乔婉进去,看到安大姨和安氏都坐在椅子上,两人中间的主位上坐着一个看起来三十多岁的妇人,妇人脸上着着雍容的浓妆,头上倒是没有簪花,只是满头珠翠,很是华贵,看着也是颇有重量。

安氏与其说是觉得她和安知桦在一起会幸福,不如说是,只要是安大舅要求的,安氏无不允。

时间已经到了七月,乔璟和顾骁必须得回书院去了。

乔璟虽然回家时间少,但是也把桃月的勤劳看在眼里,虽然桃月因为过于羞怯实在上不得台面,他也并不觉得桃月不好。

安大舅端着茶杯喝着茶,笑了笑,说,“都是一家人,特别是以后小辈,总归是要互相扶持才能走得远的。夫人您能够这么想,我费力帮着探听俜霖的事,也才不算是将好心赋予了白眼狼,心里也能够好受点。”

梁渠倒没想乔婉有这么一番大道理,笑道,“你这些是从哪里听来的呢。”

安氏说,“她现在老了,又被大嫂收拾了这几年,她已经本分多了。当年我嫁给三爷那会儿,她还要过分得多。我是新嫁娘,头天去给她请安时,她就刁难我和三爷去得晚了,一通数落,给她做的鞋子,也是被刁难,还一直将我只是个商户家的庶女挂在嘴边,似乎我这样高嫁了乔家,就只得战战兢兢地仰他们鼻息,只配做个奴婢伺候他们,算不得正经主子。那个时候,我连一顿好饭都没得吃,生了你哥哥那会儿,你哥哥是乔家长孙,而当时你大伯母只生下了一个姑娘,她也是不高兴了,我和你大伯母都被她折腾,那时候是大厨房,我们都没有小厨房做吃的,我想喝口鱼汤,她都是没肯,当时那么大的家业,她连鱼汤都不肯给我喝,还是你爹爹有办法,他用茶壶在五更鸡上给我熬鱼汤喝,你爹爹又哪里会熬,鱼汤里面盐都没放,也没加别的,腥得厉害,亏我当时还能喝完了……”

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乔婉对这个家里的事情通过碧水的嘴也知道得差不多了,知道这秋娘原来是向晚君的陪嫁丫头,但是向氏一直没有身孕,就让秋娘做了通房,秋娘很快就怀了孩子,生下来还是个儿子,也就是这个顾善桐,顾善桐作为庶出,但是是顾家这一辈的长孙,还是很受看重的,只是,向氏似乎是很不喜欢小孩子的样子,也并不将这个顾善桐带在身边教养,依然是让秋娘养着,又将秋娘提拔成了姨娘,不过大公子除了秋娘这个姨娘外,倒是没有别的妾室了,原因是向晚君作为两广总督的女儿,又有些手段,大公子也是怕她,不敢在家里整出事来,故而就只是在外面沾花惹草。

秋娘抱着一个三岁左右的男孩子进来了,秋娘先对向晚君行了礼,就又笑着和乔婉问了礼,看到乔婉的模样,她似乎是怔了一下,之后笑得有些腼腆,问了好后,就在下面一个杌子上坐下了。

而她怀里的孩子也下了地,秋娘说,“桐哥儿,快给你母亲问好。”

善桐怯生生地对向晚君说,“给母亲请安。”

向晚君本并不在意他,乔婉却是喜欢孩子的,已经笑着道,“这就是长孙少爷呢,长得真好。看着就是个机灵孩子。”

秋娘便让善桐给乔婉道谢,善桐怯怯地看了乔婉,说,“谢谢三婶。”

乔婉被孩子那软糯糯的话说得心肝颤,赶紧伸手道,“到三婶这里来。”

善桐犹豫了一番,看秋娘点头,就走到了乔婉的跟前,乔婉拉住他,又把他抱到了怀里,然后拿糖给他吃。

向晚君看着乔婉逗孩子,就说,“没想到婉儿你是个爱孩子的。”

乔婉笑道,“善桐是个好孩子。”

于是向晚君也对顾善桐伸了手,“桐哥儿,到我这里来。”

顾善桐很怕她,不想过去,但是还是由着向晚君将他抱过去了,向晚君很不会抱孩子,只是把他拧着,然后将他放到了榻上自己旁边的地方,问了些他吃了什么,最近睡得怎么样的话,如此也就罢了。

乔婉留在向晚苑里吃了晚饭,而且向晚君也留了秋娘和善桐一起,吃到中途,大公子回来了。

他回来,向晚君坐在饭桌上却没有起身,反而是蹙了一下眉看着他说道,“大爷怎么这时候回来了,我还以为你不会回来呢。可用了晚膳了,还没用,我就让厨房再给你另做。我这里有客人,你就到书房里去用饭吧。”

大公子的目光从饭桌上的几个人身上扫过,脸上是温和的笑容,秋娘已经起身来行礼问安,说,“奴婢来伺候大爷吧。”

向晚君没有反驳,于是秋娘过去伺候大公子去了。

乔婉则是起身只是和大公子行了个礼也就罢了,大公子说道,“弟妹好生用饭就是,我到书房去吃。”

秋娘跟着大公子又出了房门,是去书房了。

乔婉一看这个情形,就知道大公子夫妇关系似乎是不和睦的,不过也没有闹矛盾的样子,而且看大公子直接往书房走,似乎这两人还是分房睡的,这就让乔婉更觉诧异。

乔婉吃完了饭就回了梅香院,然后叫来碧水问了大公子夫妇之间的怪异之处,碧水则是不好多说的样子,只是道,“允真大爷和大奶奶之间一向倒是好的,从没见吵架闹过,连有了桐哥儿和纳妾之事,大奶奶也是没有任何言辞的。不过也的确是有些冷淡,这些,我们却是不好说的了。而大奶奶一向是有点不喜孩子,就像有些人不喜猫狗一样,她见到孩子,都是让人抱走,不愿意看到的。一个女人家这个样子,也的确是怪得很,不过大家也不敢多说什么。”

