在沙漠之中，水比金子珍贵。难怪台湾的著名女作家三毛说，早晨醒来用清水洗脸是她身处沙漠最幸福的事情。
俗话说，上有政策，下有对策。派去防海盗的瘦竹竿说：“我跑了一辈子船，也没有见过海盗。就像中六合彩一样，想遇上海盗可不是一件那么容易的事情！”
付涛这才意识到自己有些失控，慌忙松开双手。大喇叭像虎口逃生的羔羊，急匆匆地摔落在坚硬的地板上。过了半晌，大喇叭才歪歪倒倒地爬起来，用手捂住喉咙，气急败坏地骂道：“你他妈的神经病啊！”
其实，水手们也害怕晕船，但是又违心地喜欢晕船。原因很简单：一般来说，只有在天气非常恶劣的情况下，久经风浪洗礼的水手们才会晕船。而在这种情况下，甲板一般会上浪，不适宜敲锈打油漆，所以他们就自然而然地享受到额外的休息时间。这天，除一水需要上驾驶台轮流操舵外，其它不需要值航行班的船员全部休息。
“我刚才还纳闷呢，你这个吝啬鬼怎么也舍得花几十块美金去看脱衣舞呢？”陈青山恍然大悟。
老太婆明知老顽童已经“欠费停机”，自己注定要乘兴而来，败兴而归，可她偏偏还是来了。谁也猜不透她心底的小九九。当时，大家都纷纷猜测老顽童会使出什么绝招来满足老太婆。付涛双手合十，接着伸长舌头，开始舔双手之间的缝隙，还故意让口水从缝隙中间流下来。害得大家跟着胡思乱想一番，最后笑得差点断气。
一次次的事实证明，夏荷是经得起考验的，是值得依赖的。对于那些绿帽子的故事，付涛听起来也就不再感到心惊肉跳了。付涛觉得那些不幸已经离他很遥远，仿佛隔了几个世纪。这样一想，心里渐渐趋向平静。
夏荷又说：“我嫁给你，不图吃不图穿，只图你这个老实巴交的人一生一世疼我爱我呵护我。可是现在，刚结婚几个月就要走，这样的生活还有什么意义……”
为了尽快保释付涛，堂兄东奔西走，四处疏通关节，好歹将付涛从拘留所弄了出来。当付涛获释出来时，已经是第1o天了。此时，“海上幽灵号”货轮早已开航去了越南。无奈之下，付涛只好悻悻地回家去了。
无数个孤枕难眠的夜晚，付涛就是这样依靠想象打走寂寞而无聊的时光。可是，单靠想象得到的满足是那样肤浅而且不真实，并不能从根本上解决问题。
实习生黄一鸣也主张“和平解决台湾”，因为他的家乡与台湾的金门岛仅隔一衣带水。城门失火，殃及池鱼。一旦战乱，他的家乡必然最先遭殃。他向往和平的最具体表现是：一再坚持放飞这些信鸽。
“过去的历史气候和社会环境，为大男子主义的成长提供了充足的土壤与养份，所以它才会根深蒂固。但是，在倡导‘和谐’的当今年代，大男子主义必将成为构建和谐家庭，乃至和谐社会的最大障碍。聪明的男人，善于顺应历史潮流，倾听时代的呼声。
和往常一样，老板上船后免不了要开会作报告，全体船员都得参加，一个都不能少。老板最擅长作报告，而且都是长篇累牍，直听到你两朵起茧，双眼黑，头脑昏胀，如同面对世界末日。老板说：“过去我跑船的时候，船又老又破，设备也很落后，航海条件多艰苦啊！可是，我们照样不辱使命，多装快跑，为公司多赚外汇……”听上去，老板颇有些自鸣得意。这到底算是忆苦思甜，还是炫耀卖弄？不得而知。
打完电话，付涛就一直将脸皮绷得紧紧的。付涛决定在见到陈青山时决不轻易抛给他一丝笑容。但是，等到陈青山打开房门时，付涛忍不住用双手递上电话卡，违心地往脸上堆砌感激的笑容。付涛心想：好借好还，再借不难。这次算便宜你了，下一次老子可不客气喽！付涛虽然鄙夷陈青山的小家子气，但毕竟自己还是占了对方一点小便宜，于是颇有些沾沾自喜。
晚上，阿玉做了几个拿手小菜，老船长和付涛边吃边喝边聊。嗜酒如命的老船长拿出自己一直舍不得喝的“五粮液”，盛情款待付涛，这令付涛受宠若惊。不过，付涛也明白这酒是公司用来免费招待引水员和港口官员的，船长不过是借花献佛而已。既是免费的，不喝白不喝，付涛于是喝得心安理得。
政委沉思片刻，又问：“对了，你们知道8341部队的来历吗？”
“一个海员说，
付涛听出了弦外之音，赶紧往脸上堆砌歉意的笑容，堆了一层又一层，并且结结巴巴地说：“经理，您行行好！拜托拜托……”
