赵世宇、李画敏临时居住的小庭院里。
在别人家，只用两个奴婢是不够的，在李画敏和赵世宇这儿就不同了。李画敏每个月的月底，都要送许多纸宝、好酒给小鬼什刹和他的同类，请他们照看整个无忧大院。于是，整个无忧大院的地板永远是干净的，整个无忧大院的花草从来不用人浇灌却泥土湿润、修剪整齐，李画敏居住的西大院更是窗明几净。周妈妈和兰花要做的活，只是做饭和洗衣，适当照料孩子，有大把的空闲时间，完全没有必要再买奴婢回来的。
李画敏压根儿不想到思源村去。赵世宇听月娘简要讲述了当年逃离赵家的事，对思源村的家人本能有抗拒感。但是，月娘的卖身契握在大太太手里，出于种种考虑，月娘、赵世宇和李画敏还是决定去思源村。
七天后，两个园子都栽种上药材幼苗，原来的两亩桑园也种上白药子和醉心花。赵世宇领李画敏去看栽种的药材。在赵世宇的搀扶下，李画敏慢慢地走完百药园和新园子，看到都远远地栽种上八角，中间套种了白药子、醉心花和金银花，月娘细心地在幼苗根下、埋有白药子种子的地方盖上茅草，防止水分过分蒸。
糯米、红猪肉、板栗、香菇、绿豆、冬叶、细麻绳都准备完备，开始动手包粽子了。月娘包两斤重的大粽子，先用碗盛两碗糯米倒在三片叠放的冬叶上，接着放上红猪肉、香菇，然后倒上满满一碗的糯米，再用冬叶严密包裹糯米，包成六个棱角，最后用细麻绳一圈圈地缠绕粽子，缠得牢牢的不让冬叶和里面的材料散开。
李画敏有意把大伯母、四叔叔的厉害夸大，希望坤伯母知难而退，知道懦弱的张依兰在这种大家庭中难以生存，主动提出不跟李家结亲，自己也就免去了找借口的烦恼。不料，坤伯母听了，并不在意：“大家庭里么，争斗是免不了的。好在已经分开另过，这些都不值得顾虑，只要李三老爷自家人团结齐心就好。”
李画敏拿写得密密麻麻的单子看，小鬼所说的东西，绝大多数都在单子上，就是埋在地下的和夹墙里的也在了。李画敏追问：“罗伯伯，东西可都在这里了？胡家帮的人住进去后，是再没有机会搬的了。你们再想想，还有什么要搬的，都写上去。”
“行。你好歹干了今天，吃过晚餐后再离开，我今天中午就去找人。”本就不放心罗振贵在这儿干，他要离开，李画敏答应他。
粽子在这个时代可是稀罕的食物。只有在过年或者喝喜酒的时候才包粽子。
李画敏收起心中的欢快，绷脸问罗振荣：“都拿到手了？”
李画敏和李三老爷进屋，关上了门。赵世宇和方鸿远坐在树下的桌子旁，看向对方的目光都不够友好。在赵世宇看来，这个举止文雅的年轻秀才，怎么看都不顺眼——他劝说媳妇离开自己是心怀叵测，极有可能就是跟媳妇青梅竹马的那位。在方鸿远看来，这个外号叫“凶神”的强壮男子是个鲁莽人，抢走了自己的心上人，他根本配不上温柔贤淑的李画敏。
坤伯母观察李画敏脸色，勉强笑了笑：“这个是自然，我们两家是极要好的。在众多的徒弟中，你坤伯最看重阿宇了，说阿宇练习武艺有天赋，又肯吃苦，将来必定有出息的。”
自己肯呆在赵家已经是忍耐了，居然还敢嫌弃自己不配做赵家媳妇？！居住在泥房子里、日子过得紧巴巴的，谁稀罕！
