“到底是怎么回事？”
当然，从逻辑上讲，说她在来找我以前或从我那里回去以后杀的人，也不是不可能的，但我坚信她不是杀死园枝的凶手。可是，我一个人无论如何是无能为力的。在不得已的情况下，我才用电话把高木彬光叫来求得他的帮助。然而，15分钟后他来到千鹤井家的时候，态度却异常冷淡。
佐和子马上起身就走，但伤感地对我说：
“你怎么这时候到这里……”
“柳先生，你是要走吗？把我扔在这里……我的心情你不理解吗？”
不知什么时候贤吉来到室内，他站在一角注视着这边。
“后来又到大冈病院去了吧？伯母还活着吧？”
“柳君为了你的才能和前途，干杯！请你干了这杯，没有什么菜，打开这个沙丁鱼罐头吧。可是，柳君，千鹤井家尽是些讨厌的家伙。博士的夫人肯定没有疯，把一个正常的人，监禁在精神病院里达十年之久，时至今日，他们之间又互相残杀，那是自作自受。杀人的凶手，可能不是麟太郎就是佐和子，我是不想防止千鹤井家再生杀人案件了。等着再杀死一个，把最后剩下的那个人抓起来，事情很容易就解决了。柳君，再干一杯吧！这种威士忌酒没事儿吧？”
啊，我一兴奋说了些什么呀。这点事情恐怕大家都知道，就算我老人多嘴好啦。”
15分钟后，石狩检察官回来了。
在室内的一角，有一个消瘦的老太婆昏睡在又薄又脏、露着棉絮的破棉被里。她两眼眍瞜，双颊凹陷，一头白，已经变成了一具朽木般的活尸。我可以依稀想象出千鹤井香代子的面影。
“是的，十年前的9月6日，也是在这所别墅，死因是心脏麻痹。”
“说是要睡觉，到二楼去了。女仆回到她自己的房间去了。可是，柳先生，我有些话要对你说呢！”
“家里的成员都在。”
我也惊讶地一看，这两个瓶子我认得，实验室药品架子—上丢失的盛硫酸和锌的瓶子，现在在这里现了。
“这个就请你不要问了。那个女鬼假面的犄角上涂着铅，这是为什么呀？这一点我虽然还不清楚，不过，一般的家庭是不会有铅的。但是在府上，听说过去壮一郎先生有一个化学实验室，现在由柳君使用着，我想先看看那里，门锁着吗？”
我不是说你是凶手，但是你一定知道凶手是谁。怎么样，你知道吗？你要是不说，我就把我现的情况打电话通知警察署啦？”
“好啦好啦。我动摇这个家庭每个成员心理的战术，我想会成功的。昨天晚上大家都很紧张，还没见什么效果。今天大概就要逐渐产生效果。”
一股虚幻的风，将我的心房穿透
“你8时2o分从这个房间出来的时候和9时2o分现尸体的时候，室内有什么两样吗？”吉野继续问道。
“去吧，不要紧张。下边就该轮到我了。”
这是他的激烈挑战，大家对此沉默不语。过了一会儿，洋二郎象是有话要说，举起了左手。就在这时从二楼一室传来了沙哑的说话声，这声音的调子就象中了邪一般的那样可怕。
“但是，泰次郎先生向海滨饭店给我打过电话，是先生打电话并写信叫我来府上的。泰次郎先生对我说，不知为什么他感到异常恐怖。于是我和柳君赶紧来了，但到这里听见的是惊叫声，看见的是泰次郎先生的尸体。柳君，那个惊叫声确实是泰次郎先生的声音吗？”高木彬光说。
“这么说来，你到底认为死因是什么呀？”
我把话筒递给高木。
佐和子用悲痛的眼神看着我，我避开她的视线向她轻施一礼，就上了二楼。佐和子担心地注视着我的背影，好象还有话要说的样子。
“他从学生时代起，一弄到国内外的侦探小说，就一口气看完，还自诩为日本的菲罗-万斯（范-达因笔下的侦探——译注）。在高中时代，就曾对解决学校实际生的小事件，显示过非凡的才能。他现在闲得没事可干，要是和他好好谈谈，刺激一下他的兴趣，我想他会接受这项任务的。而且正巧他现在正住在海滨饭店，步行十五分钟就能到达，你和他当面谈谈好吗？”
“我们时常产生一种取掉假面，看一看能乐师的真面目的愿望。也有时候主角不戴能面登台出场，叫做‘直面’，即便是这种情况，演员的面部也是酷似能面，毫无表情。
“钥匙呢？”
他这样拼命大喊着，喊声中央杂着兴奋和战栗。
“是么？可是，博士的死实在太可惜了！我对博士业绩的价值是不了解的，可是听别人说，他的研究项目很了不起，成功的话或许能够获得诺贝尔奖呢。”
本书的大部分篇幅，是了解千鹤井家的全部秘密的柳光一的手记，在卷和卷末加上了石狩检察官的简单注释。柳光一的手记，使我异常兴奋，同时又使我不禁为之悚然。这是一份描写一个狂人如何伤害人，又如何被揭露的可怕的记录。
吉野謦部补好象被我说服了。当我正要走向房门的时候，高木彬光叫住了我。
“柳君，请等一下。”
他把我叫到书房的一角，低声对我说道：
“柳君，我可能是错了，我愿意收回千鹤井佐和子是真正凶手的看法。
“我对你用什么样的推理指出真正凶手是谁，非常感兴趣，遗憾的是我个人突然生了一件非常重大的事件，必须马上回东京去。这边的事，就拜托你了。
我相信你能解决这边的事件。这是那份记有电话内容的记。交给你吧。请你在适当的时候作为你的王牌使用它。至于使用的时机和方法，就由你选择吧。”
他拿出那张纸片交给了我。我向他深表谢意，并在他耳边耳语道：
“你这是搞的什么名堂？”
他不觉一惊，注视着我。
“我必须这样做，就象你在我住的旅馆里搞的圈套—样。”
他又从皮包里取出一张纸片，用记文字写了一些东西交给了我。我接过纸片，向他伸出手来。他稍事踌躇，接着紧紧握住我的手，低声说道：
“柳君，祝你健康！离别真叫人难受。自从生战争以后，我也感到人生的无情。我们分别多年喜得相会，马上又要告别。今后不知何时何地得再相见，请你注意身体，多多保重。”
我听了他的话，不觉眼角一阵热。我们一见面就互相顶嘴，互相争吵，一说要分别，马上又感到凄凉。尽管他的才能和性格深处，潜藏着一种使我反感的东西；但他对我的友情，使我不能不从心里感谢他。
在永恒中出现，又在永恒中消失。
在无限的时间和空间中，象萤火虫的闪光那样，来去匆匆、明灭无常的人生——觉得
可以永久持续的男性朋友之间的友情，莫非也象流星那样只是瞬间的光芒？
在我感慨万端伫立沉思的时候，他向石狩检察官那边走去。
“石狩先生，非常遗憾，由于个人的事情，我必须立即到东京去。过去承蒙多方关照．非常感谢。现在我想最后和你谈一件事情，到院子里走走可以吗？”
石狩检察官面有难色地说：
“实在抱歉，你的事情我们回头再谈好吗？”
“这件事非常急迫，要马上对你谈。”
“那么，就在这里谈不行吗？”
“在这里谈不合适。”
“是吗？你既然这么说，那好吧。吉野君，对佐和子的讯问等我回来再进行吧。”