听闻消息，宝玉道“好端端的，林哥哥进宫做什么？”
当然，贾赦舍不得祖宗所带来的好处，也舍不得离开荣国府另寻居所，此举只是稍稍泄愤罢了。
林智扁了扁嘴，眼泪在眼里转来转去。
九皇子听到这里，便知是为自己择妻，忙上前打断，恭谨问好。
薛姨妈最信僧道，不肯违拗半分。
因果轮回，他是因，黛玉便是果，自己家理当不必再和上辈子一般。念及于此，林如海神色柔和，替黛玉掖了掖被角，哪怕逆天而行，只要妻儿平安无事，这天，他逆定了。
贾敏劝解了一番，同林如海在园中消食时，想起今日得的消息，闷闷不乐地道“今日接到了母亲来信，怕是元春必定进宫了。母亲和二哥此举，实属不智，打量着别人都是傻子呢，亏得还托我请俞老太太给太子妃写信，在宫里照应元春一些。”
贾敏点了点头，娘家一意孤行，进宫又有职缺，怕是自己所劝不得。
言及于此，又笑看众人道“圣人既知百姓疾苦，亦晓扬州奢华太过，屡次比丑抛金，若非圣人慈和，尔等焉能如此平安无事？据本官所知，朝中已有官员提议改盐制了。”
顾明微微一凛，道“俞尚书？可是俞科俞尚书？”
贾敏忙接了荷花，命丫头取花瓶来，灌了水，将花插在其中，摆在窗下案上。
听了沈夫人的话，顾夫人心中一宽，林如海秉性正直，既是他的舅家，自然也是极好的，何况谁不知道沈家为人处世，若能结亲，将来帮衬儿子一把，倒也甚好，他们家看中张大虎，自然也明白沈家何以看中迅哥儿，不禁笑道“话虽如此，若是咱们竟不曾结亲，又或者我们不答应，也或者你们没看上迅哥儿，到那时该当如何？咱们又如何向南安王妃和王太太交代？别坏了府上千金的名声体面。”
贾母眉头一挑，道“你妹妹是我嫡亲的女儿，怎么就不愿意了？何况天底下哪里还能挑出比宝玉造化更大的人？再说了，你外甥女嫁到咱们家，不必担心公婆刻薄，也不用担心受委屈，再好不过了。你只管放心，这事我有主意。”
林如海悄悄打量宣康帝的时候，宣康帝亦如此看他，虽经岁月，依旧风度翩然，忍不住笑道“几年不见卿家，倒一如从前，无甚变化。”
俞老太太笑道“如何当不起？这是年初宫里赏的，细想想，比咱们平常戴的原没精致几分，不过有个好来头罢了。给你女儿，等她长大了戴。”又命随侍的丫鬟从带来的行李中打点出两分表礼来，给林睿和黛玉，却是尺头四匹，金银锞子各四对。
鸣琴答应一声，正欲上前，却见那女子忽然跪倒在地，紧紧攥着林如海的袍子下摆，哀求道“大人饶命！奴婢并没有心怀叵测，奴婢只是仰慕大人，自告奋勇前来服侍大人，请大人千万不要把奴婢送到知府大人跟前！”
林如海想到这里叹了一口气，他原说过，天无二日，国无二君，也就是拥护太子殿下的人多了，让宣康帝自觉皇位岌岌可危，夜不安枕，方日渐打压太子殿下，和皇位相比，亲儿子算得了什么？因此太子殿下只觉得宣康帝对他不满了，要重用其他日渐长成的兄弟了。何况当今皇后还有一子呢，虽是继后之子，亦是嫡皇子，太子殿下顿时急不可耐地拉拢势力以稳固储君之位，如此一来，愈令宣康帝忌惮，终被废除，乃至于郁郁而终。
南安王爷虽有心庇护女儿，但是毕竟是嫁出去的姑娘，婚事宣康帝连问都没问过，杨昊又总管云南一切事务，离西海沿子不远，但凡西海沿子所需粮饷，多从杨昊手中过，因着这些缘故，小夫妻拌嘴，南安王爷亦无法插手其中。
黛玉哭泣之时，眼睛也随之睁开，漆黑两点，灵动异常。
其实窦夫人说的乃是事实，贾琏自小虽不如贾珠受贾母疼爱，但是后来经贾敏之故，也渐渐与其持平，倒没受什么大委屈，但是贾赦却真真知道贾母偏心。
不料王夫人话一出口，不等贾母说话，窦夫人便先笑道“哎哟哟，二太太快别这么说，听闻王大人又升了官儿，我们琏儿如今白身无功于国，哪里配得上王大人的千金？凤哥儿固然是极好的，只是我们琏儿读书用功得很，走的是文臣路子，我们想给他挑一门能在仕途上帮衬他的岳家，偏生王大人竟是武将，纵然位高权重，惜文武殊途，只得作罢了。因此还请二太太转告王大人和王太太一声，竟是给凤哥儿另择佳婿罢。”