谢姨娘捧起杯子，慢慢地品茶，觉身旁的两个丫头对狼吞虎咽的李画敏有轻蔑之态，猛瞪一下，吓得两个丫头马上变恭敬。谢姨娘观察李画敏，看李画敏吃掉半碟子点心，又向另外一碟点心进攻，就问：“小姐，你饿成这样，今天没吃午餐？”
“没有，那是阿宇与卢二娘唯一一次单独在一起。”
角落里的菜刀一上一下地切嫩桑叶，传来个悻悻地声音：“少给我戴高帽子。”
李画敏睁大眼睛，张依兰所说的话，比太阳从西天升起或公鸡生蛋了更叫人惊骇。李画敏一个激凌由床上坐起，难以置信地看张依兰从箱子上取来一套红彤彤的衣服，听她劝说自己换上喜服，恍惚得如在中。
赵世宇扫一眼脸庞变得饱满的阿悦嫂子，也用戏笑的口吻跟阿悦说：“谁叫你两口子有好吃的不留给孩子，自个儿吃完了。我们是有好吃的先尽孩子吃，宁可自己饿着，也不能委屈了孩子。”
赵世宇、仇诗悦两人戏笑打趣一番，方进入正题问对方生意情况。
阿悦说：“开这个杂货铺，虽然不能跟你那无忧大院相比，足够一家人吃喝的。我要接了二老来县城，他们都不肯，说在家中照应。有啥好照看的？不就是地里的庄稼，平时偶尔回去瞧瞧，收割时回去几天就可以了。或者，索性都租给别人耕种。”
赵世宇回话说：“我跟你恰好相反。明年我计划收回一半的稻田，请人耕种，再把几个山坡全部种上药材。宁可时常跑回去看辛苦些，不敢把田地丢开。”
“我不想耕种，是不想惹麻烦。那个陈立可恶，夏收的时候，故意使人收了我家一亩的稻谷，直至师傅出面才肯归还。前几天我父亲来说，陈家的人将我家稻田里的水都放到他们的稻田里，我家的稻秧差点儿枯黄，及时从水渠放水进田才保住稻秧。不是看师傅面上，我真想狠狠教训那个陈大少爷。什么东西！”想到陈大少爷多次找麻烦，阿悦愤懑。
与阿悦嫂子照看孩子的李画敏，忍不住插嘴说：“阿悦，那陈大少爷找你麻烦，分明就不看情面。他不仁你不义，客气什么。”
阿悦气乎乎的不说话。赵世宇看李画敏一眼，轻声说：“敏儿，你不懂的。我们自小跟师傅习武，哪里好教训他的女婿。”
赵世宇、李画敏和阿悦两口子谈论起陈大少爷近期的恶行，都深感厌烦，然而都因陈大少爷是坤伯的女婿，不好跟他生冲突。
不知不觉，已到正午。李画敏、赵世宇拒绝了阿悦夫妇留饭的好意，带领孩子返回无忧大院。让李画敏偷着乐的是，告辞时欣欣细心地寻回自己的小面具，一个不落地带走了。
返回无忧大院的路上，欣欣又看中了几个木头人、泥朔的小动物。赵世宇欣然买下。后来，路过一家饼铺子，飘香的月饼，总让人联想起中秋赏月。
赵世宇对抱在手上的儿子说：“欣欣，到中秋时爹爹带你去看祖奶奶。”
正文217长辈赐，不能辞
中秋节前一天，李画敏、赵世宇带上儿女和一群奴婢，回到长乐村，与月娘团聚。正是醉心花、白药子种子采摘的时节，洁白的醉心花、红红的白药子种子装在簸箕里，摆满了青砖庭院、灰沙庭院和旧庭院。
中秋节这天清早，李画敏和赵世宇带上欣欣和燕儿，还有周妈妈等人，向思源村出。用了三辆马车，赵世宇、李画敏和欣欣坐在最前面的马车，周妈妈、何奶娘与燕儿坐第二辆马车，兰花等人坐在最后面的马车上。
好动的欣欣掀开车窗子，饶有兴趣地观看车外景致，赵世宇一手环抱欣欣的小身子，不让孩子碰撞到车厢，耐心地告诉孩子：“刚刚跑过去的是马，这慢悠悠走来的是牛，牛头上有角的，那弯曲流淌的是小河”
