一只无论如何也没有存在的必要。
船舱里忽然生一阵骚动，几个战士从地上跳起，惊慌失措向舱里挤去。江二宝和周铁的脸也变了颜色，他们听得清楚，外面的空气就像一幅正在被撕裂的绸缎，出尖厉的丝丝拉拉的响声。几秒钟过后，前方忽然传来一片轰隆隆的巨响。江二宝知道这是军炮兵旅的175毫米榴炮开始对滩头阵地展开轰炸。对于炮兵的作用，他和张勇经常议论。海湾战争之后，空中打击显然完全代替了先前的炮火压制。和笨重固定的远程炮火相比，飞机和导弹具有灵活快和准确的优势。江二宝有些明白军长的用意，看来炮兵老大哥往后可能再也没有机会在战争中挥大地之神的雄威。只要是对抗性的演习，用不了半个小时，导弹和直升飞机就可以轻而易举摧毁无法移动的炮兵阵地。想到这儿，江二宝甚至对那些炮兵弟兄的前途感到忧虑。又过了几分钟，周铁用对讲机向第一梯队下达了战斗命令。接着正了正钢盔，不看江二宝一眼，一闪身就钻出船舱。
江大宝并不罢手，那支来自石砣砣的乐曲就像一阵风从琴弦上升华出来，紧一阵慢一阵，吹进每一个人的心。这股风就像一个魔术师，把那块冷烧饼变成一个热馒头，又变成一朵花，一片云，就这样满座的食客和老板保安都在琴声中醉了。音乐学院的教授没有醉，她的脸就像水洗过一样，而且泪水还在不断地从两只大眼睛里往外涌，把晚礼服湿了一大片。哭着哭着她忽然两眼一翻，软绵绵倒在台上。几个小姐大惊失色，一拥而上，七手八脚，抹胸捶背掐人中，乱成一团。好一会儿，她才苏醒过来，那张刚才变幻莫测的脸，现在疲惫得近乎憔悴。看着那张脸上的两只熊猫眼，老板叹了口气对江大宝说：“她也是为了孩子，要不然一个堂堂的教授怎么会到这种地方来。”老板显然对江大宝生了浓厚的兴趣，掏出一张名片塞给江大宝说：“老兄绝不是一般的人物，交个朋友，以后来我这儿一定分文不取，要看得起我这个小庙，来我这儿念念经，一定给你最高的报酬。”这个老板当然也是一个音乐行家，他从江大宝的琴声中听出了商机。江大宝不置可否地笑笑说：“那位小姐好像不舒服，我能不能送她回家？”
石兰非常怕见李石匠，因为从一开始这个老头就对她和运生的婚姻横加阻拦。现在证明李石匠是对的，石兰见他时就有些做贼心虚，抬不起头来。李石匠显然精神不错，半靠在石炕上，向石兰挤出一丝可怜的微笑。石兰侧身坐上炕沿，替老人拽好被角然后问道：“爸，运生在县里打工，我应该多来照顾您，可是又怕您嫌我，您不会怪我吧？”李石匠摇摇头，用布满老人斑的手抓住石兰的手说：“兰子，你是个苦命的孩子，昨晚上你和小华的话我都听到了。这一去你和运生就别回来了，不是我迷信，在石砣砣永远没有好婚姻，那块石头是魔鬼的化身，谁都逃不脱它的诅咒。兰子我把小华也托给你，让她离开这儿。”石兰听了忽然就有些不寒而栗，细细一想果然石砣砣几乎没有过幸福美满的婚姻。她犹豫一下说：“爸，可是江大宝现在的情况一无所知，小华冒冒失失地去找他，会不会弄巧成拙。”李石匠把手伸进炕席下，哆哆嗦嗦掏出一个破布包，交给石兰。褴褛的破布里是一张文革年代的学生练习簿的方格纸，黄的纸上用铅笔写了几行字：孩子是胡暮春的，求你好好待她，你是好人，我一百个放心，我是个坏女人，别让孩子学我。石兰完全傻了，目瞪口呆地望着李石匠说不出话来。李石匠忽然又剧烈地咳嗽起来，石兰忙端过痰盂，等咳出一大摊灰黑色的粘痰之后，他急促地喘着气说：“我不知该怎么跟小华说，我对不起青草，要不是我她也许不会跳黑水潭，我害了青草也害了小华，害得她从小就没有妈。兰子我相信你，全交给你了。到了城里，去找胡暮春，如果他还有人味道，让小华去找他。等我死后告诉小华，我不是好人，我有罪，对不起她死去的妈。”
贺金铃看着刚刚开张的热爱公司那块铜牌，不解地问：“大宝，这上面花里胡哨都描了些什么？要我看，热爱公司四个字就很够分量了。”江大宝不以为然地说：“贺姐，这你就不懂了，我特地请了高人，这铜牌上是正宗的八卦图，能保平安，让我们财运滚滚。据说灵得很，高人还指点我们把门开在西方，高人说如果门在东方，就有可能生火灾。按阴阳五行，东方属木,而木能生火呢。西方属金，金就是财运，门开在西方当然财运滚滚椤。”贺金铃笑弯了腰，用拳头敲江大宝的肩膀：“想钱都昏了头，这么神头鬼脸，我看你是走火入魔了。”江大宝仍然一本正经：“这就叫在商言商，破了规矩，同行就要拆你的台。”贺金铃也止住笑：“大宝，我爱人老张单位的办公大楼要重新装修，不知你有没有这个实力？”江大宝闻此言满脸都乐开了花，一把抓住贺金铃的手，叫道：“贺姐，你才是真正的财神，你一来八卦就灵验了。”贺金铃红了脸，她并不急着把手从江大宝的手里抽出，盯着那双孩子般清澈的眼睛诚恳地说：“大宝，良好的开端是成功的一半，工程可能要招标，你可别大意。先要去公证公司取得有效合格资信证明，然后还需要足够的资金。”