青山上,瀑布下,三间小茅屋。

茅屋前一位中年男士盘膝而坐,看年纪大约有四十三四岁,髻高挽,头戴逍遥巾,脸上神态甚是从容。一架古琴横放在膝上,双手如行云流水般自琴弦上划过,便有一优扬的曲子散出来。这曲子声音并不大,但却使人听的清清楚楚,反而听不到背后瀑布那隆隆的巨响。不是这位中年男士使用了什么高深的内功,只是每个琴音的出与水流的声音相吻相合,相互印彰,所以竟会盖住了瀑布的声响。这就是合于道的结果。

男士前方二米处。一位二十五六岁的女子,正在随着琴音翩然起舞。火红的衣衫,火红的剑穗,火红的夕阳照在火红的脸上,仿佛远处的群山也染上了这火红的颜色,沉浸在这一片火红里。瀑布里也印入了这一团火红,似有一团火焰在里面跳跃不止。

在这喧嚣的时代,这里就是人间的仙境,世外的桃源。在这里过着俨如神仙眷侣般生活,是连神仙都会嫉妒的。这个时代真会有世外桃源?要知道喧嚣就像病毒一样,你不去找它,它也会来找你的。

一曲终了,中年男士轻轻站起,走到那女子面前,拿衣袖给她擦了擦了脸上的汗水。虽然火红的脸上连一滴汗水也没有,柔声问道:“婉妹,累了吧?”

婉妹刷地一下跳了开去,扬起脸来,说道:“先哥,你太小瞧我了吧!我可是大名鼎鼎的“神针女侠”啊。你不用这么疼我吧!我要受不了了。”

中年男士轻轻一笑,暗想:“自己的妻子都快三十的人了,还跟个孩子似的这么爱撒娇。”轻叹一声,说道:“婉妹,今夜子时,是我的死期。以后,你要自己照顾自己了。”“什么,先哥。你说什么?你不要吓我。我不要你死!”婉妹上前一步,紧紧的抓住了中年男士的手臂,火红的脸庞瞬时变的苍白,双眼紧紧盯在他的脸上,想从他脸上看出他是在骗她来。

“傻瓜,”中年男士抬起手来,轻轻拢了拢婉妹掉下来的一络头,说道,“缘来缘去皆是缘,岂可强求?你我相识相知五年零十个月,此是天意。这也是我这一生中最快乐的一段时光。在这些日子里,我对你疼爱有加,就是因为我知道今天终究会到来。”中年男士停了一下,继续说道:“这也不用悲伤,这段时间虽然短暂,毕竟我们曾经拥有过,我们珍惜过,我们都应该感谢上天。”说着,中年男士笑了一下,这笑里略略带了一丝凄凉,“你还有很长的一段路要走,而且你还会有一个更好的归宿。”

“不要,先哥。我只要你,我要和你死在一起。”婉妹知道先哥从来算无遗策,说一是一,说二是二,今次说是死期到了,那是必死无遗。徒留下看先哥的死样,还不如自己先死。说着,挥起宝剑向自己颈中刎去,火红的剑穗在空中划出了一道优美的弧线。那中年男士急忙抓住了她的手臂,说道:“你不能死,你不但不能死,还要好好活着。你别忘了,你肚子里我们的孩子。”一句话,惊醒了梦中人。婉妹扔下宝剑,扑在先哥怀里,大哭起来,眼泪很快打湿了他的后背。

蓦地,婉妹从中年男士怀里抬起头来,泪眼汪汪的凝视着他的双眼,犹如雨后的桃花,明艳万分。边抽泣边说道:“先哥,你精通易数,天下没有你不知道的事,你一定有办法救我们,对不对?”说完,紧紧盯着先哥的脸,要等着他点头。没想到,等到却是摇头。“婉妹,我们还有不少时间,进屋让我一点一点说给你听。”

一张木桌,两只竹凳,简陋却一尘不染。

中年男士拿起茶壶先给婉妹倒了一碗,又给自己倒了一碗,放在嘴边轻啜一口,放在桌上,看了一眼茶碗中那一粒在水里起伏的茶叶,在心里叹了一口气:“人生就如这粒茶叶一样,起起伏伏,想静下来却不能自己啊!或许人生的快乐就如这口中的余香,总是一闪而逝。”就在这时,对面婉妹抓起茶碗,一口喝干了,用衣袖一抹嘴唇,急急探过头来说:“茶喝完了,快点说呀!”中年男士又在心里轻叹一口气“唉!都快成孩子他妈的人了,还这么火爆脾气!”

“婉妹,你可知道,匹夫无罪,怀璧其罪,这么句话?”