李画敏含笑看父子俩观看车外景物，心里却在计算：“这次回思源村，不知道又要拐走奶奶的什么好东西？前几次带欣欣回来，奶奶都送东西给曾孙子，即使知道我们的日子并不艰难，也坚持要送。燕儿这般的可爱，初次来拜见祖奶奶，奶奶一乐之下”李画敏抿嘴微笑，她并不贪图奶奶的东西，可是奶奶送东西给自己时，那些人强装欢颜的模样，让李画敏看了开心。
两天之后的上午，李画敏和赵世宇再离开思源村时，马车已经由原来的三辆，增加到四辆。增加的那辆马车里，端坐着一个年轻美貌的女子，那是老太太赏给赵世宇的丫环雪雁。马车晃动，窗缝间射进一缕光线，照在雪雁雪一样洁白、花一般美丽的脸上，她娥眉轻颦。雪雁的脚边。摆放着一把琵琶。
最前面的马车里，偶尔传出压抑的抽泣声。马车里，李画敏把脸埋进赵世宇的胸脯，将他抱得紧紧的，好像只要她一松手，赵世宇就会离开，再也找不回来。赵世宇的大手也紧紧搂住媳妇，将脸偎依在她的秀上。
“宇，我害怕。”李画敏轻颤着，咬唇不让自己号啕大哭。这是在路途上。这几辆马车都有赵家的标志，路边不时来往的行人。
赵世宇亲吻着她的秀，温柔地安抚：“敏儿。别害怕。我不会背叛你的。我说过，咱家里不会有小妾的。这辈子，我只需要你一个。”媳妇的惊恐，让赵世宇心疼，想尽方法抚慰她。
赵世宇的心里在埋怨：奶奶。你为什么一定要塞个丫环给我？我已经明白地说了，我不需要通房，我不想纳妾。什么“长辈赐，不能辞”，好像不接纳长辈送的丫环，就是不孝。就是大逆不道。这丫环还没有送到家，媳妇已经这样了，那雪雁到了家里。家就永无宁日了。赵世宇苦笑，轻轻地摇头。
李画敏恨透了思源村这些人，包括老太太。
李画敏最恨二少奶奶，老太太之所以送个丫环侍候赵世宇，二少奶奶是罪魁祸。这个雪雁是老太太从京城买回来的。本就美貌如花，又能歌善舞。原是给为官的赵世勇预备的。孝期已经满，两天后赵世勇就去京城谋官了，二少奶奶吃醋不想带个狐狸精在身边，便挑唆老太太改将雪雁赐给赵世宇，话说得堂而皇之：“奶奶，你一向疼爱大哥，就把这雪雁赐给大哥吧。堂堂赵家的大少爷，居然没有一个近身侍候的人，会惹人笑话的。奶奶你把雪雁送去侍候大哥，就如同你老人家亲身关照孙儿一样。”嫉妒李画敏得到丈夫宠爱的三少奶奶、四少奶奶跟着起哄，轮番挑唆老太太把雪雁赐给赵世宇。
李画敏恨老太太。二少奶奶提议赐雪雁时，李画敏表态：不要！赵世宇听说此事，多次声明不想纳妾，不能接纳雪雁，老太太居然教训起李画敏来，大谈三从四德，告诫李画敏要贤惠。不同意丈夫纳妾就是无德？鬼话连篇！老东西！老顽固！
刚才告辞离开时的情景，让李画敏想起就抓狂。老太太语重心长地教导：“敏敏，拿出你大家闺秀的气量来，我是心疼世宇是赵家长孙，身边没有个可心的人侍候，才忍痛将雪雁送给你们的。好好待雪雁，回去后择了吉日让他们圆房，早日为赵家开枝散叶。若是听说你虐待雪雁，容不下她，奶奶不依的。”二少奶奶成功拔去心中刺，开心地说：“嫂子，瞧奶奶多疼爱你们，好的东西送给你们，好的人也赐给你们。奶奶，你好偏心哦！”三少奶奶、四少奶奶跟随逗乐。李画敏、赵世宇一行人走出赵府时，二少爷赵世勇站在大门，不舍地看垂慢行的雪雁，又狠狠地瞪赵世宇。窝囊废，既然难以割舍，为什么不摆出嫡子身份夺回去？