厨房里，煨在灶上的稀饭还是热的。付涛盛完一碗稀饭坐到餐桌前时，现桌子上压着一张纸条。纸条上面有一行行清秀的笔迹，那是嫂子留下的。嫂子说，现在正好放暑假，她去乡下姥姥家看望付洋，可能要暂住一段时间，最后又叮嘱付涛天热要注意防暑降温，注意身体。看着看着，付涛眼眶一热，泪不由自主地滑落下来。
分手的时候，廊妹忽然转身对付涛说：“我爱你！”说罢，抱住付涛强行和他接吻。付涛最近患有重感冒，鼻孔堵塞，呼吸不畅，这会儿又被廊妹堵住惟一用来呼吸的嘴，不免有些心慌气短。幸好他拼命挣扎，及时解脱，否则，小命休也。
又是一年冬天，付涛远航归来，遇见了一位漂亮的白衣天使红杏，爱情终于有了转机。细细算来，红杏是付涛的第十八任女朋友。
“没关系，我在船上看看书，等你回来！”为了表示自己的诚意，田艳微笑着打开门，并将陈青山一直推到门外。
“那好，我快去快回，争取午饭之前赶回来。”说罢，陈青山在田艳的额头上吻了一下，而后拿着相机蹦蹦跳跳地下了船。
陈青山、付涛和二副三人在梯口会合后，一溜烟地穿过港口大门。接着，在门口搭乘巴士，径直朝威尼斯进。1o分钟后，巴士抵达终点站。三人在威尼斯城外下车，挤进熙来攘往的人流，顺着流向流进城内。
威尼斯的主运河上有两座名桥，一座名叫“里亚尔桥”，建于公元1592年。桥两侧是繁华的商店。这一带曾是长达3oo年的欧洲商贸中心。据说莎士比亚的著名戏剧《威尼斯商人》就取材于这里的生活；另一座名为“叹息桥”，建于公元16oo年。该桥的一端是总督府，另一端是死囚牢。死囚步向刑场前可以在这里与家人相望诀别。一水相隔，生死两茫茫。过往船只于桥下穿梭，常听得桥上传来声声哭泣和叹息，行人无不扼腕叹息。此桥因此而得名。
据二副介绍，威尼斯曾留下了许多名人的足迹：著名的航海家达斯托就诞生于此地；著名剧作家威尔第的经典之作《茶花女》曾在这里的“欧洲第一家歌剧院”——火鸟歌剧院公开演；当代第一男高音帕瓦罗蒂7岁时在这里初试啼声，并且一鸣惊人；诗人拜伦曾在这里完成了名著《唐璜》的最后篇章和著名抒情诗……
在圣马可广场不远处，有一栋米色小楼，名叫“维托里亚旅馆”，竖立在门口的一块石碑上写有“歌德于1786年9月28日至1o月14日在此居住”的字样。惟恐日后留下遗憾，三人争先恐后地倚在石碑前拍照留念。
“说不定若干年以后这里又将树起另一座碑，上面写道：中国的海员作家艾鸣于某年某月某日到此一游。”付涛趁机幽默一下，逗得三人哈哈大笑。
在圣台可码头上，两根石柱高高耸立，柱顶的雕塑分别是威尼斯城徽双翼雄师和城市保护神狄奥多尔。小广场右边是富丽堂皇的王宫，左边是高贵典雅的图书馆。再往前走，就是举世闻名的圣马可广场。广场长约17o米，东宽8o米，西宽55米，成梯形，四面被高大的建筑物所包围。圣马可广场是威尼斯政治、宗教和节日活动中心。
融合了东西方建筑艺术精华的圣骊可大教堂，是中世纪欧洲最大的教堂，据说它是为耶稣的圣徒马可而建。教堂正门上层有四只姿态优美的飞马铜像，内堂有许多色彩缤纷的大理石壁画。被威尼斯人奉为神灵的圣马可的坟墓，就设在大教堂内殿最后方的黄金祭坛下。
。所谓比萨饼，其实就是一种涂有乳酪和番茄酱的有馅烘饼，有点类似于中国北方的烙饼；而通心粉，其实就是空心的中国面条。
从餐馆出来后，三人在一家照相馆里冲洗了照片。接着，又走马观花地参观了一些不知名的小景点。途经一家小工艺品店时，二副买了一只做工考究的工艺品船，陈青山则替田艳选购一瓶法国产的cd牌香水。然后，三人行色匆匆地往回赶。
回到船上时已是下午三点钟，田艳已经吃过一碗泡面，正躺在床上看书。陈青山一进门，就冲着田艳高喊：“艳，你猜我给你买了什么回来？”
田艳从床上坐起来，高兴地问：“是什么？”
陈青山伸出右手，在田艳眼前一晃，像变魔术一样从手中变出一瓶香水，而后洋洋得意地说：“怎么样？法国产的名牌香水。”
天生丽质的田艳，天生就是可塑之材，只要略施粉黛，便胜过貂婵赛过西施。如此“国色”，岂能少得了“天香”？田艳当下满心欢喜地夺过陈青山手中的香水，闻了又闻，赞了又赞：“好香！好香！”说罢，搂住陈青山的脖子想要献上一个香吻。
