应小檀用余光觑了眼赫连恪的表情，仍是恭敬地奉出一笑，“承蒙青玉姐姐关心，奴婢没吃这药。”
花末儿称是而去,应小檀这才挪到了赫连恪的身边。
茉尔珠一怔，想劝，又不知该如何开口。
“啊？……是。”茉尔珠顿了顿，“小时候，奴婢是陪着侧妃一道读书的。”
应小檀咽了咽唾沫，张望着车顶，准备答话。
花末儿还是未出阁的姑娘，听了应小檀这么一句，脸上霎然就红了，身子一扭，用脚搓了搓地，“您……您才是胡说八道呢。”
应小檀看着这个深宫薄宠的女人，忽然生出了一点伤及自身的难过，就算膝下有子，色衰而爱驰，也难免陷入这样焦躁而迷惘的境地吧？
她说话温温和和，此时此刻，确实比娜里依的说辞，更叫赫连恪心里舒坦些。
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她正准备起身，外面的内侍却抢了话，“姑娘还是先归整东西，随奴婢到前头去吧，王爷一会儿还要过问呢，时辰耽搁了可不好。”
这一摊，称之为外。是个体面事，也算个肥差，听起来颇有大丫鬟的派头……不过嘛，应小檀这里，并没什么迎来送往的事情，其实是虚有其表。
“谁食言了？”赫连恪屈指一弹，应小檀原本白皙的脸上，须臾间就泛起红晕，“是你先不读书的，本王何曾拦着你？你想读，那就继续啊，刚才说到了孚字上，本王可都记着呢！”
余光一瞭呼延青玉，应小檀奉出个笑脸儿，“青玉姐姐，小檀跟您商量个事吧？”
马车在平坦的官道上辘辘而行，赫连恪读书的姿态愈认真，应小檀便愈发坐不住了。
他环着她腰间的手缓缓往上挪，不顾应小檀的阻拦一左一右罩住了丰盈之地，触手娇滑，比之温热的泉水，甚至还带了些凉意。“王爷……别、别捏啊……”
“叫姐姐见笑了。”即便已察觉春荷的出身，应小檀依然逼着自己表现出恰到好处的尊重来。且不说对方攀着太子，身份不凡，单论现下萨奚人定的“国法”里，娼伶之人的地位，还要比儒生更高一等呢！
她看出对方像在等待什么，浓若墨写的眉慢慢扬起，仿佛是在催她把要说得话快些讲出来。应小檀两瓣儿红唇一抿，一句未经大脑的话就这样溜出齿缝，“奴婢没压坏王爷吧？”
应夫人摆了摆手，“现在还说这些做什么？娘只盼着你能过上好日子，起初选了裴家大郎，不也是瞧中了他的人品，必不会委屈你吗？眼下无路可走，你就好好跟着王爷……气节是死的，人是活的。你过得好，比什么都重要！”
就在所有人的惊呼中，赫连恪极快地扯下另外一匹马，纵跃追上。
应小檀没料想赫连恪的反映这么平淡，恰当她以为，他下一句话就会叫让自己收起这盒子的时候，赫连恪忽然起了身。
翌日，刚用过早膳，幺儿便抱了木匣找上应小檀。为了掩人耳目，她还抱了先前替应小檀浆洗的衣物，只说是来送还的。
应小檀试探地抬起头，果不其然，呼延青玉略含深意地望着她，美人拳遥遥递了出来，只等她去接呢。应小檀俏面微红，她虽不愿亲近赫连恪，但侧妃待她好，此时此刻，她并不想拂了侧妃的面子。
呼延青玉唇角微扬，在她手背上拍了拍，“你们汉人就是多礼又拘束，没劲极了，我都告诉了你我的名字，你还唤我娘娘做什么？”
懵懵懂懂的少女将名句背到最后，不自觉便带来上扬的尾音，赫连恪绷不住一笑，露出些饶有趣味的神情。
赫连恪连声大笑，伸手在她光滑的脊背上一摸。应小檀不可自抑地颤了一下，往前挺了挺身，想避开男人的触碰。她不光是羞赧，更是厌恶，这人不尊孔孟、不通礼节……真真是个浪荡儿。她为什么早没想到他是个萨奚人呢？关外的蛮夷，便是占尽了大魏的山河，也学不来半点正统的礼义。
