这话一说，柳青心里顿时就生出了另一种滋味。刑警队留下的人员对现场进一步勘察过后，于黄昏时分住进了桥头村小学。安小文的屋子还锁着，看样子人还没有回来。这个时候，柳青忽然想到了一件事。她和李志扬、陈晖到外面山坡上散步的时候，说出了自己的困惑。
李志扬说：你现在对专业还做些研究吧？
陈晖说：我只能说，我希望他们幸福。晚上，柳青请陈晖在一个叫"临江仙"的小酒楼吃饭，算是为陈晖接风。这个地方比较隐蔽，在蓝渡江的南岸，需要经过一座大桥。与北岸的市区相比，这里目前还处于开阶段，要清冷许多。曾经有几家南边来的公司想在这里从事房地产开，结果"宏观调控"一来，立刻就没戏了。看得出，柳青选择这个地方是不想引起外界的注意。本来她还打算让李志扬一起来，又觉得这样会引起陈晖的误解和不高兴。陈晖这种男人很敏感，也是很要面子的。
柳青写完证明，不禁感叹道：这个案子让我太累了，心累，我真不知道自己还能不能继续干这行了。
李志扬说：但你不是演员，你是一名警察，按照国家颁布的警察条例，在非执行公务的场合，警察是不允许显示警械的。
一出海关，陈晖就看见了来接他的人，一个年纪与他相仿，长得胖哈哈的男子，手举写有"中国大陆陈晖先生"的牌子。那是他在政法学院时的同学，叫王可。几年前这个王可考"托福"到了美国，现在加州大学法学院攻读博士。他们是要好的朋友，也曾是几篇论文的合作者。这次的会议就是王可一手张罗的，某种意义上，与会者陈晖其实是王胖子塞进来的"私货"。
答：我也是刚刚听同事说的。
问：今天我代表组织和你谈话，不是审讯，这样做是对你负责，你觉得呢？
答：这我知道。我和郁之光的事如今已是满城风雨了，现在她老婆被害了，我没有理由不被怀疑。
问：你不觉得吃惊？
答：我们是情敌啊，说不吃惊也讲不过去。但我很意外，没想到是这样的结果。其实，我觉得这样的结果对我也不好。
问：怎么解释？
答：你看，王佩霞和老郁结婚前后已经有二十年了，还有一个女儿，夫妻一场。即使我们有一天可能结合，我也不希望他带着这样的打击与我生活在一起。这也是我厌倦的阴影。
问：你能具体说说，11月11日这一天里，你都在干什么？
答：这你领导应该知道的啊。11号我在外地出差，始终和张玉国、刘永青在一起。他们可以为我作证的。
问：你打过什么不该打的电话没有？
答：那你们可以查我的手机通话单啊。
问：沈蓉，我们都是搞这一行的。别的话也用不着我多说了。你应该知道，你不在事故现场不等于就与你无关吧？这就是我们要和你谈话的意图。
答：我当然知道。不过，我想组织上也不至于这么随便地就处置我吧？我们重的是证据，这应该是不会改变的。
第一次谈话就这样结束了。柳青在当天的日记里这样写道：
沈蓉很镇定，很轻松，你如果在现场，你就相信这宗血案与她无关。但是，我的直觉却不是这样的，沈蓉越镇定，我就越是怀疑。这就像生在1990年的美国康州泛美航空公司空姐海伦?克拉夫兹失踪案。联邦警察怀疑她的失踪与她的丈夫理查有关，其中一项内部掌握的理由，就是，理查通过"测谎器"实验的结果是"过分正常"。现在沈蓉的过分镇静让我不安。我真的不希望她与此案有任何牵连，但这似乎不可能了。我虽然没有证据来证实我的这种直觉，但我在心里已经这么认定了。我为沈蓉惋惜，更为她担忧。据后来参与这项调查的人说，得知妻子王佩霞遇害时，在省委党校高级班学习的郁之光想到的第一件事，不是立刻赶回落城，而是在第一时间直接去了省纪检委，向分管领导如实交代了自己和沈蓉长达八年之久的婚外情关系。这个向来自信稳健的中年人似乎第一次露出了胆怯与不安。但他反复强调说，我没有杀害王佩霞，我不可能干出这样伤天害理的事情，她的死，我觉得与沈蓉有关。