当下见过甄应嘉这里的各个官员，甄应嘉在金陵何等地位，他既念着与贾家的交情，自然会助他一臂之力，不必他交代什么，只需亲自给林如海引见金陵大大小小的官员，他们便知道其中的意思了，不管是上面，还是下面，必然都不敢为难林如海。所谓人脉便是如此，即便林如海有心依靠自己的本事，但却也不会对此拒之门外，毕竟他为官多年，最知道其中的门道，往往有一些官员外放后，因当地没有丝毫人脉，屡次为人所难，不好大展身手。
林如海如今常练习骑射功夫，虽不能飞檐走壁，却也身强体壮，耳聪目明，简之两席极近，隐隐约约听到了只言片语，嘴角掠过一丝冷意，他久经官场，行事便不是处处光明磊落，也不会对内宅女子动手，霍煜忒瞧低了他。
今生不同前世，大概命运早已改变，他们夫妇也不似上辈子，此子一定能平安降生。
他至今还没忘记，薛宝钗及笄之年的寿宴上，凤姐先说戏子像黛玉，虽未点名道姓，却其意昭然，较之史湘云心直口快更为可恨，可见一开始她对黛玉并不是十分尽心，甚至因元春封妃她是极亲近王夫人的，后来若不是贾母重视黛玉，黛玉本性恬淡，不会与她争权夺利，她才不会弃王夫人选宝钗之心而赞贾母娶黛玉之意。
贾母见状，忙笑道“琏儿这是怎么了？倒像是谁惹了你似的？”
霍灿自然不从，又哭又闹，老太妃竟命几个粗壮的婆子将她捆了送上马车，又吩咐心腹婆子道“若是一路上老老实实安安稳稳便罢，若是吵闹，就捆着她，直到西海沿子再松绑，到了那里也看着她，我的话撂在这里，我不怪你们以下犯上。”
从林家出来，她们纷纷嘱咐自己家的亲眷好友，未出阁的女孩儿家远着霍灿，免得被她坏了名声体面，影响阖族，已为人妇的媳妇防备霍灿这类女子，丈夫生得才貌双全的更要小心，毕竟姐儿爱俏，男人爱腥，若是把持不住，自己一辈子就完了。
晴空听他们说这些话，忙朝雨蝶使了个眼色，带房里的人都下去了。
自己无子久矣，但凡有头有脸的无不知晓，之前没有什么闲话传出来，偏生在林如海中状元之后便有了，怕是更说明自己揣测为真。
儿子虽被立为世子，然却尚未袭爵，若是女儿做出这等丑事，不说阖府名声殆尽，影响儿子的爵位，便是儿子也难娶得贤妻了。
金嬷嬷满腹担忧，柔声道“不管状元夫人是谁，都是过去的事儿了，也无法改变，咱们郡主美貌无比，才气逼人，又尊贵，又清雅，深受圣人和王爷王妃疼爱，难道还选不到一位比状元爷还强的郡马爷不成？”
林如海忙恭敬地道“家慈三年前仙逝，故此守孝三年。”
贾母悚然一惊，沉默半晌，道“你说得是。”
林如海进来时，贾母举目一望，看着这位自己最中意的女婿，今日穿着玉色袍子，束着银带，面如冠玉，目若明星，举手投足间流露出一种风流气度，令人观之难忘，比起离京之时更稳重了些，贾母看毕，心中便先欢喜起来。
但凡是豪门子弟瞧中的职位，鲜少能被寒门子弟所得，往往世家子弟一句话就能谋得寒门子弟一辈子都无法想象的官职，偏偏在他们眼里却都不值一提，贾政虽然还没出仕，但很显然，那个工部主事之衔便是他的囊中之物，并未因他守孝而让给别人。
贾母倚着靠枕，由着两个小丫头拿美人拳捶腿，叹息一声，道“她自己疼元春疼得入了骨头里，是理所当然，我疼敏儿就不该了？敏儿也是我嫡亲的骨肉呢！俗话说，己所不欲勿施于人，我只是觉得她没有气度。”
林如海和贾敏夫妻一体，林如海的事情也常说给贾敏听，底下人看得分明，但是毕竟男主外女主内，外面男人的帖子不能拿进来给贾敏看。
林如海却不知贾敏所忧，他知道自己将来必有一子一女，如今倒也不如何急躁，命中注定，愁也无用，在前院待客时，他只着一袭宝蓝色织锦袍子，也没束以金冠，却愈显得风流隽永，举杯敬客，眼神中流露出一种昂扬之气。
