顾早笑道：“娘，开了张的当日，就只怕冷冷清清没人上门，人家愿意过来也是给了面子愿意抬我，不过一晚，便是全都白白送了也吃不垮塌，何况那面还是照半价收的？”
顾早只作未听见，眼见着那手已经沾到了门帘，衣袖却是被那杨焕牢牢扯住了，这才无奈转过身来，对着他微微一福，面上淡淡道：“小公爷只怕错认了人。”
蕙心净了手，亲自端了两盆子汤出来，放到了老夫人炕头边的矮几之上，再掀开了盖子，那屋里立时便是飘出了一股子香味。
六嫂精神一振，赶忙捋齐了头，低了头进去，也不看，便朝着正中间跪了下去，口里说着“老夫人金体万安”，说完了才微微抬起了眼瞧了过去。原来老夫人已是吃毕了饭，正坐在矮炕边，手里端了个茶盏正看着自己。
那卢管事见六嫂竟是仗着府中老夫人好吃她一口糕点这样要挟，想着这婆娘若是万一真到时候梗了脖子走路，别说自己这小小的厨灶管事，便是那管家亲戚，只怕也担待不了，不禁又有些犹豫了起来。
那妇人此时已是几步走了进来，也不顾她手上盐卤腌臜，一把拉住便掉了下泪。
昨日石先生便已是开了个书单，让照着去买。原来此时的科举还不像后世那样单单就一个八股，考的是经义、策问和诗赋，经义便是儒家里的一些典章，大体便是后来南宋朱熹编印的四书五经那几本，因了石先生现今也只是存了考较一个月的心思，所以并未叫买齐，只是单单列了一本论语。青武从前进学的那先生，教的不过是些百家姓和千字文，两年里断断续续的功夫颠来倒去也就这么个启蒙水平，论语却是没有学过，所以书也需重买。
顾早冷哼了一声：“我既没挡你的道，这路也不是你家的，你却为何总跟着我？看你也不像那浮薄的人，为何行事却如此荒唐？”
顾早笑道：“石娘子若是不嫌我叨扰，可否容我等到先生回来问过？”
“是啊伯娘，”顾早显得很是为难，期期艾艾地吭哧了半天，却是说不出个什么东西，偷眼见那胡氏急得眼睛都瞪大了，这才仿佛憋急了似地脱口而出:“伯娘，这个房子我家是不租了。今日与有个牙郎说定了明日一道去看房子的，若是妥当，三两日便要搬走的，到时再按了天数将租钱奉上，烦请伯娘回去与那房主说道说道。”
顾早笑了下。这萝卜是人人会腌，但要腌得好吃，腌得够味，却是个功夫活。抹盐、下料、还有那腌制的时间，都是十分有讲究的，时间未到入口还有生辣，时间过了却是走了味道，为了这不早不晚，她从前可是没少糟蹋过东西。
方氏见这一片屋子老旧，心中本就生了几分不快，又见那脚夫催着自己下车，竟似要将自己甩下了，哪里肯干，揪住了便不放，那脚夫无奈，只得自己也爬了下来，帮着一件件将行李拿了进去。
方氏却是不知，见这小霸王望着二姐出神，还只道他还在寻思怎么整治二姐，心中更是慌了，嚎得更是欢，一双手把身边的木板拍得震天响，那声音把岸上的无数人都给吸引了过来，挑担的撂下担子，骑马的下马，做生意也不做了，纷纷都围在了两边埠头，对着这大小两只船指指点点。
那小姑娘面色苍白，见手被那轻浮男子抓牢了一时甩不脱，情急之下，附身过去朝那男子的的手便狠狠咬了一口，那男子痛叫一声，用力甩开，那小姑娘站不住脚，竟是扑通一声载进了河里，连那舢板也翻了过来，烧饼果子漂了在水面上，一个个沉沉浮浮。
那里正夫人听了顾早的来意，满口子的答应了，说是明早便叫家里的长工赶了骡车过来，顾早这才放心地回了家去。