很快，郁之光也被软禁了，由省公安厅派人对他进行调查。郁之光对自己和沈蓉的婚外情关系说得十分透彻，他怀疑沈蓉策划并指挥了这起谋杀，并说沈蓉不止一次地强迫他与王佩霞离婚，甚至还以死相争过。郁之光说：我早就有这种预感了，但不知道真的会出现这样的悲剧。
那时柳青就很替沈蓉感到悲哀。一个女人，为了得到一个男人的爱，可能把什么都做了，这个女人可能会搭上性命，而那个男人却主动先把她给交代了。即使是作奸犯科，那也是一个同伙啊，怎么就说翻脸就翻脸呢？
刘勇茂安排柳青负责沈蓉的日常生活，说你们女人之间也许能谈出点什么。告诉沈蓉，他说，有问题就尽快说，争取主动才好。郁之光都把她交代了，没有必要再信那份爱情了。支队长一不留神还喊了句粗话：那不是爱情，是操x！
柳青还是没有说什么。倒是沈蓉每次一见到柳青，就沉浸在过去那些幸福的回忆之中，然后就是无尽的倾诉。这一年，落城的冬天来得显早。还没有走进12月，老天就带来了一场雪。雪的规模不大，却下得纷纷扬扬，仿佛春风里的杨花。
"11?12"命案的现场一直处在封锁中。今天，刑警支队第二次到达现场，希望能现更有价值的物证。第一次现场勘察得到了几枚陌生人的指纹，经过排查比对，是邻居几个老太太的，她们没事的时候就爱到王佩霞这里打麻将。案件展到今天，除了郁之光和沈蓉的情人关系得到充分证实外，实际上没有什么进展。柳青希望仅仅是这样，那么当事人就不会受到什么额外的打击了。郁之光顶多会因为生活作风有失检点而暂时沉默一阵子，最后还会去当他的官的。即使这个地方不好安排，也会换一个地方继续安排，这是政策。沈蓉呢，经历了这么一场风波，她总该接受教训了吧？快刀斩去了乱麻，也算是帮她迷途知返了，她还会得到一份新的生活，最终还会找到一个爱她的人。但是，对那个死去的王佩霞呢？不可能没有一个交代啊。那个执意要夺她性命的人究竟为了什么？仅仅是因为那几千块钱？一想到这里，柳青的思维便又回到了最初的轨道上，同时又为沈蓉捏了把汗。
今天的勘察，有了意外的收获。痕迹员老赵在垃圾桶里找到了一只破碎的杯子，然后从它上面提取到了一枚新的指纹。从直观上看，这是一个男人的指纹。据了解，这一家除了郁之光偶尔回来，就很少有男人来的。
这枚指纹是否与作案的凶手有关，成了专案组关注的焦点。也可能会成为整个案件侦查的突破口。接下来一定就是排查比对那些与沈蓉有关的人了。支队长刘勇茂提议，先从刑警支队内部开始，他本人带头。有人就开玩笑说：刘队，你这是何苦呢？大家私下里都知道沈蓉是郁书记的马子，谁会这么不知趣地去碰这根高压线呢？如果有，那大概就只有您了。
刘勇茂说：我也不敢。
但是玩笑归玩笑，还真的就这么做了。结果当然都不是。
柳青就说：刘队，郁之光那边的人是否也应该排查比对一下呢？这样才公平吧。
刘勇茂说：那是省厅负责的事，我们不管。
刑警队为此花费了不少时间。结果自然是竹篮打水。
那么，这又是谁的指纹呢？
事情总是有转机的时候。也许有先入为主的印象，沈蓉和这个案件的瓜葛从一开始就没有从柳青的脑海中排除掉。她很不愿意这样想，可又不得不这样去想。那几天没有事情的时候，柳青就坐在办公室里这么左右来回地想着。有一个下午，同事高逸明进来了，主动给柳青倒了杯水。
柳青随口说了声谢谢，那个人却说：你现在对我是越来越客气了。
柳青感到莫名其妙，说：客气不好吗？