过了半个月，李赫同离任知府交接完事务，各项安置妥当，方携妻来拜，林如海和贾敏送礼如旧，人却不好登门，故他们便过来了。
步入正轨，林如海方得空陪顾越游玩几日，劝他回京，免得儿行千里母担忧，送走他后方松了一口气，正同贾敏说起在金陵的所见所闻，李家的书信却到了。
作为贾母跟前第一人的执事丫头，还敢偷东西给贾琏拿出去典当，鸳鸯固然有自己处事周全的原因，另外也因为自家的来历，能一直留在金陵看房子，绝非寻常下人能得的差事，他们家必然在荣国府很有根基。
但凡开古玩铺子，皆是三年不开张，开张吃三年，铺内伙计不多，唯有掌柜和两个伙计，见二人仆从成群，身上穿着上用的绫罗，便知既富且贵，忙亲自迎了上来，道“二位爷想看什么？是字画，还是文鼎？便是宝砚唐墨，木刻金雕，咱们这里也齐全。”
林如海见了，倒觉得有些意思，忙叫他起来，问道“你叫什么名字，今年几岁了？怎么好端端的偏撞到我们跟前了？”
汪夫人摇了摇头，道“倒不是和你大嫂有关，却是和你大哥哥有关。我那媳妇说，令堂在给你大哥哥择亲，想娶一房继室。”
甄士隐点了点头，神色黯然，道“甄家有子，极是骄纵，闻得静之兄是辞官回乡，颇有盛名，便倚仗权势请其坐馆，奈何静之兄不从，便成了一罪，如今无书可教，难以为继，十分落魄。若兄觉不值，便当未曾听过此语罢。”
等他去得远了，贾敏方从里间出来，同林如海商量一番，次日赖大回京时，将她预备的年礼一并捎回京城，不必再打人千里迢迢送过去。
钟氏叹了一口气，不再言语，的确不能太过苛责荣国府当家主事的人。
李赫紫涨了脸，脖颈上青筋隐隐，怒道“狼子野心！恩将仇报！当真是小人！”
婚乃两姓之好，妻族子孙长进是好事，他可不想让荣国府抄家灭族之祸殃及林家。
儿子穷养，女儿娇养，若是子孙上进，留钱何用？林如海希望儿子读书上进，而非依靠继承祖上家产，但是作为女儿，拥有丰厚的嫁妆在夫家更有底气，再者他对黛玉心怀愧疚，故此更偏爱黛玉，他还打算把家中两座物产丰富的山岭给黛玉一座，将来她出嫁以后，吃的山珍野味、穿的绸绢皮棉、烧的木柴香炭等统统从山上出，不花费夫家一文半个。
林如海不以为然地笑道“你不用担心，打她们出去也是老太太的恩泽，她们都还没到放出去的年纪，如今既不会误了花期，你再施恩送一份嫁妆，足矣。”
林如海恨得咬牙切齿，他恨自己无能，恨自己有眼无珠，恨自己自以为是，如果他思虑得周全些，如果他想到人心难测，如果他给黛玉安排得更妥当些，他唯一的女儿绝不会沦落到这样孤立无援的地步。明明他是官场上的老手，历经官场沉浮，为什么他就没有多想一些呢？为什么觉得贾母一定会对黛玉好？为什么相信贾母会履行信中所言的婚约？
经此一事，京城各大世家心里明镜儿似的，暗暗记住了林睿其人，意欲令族中子弟与之交好时，却得知他忙于功课，都推辞了。
林睿在京城中偶一出面，便锋芒毕露，旋即又归于平淡，安心上课。
郭拂仙早得林如海之托，闲置在家又无事可做，因而十分尽心。他是聪明人，自从得罪了牛继宗后，常来往的人家多不走动了，老父在任上也是举步维艰，他索性受林如海所劝，请老父致仕，在家静养，不再理会外面那些琐事。自从林睿上门请教功课后，不几日，郭拂仙便察觉自家在京城的处境好了许多，原已不来往的亦上门走动，林睿明显是宣康帝跟前的红人儿，又和太子的小舅子交好，哪敢还会因牛继宗之故压制郭家。
这也是林如海让林睿进京向郭拂仙请教功课的用意，沈家扶灵回乡，在林睿进京之前，他便知道沈原大限将至。沈家一走，郭拂仙在京城中便再无人照应，未免有人想讨镇国公府的欢喜，刻意欺凌郭家，有了林睿，他们知道厉害，不敢轻举妄动。