社会上惊愕一阵后，也就很快接受了现实。找我写评论的、开会的、参与各种评奖等等社会活动接踵而至。这十二年可说比在岗时还忙碌。妻子她已完全不是我生活上的小保姆，我要她检起书本，主要精力放在学习上，她拿到了计算机大专文凭，也有了自己的一份工作。人说年过六十不学技，我却在花甲以后跟我的妻子学会了计算机，她给我复习汉语拼音，手把手的不厌其烦的教我键盘操纵，我已能以较快的度在计算机屏幕上写文章，在我的晚年生活中，我的年轻的妻子成了我的良师，再如，我们一起看电视时，有的情节需要妻子为我解释，年轻人毕竟耳聪目明反应快。
桌上有盘小牛肉片，口感好。选料好厨艺高。别的冷盘热菜都不错。艾教授对厨艺赞扬了几句。校长说：“为了找到好厨师，费了不少劲，一个学校要有好教师，还得有好厨师，许多学校忽视了这一点。好厨师有好厨艺，还得有食品安全的观念品质。这老师学生的胃口调理不好，食品安全出了问题，可影响师生健康和教学啊。”他转头对艾教授说，“这牛肉可能是硬了些，放心吃，绝不是牛肉膏和猪肉下脚料做的垃圾牛肉，那假牛肉可是很嫩，但可能是垃圾，不能入口。我们学校特别重视食品安全。”
写完后歪着脑袋读了一遍，觉得落款自称“柳姐”欠合适，自己称女杰柳如是为柳姐，只有她才能配这个称呼，德高望重的女性方能享用“姐”，新中国建国元老之一蔡畅比周恩来小两岁，但是后者称前者为蔡大姐，这里包含着友谊和尊重。家庭中丈夫称妻子为姐，也是一份尊重和感情。有时艾老头还一本正经的呼自己为“梅姐”。于是用消字灵消去“姐”，换上“妹”。
实在说，没有王建的这诗，哪有破山寺的宇内扬名？江山也得文人捧，山河虽好，还待搔人墨客着色。
艾椿见柳留梅睡得很沉，枕边的坤包鼓鼓的，说明她已经整好装，便回到自己的房间，待心静下来，抬头见墙上用红粉笔歪歪斜斜写着：“用生命去爱的，能不殉以生命？”自己也不禁诗兴顿生，检起墙角的粉笔头借着外面透进的月色，在墙上迤逦写来：
“我一个星期回来一趟还分开啊？”
“还有这一说？难怪我姐的孩子智力平平，可能同姐夫特老实。”
大鼻子掏出圆珠笔，在一张处方纸上沙沙的写开，他收起笔：“教授，你按我写的，去找那家医院妇产科，那医院不大，可妇产科主任可了得，做人流可是一把好手。不是我的哥们，我还不会给介绍这么好的医生。”
艾教授笑了起来，品了一口茶：“好茶！又苦又醇。”盖上杯子后说，“惭愧，我校闹师生恋的在下正是。况味杂陈，今天是来请你当顾问，指点迷津的，让彩云归不归？”
大学生参加四清只有四个月时间，小鲍在皇村的一百二十天日子一点一滴的很快溜走了。临别前的的几天，艾片长让小鲍把民兵工作交代好。小鲍走前的第三个夜晚，外面正飘起雪花，艾椿正同贫下中农协会组长商量从公社学习班里领回奸驴的光棍饲养员，这个光棍饲养员被带走的这几天，牲口竟集体很少吃东西。这光棍没有老婆，在生产队养了十多年牲口，饲养认真，很有一套方法。有几天一头母驴半夜不停叫唤，好奇者悄悄去饲养房探视，正见饲养员同母驴相好。这事很伤风化，饲养员被送到公社劳动队清理脑子，所谓劳动队，是劳动处罚所。然而饲养员离开后，牲口集体食欲不振，这可不行，来年春耕，少了膘肥体壮的牲口怎行？艾片长正想同贫协小组长立即去公社找学习班负责人，把饲养员领回来。就在这时，门口突然喧哗起来。
艾教授的老伴去世后，心情不畅，前列腺又加重，校医建议他手术，艾教授想如果要手术，由郁大夫来做最为放心。于是抽空去了省城，许多年没有见面的郁文没有像一般劫后重生的人那么沧桑，反倒是容光焕。郁文告诉艾椿，妻子对他很体贴，虽然年龄比他的右派年龄还大，但是各方面基本和谐。这时他的年轻的妻子已微微的挺起了肚子，正是朝花夕果。
艾教授说：“你这是偷梁换柱，对张謇的《曼寿堂》的题词改头换面，隐喻两性的愉悦。”
饭局完后，艾教授见棋盘已摆好，旁边是冒着热气的香茶，看来多教授要一决雌雄。
“我是法国人喝白兰地，一杯在手，只有唇略沾一点，重在品味酒香，这是绅士风度。”
“同学们，这语录的作者应是老子，不过庄子也说过‘知其愚者，非大愚也。’知道自己愚笨的人不是最愚笨的人。老子庄子有个共同的观点是，要明白自己。”
持续了两、几个阴雨天，好不恼人。总算雨停了，艾教授午睡起来不久，电话响起，是柳留梅的声音。“老师，我今天去您那里行吗？父母要我去看您。”