高逸明很不自然地笑了笑，说：那个北京的记者最近好像没怎么给你电话了吧？
柳青有点不愉快，说：高逸明，你没有权利监视我。
高逸明有点尴尬，说：我只是随便问问。
柳青说：我看你一点也不随便。
他好像还想说点什么，但柳青已经带着厌倦离开了，想尽快避开这个阴阳怪气的男人。她还听说，上次篡改审讯江旭初的笔录，就是有人指使这个人干的，奇怪的是竟没有人追究。她把那杯水倒进了痰盂里，然后就去了沈蓉以前的办公室。刚进门，一件不起眼的东西意外地闯进了她的视线，那是文件柜上放着的那个保温桶。那是沈蓉的，国庆期间她们交接班，是个雨天，沈蓉一身是泥地进来，手里就拿着这只保温桶，还说自己差点被一辆双排座汽车撞了……后来，她说到郁之光，说自己已经被拖垮了……再后来，一个男人来了，是沈蓉的弟弟，从外地来的……
柳青心里仿佛一颗流星划过，忽然亮了一下，紧接着就熄灭了。她慢慢取下了那只保温桶，带回了自己的工作间，那个高逸明已经知趣地离开了，柳青将门关上。保温桶虽然经过了简单的洗涮，但柳青还是在把柄上提取到了一枚指纹，她立刻将它与昨天老赵在破碎玻璃杯上提取的那枚指纹进行了比对。留在保温桶上的指纹虽然残缺，但其中有十个特征点与现场提取的那枚指纹完全一致。
柳青感觉头一下就大了。
天啊，果然就是这样啊！一个聪明人往往就是一个最糊涂的人。沈蓉是干这一行的，她怎么会犯这种小儿科的错误呢？证据确凿，这对沈蓉将是致命的一击。她不会再那么从容了，她会慌张起来，会号啕大哭，会马上被捕，会……
柳青不敢再往下想了。她坐在那只保温桶面前，看着它。沈蓉说过，这只保温桶还是郁之光替她买的，那是很久以前的一个傍晚，还在县里挂职的郁之光抽空回到落城，在走进自己家门之前，这个温情的男人先到了沈蓉的楼下，让司机把这个保温桶送上去。沈蓉打开保温桶，里面是几个散着热气的粽子，才知道那一天是端午节。柳青完全能够体会到沈蓉当时的心情，也能想像得出，在那个傍晚，沈蓉端着这只保温桶孤独地站在窗口，目送郁之光那辆车子开出自己的视野是怎样的情形。她会哭的，会哭得很伤心。其实这个女人要的真的不多啊……
这个结果让柳青陷入到极其复杂的感情中。她自然兴奋，同时也震惊，更让她为难。她知道一旦报告上去，等待沈蓉的将是什么。她知道那个后果，知道那将是一个无法更改的后果。柳青的眼睛湿了，这一刻，她想到了几个月前安小文的案子与自己无意中出演的那个角色，她已经被那个角色弄得很痛苦了，而现在，她得再次出演，而且有过之而无不及，几乎就成了主演，她不知道该怎样对待这个折磨人的局面。
然后她听见了敲门声，她没有理睬。接着，是支队长刘勇茂的声音：小柳，你在里面吗？
柳青将门打开，看见支队长、政委和副队长都站在门口，就问：有事吗？
刘勇茂说：上班时间关什么门呢？又偷着给北京那个记者打电话？还哭了？
柳青淡淡地说：我这里打不了长途的。
刘勇茂说：他可以直接打过来啊。
说着，三位领导就走了进来，李林把门给掩上了。这个阵势让柳青很有点紧张，她不知道今天三个头儿为什么一起来了。
刘勇茂坐下就问：10月2日那天，是你和沈蓉的班吧？
柳青说：是，我值上午，她是下午。
刘勇茂说：大门口的传达说，那天中午，有人来找过沈蓉的，当时你在场吗？
柳青说：我在……是她的弟弟，好像叫沈强……
刘勇茂和两位领导交换了一下眼色，说：李林，你马上亲自带人下去，找到那个沈强！
李林正要起身，柳青把经过比对处理的那两枚指纹卡放在了他的面前，然后平静地说：是他干的。