这大院是个四合院，除了正房客厅，都分隔成互不相通的单人房间。每个房间里，都住着一个年轻漂亮的姑娘。三姑娘越看越觉得不像普通人家，更没有郡衙的味道。尤其是那位满脸脂粉、浑身金饰的“妈妈”，更不像良善的女当家。但她不知到了什么地方，跟一位“姐姐”悄悄一打听，才知道自己上了大当！
范晔边走边看，不知不觉来到了本地名吃面食市。这里阵阵清烟，袅袅升腾，散着扑鼻的香气，一阵清淡，一阵厚腻。有从平底锅里刚出炉的水煎包子，有在油锅里还未捞出的金黄sè的油馍，有香气扑鼻的煎饼，有手擀面条、板面、刀削面，还有咕咕噜噜炖着的嫩驴肉。那边，人们围成一圈圈儿，吸吸溜溜地吃着“煎粉条”……
范晔将去豫章帮助彭城王刘义康处理太妃丧葬的事，详细对宗柳说了一遍。
今晚，每条街每条巷，几乎所有人家门口，都挂上花花绿绿、闪闪烁烁的彩灯。有的两盏，有的四盏，有的甚至是八盏。灯笼的式样更是五光十sè，争奇斗艳，方灯、圆灯，五角的、六棱的，七星的、八方的。此外还有飞禽灯、走兽灯、水族灯、花卉灯。坐落在繁华街道上的各家店铺，更是暗暗进行着比赛，纷纷展出ing制的五彩花灯。有的是彩绘的神话传说“白蛇传”、“牛郎会织女”，有的是历史故事“封神榜”，有的是戏剧人物“收姜维”和“诸葛亮吊孝”，还有写着灯谜的彩灯，每盏谜语灯前都聚集着不少捻须蹙眉，甚至抓耳挠腮的人。也难怪他们如此焦急和认真，那明明白白写着的奖赏，不由人不动心。有些赏实物，如元宵、绡帕、丝线……有的赏银钱，出奖最高的竟是二两银子!许多大店号的门前，还当街扎上了一两座灯彩。那用杆、竹竿扎起骨架，用彩绸装扮，挂满各式彩灯，组成一座座金碧辉煌、光耀夜空的五彩牌楼，远远望去，宛如繁星险地，彩虹横空，壮观极了。
“彭城王刘义康母亲病危，她们能不去看吗？好坏也是同皇祖所生，打断骨头连着筋呀！”
“为了何事？”
刘义隆道：“不知范爱卿对太子、王爷和大臣们有何看法？”
“哪个女子不怀9？”路惠男虽然在儿子刘骏这里生活得有滋有味，但她那9退去，卧床不起，奄奄一息。
大将军檀道济自然领先，王玄漠也不甘落后。
裴松之道：“陛下，微臣在招贤方面，有几句话不知当讲不当讲？”
萧文寿嫁入刘家时，并没有立刻见到刘裕——也许是刘翘对妻之死心有不甘。总之，他曾想放弃这个孩子。而就在这时，同族兄弟刘万夫妻搭救了刘裕。刘万的妻子杜氏将本属于次子刘怀敬的母ru给了刘裕，刘裕两岁之前，都是生活在杜氏身边的。
檀道济道：“说得好，正合本将军之意，你我分头备足粮草，午更时分，进军荆州！”
宗柳已打扮停当，正坐在内房等候。
“我是顺阳人，南阳官学堂您的学生呀。”
漫长的三年里，宗柳等呀、盼呀，ri夜盼望着范晔来到身边。作为一名逐渐成熟的少女，她感到体内产生一种难以遏止的激情和冲动。有时无名火起，惹得宗炳夫妻俩不知如何是好。
王忱道：“愚弟请您为天门太守，就是想让您助愚弟一臂之力，当今荆州城池，军甲充足，我yu扫除中原，以早宿当年之志，请姐夫伯通意锐，拥戈前驱如何？”
宗悫道：“我是没有啥本事，可我伯父有本事。”
宗炳道：“我怎能劳驾范大人哩！”
范宁道：“在外面等候。”
范晏道：“啥读书癖呀？我看你读书的目的，只不过是想当官财，逃出苦海罢了。”
范汪拐杖捣地道：“我儿不必自愧烦恼。回乡务农倒落个清静。为父卸任以来，撰有《尚书大事》二十卷，这两年又撰写出《范氏家传》一卷、《校九品序录》《祭典》三卷、《范东阳方》一百零五卷，你何不利用有生之年，续写《范氏家传》第二卷呢？”
“范大人请放心，此事你知我知，他人不会知道的。”
“他人不知，还有天知地知，天不可欺，地不可瞒，还是望徐大人收回去吧！”
“这是在下的一点心意，请范大人万勿推却。”
“有道是无功不受禄。”范晔看出徐湛之有事所求，便试探地问，“徐大人身为太子舍人，不会有事前来求我吧？”
“在下的确有事相求。”
“不妨当面讲来。”
徐湛之凑近范晔道：“宣城宁国县令为了本县不受河水泛滥，在治理河道时，按人头收了点赋税，刁民们告他欺诈百姓，请范大人在处理他时量力而行。”
范晔道：“减免田赋税收乃皇上亲民所举，宁国县令顶风多收田赋，上瞒朝廷下欺百姓，况且所收田赋不为民用，这是其一。其二，他霸占民田，百姓敢怒不敢言，现已拥有土地千亩，更可恨的是作为父母官，竟敢在光天化ri之下抢劫民女，以致打伤人命。这三条罪状哪一条都可处以死刑。”
徐湛之道：“范大人是个明白人，不看僧面看佛面，你就饶了他吧！”
范晔问道：“宁国县令与你沾亲？”
“无亲。”
“与你带故？”
“无故。”
“无沾亲又无带故，你为他讲的哪门子情？”
徐湛之神秘地道：“这宁国县令乃彭城王刘义康小妾之弟，彭城王知道大人宽厚、仁慈，故而……”
范晔不听则罢，听后气就不打一处来地问道：“这不干不净的钱财，想必是彭城王让你送来的？”
“不是，是在下孝敬太守爷的。”
“你怎么知道本郡要处置宁国县令？”
“这——”徐湛之张口结舌，无言可对地说，“在下只是猜测，既然范大人公务繁忙，在下就先告辞了！”
“徐大人，把这些都带回去吧，我会秉公处理的。”
徐湛之再次领教了范晔的为人，转身离开宣城郡衙，消失得无影无踪了。
范晔只觉得自己受到了莫大的侮辱，他们竟然贿赂到自己的头上来，官场如此，岂能容得！只见他气得浑身抖，抓起金条就往外扔。
三姑娘听到响动，便走来劝慰道：“夫君，你这是生的哪门子气呀？”
“我非治治这些贪官不可！”
三姑娘捡起一根金条道：“关住门打财神——财足了，连金条也往外扔啊！”
“我怎能同他们狼狈为iān呢？”
“他们是皇亲国戚，你能奈他如何？”
“早知如此，何必当初。”
“你意如何？”
“等我拿到铁证，不处他刑，也要罢他的官。不然，宣城百姓就会永无宁ri！”
“勿气！勿气！”三姑娘道，“夫君还是到村野乡间走动走动，听听百姓们的呼声再做定夺吧。”
〖Bt2〗二
〖ht〗金秋十月，范晔和师爷各骑快马，来到宁国县境内。
宁国地处宣城东南，东邻苏杭，西邻黄山，黄山山脉由西向东延伸入境，构成南高北低，境内山清水秀，风光旖旎，重峦叠嶂，形成集湖光、山sè、溶洞于一体的怡人风光。