果然人间美色易得，但有些东西，却是用钱也求不到的，看着张谆和绿丫之间的互动，廖老爷心头闪过一丝叹息，接着就把那丝叹息抹去，对张谆道：“起来罢，你虽资质不足，可这样勤恳踏实，又有这么一个好媳妇帮着，我就帮一把你。”
看着张家三口人各自出去，一直守在拐角处的管家这才点一点头，快步转身离去。
兰花拍拍绿丫的胳膊：“这也是秀儿教你的。”绿丫摇头：“不，这是我自己想出来的，你想，榛子原来和我们是一样的人，可以后再见了，她就和我们不一样了。”
日数一日，转眼就到了十月初八，算着时日，张谆就是这两天到家，老刘每日去衙门点个卯之后，就在城门口守住，准备迎接自己的小舅子。兰花和绿丫也把家里收拾的干净整齐，只等张谆到家。
兰花生平见过的无耻的人多了，也不缺万寡妇这一个，不怒反笑道：“原来万家嫂嫂是求这个，说起来，依万家嫂嫂这样的人品相貌，做一个妾，着实委屈了呢。”万寡妇怎不明白兰花话里的意思，故意顺着她的话就把手一拍：“就是呢，若非我对刘大哥一往情深，还不愿这样委屈呢。好姐姐，你就答应我罢。”
提到秀儿，兰花就觉得失言，绿丫的眉也微微皱起轻叹一声，也不知道秀儿现在好不好，虽说已平安到了流放地，可十四五岁的姑娘家，在那样地方，又没有人庇护，境遇可想而知，纵再泼辣，又能得几时。
周嫂正和绿丫说笑，见兰花的眼圈红了，倒吓了一跳，伸手拍拍她：“好兰花，愿意就点头，不愿意就回绝，哭什么？”绿丫倒有些知道兰花的心事，忙对兰花道：“兰花姐，那些都过去了，再说，当初你也是不愿意的。”任凭再有多少个不愿意，可也抵消不了当初的事，兰花想的悲从中来，索性伏到桌上大哭起来。
“是我们烫的吗？明明是你心急，不等油条出锅就用手去捞，这才被烫到手，这会儿又来讹我们，你说说，谁给你作证。”兰花见绿丫应对，急忙出言帮腔。
秀儿他们走后数日，就是年根，周围邻居也送了些过年的东西来，兰花一一回了礼，这一年虽只有绿丫和兰花两过的年，但心里有奔头，觉得连屋子都要亮堂些。
绿丫笑了：“谆哥哥，也不能辜负兰花姐啊，她为了，吃了很多苦。”兰花不好意思地笑一笑：“那叫什么吃苦呢？谆哥儿，只要好好的，就有脸去见爷了。”
廖老爷那说着，榛子并没接话，廖老爷明白甥女为何如此，停下说话瞧着榛子：“方才听到和张家小哥儿的话了？”榛子嗯了一声就急急地问：“舅舅，您是吓唬谆哥哥的吧，您不会真要把绿丫姐姐送去做妾吧？”
绿丫这下是真的笑了：“兰花姐姐说什么呢，榛子是去做xiǎojiě的，又不是去做丫头，况且榛子这样，谁不喜欢。”兰花用手拍拍额头：“是糊涂，忘了。榛子，晓得是个好孩子，惦着们，可以后和们就是不一样的了，有些事，忘了吧。”这句话如同有魔法一样，榛子把碗放下，看着面前的两张笑脸，知道兰花说的对，可有些事怎么能忘？
“可是，她们还享过福，秀儿从没享过福。”绿丫想把眼泪擦干，可那眼泪怎么都擦不干净。
见榛子把脚收回去，廖老爷赞许地点头，唤来临时雇来的婆子让她们把榛子带到后面，给她洗澡换衣服，自己这才往里面去。张谆已经等了许久，瞧见廖老爷进来急忙起身迎上前：“方才听贵介说，廖老爷去衙门里带榛子了，也不知道事办的怎样，在下还有一事相求。”
秀儿怜悯地看她一眼，世上还有这样空脑子的人，本来个个都是落难的了，还要和人比谁比谁惨一些，或者她的一生，也就这样，永远淹没在这些鸡零狗碎之中。
