1998年，新集的分水岭。
刘谊扛鼎新集
会后，刘明善不再担任公司党委书记，转任淮南市政府经济顾问。此时的刘明善，因为新集仍然是一个处级单位，论级别还是正处级。刘明善不在乎，省里的领导看不下去了。省长办公会上讨论了新集的级别问题，大家一致同意：新集升格为厅级单位，刘明善为正厅。当时的淮南市市委书记陈维席说：没有刘明善，就没有新集这面旗帜。为此，新集在刚刚落成的新集大厦给刘明善配置了一间办公室；淮南市政府也为他们的经济顾问配备了一间大办公室。刘明善哪一间都没有去用
挫折：h股未能上市
十年携手历甘辛，鼎足安徽势三分。n米n花n在n线n书n库nhttp:okmihua
考察团足足在新集待了七天，不仅看了新集煤矿的设计和科技研，更是看到工地上工人的干劲。最后，考察团得出结论：新集这几个矿区加起来是600万吨级，这样的规模，在澳大利亚一般都是10年的工期，新集度，真是奇迹！
郑高升家在淮南，爱人心脏不好，小孩不在身边。数月不能回家的他只能经常打电话回去问问情况。
十六层楼四百级台阶，对年近花甲之人绝非易事。刘明善沉重又稳健的脚步声，似乎在诉说一位不甘沉默的改革者面对挑战、挫折的心声
两井到底，只是万里长征第一步。新的目标在眼前：两井到底下一步该建成投产。煤矿施工度上见证了奇迹，能不能产出大量的煤，才是重中之重。
伏地耕耘的痛苦，凌空呼啸的快感，胜过了所有的平静与沉寂。
创业者成功的基础，在于敢和干。敢，是勇气，是智慧，代表一种无所畏惧的气概和坚定的信念；干，是现实，是运作，是把想法和愿望付诸行动。
这个事件，仅仅是给新集人与刘明善的一个下马威。
鲁尔区是以采煤工业起家的工业区，先有了足够的煤炭，随着煤炭的综合利用，展炼焦、电力、煤化学等工业，进而促进了钢铁、化学工业的展，并在大量钢铁、化学产品和充足电力供应的基础上，建立展了机械制造业，特别是重型机械制造、氮肥工业、建材工业等，同时为大量产业工人服务的轻工业，如服装、纺织、啤酒工业等，了广阔的空间，形成部门结构复杂、内部联系密切、高度集中的地区工业综合体。工业产值曾占德国的40％。
有些历史是火中炭，想要看清它需要赶在未燃尽之前；有些历史是冰中石，想要看清它需要等到消融之后。其实，历史的功过是非一般还是留给后来人评说。而多年后，关于刘明善撤职风波，一直众说纷纭。其实，世上不光有对、错两种答案，还有隐忍模棱在两可之间。但不管怎样，刘明善离开了他钟爱的煤炭事业。
时间又过了十年。1987年，淮南要筹建新集煤矿。
淮南，中华大地、淮河中游的一座古城；一片黑色的土地，背负着古老与沉重的岁月。
因此，新集的历史，也许到今天才二十年，也许到今天已经几亿年。但是，没有理由不相信，他们可以把太阳石点燃，献给太阳，献给未来。
两任老总与一个企业
不过，有一点小细节，新集人因当时的兴奋和自豪而有所忽略，那就是，胡锦涛三点希望中要把管理搞好，要研究；应该具有中国特色的管理方式。胡锦涛认可了新集现象的辉煌，同时点出了新集的潜在短板，对新集的管理提出了新的、更高的要求。可喜的是，两年后，新集第二代领导者立志要带领着新集人继续开拓、创新，义无反顾地踏上了探索中国式管理的新征程。
新集红在哪里
虽然这些老专家们都很支持新总经理的工作，但吐故纳新是自然的规律。从年龄上讲，七十多岁还在班子里，确实不合时宜。一方面他们已不适合辛苦工作，确实需要休养生息、享受天伦之乐；另一方面公司领导班子人员很少，且已出现断层，老的太老，新的太嫩，既不利于眼下公司的变革，也不利于未来的展，更不利于新集的人才的使用与培养。如何解决这一问题，刘谊颇费思量。但，人情大不过制度，理性战胜了感情，1999年，刘谊在得到北京总部的支持后，决定陆续辞谢老专家。
这些老专家、老员工，大多是退休后追随刘明善来到新集的，他们是有功之臣。善待功臣是为人之道。新集公司决定：1今后，老专家生病，医疗费由新集出；2每年老专家都可以带家属到国内外旅游一次，时间不限，费用由新集承担；3重大庆祝活动或隆重场面，老专家一定被请来现场。