又是几声，接着门帘响动，黛玉穿着大红羽缎斗篷进来。
林珗把花盆放在就近的高几上，褪了手套，上前两步接过来搭在一旁的衣架子上。闻言，笑骂道：“你不起那个心，我能吓到你？”
“好，好着呢，”老太太十分高兴，又是一叠声的叫起。想起在座的还有别人，才又说：“这是荣国府史老太君。”罗长平却只打了个千儿。
贾母享用惯了的，一路坐车过来，又陪着说了会子话，就有些受不住，就不推辞，往塌上歪了，说：“失礼了，”又说：“瞧着你还大些，倒比我硬朗。”因说起年纪，果然老太太要大一岁。
木鱼许是说对了，从她们进来，老太太脸上的笑容就没有下去过，只隐隐可瞧出残留的一丝丝伤感。两人只当不知道，笑着上前请安问好。
红绡见她疲倦，就上前替她揉太阳，说：“我替姑娘揉揉罢。”黛玉合上眼不说话，红绡便知她是应了。
林飞立时扭过头，瞪着她，道：“不许。”
“林二爷随了姑太太，只是命怎么这样苦。”
湘帘响动，却是史湘云和探春两个来了。
此次会试林琰自是没有参加，徐朗倒是谋了个进士出身，选馆没选上。恰好山东高密有缺，家里活动了一下，顶了这个缺，即刻往高密赴任去了。
程家别房的人都在老家，京里就他们一家子人，程灵素姊妹上头并无兄长，只一个幼弟，比程灵韵还小一岁，尚在上学。程太太倒下，家里便无人主事。
黛玉拿着一个红菱在手里把玩，眼睛在池塘里寻莲蓬，忽听俞莲说道：“玉妹妹还是头一次见敏姐姐罢？”见黛玉看过来，又说：“平日我们敏姐姐敏姐姐的叫习惯了，猛然听到个人喊韩姐姐，总以为是喊别个。你们还不熟不知道，我和你说，敏姐姐是极好相与的，往后相处久了自然知道。不若随我们，叫一声敏姐姐也就是了。”
既然是青州人，那怎么不回青州守孝？林黛玉心里猜度，只怕是有别的缘故。他们兄妹还在孝里，不也来了京都么？卢慧娴没说，她也不问。
卢太太是哭笑不得，指点着卢慧娴向老太太说：“这孩子，都做娘的人了，还这样没规没矩，”说到这里，又转向卢慧娴，嗔道：“我就是这样教你的？”
恰巧蓝乔端了食水出来，正听见这话，笑道：“才刚得了。”
黛玉先就往桌上瞧了一眼，眉头就皱起来。抓周抓到的物件预测小儿的前途和性情这样的说法虽不可尽信，总归是好说不好听。比如宝玉，他抓周时抓的是脂粉钗环，一时成为世家门阀的笑谈。林家虽不在意这些言论，但能没有不是更好。
崔嘉怡咬着牙起身扑过来，道：“看我不撕了你们两个的嘴。”
这一两年老太太脸上笑多了些，也爱说话了，进佛堂的时辰也少了些儿，尤其是林飞出世后，那真真是把林飞当眼珠子疼着。卢慧娴想着，也点头，说：“我还想着他要是醒着就不好过去了，老太太最疼他，这样大的太阳，我们要是带着他过去，老太太必定不依我。”
黛玉今儿穿了一件碧绿斜襟，系一条白绫折纸翠竹的长裙，一头乌鸦鸦的头绞着红珊瑚珠串总编成一根辫子。她这两年长开了，身体也大好了，看着瘦弱，却面色红润。走了一路，满脸通红，出了一脑门子的汗。
一行人说说笑笑就进了落英亭，不等人吩咐，花厅里出来四个婆子，各捧着一个五彩珐琅大捧盒，进来放在进门栏杆边的塌板上，便又顺次退出去。又进来几个丫鬟，捧浴盆的捧浴盆，拿帕子的拿帕子，还有拿香盒的，也有拿痰盂的。几个人洗了手，卢慧娴方才领着几个小丫鬟上菜，赵太太亲自执壶斟酒，头一杯让老太太，老太太安心受了，再往下张凤娥，张凤娥忙用手遮住杯子，道：“怎么好劳动婶子，还是我自个儿来罢。”
琉璃早领了三四个小丫鬟捧了沐盆、巾帕、靶镜等物候着，见张凤娥转好，便引着进来。另有两个小丫鬟抬了一个杌子在张凤娥跟前。琉璃又上来帮着挽袖卸镯，又接过一条大手巾来，将张凤娥面前衣襟掩了，张凤娥方伸手向面盆中盥沐，琉璃又拿一方帕子替她敷眼。
屋里人正说起她们，便都往门口瞧去。只见当先进来的是一个年约四旬的妇人，郑老太太和卢慧娴便都往她身旁看去。只见那是一个十三四岁的小姑娘，和小懋奶奶有六七分相像，嘴角一对梨涡，看似端庄稳重，又似有些淘气，银红春衫，系一条撒花长裙。
薛姨妈自是喜欢，说：“这个年纪，怕是定了人家了吧，瞧他们老太太这样喜欢，只怕要多留两年。”
探春过来一手拉一人，笑道：“你们也别在这里谢来谢去的，不然，谢一天也谢不完。”说着，便转向宝钗，说：“宝姐姐哪一日得了好东西，再还她也就是了。”