说完这丫头扭身就走，小莲花满脸的笑容在丫头把门关上后就消失，往门边吐口吐沫：“不过就是伺候人的，牛什么牛。”说完小莲花坐到铺上，脸上带上憧憬：“要不是突然犯了事，我们以后也是被卖到官家做事的，那时……”小莲花在那自言自语，秀儿绿丫和榛子等人并不理她。
一只手握住绿丫的手，榛子怯生生的声音在绿丫耳边响起：“绿丫姐姐，你别不吃饭，你死了，我怎么办？”绿丫瞧着榛子，努力笑一笑：“榛子，对不住，我不能过你说过的那种好日子了。”
还要等三个月啊，屈三爷不由皱眉：“三个月，那么久？一个月好不好。”屈三娘子啐他一口：“你也不是没有经过人事的，还这样馋？说的是摆酒，其实呢，是我们这一家子的大事，等到了那天，就把这妻妾嫡庶都分出来，绿丫给我磕了头，和你拜了堂，到时也别让他们叫我相公娘了，你既是爷，我自然就是奶奶，喜哥儿也给他买个小丫鬟伺候着，还有秀儿，她好歹也是你的骨血，也别在厨房混了，从厨房里出来，给她间屋子安置着，过个两三年，寻门合适的亲，好让她出嫁。”
“什么清白，不过是掩人耳目。”小莲花见秀儿把菜刀扔过来，身子往下一蹲，躲过菜刀，嘴里依旧不饶人地说。秀儿见菜刀扔不到她，扑上去就去撕小莲花的嘴，小莲花比秀儿要壮一些，不防被秀儿扑倒，嘴里在骂，手就去扯秀儿的头发。
看完一场好戏的张婶子打个哈欠，对吴娘子道：“忘了，我还该回厨房给你熬粥去。下回，你要再勾引男人，可要记得先打听清楚了，这家里的老婆是做什么的，别又像这回一样，赔了夫人又折兵。”说完张婶子准备走，想着那脚步又一停：“哦，你还有三十两银子呢，也算卖了个好价钱。只是要卖，何不索性做了半开门，一晚也能有个三五钱。”
这话惹毛屈三娘子，她伸手就去扯屈三爷的耳朵：“什么，屈狗儿，你摸摸自己的良心想想，这样的话是你该说的吗？”屈三爷这才回神过来，急忙讨饶：“是是，我不该说，这孩子生下来，不也是叫你为娘，至于她，你爱怎么处置，就任你处置。”
绿丫几乎是一口气跑回屋里，秀儿被她推门的声音吓了一跳，放下手里的针线瞧着她：“你被鬼追呢？跑这么快。”绿丫来不及说话，从茶壶里倒了杯茶喝下去才坐到秀儿身边，对秀儿说了方才的事，还怕个不得了。
“我说，真以为你是千金万金的小姐了，这摘了桂花也不说把桂花晒晒，好等着做桂花酿，这会儿倒跑到别人屋子里在这长吁短叹。你真以为相公娘这些日子待你好，你就开起染坊来了。”这种愁绪被老王的絮絮叨叨打断，秀儿转头，瞧也不瞧她：“少来这套，你又是哪个门上的，你叫她来打我啊。”
张谆的魂都不在，却不是屈三娘子要的销魂蚀骨所致，而是被吓的，张谆连连甩开，可是屈三娘子的手却如铁棍一样，怎么都甩不开。屈三娘子口里在那说着春|意的话，另一支手就往张谆裤裆里面伸去，务必要让张谆晓得，这女人的滋味才是。
此时听张谆没头没脑说出这么一句，再瞧他脸色苍白，想是被人吓的，兰花怒火攻心，对屈三娘子骂道：“你要嫌不够，外头多的是男人，你去拉进来，爷也不会管你养孤老，你偏要我们没成人的小厮做什么？”
张谆的手好容易得了自由，只有使出吃的力气要把屈三娘子的手搬开，可是屈三娘子的手已经滑进张谆的衣衫里面去，往他胸口摸了一把，口里啧啧称好，接着那手就跟蛇一样，从胸口一直往下，来到小腹，碰到裤腰带的时候屈三娘子笑了笑：“这裤腰带系的挺紧的，可你不晓得，有些时候，系的再紧也没用。”