应夫人不曾注意，只绕过儿子，迈向门边儿，“出什么事了，这样吵吵闹闹的！”
其实，哪有什么“任何”呢？只要不偏向良娣，已经就是公平了。
应小檀没点破，蹲身福了福，就退出了书房。
隔着一道紫檀木的屏风，里面另一道声音响起，“三哥，我听说太子见过应昭训？”
赫连恪按着额心“嗯”了一声，“大哥跟你提起来了？”
四王没有回答，端着茶碗，兀自绕过屏风，少女的纤影远在游廊的一端，渺小如一片柳叶，四王怅然一笑，回过头道：“三哥把应昭训盯紧点吧，大哥不像是那等懂得谦让的人。”
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山里的秋夜，确实冷了。
听到赫连恪进屋的声音，应小檀犹豫再三，都没舍得离开温暖的床。她半跪半坐地等在床上，伸出一只手扶着床帐，笑得带了几分讨好的意味，“王爷……您还真来了啊？”
赫连恪见她缩着的模样，就知道是女孩子家畏冷。
没走近，怕一身寒气侵上了衣着单薄的应小檀，坐下来喝了口热茶，直到身子暖了，赫连恪才走到跟前，挨着床沿坐下，“猜到你可能要睡了，但刚才福来寿说他查出了点眉目，就想着过来先告诉你。”
应小檀晃了晃身子，偏开脸，自己嘟囔：“先告诉我做什么……”
赫连恪一笑，伸手把人拢到怀里，“叫咱们小檀吃了委屈，爷心疼着呢。乖乖躺着，等爷洗把脸，过来跟你说。”
他扬声唤进了花末儿伺候，更衣上了榻，才道：“这事，只怕咱们都想左了。”
轻而易举地在被子底下捉住了属于应小檀的小手，赫连恪习惯性地照顾女人，将她的手拉过来，贴在胸膛上捂着。
应小檀不乐意受他这份儿好，挣了两下，没逃开，这才由着赫连恪掌控住她的身体。
抿一抿干涩的嘴唇，应小檀已经有点不想听后面的话了。
赫连恪见她半天没吱声，以为应小檀困得厉害，睡着了，谁知一歪过头，恰见应小檀目光炯炯地睁着大眼，盯着架子床顶上的藤枝纹发呆呢。
在被窝里摸了把滑腻冰润的肌肤，赫连恪索性翻了个儿，压到了应小檀身上，“小檀，走什么神呢？”
应小檀不乐意看赫连恪，眼神一歪，敷衍道：“没什么，您适才不是说我想左了吗？这会儿往右想想。”
赫连恪被她气出笑来，一巴掌拍下去，无奈地骂：“又胡说八道呢，爷又没有怪你的意思，别较这个真儿。刚才，福来寿从达苏拉那里查出了剩下的几包药，已经拿出去给郎中验了，最迟明天一早，咱们也能知道，达苏拉究竟是不是清白的了。”
“真是巧。”应小檀心里不舒坦，语气也带了些冷嘲热讽的意味，“良娣一来，茉尔珠也死了，达苏拉的证据也有了，偏偏她自己摘得干净。”
赫连恪略生出几分不悦，压低了声，勉强安抚道：“确实是巧，毕竟，之前娜里依也没得到过咱们这边的消息，本王虽说要让人请她过来，可她来的时候，传话的人还没走呢，岂不都只是凑巧？”
应小檀说不出心里是什么滋味……或许真的是她把良娣想得太坏了，把所有的罪责都下意识地怪到了她身上，其实这些恶事的所作所为，不过是出自达苏拉的手下。
达苏拉也曾对她设计陷害过，并非善类，应小檀凭什么将污水扣到娜里依身上呢？
烦烦杂杂的思绪一股脑涌上心头，应小檀真巴不得赫连恪此刻不在……这样的话，她就可以肆无忌惮地向花末儿抱怨，将压在心底的委屈与惊恐，通通发泄出来。
可是，她现在不能。
赫连恪正温柔耐心地吻着她的额角、眉峰、唇畔，他的手流连在她身体玲珑的曲线上。男人的眼睛里写满了诉求和渴望，唯独他的心，他的心不在她身上。