乔婉点点头,心想这个向晚君果真是够怪的。

乔婉这次回来该送的礼在第二天是全送出去了,几乎大家之后都送了回礼回来的,乔婉知道这个家里顾大人有不少姨娘,不过她却是几乎没有见过的,顾宅管理很严格,姨娘都不能算成是主子,一半还是奴才,都没什么身份的,乔婉没见到,也是情理之中。

顾大人写信送到了皇上的御案上,皇帝很快就给了答复,第一是召了大皇子回京,而且斥责他办事不利,第二是安抚了顾大人,说知道他的辛苦和忠心,让他要为皇帝分忧,不要正直盛年就要告老,第三是温大人随着皇帝给回的旨意居然带了两封信来,一封给顾大人的,一封给乔婉的,然后又顺便带了些礼物,也是给乔婉的,给顾大人的信里,只顾大人知道里面写的什么,给乔婉的,则是询问她在顾家的日子可否过得,礼物则是京里时兴的簪花,还有别的头面什么的,也有些养身的贵重药材,一看就知道是温大人的妻子吴氏准备的。

乔婉收到这些东西,自然十分感动,就准备了回礼,让人带进京给温大人带去。

而因为皇帝的答复,以及温大人的这个信,顾大人才第一次见了家里的这个新进的晚辈媳妇。

在德馨院里,顾大人坐在上,旁边就是邵氏,房间里烧着暖炉,倒是暖和的,乔婉进了屋,就低眉顺眼地给顾大人和邵氏请了安,然后顾大人就说道,“允骁媳妇,快去坐下吧。”

乔婉又躬身行了一礼,这才去下的椅子上坐了。

房里也没有别的人,顾大人就直接说道,“允骁媳妇,你看了你义父温大人的信了吧,礼也都收了吧。”

乔婉道,“多谢叔父关怀,都收到了。义父对婉儿的关照实在让婉儿不知如何回报,准备了些回礼,等着送上京。”

顾大人就温和地说,“你是个知礼的,回礼准备好了,我也要让人送年礼上京,你的就送过来,我让人一起送上京去吧。”

乔婉就起了一下身,道,“是,多谢叔父。”

因乔婉一直低眉顺眼地垂着头,顾大人倒是一直没有看清她长成什么样的,这时候乔婉说完话抬了一下头,他才一下子看清了,因为乔婉坐下后又垂下了头,于是顾大人就那么看了短暂的一面,不由在心里一惊,心想难怪顾骁非这个女子不娶,竟然是个这么美艳的女人。

乔婉再怎么是侄儿媳妇,顾大人有这么一声感叹,就赶紧收起了心思,又关心起乔婉在这里的生活来了,乔婉一番斟酌之后,就提出,“媳妇多谢叔父的关怀,婉儿没有什么不习惯觉得不好的地方,婶婶,以及兄嫂弟妹们都是极好的。只是,婉儿很想在梅香院里设个小厨房做些小汤小水,一直没能做。”

顾大人得了顾西卿的那一句话的提示,解决了大皇子的问题,虽然这是彻底将大皇子得罪了,但是却是得了皇帝更多的信任,又有皇帝安抚的话,却也是不错的,所以,他现在对乔婉,已经没有了芥蒂,反而因为温大人对乔婉的看重,他又将乔婉看重起来了。

顾大人没有看邵氏对他使的那个眼色,就答应了,道,“这不是多么大的事情,就在你们院子里设个小厨房吧,不过注意些不要走水就是。”

乔婉赶紧道谢应了。

而邵氏则微微沉了一下脸,她不想乔婉另立厨房,其实也是要防着乔婉另立了厨房,渐渐就要起心从顾家三房里分家出去另过了的意思。

☆、110章三妯娌

第一百一十章

乔婉得了顾大人的许可,心中高兴,于是回到梅香院,就开始张罗起来。

从回门回来已经有好几天,乔婉实在吃不惯顾宅大厨房里的东西,人都瘦了些了。

厨房设在西跨院里,有了这个厨房,乔婉就觉得生活舒畅了很多。

她冬日里喜好炖一些甜品,做好后就让丫鬟给邵氏送些去,基本上也会再送些给大奶奶向晚君。

她另设了厨房,便是有打了邵氏的脸之嫌,不过乔婉面上总是做得温婉而和顺,在邵氏跟前,一向是温温柔柔的,笑得甜美,少言寡语,要是说话,也是十分合人意的,竟然就当她完全没有违拗过邵氏的意思一样。

邵氏想要拿捏她点错处,自然也是无从拿捏起,只好忍了。

时间已经进了腊月,天气越冷起来,乔婉每天在数九图上画上一瓣梅花,盼着冬日过去,春天到来。

苏州也下过了两场小雪了,这天,向晚君来找乔婉,问邵氏生日要怎么办的事情。

邵氏的生辰正好在腊月初十。

前几天顾骁带了一封信回来,其中倒是提到了这件事,说让乔婉不要太担心此事,老大老二媳妇要怎么办,就凑一份子就是了。

向晚君来梅香院,又挽着二公子顾允信的媳妇刘秋月,顾允信和顾允真是亲兄弟,又都是顾大人原配夫人的嫡出,两兄弟的关系自然是不同一般的。

顾允真是早早就放弃了考科举,一心管理起家中田庄铺子来,而顾允信已经是秀才功名,所以还是在继续准备科举的。