蕖英自然明白她话中所指，想了一下才答道：“皇上回延英殿之前，去拾翠殿绕了一下。”
崔捷心中一把火熊熊燃起，噔噔噔地冲上楼去。
崔捷皱了皱眉：“这个叫乞旧衣，落榜的人请登科的人送考试穿的衣服给他，讨个吉利。送他并无不可，只是我那种衣服怎么拿得出手。”
篆儿立刻急了，大声说道：“咱们这次上京是来投靠姨老爷的吧？原本不是说好了不考最后一场吗？万一他们发现你……”
不过他还是很体贴地问了各州举子是否到齐了，还派尚衣局查访待考诸生是否缺少冬衣。
中书侍郎袁思泰等得不耐烦，刚想开口催促，皇帝却出声了：“这个庄庆涟原本不过一县令，怎么能升任大理寺少卿？有何过人之处吗？”
一人回禀道：“庄庆涟敏于刑狱，决断不滞，任内获盗、劫、骗贼者无数，颇有政声。”
皇帝凌厉的眼神射向那人，脸上浮现一丝冷笑：“百姓若是衣食有余，何必为盗、为劫、为骗？只怕是被盘剥无度、朝不保夕才不得已而为之。为县宰者，不能养民安民，倒以抓贼为荣，这是什么道理？”
龙颜不悦，众官纷纷躬身低头，竟然一时语塞。一些官员的脸黑得像锅底一般。
崔捷一直注目在皇帝身上，急得起居郎大人用力扯她的袖子，崔捷赶紧回过神，熟练地磨起墨来。
皇帝“啪”地一声合上奏折，扔给内侍，让他交还给袁侍郎，“为何朕没见到门下省对这份名单有什么批驳？高祖皇帝设中书门下两省，是为了让你们互相制衡，互补不足之处，不是为了一味附和顺从！”
门下省一干官员只好跪下听训。
“谏议大夫也很久没人上表给朕了，诸卿都觉得朕是一代圣君，无过无失？恐怕未必吧。”
先帝卧病多年，皇帝一直以太子监国的身份辅政，从来不曾这么明显激烈地拂逆大臣的决议，大家竟一时适应不过来。
是日，君臣不欢而散。
崔捷跟着御驾回到延英殿，皇帝脱了淡黄色朝服，甩下白纱帽，接过康福奉上的一杯清澄明净的君山银针，杯子快到嘴边却停住，向崔捷走近几步，低头望望她的脸：“从刚才起崔卿的脸色就不好，是哪里不适吗？”
崔捷反应过来时才发现自己竟然很失礼地退了一步，连忙站稳了回禀道：“只是……略有点腹痛，不碍事的。”
“那么，你喝了这杯茶吧。”
玲珑典雅的青瓷八角杯，釉纹葱绿，只在环口上略有脱色，大抵主人经常使用它。一根根茶叶剑一般簇立在杯底，十分可爱，小心喝了一口，果然甘醇怡人，杯子柔润的触感似乎停留在唇上久久不散。腹中暖暖的，舒服了许多。
皇帝脸上的乌云已消失无踪，舒服地坐在软椅上，示意崔捷也坐下，笑着说：“朕今日话也忒多了点。偏巧被你看见了！”
崔捷也不客气地答道：“臣事君以忠，君待臣以礼。陛下方才的语气的确过了点儿。”
“那可糟了，你有没有看见起居郎怎么写朕的？”
“天子不应过问史官之笔，否则史书上一定全是歌功颂德的话，修史就没有意义了。”
皇帝连笑了几声，“你倒是学得蛮快。”
旁边康福见他们似乎谈笑甚欢，便低声问道：“陛下，今日要赐午膳与崔进士吗？”
皇帝本想说好，又看到她仍是脸色苍白的样子，摇了摇头：“朕吃饭太麻烦，别饿坏了客人。”又在纸上写了几个名字，让康福拿给崔捷，“你和子明最近都在刑部吧？有没有看过这几人辖下的卷宗？”
崔捷看那名单第一个便是庄庆涟，有点踌躇，皇帝发话了“做臣子的该当知无不言”，于是正襟端坐了答道：“卷宗未曾看。只是……臣随刑部主事去牢里巡察的时候，觉得庄大人押来的死囚，似乎都伤得很重。”
皇帝的脸一寒，“是了，他判的死囚也比别人多，其中果真没有一点冤情？”
“死囚之中还有女子。”崔捷想起那些女子的惨状，不禁恻然。
“你去查一下这几个人呈交的卷宗，看看其中有没有冤屈不明的地方。”