到了自家的那三亩连着的傍河地了，方氏放下了箩筐，将鞋子脱了在田埂上，下了地，嘴巴里还低低地在不停埋怨。
“快了，快了，好上席了。”
三姐不解地看着她，顾早笑道：“三姐，咱们有手有脚，有脑子有脸面，自己努力，你还怕吃不饱肚子吗？”
顾早望着她渐行的背影，脸上却是露出了微微的笑。
果然，刚才还跳得离地三尺高的方氏立刻就蔫了下来，呆呆站在那里，一咬牙，却是腾腾几步到了青武的面前，抓了胳膊便高高举起了巴掌：“我把你个不知高低的小子……”
顾早摇了摇头：“醒了。”
三姐煮好了糜饭，便怏怏地回了自己的房间。
那妇人呆立半晌，这才破涕为笑，很快却又指着顾早的鼻子大骂了起来：“你个蹄子，丢了名声回到家中，也不仔细想着怎么营生，却是每日里哭着个脸，挑担不行，提水不动，今日里还闹了抹脖子上吊，害得你老子娘连锄头都没拾掇就从田头赶了回来，那锄头要是被人偷去，看我回来不揭了你的皮！”一边骂着，一边已是急匆匆要往外赶了。
只是这天总不遂人愿。
第二日，方氏无事兜了双手出去闲逛，二姐和柳枣被派去了采买些东西，顾早独个在家中烧着晚间要用的汤料。因了近来生意大好，每日里不但面都卖得精光，便是那腌萝卜菜蔬的，不少客人吃完了面也是捎带，所以东西便也备得多了些。正忙着，却是听见自家小院外响起了个脆亮的声音，叫的正是自个的名，抬了头瞧去，居然是那太尉府里的蕙心，不过此刻面上垂了个帏笠。
顾早来此近半年，知道此时的妇女并无那禁足深闺的规矩，尤其逢了那元宵、冬至、寒食等官府规定放假三天的节次里，京里无论是那有品位的高门命妇还是平头小户里的，都是呼朋引伴了纷纷出来游玩的，便是平日里的那酒肆食铺中，也时有妇女独个过去叫了一角子的酒慢慢喝着的，并无人会因此侧目。
只是这蕙心，却是那太尉府诰命老夫人身边得力的人，平日里差遣的事情哪里用得上她，此番她却是亲自过来了，虽未开口，顾早心中便已是明了，虽是有些不愿，却也无奈，再则她对这蕙心又是有些好感的，当下便笑脸迎了出来。
待那蕙心一开口，果然便是说到了老夫人寿筵的事，说是十一月二十，冬至前的两天，离现在不过七八日了，叫顾早早些过去好准备。
顾早有心辞去，只是那日在太尉府里推不过已是应了下来，本以为那姜氏也不过是说说的，不定过后便忘，哪知今日竟是将蕙心也派了过来相请，无奈只得点了头，应下了明日便去那太尉府上道个详情。
蕙心见顾早应了，这才笑吟吟地往外走，经过那一溜子的腌缸时，皱了下鼻子看着顾早，笑道：“酸溜溜的怪招人口水，闻着倒像是那腌的萝卜菜头？”
顾早笑道：“不过是我瞎弄的，都只是些粗粝的东西。”
蕙心却是站着不走了，笑道：“这个味闻着倒是让我想起小时我那乡下老娘腌的东西，怪道想念的。二姐你既是个会做菜的，想来腌的东西也不会差。老夫人这两日里正嚷着吃不下那油腻的货，太尉府里没这个东西，外面卖的又怕不干净，在你这弄几个萝卜下粥，想是能开个胃口。”
顾早见蕙心如此说了，便也不再推脱，拣了个新买过来的干净素雅的盆子，将萝卜、菘菜、酱瓜的每种各挑拣了些凑成了一盆，递给了蕙心。
蕙心也不推辞，笑眯眯接了谢过，这才往那巷子口去了。顾早送了出去，见巷口停了辆太尉府里的马车，看着她上了车轱辘辘走了，这才转身回了家中不提。