“先哥,你又考我了。这有什么难的,不就是我没罪,就要避免我的罪的意思嘛!至于‘怀’,就是你胸怀要宽广的意思!嘻嘻!”婉妹眼睛眯成了一条线,正要笑出来,一想到今晚是先哥的死期,硬硬的又憋了回去。

中年男士苦笑一下,摇了摇头,知道让她学习成语,比让她练“追风十三式”难多了,只好自己详细的给她解释了:“古时候的赵国,有一个人得了一块玉璧,这块玉璧是无价之宝,当时称为‘和氏璧’。秦国国君知道了这件事,想要这块‘和氏璧’。于是,便派人去说赵国犯了过错,要兵攻打赵国。当时,秦强赵弱,赵国便面临灭亡之灾了。‘匹夫无罪,怀璧其罪’这句话的意思是说,一个人本来是没有罪的,但是因为他拥有了价值连城的东西,大家都要争夺,好像变的有罪了似的。”

“什么叫价值连城啊?最后赵国怎么办的?”

中年男士看着自己的妻子又露出了好学的表情,知道再讲价值连城的典故,一定没完没了。就像在新婚之夜一样,新娘迷上了他讲故事,一个接一个的讲了下去,不知不觉天已大亮。古人称“秉烛夜谈”是为雅事,自己“秉烛夜谈”了一个新婚之夜,那是更胜古人了。想到这里,他嘴边不禁露出了一丝微笑。

他多么想就这样一直讲下去,一直讲到天荒地老。可是他们只有这短短的几个时辰了,现在只能简单的说道:“价值连城就是特别珍贵的意思,用金钱是买不到的。那时候,赵国出了一个叫蔺相如的人,出使赵国,力抗强秦,挽救了赵国。”

“唉!我现在也是‘匹夫无罪,怀璧其罪’啊!古人云,‘天下神器,不可为也,不可执也。为者败之,执者失之。’古人的话总是一点不错的。”中年男士轻叹一声,苦笑了一下。然后走到西南角坎位上,随手提起一块木板,下面露出了一块青石板,袍袖在青石板上一抚,一个小长方的黄旧布包便出现在青石板上。

中年男士拿起布包回到桌上,慢慢的打开。婉妹两个眼睛睁的大大的,傻傻的看着这一切,还没有明白过来自己爱逾性命的丈夫有一件重大的事情隐瞒了自己,只是心里隐隐觉得有什么东西不太对劲。要急于看一下,自已无所不能的丈夫所珍重收藏的究竟是什么神器?这短短的一刻竟犹如一年,这再一次充分证明了爱因斯坦相对论的正确性,时间是相对的。

布包打开了,是一本书,而且是一本破书。

黄旧的绢布,边缘有几处灰渍,似有火烧过的痕迹。封面残缺不全,三个古体大篆,婉妹是一个也不识的。左下角签名的地方,已经缺去,不知何人所著。

婉妹正想开口去问:“这本破书有什么用?”但一想到,既然值的自己丈夫如此的珍藏,而且连自己都不告诉,一定不是平凡的东西。情急之下,连忙用手捂住了嘴,生怕一不小心问出来,让自己的丈夫笑话。

中年男士素知自己的妻子是急性子,这么长时间没有听到自己的妻子讲话,奇怪的看了她一眼。看到她捂上了自己的嘴,已是恍然,不禁莞尔一笑。接着自己讲道:“你不要小看了这本书,这本书叫做《艮天诀》,大有来历,而且关系到天下千千万万百姓的祸福吉凶。”中年男士知道自己的妻子不识那三个字,便一改自己凡事好问的习惯,自己说了出来,免的自己的妻子难堪。“我之所以一直不告诉你这本书,是不想让你引祸上身。我死之后,普天之下,知道这本书下落的人,只有你了。我现在之所以要告诉你,是想你把这本书传于我们的孩子,让我们将来的孩子把这本书用于正途,传到千千万万百姓中去,用来救百姓于水火之中。不要像我一样,只知明哲保身,虽然自己一生平顺,可终究违背了此书的本意。”

“这《艮……艮天诀》是不是一本高深的武功秘籍啊?”婉妹捂着嘴的手终于放下了。刚问出了这句话,就觉出了不对。如果《艮天诀》是本武功秘籍的话,那自己的丈夫不早就练成绝世神功了,还会整天给自己修理?想到这里,忍不住脸上微微一红。

果然,中年男士微微一笑,说道:“它不是一本武功秘籍,而是一本讲道法易数的道经。故老相传,有这样一个传说,写在《艮天诀》的后面。现在《艮天诀》后面的已经失传了,也不知这个传说是真还是假?”