艾椿每次上菜市，总要给紫蛾捎点菜，有时还有鱼或肉，紫蛾家里收入太少，他女儿又在上学，需要营养。紫蛾没有推却，只是带孩子更加尽力，并经常给艾椿的杂乱的书房整理的有条不紊。
如果您要一个很漂亮的女儿，我就不太够格，不过我们寝室的豆腐，既漂亮又有才，我可以说服他当你的女儿。豆腐是我们赐给她的外号，因为她家住安徽八公山，那里有名扬天下的八公山豆腐，既白又嫩又可口，她的肤色也象她家乡的豆腐。另外她在我们寝室排行老八，最小的一个。所以她荣获豆腐美名十分贴切。但是，有个老教授感叹他一生所遇女人：有才而温柔的往往不漂亮；漂亮又温柔的多数没才华；才貌双全的又很难漂亮。您所推介的女诗人舒婷大为光火，写下了传颂一时的名篇《致橡树》，以诗来反驳老教授。想想文学史上一些名篇的写作动机也挺有意思挺另类的。
艾椿有生以来第一次感到自己是个处理感情问题的门外汉，现在他不知道如何面对柳留梅提出的分手。记得科学界的圣人爱因斯坦在他临终前承认，他同女性的交往中是个失败者。科学圣人犹如此，况文化俗人呢？
艾椿教授归根到底还是个俗人。
艾椿右手大写意般拦了一下柳留梅，她没有拒绝，也没有迎进。艾椿忽然想起海子的那诗：从明天起——不觉在胡乱构思几句歪诗。
“你在想什么？”柳留梅见艾椿的两个大眼睛睁着，艾教授身上的绝大部分器官都在老化，唯独两只眼总是有神。窗外淡淡的月色洒满了半个房间。
“我在仿海子的诗胡诌几句，我觉得海子写‘面朝大海’的诗，心情其实沉郁伤感，不是很阳光。他的诗本来没有题目，是编者给加了一个光明的标题，如果要加的话，应该加‘从明天起——’”
“你胡诌的诗能不能念给我听一听？”
艾椿教授念的很慢，充分挥了读诗时必须要的停顿效果：
从明天起，做一个孤家寡人
不生火，不劈柴，四处乱窜
从明天起，失去女人和爱
我有一间陋室，面朝死海，春暖花不开
今夜犹在一起，魂但已分开
从明日起，钟馗嫁妻
柳留梅问：“只听说钟馗嫁妹，未闻钟馗嫁妻呀？
艾教授说：“世人有所不知，这钟馗有位忘年女友，她崇拜钟馗的侠义，后来也就同居了，但钟馗终究太丑，且有年龄大，公开经营夫妻店很难，考虑到女友还年轻，侠义的钟馗说服了半妻半友，离开他，去选择一位合适的旅伴。女友说，我先帮你把妹子嫁出去再说。钟馗嫁妹后，也就兑现把本不愿离开他的妻子嫁出去。钟馗嫁妻是很悲壮的啊！”
柳留梅仿佛受了某种感动，扣住了对方的手，二十个手指不紧也不松的交叉。
“今夜犹是伴侣！从明天起——”的韵律还在室内低徊。
艾椿在变得很衰老的时候，回顾这段经历，觉得那时如果能从理性考虑，自动放弃对柳留梅的感情，成就她同琅的姻缘，柳留梅兴许能过寻常的幸福日子。世上许多事的是或非，很难说啊，正所谓：理无理，理无常理，今日是之，后或非之；今日非之，后或是之。可是，在那种时候，艾椿能同柳留梅自愿分离吗？能有那份博达理性？世上的姻缘实是个谜，许多时候不关情理，正所谓：
姻缘聚散岂关理，每向有理作无理。
“有个美术系毕业的教师，说要跟我交朋友。”柳留梅淡淡地说。
“是这样的吗？。”艾椿漫应之，他眼前出现琅的英俊的模样。
“不过他不能同你比。”柳留梅说
“我是衰朽之人，不能同青年人相比的。。”艾椿说。，“美术系的人都是情场老手啊！”
“我看他挺老实的，从不动手动脚。的。我校一位女教师，人过中年，丈夫早亡，为了抚养儿子没有再婚，儿子大学毕业了，劝母亲找个伴，不想见到的第一个老头，头次见面就要上床。”
“动手动脚的不一定不老实，不叫的狗才咬人。”
“他人很好。。”柳留梅停顿了一下，“有时我第四节课下来，他就给我打好了中午饭。”
“你不能吃人家的饭！”艾椿说。世界上没有免费的午餐，这句话艾椿没有说，想起几年来不离不弃同自己相守的柳留梅，不至于让几盒午餐摧毁吧？真是又老又呆的书生之气啊！到了送饭的地步，艾椿还稳坐钓鱼台呢。
艾椿想，他是答应过柳留梅的：她可以不用任何理由离开他，他们又没有那张证书。对这种情况，民间的潜规则称之为老姘，一方说要走就可以抬脚一走了事，不用任何理由的。
“你们真的到了谈婚论嫁的地步？”艾教授内心隐隐生疼。
“假如我以后结了婚，不久可能会进入30%，你会怎么想？”
“什么30%”
“最近有关社会调查，中国青年的离婚率在30%”柳留梅问，“我若离了婚，你还会接纳故人么？”
艾教授有点晕乎了，怎么这婚还没有结，就想到离婚，再想到归宿呢？