“是一个旅行者给我的，”谢远白心虚地说，“只有一小块，我想给伯爵夫人留个好印象。”
虽然说接受谋杀犯的邀请显然不是一个好选择，但是这会儿没更多的选择，今晚他可不想在野外继续露宿了。
那个人手里握着一把看不出来历的长刀，看似厚重的刀刃却十分灵巧，上面的血迹正缓缓地顺着刀尖落到草叶上，上面还沾着几片亡灵鸟的黑色鸟羽。他的衣着有些怪异，埃罗莎不确定那是某种流行还是某个地域的特色，他站在暮色之中，后面是太阳沉入的迷踪森林——那里已经开始起雾，从丛林中缓缓地渗透出来，带着某种妖异的气息，如同动物灵敏触手一般碰触着这个世界。
谢远白一边砍着挡路的障碍一边想，要不要把卡片机拿出来将这些奇怪的动植物拍成照片——还是算了，比起这个，他应该将精力放到寻找人类踪迹上面。
空气的成分没有生改变，甚至比以前的地球更为干净，但是这里的一切生物都倾向暴力攻击，那种原本应该温顺的动物仿佛一下子都变成了嗜血的怪兽——就像某种科研失败的成果。
所以这片丛林在下午四点以后就变得很暗，尽管外面的天还没有黑。
谢远白站在整个侍从队的最末位，感叹着如果没有面对着那两具尸骨，这对他来说，应该是一个十分不错的早晨。
奥利维亚女伯爵在白色的餐椅上缓缓坐下，火红色的长裙在白色的露台下，如同一簇妖异的火焰。
贵族在这种年代可以生活地很好，这是一个血统决定生活地位的年代。大部分会劳碌死去，大部分人会死于战乱与饥荒，仅仅有小部分人能得到这种奢侈的享受。当然，理想总是美好的，但是更多的对过去的现表明，事实上，对于贵族来说，生活有时候要比别人想象地艰辛多了。
谢远白看着那名女贵族就这样坐在餐桌前，一边享用着早餐一边看着中庭花园里来来去去的下人们，还有喷泉雕像上的尸骨。
一名穿着黑色西服的年长男性正拿着一本记事本，在告诉女领主，关于这片领地上生的事情。
“夏季即将结束，短暂的秋季之后就是寒冬，我们应该组织起护卫队去每个村庄收缴粮食，”那名男性说，“人选的话，夫人觉得谁比较合适呢？”
“你看着办吧，安阿德，”那名女性的声音柔媚，语调温柔，“今年的收成应该不错，允许他们预交一些明年的部分，适当奖励村庄的族长，我很希望能在春天的时候，看到他们更多的田地。”
“我会传达的，伯爵夫人，”那名名叫安阿德的男性说，“还有就是关于您婚约的履行者，昨天已经到达了府邸，今天您可以与他共进午餐。”
“是吗？”伯爵夫人的脸上出现一抹红晕，“告诉他，我很期待。”她喝了一口果汁，蓝色的眼睛看向喷泉上的两具尸骨，“我们晚上可以办一个舞会吗，邀请一些贵族来参加？”
“当然可以，”安阿德露出一个笑容，“大家都会很高兴的。”
她拿起一块焦黄的土司，轻轻地咬了一口：“我听到下人们在谈论一件事情，你能告诉我那是什么吗？”
名叫安阿德的男人脸上原本的笑容变得僵硬，变了几变以后，不确定地开口：“您指的是……城里的那件事情吗？”
“除此之外还有别的吗？”伯爵夫人微笑着看向他，“说来听听，昨天晚上又生了吗？就在我的城堡里？”
安阿德犹豫了一下回答：“是的，很抱歉，夫人，我应该及时向您报告。”
“没关系，”奥维利亚柔声说，“告诉我怎么回事，安阿德。我只要听那个。”
“是这样的，”安阿德看上去有些不安，然后偷眼看着伯爵夫人，“最先现的时候是在城里的一家铁匠铺，男主人晚上彻夜不归，而女主人则在白天被人现已经死去多时，她的腹部被剥开。然后下一名受害者是……”
“说详细点，”奥利维亚轻轻抬起手，袖子上的珍珠在阳光下圆润而饱满，手指纤长，“男主人呢，那个女人的尸体是怎么样的，我昨天晚上可是听他们说得津津有味。”
安阿德的脸色越来越差：“这个……男主人去了妓、院，所以没有回来，而那个女人……她的肚子里的胎儿被人拿走了……”