婉妹知道自己的丈夫要讲故事,急忙倒了一杯茶水,递了过去,这是老习惯了。平时,自己的丈夫总会称赞自己几句,慢慢喝完茶水再讲。这一次,中年男士只是微微一笑,放在嘴边抿了一下,就放下了,接着说道:“传说昔日观音大士奉如来法旨渡化唐玄藏去西天取经,师徒四人花费十四年,历经九九八十一难终于去到西天取回了五千零四十八卷经书。事后,如来佛祖极是高兴。虽然佛祖早已脱离了贪、嗔、痴三毒,六根清静,四大皆空,无欲无求,但这毕竟是亘古未有之大功德。这件事如来佛祖挂在嘴上一直讲了三天。就连西王母也特意为这件事举办了蟠桃盛会,恭请佛祖赴宴。

在蟠桃会上,众佛、众仙、众神一齐敬酒,向佛祖表示祝贺,都称这是一件具有惊天地、夺鬼神之功的圣事,必能流芳万世,当真是前无古人,后无来者。佛祖虽然表面上只是哈哈一笑,实际上心里得意非凡。随着一顶顶大帽子向佛祖飞去,如来佛祖满面春风,如饮醇酒,不禁醺醺然起来。最后如来佛祖双手向下虚按了两下,示意大家镇静,朗声说道:“这次唐僧师徒能够取回经书,实是一件无上功德。我佛经旨要意必能在东土广泛传播,使东土众生证四谛、离八苦。八苦者,生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴内炽也……”佛祖当场讲起了佛法,把瑶池当成了自己的灵鹫山,蟠桃会开成了普法会。

是非多从口中出’,自古亦然,连神仙也不能例外。所以佛法讲只可意会不可言传,而如来则在蟠桃会上大讲佛法,视众仙如无物,挣足了颜面,却使内中一人心内不平。

此人正是道教之祖——太上老君。虽然老君常劝世人要清静无为,但老君岂是凡人可比,早已达到了无为而无不为的境界。话说老君离了瑶池,回到自己的离恨天—兜率宫,自思:‘天庭众仙多为道门所出,东土乃我未登仙界之前诞生之所。你如来弘扬佛法我不管,可你竟然讲到我家里来了,我可不能不理。再说,我飞升之后,只有一部《道德经》传在世间,而这一次如来竟然传下五千零四十八卷佛经,在下界东土佛家大有压过道家之势。我道家也该为下界众生做点事了,可不能落在如来老儿的后面,也好显我道法的好处。’

想到这里,太上老君说道:‘僮儿,快去召你八位师兄上来!’其时,八仙刚参加完蟠桃会,急欲返回人间,完成老君交代的每人做一百件善事的任务。其中以张果老最为着急,一离瑶池,张果老就嚷嚷着:‘快,快,我们快回去。我救治的那个老头子,一月需要上一次药,我再不回去,他要没命了。’大家一想也是,各人都有各人的事做。八仙刚登仙界,地位低下,见谁都要点头哈腰,心中极是不忿,哪比的上在人间自由自在。况且开蟠桃会,本来是想品尝一下王母的蟠桃,蟠桃没吃几个,却莫名其妙的听了一堂课,八仙更觉气闷。听到张果老的提议,当下收拾一下,准备下凡。就在这时,碰上老君的僮儿宣他们,八仙不敢怠慢,急奔兜率宫而来。

老君一见八仙到来,劈头就问:‘我交代你们的任务完成的怎么样了?’八仙见老君面色不善,不禁面面相嘘,不敢出言。曹国舅久经官场,深知官场作风,心想:‘是不是老君怪我们没带礼物给他?’还是吕洞宾机灵,手在袖中,把八仙所作善事,一挥而就,出列上前,稽手说道:‘师父,您交代的任务,我们大部已经做完,我们时刻不敢忘记,所以记在袖上,以便时时点检,请师父过目。’说着,把袍袖撕下,递于老君。

老君一见,已知洞宾所说为虚,却并不说破,是为不教而教之意,接下细看所记之事,倒也并无虚假,乃温言说道:‘你们八个尚未得道之真谛,仍需努力,以天下众生为己任,切记、切记!’八仙一起拱手:‘是,谨遵师命!’