好恨！恨死了！这些赵家人没有一个是好东西！
带雪雁回家，就在自己心里添一根刺，就是在自己身边埋一枚炸弹，随时有可能炸得自己用心经营的家支离破碎。
若是有一天，雪雁真的成了赵世宇的女人，自己可以跟她同侍一夫么？
“不，你是我的！你只能是我的！”李画敏冲动地揪紧赵世宇的衣襟，压抑着哭泣叫嚷。
慌得赵世宇不断安慰：“敏儿，别哭了。你这样，我心里难过。我的心你还不知道么？奶奶硬要送，我只有领回去，再另外找个借口退回来，或者另找个人家把她嫁了。你放心，她不会成为我的女人的，咱们先把她放在母亲这里，你与我到县城去，我不会接近她的。”
“真的么？宇，你别骗我。面对这样一个如花似玉的年轻女子，你真的不动心？”李画敏抬头，泪汪汪地看他。李画敏看到的，是他满眼的深情、怜悯，她相信了。
李画敏停止抽泣，依偎在赵世宇的怀中，她从来没有过这般脆弱过。赵世宇搂紧她，轻抚她的秀，用这无声的亲昵抚慰她，让她不再难过。
前面马车里隐约传出女子的哭泣声和男子温柔的抚慰，传到后面几两马车里。雪雁一双修长、洁白、细嫩的玉手紧紧绞在一起，愁容渐增。周妈妈、何奶娘、兰花、春梅、晓梅很是不安，兰花挑开车帘紧盯前面雪雁乘坐的马车，恨不能把这个狐狸精拖下车，扔到路边。
马车回到长乐村，大门紧闭，灰沙庭院里摆满了簸箕，里面装了洁白的醉心花和白药子种子。
周妈妈跳下车，跑去开门。赵世宇跳下车，转身抱李画敏下马车，小心地搀扶她回房间。进入房间，李画敏再也忍受不住了，压抑的憋闷伴随着泪水、痛哭一涌而出。赵世宇不知道如何安慰她，只是搂抱她颤抖的躯体，表示自己的安慰、理解和情意。
房间外，周妈妈赏了思源村送雪雁来的车夫，打他回去，然后与兰花哄欣欣玩耍，不让他跑进父母亲的房间打扰。何奶娘进房间里，抹过身子后给燕儿喂奶。春梅、晓梅拿出从思源村带回的衣包，将干净衣服放回箱子里，然后提脏衣服去井边搓洗。三个车夫熟门熟路地卸马车、放马车、喂牲口，然后向周妈妈讨要钥匙到旧庭院歇息。
回到这里，对周妈妈、何奶娘和兰花、车夫等人来说，就是到了家，他们都有自己的事要干，有自己的房间歇息。
雪雁站在大门边，一手抱着琵琶，一手提着衣包，听东边的正房里传出伤心的哭泣，看大家忙碌，不知所措，她甚至不敢擅自在大门旁的椅子坐下。周妈妈牵欣欣出来，看到雪雁眼巴巴的看自己，让雪雁暂且到春梅的房间，等候夫人、老太太的安排。雪雁坐在春梅的床上，打量这间简朴的屋子，两滴晶莹的泪珠悄然滚下，感觉到脸颊湿润时，慌忙擦拭干净。
正房里，李画敏躺在床上，哭得昏昏沉沉，靠在赵世宇怀中睡着了。赵世宇躺在床外侧，也闭上眼睛。
兰花到厨房生火做饭。春梅、晓梅洗衣回来，自觉地到厨房帮忙，将方才在桃源镇买回的菜清洗、切片。
月娘与裕叔收工回来，提了半篮子的白药子种子。忙碌中的周妈妈、何奶娘、兰花等人，都跑来拜见月娘，接过月娘手中的斗笠，给月娘倒水洗脸，倒茶水，春梅给月娘打扇，又有晓梅接过裕叔手中的篮子，拿白药子种子去晾晒。