“我听到的版本可是胎儿自己爬走了的，”奥利维亚露出一个笑容，“你看，城堡里总是有着各种各样的流言，大多数可比你讲的真实多了。”
“啊……的确有那样的传言，”安阿德皱着眉说，“不过我认为……”
“说下一个，安阿德。”女伯爵打断了他的话。
安阿德叹了口气，然后继续说下去，包括之后的几名受害者，最后一名是城堡里的厨娘。期间谢远白注意着女伯爵的神态，她的用餐动作有着贵族的标准与优雅，而那娴静的表情看起来就像在听她的执事评论天气，而非一件件血腥的谋杀案。
谢远白不太确定，是不是这个世界比他想象地残酷的多，以致于即使是一名女性，也有如此强韧的神经承受着这些恐惧——你知道，当谋杀离你越来越近的时候，人总是会恐惧的。可是当那名执事指出，最近的一起是生在城堡里的时候，女贵族依然连眉毛也不动一下，只是专心地吃着早餐，蓝色的眼睛欣赏着花园里的美景……与枯骨。
“这件事情交给护卫队队长了吗？”奥利维亚伯爵夫人问。
“是的，”执事回答，“他正在调查中。”
奥利维亚点点头，从座位上起来：“午饭安排在花厅里，我希望给未婚夫留下个好印象。”
“当然，夫人，”执事回答，“您会的。”
伯爵夫人至始至终只是看着眼前的中庭，直到用餐完毕，她看起来心情不错，毕竟中午要和未婚夫约会。
一般性来说，女性贵族继承领地的机会不多，即使继承了也非常危险，周围有一大片贵族虎视眈眈呢。所以大部分女性贵族会从别的贵族中挑选一个作为丈夫，以一起管理领地。谢远白大概就是遇上了这么一名女性贵族。
凭他的第一印象，这名女性并不算一个品质恶劣的人，她对自己领民没有过多的要求，作为一个领主来说，她做的还不错。但是，这看起来只是一个表面现象——包括她的教养与风度，她对于死亡的冷漠，让谢远白有些不寒而栗。
早餐就这样在平和的气氛中结束了。无疑，在这里他听到了一宗连续谋杀案。凶手专门挑选独居着的怀孕女性下手，并且拿走胎儿——而伯爵夫人听到了一个更恐怖的版本，她听到胎儿是自己剥开母亲的肚子“爬走了”。
对于生活在二十一世纪的谢远白来说，后面那个类似恐怖小说一样的版本当然是不可能的——出生以后□个月的婴儿才能爬行，凭什么那些孩子还在娘胎里的时候就能爬呢。所以那也只能当做一个小说版本。
谢远白对这件事情没什么兴趣，他本来就不是一个执法者，他只是提供技术以换取政府的投资而已，但是，由于办案太多，他总是下意识地在思索这种事情——条件反射这种事情真是让人无奈。
他的工作在学习摆放餐具以后就没有了——对于如此轻量的工作，他表示诧异——为什么会有人死也不愿意来工作呢？
埃罗莎掠了一下头，宣布他今天下午不需要来府邸工作以后，对方用一种惊讶的表情看着她。
“我知道你在想什么，”埃罗莎耸耸肩膀说，“别以为工作有那么轻松，现在只是学习阶段而已，下午执事会找你训练。”
“咦？那个安阿德吗？”谢远白问。
埃罗莎点点头：“他负责新人的训练，下午你去旁边的西馆找他，他应该在那里。”
谢远白乖乖地点点头，果然没有那么好的事呢，他叹了口气。
“说起来，今天晚上会有舞会呢……”谢远白忽然说，“应该会很忙吧？”
“有舞会？”埃罗莎仿佛听到一个噩耗一样，“天啊，那我晚上有的忙了！休斯？休斯！”她嚷嚷道，“那家伙又溜到哪里偷懒去了！”
谢远白摊开手表示不知道。
“这个家伙！”埃罗莎青筋暴起，一提裙子向外疾步走去，“休斯！”
“那个……”谢远白忽然叫住埃罗莎，“那件……呃，今天伯爵夫人说起了怀孕女性被剖腹的事情，你知道那个吗……？”
埃罗莎正要跨出门口，听到谢远白的声音停下了脚步：“听说了哟——死掉的那个厨娘是我的嫂子。”她说完后就离开了房间。
谢远白皱皱眉头，看了看时间，赶紧吃午饭去。