何仙姑心思细密,暗想:师父这么急着召我们来,不会只为这件事吧!果然,老君接着说道:‘这次找你们来,是有一件要事要你们去办。今天蟠桃会上的事你们都看到了,如来佛祖传下五千零四十八卷佛经,佛法必能在下界更加扬光大。我们道家也当为黎民百姓做点事情,弘扬道法,使万民向道。’接着老君轻挥拂尘,说道:‘僮儿,去我书房把《艮天诀》取来。’

须臾,《艮天诀》取至。老君轻抚《艮天诀》,缓缓说道:‘这本《艮天诀》并不是什么仙家宝典,只是记载了一些道法易数基本使用方法的普通典籍,对你们没什么用。我们道法分‘体’‘用’两部分,两千年多前我传下的《道德经》是体,此即是用。’顿了一下,老君接着说道:‘有物混成,先天地生。寂兮寥兮,独立而不改,周行而不殆,可以为天地母,此即为道。众生皆在道下运行,连仙佛也不能例外,犹如天上繁星,皆有一定之规。没有人能凌驾于道之上,我们只是尽量的接近于道,到那时我们的一举一动皆合于道,其心合于道,其行合于道,则可达到无为而无不为之最高境界。如果仙佛犯下杀生之戒,也是要历天劫的。此点,你们要切记、切记!’

是!谨遵师父教诲!’八仙听后暗暗心惊,各人自思有无犯戒之事。老君严肃的点了点头,继续说道:‘我传下此书,并不是要世人皆得道成仙,只是要让他们眼光更长远一些,能看到自己前方的一些要走的路,莫被世俗蒙蔽了双眼,使之自明,自明则知止,知止则心安,心安则合于道,合于道则天下太平。实则仙、人、兽各有苦痛悲欢,并无分别。佛祖强要使人成佛,这一点心愿虽好,终拘于有形了。我此一部经书可当五千零四十八部佛经。’

说着,老君把《艮天诀》递与铁拐李,郑重说道:‘你把此书放好带到下界,传与有缘,不可有失!’‘是!’铁拐李双手接过经书,向上一指,经书化作一道清气进入葫芦中去了。

八仙就此拜别老君,下到人间去做善事,铁拐李则背着经书,寻找有缘人。此后不久,即生天道祖师收集儿童事件。八仙齐集,与天道祖师一场决战。终于,天道祖师因天魔大法最后关头没有练成,被汉钟离扇到葫芦中。但是,集八仙之力也压不住天道祖师。危急关头,吕洞宾射出雌雄剑,炸碎葫芦,天道祖师就此魂飞魄散。葫芦碎裂,虽能复原,但是放在葫芦中的《艮天诀》,却也因此受到损伤,变得残缺不全。

铁拐李恐慌之极,急忙赶去离恨天—兜率宫,向太上老君请罪。老君掐指一算,已知就里,原是天机不可轻泄,乃谓铁拐李道:‘天之道,损有余而补不足。天地尚且不全,如来佛经亦不全,《艮天诀》不全亦是天意,不必过于自责。回去好自为之。’

铁拐李乃离开兜率宫,回到下界,虽然老君宽宏大量,未与责罚,但毕竟心下惭然。吕洞宾亦不好受,毕竟是自己出剑射爆葫芦的,此过错原本在己。吕洞宾眉头一皱,计上心来,哈哈一笑,走到铁拐李前,跪在地上,说道:‘师父,此次事情全怪我。’铁拐李连忙扶起,自吕洞宾得道之后,再也没给自己跪过,虽说是自己把吕洞宾领进门的,但现在道法比自己还高,天庭排位在自己前面,再说做为仙人怎可随便下跪。即使平常也只以师兄师弟相称。不知有多少年没有听到这一声师父,今日重新听到,不禁感慨万千,长叹一声:‘唉!不能这么说,要不是你及时出手,让天道祖师出来,我八仙全死无葬身之地,你也是迫不得已。’吕洞宾说道:‘虽是如此,但毕竟《艮天诀》已经不全,徒儿有一个请求,师父不答应,徒儿就不起来!’

但说无妨!’

师父传下《艮天诀》是为救助世人,使世人自明。今《艮天诀》已残,不可复全。我们何不学习师父,把我们所学所悟写在后面,令世人自强,此也是我们对世人所做的一件善事。’说着,吕洞宾抬起头来,看着铁拐李的神色,还有一句话放在肚子里没说:‘我们八仙也把我们的所学传下去,以后我们八仙也流芳万世,哈哈、哈哈!’

铁拐李还没开口,张果老在一旁插言了:‘对、对、对,我把我的医术写上,以后做一百件善事,治病救人的事就不用我亲自动手了。’

铁拐李心想:‘此言虽然冒昧,但也不无道理。’乃说道:‘好吧!你快起来,就依你所说,但每人只准写一项,不可多写,恐遭天谴。’

当下八仙兴高采烈的写起道法口诀。