“这个吻先欠着，晚上一次还清。”陈青山用手蒙住田艳的嘴，不让她吻自己。
“没问题！”田艳弃下陈青山，拿起香水在耳垂和脖子等处涂抹起来。接着，又背转身，解开一粒上衣纽扣，朝文胸上喷了几下。然后，低下头，用鼻子凑近胸部闻了闻，只觉得奇香无比。以前，田艳一直使用国产香水，虽然香味十足，但香得有些失真。田艳不无感慨地说：“香水还是法国的好，国产的不行！”
“当然喽，一分钱一分货。”顿了一下，陈青山又问，“你知道这瓶香水花了我多少钱吗？”
田艳眨了眨水汪汪的大眼睛，问道：“多少？”
陈青山故意夸大其词：“1oo美金，折合人民币8oo块，8天的工资哩！扫一次舱，累死累活的，有时也只能拿到5o美金！”
田艳信以为真，举起香水放在眼前左摇右晃，现瓶中的香水少了一大截，当下心疼不已。其实，这瓶香水只花了陈青山5o美元。
又过了两天，卸货工作接近尾声，甲板部全体成员开始突击扫舱。由于工人在用铲车铲地脚货的时候不小心将污水井的盖子铲掉了，水泥漏进了污水井，将污水井填得满满当当。这给扫舱工作增添了不小的难度。
污水井，一般设在货舱底部靠近后舱壁的左右角落里，是货舱内用来排除洗舱水的惟一通道，里面被隔成了三四个相互连通却又各自独立的方形空间。每个空间仅能容纳半个身材矮小的大活人。水手们必须蜷曲着身子才能将自己硬塞进去。每次轮到清理污水井里的垃圾时，水手们一个个退避三舍。五个大舱共有十个污水井，老实巴交的水手小胖一连钻了六个。往往那些分钱时跑得最快的人这时候离污水井最远。当然，离污水井最远的人必须持有最充足的理由。陈青山的理由是：身材高大。付涛的理由特别滑稽：“我一钻进污水井，就如同进了母亲的子宫。恶心！一恶心，就想当逃兵。”
大喇叭开玩笑说：“幸好你当初在母亲肚子里的时候不知道恶心，否则，你妈妈一定早产。”
水手长说：“你们这几个懒虫听好了，不钻污水井也行，但必须干其它活，同样要出工出力，而且不许偷懒！”
一天忙下来，光那弥漫在货舱里的水泥灰，就足以烧坏人的喉鼻。回到房间，陈青山叫苦连天，害得田艳跟着诚惶诚恐。田艳想起陈青山送给她的那瓶香水，心疼地说：“你这样累死累活地干了好几天，赚的钱也只不够买一瓶香水，这香水我用起来实在有些不安心！”
“对不起！”陈青山被田艳说得不好意思，心想上次不该将香水和扫舱的事情联系在一起，于是搂住田艳，安慰一番：“其实，累点苦点也算不了什么，只要能让你开心就行！”
“老公，你趴着，我替你按摩按摩！”田艳一边说，一边铺开被子。
陈青山顺从地趴在被子上，微闭双眼，全身心地体验着田艳温柔而体贴的周到服务。
船从威尼斯开航那天，接到公司指令：于俄罗斯新诺弗斯克港装小麦前往西非卸货。公司要求船长控制好船，于9月1日o点整抵达土耳其海峡入口处，交船给租家。按照当时的船，“海上幽灵号”完全可以提前三天抵达指定地点。航运市场和股市一样大起大落，变幻莫测。一转眼，租金已由原来的七千美元上涨到一万美元以上。老船长掐指一算，浪费两天船期，就等于造成三万多美元的财产损失，岂不可惜？于是，迅报给公司航运部，建议航运部将交船日期改在8月28日o点，但航运部一直没有答复。情急之下，船长拨通了航运部总经理的手机。没想到对方正在kTV包房里搂着小姐喝酒唱歌打情骂俏。
“不就三天船期嘛，算得了什么，这么大的公司，九牛一毛。真是皇帝不急太监急！”一提到工作，总经理火冒三丈。“船长先生，请你记住：工作的时候谈工作，休息的时候只谈休息。我们要公私分明嘛！”
好一个“公私分明”！有道是：皮之不存，毛将焉附？试问没有“公”，何来“私”？对于总经理“公私分明”的工作态度，老船长嗤之以鼻。
这时，电话那头传来一个女人撒娇的声音：“老总，快继续，人家还要……要嘛……”
“好好好，我马上就来！”总经理支开女人，接着又对船长说，“我现在要办正事，请不要扫我的雅兴！”说罢，啪的一声挂了电话。
老船长怔怔地立在电话这头，嘴里好似塞满了苍蝇，半天说不出一句话来。默然良久，老船长最终苦笑着自言自语：“我他妈的这不是没事找事嘛？！”