日子就这样一天天过，吴娘子进了这家门也有一个来月，她和屈三娘子之间，自然是相看两相厌，但总还顾着面上的交情，没有真正撕破脸皮。
秀儿可不甘示弱，张婶子咳嗽一声：“好了，都少说两句，你们明知道秀儿和绿丫这么好，谁乐意瞧见自己的爹收用自己的好伙伴？她生气是应当的。”
秀儿打开包，见炸的是各样花的，捡起一个海棠花的，笑着说：“你的手还是这么巧，我啊，就炸不出这么好看的。”绿丫见她喜欢，面上也很喜悦：“你快尝尝，这海棠的是放豆沙，还有那个菱角的，我放的是荸荠肉的。等到秋天，要有那用剩的螃蟹，我再剥两壳子肉，做螃蟹馅的。”
屈三娘子的手被抱住，但脚可还是活动的，立即起身用脚去踢。屈三爷这下只有把屈三娘子整个牢牢抱住，那新欢见屈三娘子整个被屈三爷抱住动弹不得，摸摸自己肚子，孩子还在里面踢，这才敢爬起来，抱住屈三爷的腿大哭：“爷，今儿若不分个上下出来，只怕我的孩子，活不到出世。”
张婶子也不阻拦绿丫，只是笑着道：“等你做了那事就晓得了，世上再没有别的事比过它了。”怎么还在说？绿丫一张脸红的已不能看，急匆匆往屋里赶，拿了针线活就准备出门。
秀儿又叹息，绿丫拍拍她的肩膀：“秀儿，我悄悄地告诉你，我在这谆哥哥学识字，不如你也一起来，谆哥哥说，知道了字，明白了书，就能晓得书上的道理。”是吗？秀儿有些怀疑：“可我爹不也识得几个字吗？但他就不知道道理。”
调羹说着那腰就摆起来，大大方方走到张谆面前伸手去勾他的下巴：“这样干瘪的小毛丫头，有什么趣味，姐姐来告诉你，什么叫得趣。”说着调羹就顺着下来往张谆胸前摸了一把，张谆哪见过这样情形，吓得手来的斧头差点掉在地上。
张谆力气小，那些柴火就算是个壮实汉子也要劈上大半日，他才劈开了一半，瞧着剩下的另一半，张谆擦擦额头的汗，手上的纱布早已弄湿，张谆觉得双手都疼麻木了，索性把纱布扔掉，自己握着斧头在那劈。
自己已经吃完了，那绿丫呢？张谆这会儿才想到这个问题，忍不住问：“你跑来跑去的，一定没吃，我……”绿丫已经摇头：“我做活的时候可以悄悄地吃东西，你别惦记我。”说着绿丫把空碗拿好，起身就要跑，跑出去一步又走回来：“对了，你这柴要劈不完的话，等我晚上收工了，来帮你劈。”
屈三娘子的眼又转向张谆身上，突然掩口笑道：“兰花，你也别求情了，爷对你们，也是开了恩的。再说不做跑堂，爷身边倒是有小厮的空位，可这，不用细说你也是知道的。”屈三爷身边的小厮要做什么，兰花怎不明白，嘴不由张大。
兰花匆匆回到屋里，见张谆已在那端了个盆，用布沾了水，在桌上一笔一划练字。兰花的眼不由酸涩起来，哽咽着叫了声：“谆哥儿。”
原本想着岳父家可以暂居，可上门去求，岳父竟然说重算了命，八字不合，还是退亲吧，原本送去的聘财也还回来，却只勾准了租房子的钱，刚刚剩的自己和兰花两个人。此时，竟要兰花回头来求这家收留，少年的心中百感交集，从进门到现在，都不敢抬起头来。
屈三娘子这才低头喝茶，翠儿急忙飞奔出外，让人去给绿丫抓药，等了小半个时辰，总算把药抓回来。翠儿拿了药，急忙奔回院子，药罐什么的都已准备好，秀儿瞧见翠儿拿了药来，忙把药炖上。
连张婶子都笑着说，没想到绿丫还是个美人，要不是在这灶间，穿上几件好衣衫走出去，还以为是谁家的千金小姐呢。