一时丫鬟端来一碟子樱桃，木鱼就说：“大姑娘方才还拿了一碟子来，不如也拿过来，这个东西不禁放，老太太也用不了这些。”老太太点了点头，木鱼就转身出了亭子，自去拿樱桃不提。
因来了林珺，与黛玉又是久别重逢，三人每日一同读书，一同做针线，一同在卢慧娴跟前学习看账本，家里又更热闹了些儿。
那两个婆子忙赔笑道：“不敢，”又说：“才是吃饭，就进去了。”
赵太太也笑说：“这里有我呢，嫂子还不放心我？”
老一辈的几个妯娌，赵氏最怕见郑老太太。见老太太似不高兴的样方，忙说：“接了大老爷的信，我们就紧着往这边赶，一路上也未敢歇，比原先说的日子提前了四五日。”
林海忙说：“陛下瞧着老臣的面呢，他年纪小，没读几本书，虽还算用功，到底见识有限，作的文章不过平平，不过略能见人罢了，哪里当得陛下如此称赞？”
林海便说：“舅舅愿意教导他们，那是他们的福分，他们年轻，多站会子又值什么？”
木鱼推却不过，这才留下，卢慧娴又吩咐小丫头搬了杌子来她坐，木鱼自是不肯，玺儿过来拉了她过去，一壁走，一壁说：“这几日忙，也一直不得见，今儿可得好生说说话。”因指了指外边，见有几个脸生的，知是卢慧姗的丫鬟，又笑着打招呼。
二人回来，便去老太太屋里请安。
宝玉又问：“妹妹可有玉？”
鹦哥忙从熏笼上拿了袄子替黛玉披上，一面说道：“卯正了，还早着呢，姑娘再躺会子。”
门内已有几顶小轿候着，丫头们扶着卢慧娴几个上了轿子。又有一盏茶的时间，轿子在一垂花门前落下，邢王二位夫人并李纨王熙凤妯娌两个正候着，见来了，忙迎上去。也不用婆子，王熙凤亲上前打起轿帘。卢慧娴见她装束，忖度是王熙凤，便不肯要她伺候，自下了轿，笑道：“怎么好劳动嫂子。”
林海则歇在城外的驿站，次日，去宫里谢恩回来，先去了崔家，隔日才去荣国府。贾母心中不悦，却也不好说什么，毕竟崔家是林海的外祖家，便问起林珗兄妹几个。
说罢，便拉了张凤娥在罗汉床上坐下，自个儿对坐相陪。丫鬟奉了茶果点心上来，让了茶，又让点心，又吩咐丹若，道：“你去瞧一瞧，看老太太这会儿在做什么。”
“知道你嘴馋，已经留了。”林黛玉不依这话，闹着要卢氏改口。姑嫂两个说着，厨房里便端了火锅和各色菜蔬鱼肉进来。
“你呀，”看见珠帘外青鸟拿着捧盒走来，红绡伸出青葱一般的食指在香橙额上狠狠地点了一下，嗔骂道：“还不赶紧摆碗筷？”一边说着，一边出去接了捧盒。
宝玉不知前事，不知这话从何而来，只作乖巧的模样，掺了贾母往罗汉床上落座，一面说：“我不委屈。”
一时洗漱了，贾宝玉亲自扶了贾母去了外面，邢王二位夫人，李纨，王熙凤和三春姐妹也已经到了，姊妹三个正坐着喝茶，邢王二位夫人和李纨王熙凤几个忙着调停，见贾母出来三人齐齐上前请安，王熙凤探春笑着说：“在外边就听见老祖宗的笑声，我说，必定是宝玉在里头，再没别个。”
又问了些娶亲的事宜，估摸着时辰，便打四人回去歇着了，“你们走这一趟也受了累，回去好生歇着。”
黛玉正揭帖子，听言，愣愣地想了会子，便知道是京里送过来的。
卢氏心道：“何止六七千，不说旁的是，只说分到大爷名下的这十二间铺子，一年的进项就有近一万银子。”见季嬷嬷和两个贴身的丫头都是又惊又叹的样方，便也懒怠点明，只说：“那也要太太会识人用人。“
香螺翻了一本薄册子出来，扬了扬，说：“犯了什么错，受什么罚，一样样，都列得极细。老太太还说，若遇着有没遇见的，就再添上。”说着，自个儿便笑了起来。
红绡本就有心，哪里有不应的？见她要茶，连忙就说：“我才识得几个字，倒能作起先生来？你要想认字，我教就是，便有我不知的，还有姑娘呢。”
而自家，近几代都是单传，花费用度自然也少，到林珗这一代，才有两个儿子，黛玉虽是女孩儿，却是自己的老来子，素日便疼爱。贾敏这一过世，若是自己有续弦之意，两家自然就远了。便是自己不续娶，亲生的女儿已然不在，而外孙外孙女不是年幼就没见了面就是未曾见过，往后自然也亲近不了。贾母必定是不愿意看到的，为了巩固两家的交情，最好的方法自然是联姻。
林琰无意的话，却提醒了林珗。他竟不知林海什么时候来的兰草堂，更有林海鬓边的白，似乎比往日又多了一些。到底年纪还小，一向又顺风顺水惯了，经过贾敏的过世，也成长了许多，不过一想到可能再会没了父亲，仍是又惊又怕，后背心凉。瞧见林海怀里的黛玉，又暗自庆幸，“幸得妹妹年纪还小，爹怕是放不下，不然恐怕真会随娘而去。”便暗暗记在了心里，往后便时常注意林海，也时常请了黛玉出来一家人吃饭。