崔捷领命退下，皇帝站起来送她，又嘱咐说：“崔卿今日身体不适，就先休假吧。”
刑部官吏用膳时间是午时一刻，在绫绮殿第二厢房，此时已晚了许多，里边空荡荡的只有裴子明一人在低头阅读文书，桌旁放着一个食盒，见她来了有点意外：“咦？你果然还没吃饭吗？”便打开盒子把饭菜都拿出来，还是热腾腾的。
有两副碗筷，原来他也没吃。
裴子明被她感激的目光看得脸红，小声解释道：“我们以前在宫里也不爱陪陛下用膳的，排场又大，多不自在。”
吃完出来，崔捷便请他帮忙向主事告假，裴子明说：“刚好明日是旬假，你可以多休息一天。”走了一段路，远远的花廊那头曹大人和一位着深绿朝服的官员走了过来，他们只好立在路边，躬身迎候。
崔捷耳朵灵，听曹大人说道：“陛下恐怕也快到忍耐的极限了吧？”
那官员道：“假以时日，我相信陛下还是可以成为明君的。”
“在那之前，我这把老骨头少不得还要多折腾一阵子了……”
两人来到他们跟前站住，那官员板着脸向裴子明训道：“你在这里做什么？午饭要吃这么久吗？”
曹聚哈哈一笑，“咱们两个老家伙还不是一样没干正事。子明，别理你爹，忙去吧。”
崔捷迅速施了礼转身离去，裴子明在后面急急跟上，连声叫道：“敏直，敏直！”实在不明白他为何有这种近乎失仪的举动。走远了，崔捷才停住说：“你不是要去递送公文吗？”
裴子明看她神色已恢复如常，只眼中还有复杂的情绪闪动，但马上转头避开了他的注视，只好说道：“明日记得去雨花楼喝酒，我们约好的。”
崔捷回到舍馆便难受地躺倒在床上。篆儿刚收了衣服回来，在桌上一件件叠好，一边说笑道：“少爷，你现在不过拿九品俸禄就添了这么多衣裳，日后要正式升了我岂不是更辛苦？”
崔捷埋头在棉被里闷闷地说：“哪里有很多？”
“加上衣坊里姑娘们附送的帽子、帕子、褶裤之类的杂七杂八的东西就多了。”
“唔……等我升了七品以上会有家仆，你到时就当大小姐，有人伺候着。”
篆儿拉开她的棉被，“别人问书僮为什么变成大小姐你要怎么答？还是要我改当大少爷？”
崔捷闭上眼，“头疼头疼，要睡了。”
翌日，崔捷如约来到雨花楼二楼雅座，裴子明他们还没到，只好叫了一壶茶呆等。雨花楼建在曲江池边，天气晴好，岸堤上结伴游玩的仕女已迫不及待地换上绢丝质料的衣裙了。长安女子衣饰之繁杂、发髻之隆重、体态之丰腴一直令她们主仆叹为观止，不过偶尔也能看到特别一点的，比如此时正朝着雨花楼走来的这位，褶裤长靴，健步直行，又兼身材高挑、蜂腰猿背，在周围摇曳多姿的女子映衬下更显利落。
并不是十分美丽的容貌，略长的脸颊，没有修饰的直眉。那女子似乎感觉到有人看她，放慢了脚步，抬头定眼望着崔捷。淡淡一笑，原来她最闪亮明媚的地方是一双眼睛。
这女子就坐在离她不远的桌上，独自一人一杯接一杯地喝酒，转眼间桌上就多了一堆空瓶。
萧澈和裴子明上来了，看到那人都一愣，径直走过去说道：“蕖英姑娘今日出来办事么？”
那女子仍是岿然不动地坐着，笑道：“出来办事还穿这么招摇么？”这倒是实话，近几朝的女子已收敛了许多，少有人敢做模仿男装的打扮了。
崔捷纳罕不已，这人架子端得真大。萧澈两人回到她这一桌，那女子还不落眼地看她。
“守素今日不能来了，还在户部干活。”裴子明说。
崔捷惊讶的问：“嘉川不也是在户部吗？为什么你可以休假？”萧澈很是得意：“我算术比他高明百倍，自然可以优哉游哉。”
幸好我分到刑部和工部，崔捷暗想。那女子喝了一阵酒便走了。萧澈低声说了她的身份，崔捷问：“她功夫有多好？”
裴子明答：“以前守素曾约她比过一次剑，不知道在哪里比的，也不知道谁输谁赢。”
萧澈大笑：“那自然是输了，赢了还不直接说出来？子明就是厚道。”